书城哲学道德经(白话全译)
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第3章 功成弗居

原典天下皆知美之为美,斯恶已;皆知善之为善,斯不善已。故有无相生,难易相成,长短相形,高下相倾,音声相和,前后相随。是以圣人处无为之事,行不言之教,万物作焉而不辞。生而不有,为而不恃,功成而弗居。夫唯弗居,是以不去。

译文天下人都知道怎么样算是美,这样就有了丑;天下人都知道怎么样算是善,这样就有了不善。所以,实有与虚无相互滋生,难与易相辅相成,长与短相互比较而显现,高与下相互依靠而存在,单音与回声相互应和而成曲调,前与后相互接随而成顺序。因此圣人用无为的观点对待世事,用不言的方式施行教化,听任万物自然生长而不加以干涉。生养万物但不据为己有,养育万物但不仗恃己力,成就万物而不自居有功。正由于不居功,所以功绩不会离开他。

名家注解王弼:美者,人心之所乐进也;恶者,人心之所恶疾也。美恶犹喜怒也,善不善犹是非也。喜怒同根,是非同门,故不可得而偏举也。

河上公:夫唯功成不居其位,福德常在,不去其身也。此言不行不可随,不言不可知疾。上六句有高下、长短,君开一源,下生百端;百端之变,无不动乱。

朱元璋:有能行道者,笃能行斯大道,勿于道上加道焉,善上更加善焉。凡以巧上此二事者,美则美矣,不过一时而已,又非常道也。故美尽而恶来,善穷而不善至矣。

经典解读

通过对常见的自然现象和社会现象的观察与研究,老子得出一个普遍真理——世间万事万物都是相互依存、相互联系、相互作用的。他由此提出了朴素的辩证法思想,即对立统一这个永恒的、根本性的哲学法则。

为了进一步形象地说明这一理论,老子举出了一些相互对立的概念,如善恶、美丑、有无、难易、长短、高下、前后等。这些相互对立的概念存在于人类社会生活的每一个角落,深刻影响着人们生活的方方面面。试想,如果人们对美好事物无从判断和追求,还会有对丑恶现象的厌弃吗?如果人们只顾享受现在的欢乐或成就,在不幸或祸患悄悄临近时能够轻松应对吗?

人算得上是天地间最不可捉摸的生物了。人长于创造概念,又常常执著于概念。而有了概念,也就产生了分别心。比如说,人创造了美的概念,自然就产生了与它对立的丑;创造了善的概念,自然就产生了与它对立的恶。以此类推,有无、高下、长短、前后等判断事物的标准便滚滚而出。这无不是人们的分别心在起作用,是太过执著于所谓的美丑、难易、善恶等所致。

在老子看来,事物的发展和变化,无不是由对立统一的矛盾催生出来的。对立着的两个方面互相依存,并能在一定条件下向其对立面转化。老子将这种变化看做是自然的本质。

老子认为,宇宙万事万物从产生至消亡,无不处于运动变化之中。可以说,除了“道”之外,宇宙间再无永恒不变之物。关于事物的运动变化,老子提出“相反相成”的道理。他认为,事物都有自己的对立面,其对立面是其存在的前提条件,没有“有”,“无”也就无从说起;没有“难”,“易”也就没有着落,反之亦然。这是老子哲学中的精华部分。

面对这个矛盾对立的世界,人们该怎样去做事呢?对此,老子给出了一个建议——无为。这里所说的“无为”不是什么也不干,而是要以辩证法的思想指导人们的活动,使人们的活动能够顺天应人。老子所提倡的是:用不言的方式施行教化,听任万物自然生长而不加以干涉;养育万物但不仗恃己力,成就万物而不自居有功。

所谓不言之教,也正如隋末唐初的医家和哲人杨上善在其著作《黄帝内经?太素》中所说:“古圣人使人行者,身先行之,为不言之教。不言之教,胜有言之教,故下百姓仿行者众,故曰下皆为之。”的确如此,口若悬河的人固然令人欣赏,身体力行者却更加值得效仿。请记住,使人行者,身先行之。

智慧典例

00以无分别心看待美与丑

正所谓“情人眼里出西施”,美和丑都只是一种感觉,亦实亦虚。事实上,它们“同出而异名”,可以相互转化,本就是同一种事物。如果美一旦有了世俗的标准,就难免失之偏颇,难免使某些定力差的人沉迷其中,难以自拔,以致蒙蔽本心。

春秋时越国的西施,是我国历史上的四大美女之一。她常衣着朴素,略施脂粉,她的美貌倾国倾城,她的一举手、一投足,她的音容笑貌,无不惹人喜爱,无论她走到哪里,人们都对她的美貌赞赏有加。

西施住在若耶溪西岸,所以被称为西施;在对岸也住着一位女子,名叫东施。西施美艳异常,东施却长相不佳。于是,东施便开始模仿西施的着装和发式。但无论她多么努力去做,仍然没有一个人夸她长得好看。这让她倍感沮丧。

一次,东施到集市上去,看见很多人正聚在一处指点议论着什么。她快步上前,就听见人们纷纷带着惊叹的口气说:“真是太美了!”原来西施正从对面走过来。

西施见到有这么多的乡亲聚在一起,就主动向大家问好。有人便问她道:“西施,你这是去干什么啊?”

“我的心口痛病又发作了,去抓些药来。”西施话未说完就又痛得微微皱了一下眉头。东施对她的每一个动作都看得很仔细,她发现西施手捂胸口、双眉皱起的姿势带有一种娇柔之美,不禁心驰神往。

回到家里,东施心想,西施生病的时候捂住心口、皱着眉头的样子的确很美,如果我也学着去做,一定能得到大家的赞美。于是,第二天,东施在家里仔细地梳洗打扮后,就来到熙熙攘攘的集市上。她故意走到拥挤的人群中,学着西施生病时的样子,皱着眉头、捂住心口走来走去,希望人们能赞美她。

可实际上,东施的矫揉造作使她原本就很丑陋的样子更难看了。村子里的人一看见她,就拉着孩子远远地避开,并把门紧紧地关上。

美一旦有了公认的标准,其他不符合这一标准的人就会千方百计向这个标准靠拢,以至于矫揉造作、弄虚作假,哪里还有美可言?于是便闹出了上面“东施效颦”的笑话。历史上还有一则类似的故事,那就是“楚王好细腰”。

楚灵王喜欢看到臣子们有个纤细的腰身,他认为只有这样才叫赏心悦目,能使满堂生辉。有些腰生得细的臣子还因此受到了楚灵王的夸赞和宠爱。

这样一来,楚国文臣武将为了得到楚灵王的宠信,便想尽各种办法来减肥瘦腰。他们特别注意节食,硬挺着每天只吃一顿饭,甚至饿得眼冒金星也丝毫不在乎;有的人甚至还研究出一些快速瘦腰的妙招,例如,每天早晨起床穿衣时,先做几次深呼吸,挺胸收腹,然后将气憋住,再用宽带将腰束紧。经过这样一番折腾之后,大臣们的身体素质急速下滑,有的人甚至要扶住墙壁才能勉强站立。

就这样过了一年之后,大臣们全都骨瘦如柴、面带菜色、虚弱不堪。试问,如此病态,又怎称得上“美”呢?

事实上,万事万物本无所谓美,也无所谓丑,只是由于人们强执于美、丑的概念,分别心太重,以至于不肯在生活中公平地对待“丑”,才导致了很多生活的不快。放下这种执著心、分别心,才能看到事物的本质。