书城文学培根随笔集
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第26章 论革新

刚刚出现的事物往往是不美的,正在改革中的事物也是这样。因为革新乃时间之母所培育出的婴儿。

然而,创业难,且比守成更难,好的开端可以为后继者提供榜样。就人性而言,恶似乎存在着一种天然的动力,在发展过程中增强着自身,而善却似乎缺乏这样一种原动力,它们只是在开始的时候显得很强。不断革新就是驱除这种“恶”的药物。有病而拒服药只能使病情恶化,因为事物终归是要随着时间而变化的。时间是世上最大的改革家。如果时间已使事物腐败,而人却无智慧通过革新驱除之,那么其结局将只有毁灭。

既成的事物,即使并不优良,也会因为习惯、因为人们的适应而被不断坚持。而新生事物,即使更加优良,也会因不适应于旧的习惯而受到人们的抵制。对于旧的习俗,新事物好像是陌生的不速之客,它很容易引起人们的惊异和争议,却很难受到人们的接受和欢迎。

然而,历史勇往直前。若不能因时变法而一味恪守陈规,这本身就会成为致乱之源。顽固保持旧传统者也难免成为当世的笑柄。有志改革者,最好以时间为榜样。时间之流在运行中更新了世上的一切,表面上却一切似乎并未改变。假如不是这样,新生事物发生得太突然,就难免会遇到极大的反对力量。

社会改革难免触犯既得利益,有些人会得益。受益者固然欢欣,而受损者则必然要诅咒那些改革的发起者,所以实行改革要十分谨慎。每一次改革都必须确有实效而并非为了标新立异,从事改革更不可轻率从事。要注意到,即使有很多人赞同,它还是充满危险!正如《圣经》所言:“你们应站在路上察看,访求古道。那是善道,便行在其间。这样,你们灵魂方得安息。”