金陵城外紫金山上。
一身黑衣的沈幽爵站在半山腰眺望金陵城，南方风物与北地大不相同，女子更是较之北方婉约纤巧。他不得不承认，金陵地方山明水秀，物产丰富，人民生活安定富足，的确是一方宝地。
只不过，他更感兴趣的是月冷山庄。江南一带，颇有几个武林世家，海宁陈家，泉州江家，杭州龙踞山庄，全数是江湖黑白两道必须卖几分薄面的势力，都养在为数甚巨的家将门客弟子。然而，月冷山庄却没有，除了山庄里大批的仆佣，就是霜寒阁南北十三省各个分号里的伙计了。月家所以有的大块良田全都廉价租给了佃农，同做慈善没大区别。他的好奇也就在这里了。月无情拿什么来维系山庄庞大的开销？只靠那微薄的地租和霜寒阁，似乎无以为继啊。
“爵爷，知无不言来了。”尚泽鬼魅般出现在他的身后，躬身禀报。
沈幽爵缓缓转身面对一身渔夫打扮的中年人。
“知无不言？”他挑眉问。如果不说，谁会相信这样一个浑身上下找不到一点特殊的渔夫，会是鼎鼎有名的搜集消息的情报贩子？然，人不可貌相，不是吗？
“是。”头戴斗笠身披蓑衣的中年人简洁的回答。
“你带来我要的消息了？”沈幽爵垂眼把玩自己手上的黑玉扳指。
“是。”仍是短短一字的惜言如金。
“告诉我。”沈幽爵抬眼注视中年人。
“我有我的规矩。”知无不言第一次说出了完整的句子。
“一万两黄金买你知道的一切。”沈幽爵微笑，钱，他有。为了他想知道事而花钱，他更是舍得。
“太贵了。君子爱财，取之有道。”知无不言面对一万两黄金的巨大诱惑，竟只淡淡道。“为免我良心不安，再附赠一条消息。”
“好。”沈幽爵也不推辞。
“倾儇，今年二十岁，河南开封人士，月冷山庄前任庄主月初晴奶妈的孙女，月冷山庄现任总管事。于现任庄主月无情十五岁时奶妈去世，时年同样十五岁的倾儇被接入山庄，既开始掌理山庄大小事务，并以男装出入与佃农交涉，与商人谈判，每月至霜寒阁查帐一次直至今时今日。曾有武林世家之子慕容琅向她求亲被拒，四川唐门三公子唐方向其求亲，亦遭拒绝，还有--”
“很多人向她求亲？”沈幽爵诧异。
“因为月无情一年之中绝大多数时间都在金陵别府，山庄其实几乎等于由倾儇掌握。可谓一人之下，众人之上。且倾儇的能力有目共睹，许多世家子弟都打着娶她回去管理的家业的如意算盘。”
舍小姐而就丫鬟吗？沈幽爵眯起眼，以月无情的能力，实可自己管理山庄，为什么要全权丢给一个奶妈的孙女？“说下去。”
知无不言却并没有再多加解释。“送你一条消息：上月初七，月无情的贴身侍女春知被灌下‘刻骨铭心’逐出府去，原因是她偷了极其重要的东西送给心上人。此物，已经流落到了江湖人士手里，结果是害死了五位正道侠义之士。事关武林安危，只怕难以善了。”
沈幽爵听了，浓长的眉皱了起来。他一贯不爱理江湖是非，即使他也觉得有许多事针对月冷山庄在悄悄进行，可是，不到万不得以，他不会插手。
“一万两黄金会如约送至指定银号。”他拂袖施展轻功下山去了，忠心的尚泽跟在他的身后，亦飞身而去。
知无不言默默站在原处，目送两人迅捷的身影，良久，才仰头凝视苍莽青山。
“沈幽爵，要化解这一场已经成型的血雨腥风，救月冷山庄于水深火热的人，或恐只有你了。但愿，你能帮得上无情。”斗笠下的脸，赫然竟是那在金陵城中一品居里说书的老许。
热闹的金陵城里，街上行人熙来攘往，一派升平景象。
倾儇穿一套蓝色儒衫，轻摇手中折扇，转过一个街角，远远已经看见霜寒阁的招牌。正想要行过去，却被一个穿珠灰色缎子对襟小褂的男孩撞了个满怀。她向后避让了一步，稳住脚步，顺手扶住冒失的小鬼。
“小心。”倾儇凤眼里幽光一闪。
“姐姐，没撞疼你罢？”穿珠灰衣服的男孩眨着一双机灵的大眼问。
“没有。”倾儇放开男孩，对这一语揭穿她真实性别的小童，多了一分小心。“以后走路莫这样疾，撞倒了老人孩童就不好了。”
言罢，她想绕过男孩，却不料男孩竟然伸手扯住她的衣袖。而她，竟然没能闪开。
“小兄弟，还有什么事？”倾儇低头问眼中闪烁不怀好意光芒的男孩，暗中有有了戒备。
“姐姐，我同哥哥来金陵投亲，刚才不小心同哥哥走散了，姐姐能不能帮我找到哥哥？”男孩子红润的嘴角向下弯，一副泫然欲泣的样子，仿佛受了天大的委屈，带着些少的迷惘无助。路上行经的奶奶大婶姑娘们见了，都忍不住生了同情之心，只当这孩子生受了什么冤屈。
倾儇看了看自己被紧紧攥在一双小手里的袍袖，再看了看男孩打定主意的眼神，轻轻挑眉而笑。这样一个尚未及冠的小孩，眼利手快下盘如此之稳，武功根基之深，连许多所谓的大侠都要自愧弗如了。何况，一个拥有这般精灵神色的小孩子，绝不似他自己说的那样，是同家人走散了。她大可以拆穿他的把戏，可是，她很想知道这孩子缠上她的用意，所以，她只是温声询问：
“走散了啊--”拖了一个长音，她不急不徐地建议，“不如我送你去金陵府衙门罢，让衙门到各个路口去张贴告示，请你的家人见了，到府衙去认领你。如何？”
啊？怎么这样？男孩失望地垮下漂亮的小脸，这位姐姐怎么这样冷淡？不是应该热心地带他去找哥哥的么？
“姐姐--”他拖住倾儇的衣袖，左右摇晃，撒起娇来。“我害怕那些衙役官差，他们看上去都好凶。”
那就不怕我？倾儇垂睫瞥了虎头虎脑的男孩一眼，没拆穿他小小的谎言。近日来她被许多事惹得心浮气躁，或者陪这个明显心怀鬼胎却又掩饰得并不怎么成功的小鬼玩一会儿，可以让她偷得浮生半日闲。
“那，你和你哥哥住在哪里啊？”她笑问，顺着小男孩的剧本演下去，做个心地柔软的大姐姐。“告诉我你叫什么名字，我带你去找哥哥。”
她自觉似一个欲拐卖儿童的人贩子。
“我叫诸葛镇南，我和哥哥暂时住在蓬莱客栈。”镇南红润的菱角小嘴往上翘了起来。嘿嘿，上当了，倾姐姐终于上当了。
复姓诸葛？暂时住在蓬莱客栈？她微不可觉地挑了挑眉。
“好，镇南，姐姐现在就送你回客栈。”倾儇转身，往霜寒阁反方向的另一条繁华热闹大街而去，一派斯文儒雅，引得不少妙龄少女频频偷望。只是身后跟着一个灰衣童子，牵着她的衣摆，形成极不协调的画面，好似张生牵了一只东张西望的孙猴子。
“倾公子，可需要小的帮忙？”正在巡逻的衙役认出是月冷山庄的总管事，连忙上前询问。
倾儇拱手。“谢谢张大哥，我只是领这孩子去蓬莱客栈，不用劳动你了。”
“那么倾公子好走。”张捕头恭敬地说。这位倾公子，温凉如玉，优雅淡定，从没见过他为难过任何一个下人。他家里有个妹子，如果能许给他，真是天大的造化。
“姐姐。”等走出一段路了，镇南扯一扯她的衣襟。
“怎么？”倾儇并没有纠正他的称呼，也不觉得他一直叫男装的她“姐姐”有什么不妥。
“为什么他们都叫你公子？你明明是姐姐。”
“因为我着男装才方便抛头露面，所以他们都以为我是男子。”她耐心地解释。
“姐姐长得这么漂亮，他们一定是瞎了眼才看不出姐姐是女子。”镇南皱紧鼻尖说。
倾儇失笑，这孩子，精明之余，还会花言巧语，嘴巴很甜。看上去很讨人喜欢。她不予置评，领着他走进蓬莱客栈。
“小爷，您总算回来了！你哥哥四处找不到你，发了好大的脾气，正急着呢。还不赶快上楼去？！”掌柜的额上已冒了一层汗。住在天字号上房里的三位小爷，一个比一个难伺候，鬼点子层出不穷，哪一个他也得罪不起。
“好了，我也把你送回来了，可以放开我的袖子了。”倾儇低头对镇南说。
“姐姐，你送我回来，我该怎么谢你才好呢？不如姐姐同我上去喝一杯茶，歇一歇罢。”说完，也不管她的反应，径自拉她上楼。
倾儇任由镇南拉着她走进客房里，然后，她一眼看见一个与镇南长得一模一样的少年，正坐在茶几边，脸色不豫。见到镇南仿佛什么事也未发生一样回来，立刻跳了起来，劈头盖脑便问：
“你晓得回来？我们罚抄诗经论语一百遍，你全都扔给我一个人来抄！”镇东不是没有看见倾儇，然而只是一转念间，他已经开始作戏。
镇南亦垂下头装出一副知错了的模样。
“对不起，哥哥，是我贪玩，和哥哥走散了，找不到路回来。多亏这位姐姐送我回来。”三胞胎天生的默契此时发挥了作用。
“哼，还不快倒茶谢谢这位姐姐？如果遇上了坏人，看你还笑不笑得出来！”一直被撇在客栈抄书的镇东向倾儇抱拳。“姐姐，我家弟弟顽皮，烦劳你了。”
镇南十分合作地斟了一杯茶双手奉上。
倾儇看了一眼两个男孩期待的神情，再看了看显然不单纯装是茶水的茶盏，笑了笑，接了过来。揭开茶盖，轻轻嗅了嗅。好茶，上好的苍山雪绿，若果不是掺了几近无色无味的凝露醉，这一盏茶可称极品。
“姐姐请喝茶。”镇东、镇南齐齐劝茶。
倾儇一笑，在两个小僮的殷殷注视下，一仰头将正盏加过料的茶尽数喝下腹去。镇东、镇南见了，互相递了一个得逞的眼神，在心中数数：一、二、三……数到五时，倾儇闭上了眼，身子微微一摇，向后倒了下去。
镇东与镇南眼明手快，上前扶住了她。
“嘿嘿，这是总可以将功抵过，不用罚抄书了罢？”镇南笑逐言开。
“把她送给爵爷，应该是份大礼。”镇东也露出贼笑。
沈幽爵推开自己卧房的门，浓直的眉立刻微微蹙了起来。房中有人！谁会这么大胆，擅自闯进他的房间内室？几个小鬼似乎没有这样的胆子。他的手抚上长剑，绕过白玉画屏，撩开南海明珠串成的珠帘，接近自己的床榻，然后拔剑揭开丝被，乍然迎进一双清澈明亮的眼瞳里去。饶是早有心理准备的他，也不免愣了一愣。
“倾儇，怎会是你？”如果她不是躺在床上一动不动，没有一丁点动作，他此时已在电光火石间将她刺穿。
“可不正是我。”倾儇眨了眨眼睛。那两个孩子下药下得真重，倘使不是她，真要睡个三五七日才能醒得过来。
“你怎么会在我的房里？”沈幽爵伸手探她的腕脉，脸上颜色一变，碧绿的锐眼随即一深。她中了凝露醉，下药的人剂量放得极重，似是生怕她给跑了。而天下间，能轻而易举地得到这味麻药的人，实在也并不多。只不过，这么重的剂量，她竟然能醒过来，也很不简单了。
“我喝了一盏顶好的苍山雪绿，醒来，就已经在这里了。”倾儇试着坐起来，虽然药效未退，可是以她的抗药性，四肢已经不再麻木，只是口干舌燥得紧。
“你看到我并不怎么吃惊。”沈幽爵扶她靠坐在床边，替她倒了一杯水端到她的唇边，喂她喝下。凝露醉几近无色无味，是最好的蒙汗药，只是药效过后，会有小小的副作用。师傅精通医术，更专研过毒术。他并没有继承师傅的医、毒之术，但也略有涉猎。
“怎么不吃惊？”倾儇又喝了一口水才道。她明白那两个孩子是有阴谋的，却怎么也料不到他们竟把她给搬进了他的房里。
沈幽爵盯住她的脸，半晌，他冷冷地问：
“以你的机警，绝不会轻易上当，否则，也当不了月冷山庄的总管且一当就是五年。若非你自愿，恐怕没人能令你喝下这一盏掺了药的茶。为什么？”
倾儇没有被他凌厉的眼神同森冷的语气吓到，只挑了挑隽秀的眉。
“我只是好奇，那两个小鬼费尽心机迷昏我究竟意欲何为？原来是为了怕有人罚他们抄书而将我当成贿赂的大礼。”
沈幽爵不知该气她没有危机意识将自己处在未知的危险中，亦或是该笑她为了这样无聊的原因就乖乖束手就擒。
最终，他邪肆地一笑，伸手挑高她的下巴，拇指抚上她粉色的唇瓣，流连不去地轻柔抚摩。
“那，你说我是否应该大方地收下他们的大礼呢？倾倾？”