腊月十三晚上，刮了一天的“大烟炮”终于停了下来，纷纷扬扬的雪花马上弥漫了整个山谷。在火炕上憋了一天的大列巴终于往起爬，又黑又糙的大脸更像暄腾腾刚出炉的大面包。
攒下的老寒腿和有老伤的肩膀、后腰都被他在滚烫的火炕上反复烙得舒坦，人就轻松得只想乐和乐和。他系好乌拉往外屋走，在火炉的铁圈上烤土豆片的大列巴老婆骂他一句：“怎么没用铁锹撮你就起来了呢？”大列巴没回嘴，一边活动着一身起死回生的筋骨，一边说：“不管你们娘们儿啦，我找酒喝去！”话音未落，门“咣当”一声关上了。
大列巴“咯吱咯吱”踩着雪，琢磨去哪儿。老哥们儿刘铁头家不能去了，人家全窝端，拖家带口关里过年去了。大列巴转过那口辘轳井往西头第一家去了。他拽开房门，满屋雾气，半天看不见人。“他叔好口福。”等了一会儿，大洋马的老婆大声说，这时候两个人的头都从水蒸气中露了出来。大列巴的鼻子早认出杀猪菜的香气，此刻又眼睁睁地看着大洋马老婆从大开的锅里盛菜，藏不住满心的欢喜。大洋马听声从里屋迎出来，两口子都乐呵呵的，正盼着能来个把人分享呢。
“哪来的血肠？”大列巴呵呵地问。
“张家窝棚今儿个冒着’大烟炮‘杀了一口猪，赶巧我去结山货账碰上了。”大洋马拉着大列巴进里屋。
两个人很快上道，喝着滚烫的老白干，天南海北的一通神聊，大洋马老婆和儿子、丫头听得入了神儿，蒜泥就着血肠、白肉片子炖酸菜粉条，似乎比平日里香了数倍。
喝了多少？喝了多久？就没数儿了。他们不太讲究这些，猫冬呢，日子就是吃饭睡觉两件事情，反正结果是睡觉，喝与不喝，喝到什么程度都无碍。大列巴摇晃着身子走出大洋马家时，大洋马的细心老婆叮嘱大洋马：“他叔没少喝，你给他送回去吧，记住了，送到家。”
两个人在寂静的夜晚里走着，雪不知什么时候停了，有月亮，到处都是清虚虚的光，路反而不难走，但路上的两个人行进十分缓慢，他们时不时停下来喁喁私语，偶尔大着嗓门拉拉扯扯，有时两个人粘在一起打趔趄，有时又像赌气似的一前一后隔上一段距离。浓烈的酒味转眼就被冻僵了，无法传播。路变得漫长，却也总算站在大列巴的门口了。
“你再跟着我，我跟你急。”大列巴大着舌头指着大洋马。
大洋马哈哈大笑：“可算把你整家门口了，赶紧回屋吧，我可得回了。”
大洋马说完，突然感到奇冷，贴身衣服冰凉，他打个激灵，酒似乎也醒了，转身一路狂奔，又高又壮的个子，真的跑出个洋马的气势来。
山谷的早晨先是被拉套子的牛马撞醒，过上一会儿，嘹亮的卖豆腐声揭开了新的一天，然后，勤快的山里人进进出出，倒尿盆、抱柴火、扫雪、喂鸡、喂猪，几乎日日如此。今天的早晨嘈杂起来，有人跑到大洋马家问昨晚见到大列巴没有，他一宿没回家！
大洋马两口子立刻脸色煞白，起身参加了寻找大列巴的队伍。大洋马带着人，一路模拟、描述昨晚的情形，重新走到大列巴家门前。仔细察看已经被人踩烂了的脚印，大洋马似有所悟，带着大家从大列巴的门前朝南走下去，一直到河边。他们终于看到越来越清晰的雪地脚印。在河道上，雪地脚印变成杂乱无章的一个大圆圈，最凌乱处，傍着一株河柳，大列巴浑身僵硬地坐在树下。
这个事情的结果是在德高望重的老把头宋大爷的主持下，大洋马把自家一头大黄牛、一匹蒙古马、八张熟好的貂皮都给了大列巴老婆。大洋马家因此赔了个底朝天。
几年过去了，大列巴的女儿长大，借助着大洋马家的赔偿，家境竟然兴旺起来，倒是大洋马家元气大伤，熬日子。这时候大洋马的儿子二十岁了，大列巴的女儿刚好十八岁。还是宋大爷先起的意，想成全他们两家做成亲事，来个彻底圆满的解决。没想到，不同意的却是大洋马两口子。宋大爷把大洋马两口子叫到跟前，问：“是不是当年赔得太多，你们有怨气？”
大洋马两口子一脸愧疚，赶紧哈下腰回道：“不是啊大爷，人家一个顶梁柱没了，赔点东西算啥？我们是没有了，要是还有，心甘情愿都赔人家。”
“那你们不明白我的意思吗？两家结成了亲家于你们是有利的呀。”
两口子互相看了看，大洋马的老婆上前一步，说：“不瞒您，宋大爷，不过咱哪儿说哪儿了。当年，的确是我们没把人送到屋里才出的事儿。可是，爷们儿一宿未归，做老婆的竟然能踏踏实实睡一晚？这样的妈带大的姑娘，我们不娶。”