唐泰斯一把抱住他久久渴望的新朋友，接着把他拉到气窗口下，以便在透进黑牢的一点日光下把他看个清楚。他个儿不高，与其说是岁月，倒不如说是苦难染白了他的头发，又浓又长的灰白眉毛下藏着一双深邃有神的眼睛，依然黑黝黝的胡须一直垂到胸口。清瘦的脸庞刻满了深深的皱纹，豪放的线条勾绘出富有个性的脸部轮廓，一望而知这是一位善于深思熟虑而不以劳力见长的长者。他的额头挂满了汗珠，至于他的衣服，已无法看出原先是什么样子，因为东一块西一块破不成衫了。看样子他至少有65岁，但是，他的动作不乏某种刚健，说明由于长期监禁，他显得比实际岁数苍老。
年轻人热情洋溢，长者见到他心里也不无高兴，他那凉透了的心似乎在一瞬间回暖了，而且由于接触到另一颗火热的心而融化了。他原以为可以迎到自由，但他现在来到的却也是一间黑牢，不免感到非常失望，但他还是颇为热情地感谢唐泰斯对他的一片盛情。
“我们来看看，”他说道，“有没有办法让你的看守看不出我来这里的一丝痕迹?只有在他们全然不知的情况下，我们才能安安静静做我们的事。”说完他向地洞口弯下身去，双手握住有点分量的石块，轻松地举了起来，接着塞进洞口。“这块石头拆得太马虎了，”他一边摇头一边说，“你大概是没有什么工具吧?”
“那您呢，”唐泰斯惊奇地问，“难道您有工具?”
“我自己做了几样，除了锉刀，我该有的都齐了，有凿子，有钳子，还有撬棍。”
“啊!我真想看看您凭着耐心和技巧制作出来的东西。”唐泰斯说。
“你先看看这凿子。”说着，他拿出一条又尖又硬的铁片，上面装有一段山毛榉木。
“您拿什么东西做的?”唐泰斯问。
“用我床上的一个橛子做的。我就靠这把工具挖成了通这儿的暗道，差不多有50尺长。”
“50尺!”唐泰斯似乎吓了一跳说。
“小点声说，小伙子，小点声说。犯人说话常有人在门外偷听。”
“他们知道就我一个人。”
“那也得注意。”
“您说您挖到这里足足挖了50尺，是吗?”
“是这样，差不多是你我两间牢房的距离。可惜呀，我那条曲线没有算准，因为没有几何仪器，我图上的比例不容易计算。本来只要挖一条40尺的弧线，结果挖了50尺。我已经对你说过，我原以为可以挖到外墙，再穿过墙，就可以到海了。但是我顺着你房间对面的走廊挖了，没有在走廊下面挖，结果我白干了，因为走廊只通院子，而院子里布满了哨兵。”
“不错，”唐泰斯说，“但是我房间四面墙中，只有一面贴走廊。”
“你说得完全对，但是你先看这一面，墙是一垛峭壁，就是来10个爆破工，带上他们各种工具，也得用十年才能把峭壁打穿。这一面正贴在司令官套间的房基边上，我们挖过去准是上了锁的地窖，我们只好束手待擒了。另外一面，等一等，这一面是朝哪儿的?”
这一面就是开着透光用小气窗的墙，这气窗里宽外窄，外面的口子连小孩子都钻不过去，而且钉了三排铁条，最疑神疑鬼的看守也可尽管放心，因为从气窗跑是根本不可能的。刚来的老者一面问，一面把桌子搬到窗下，对唐泰斯说：“你先上去。”
唐泰斯照他说的上了桌子，但心里正揣度那难友的意思，接着他背靠墙，向难友伸过双手。唐泰斯不知道他叫什么名字，因为他只是说了自己牢房的门号。从他年龄看，绝对想不到会有这样的灵敏，只见他一下上了桌，又像猫或像蜥蜴那样的敏捷，从桌上踩到唐泰斯托着的手，再从手踩上肩膀，然后弯下腰，因为黑牢的房顶挡着，他直不起腰来，他又把头伸进第一排铁栅，于是能从上往下看窗外了。他看了一会儿急忙缩回脑袋，然后说：“啊，啊，我果真料到了。”说完，他顺着唐泰斯的身子下到桌子上，又从桌子跳回地上。
“您料到什么了?”青年焦急不安地问，接着也从桌上跳下，站到老者身旁。年迈的犯人正在沉思。
“是的，”他说道，“情况就是这样。你这牢房的第四面墙的后面是一条外廊，像是巡逻走的通道，有哨兵在站岗。”
“您没有看错吧?”
“我看到一个士兵的军帽和他那毛瑟枪的枪筒，所以我赶紧缩回脑袋，我怕他发现我。”
“怎么办?”爱德蒙问。
“你明白了吧，要从你牢房逃出去是绝对不可能的。”
“这么说……”青年继续用疑问的口气说。
“这就是说，”年迈的囚徒说，“得听从上帝的旨意。”老人的脸庞上深深布满了听天由命的神色。唐泰斯望着老人，他居然这样想得开，多少日日夜夜一直难以忘怀的希望却被放弃了，唐泰斯不由得感到惊讶，也产生了钦佩。
“现在您能不能告诉我，您是谁?”唐泰斯问。
“噢，我的上帝，是该告诉你了。现在我对你已没有什么用了，还难为你关心着。”
“您可以安慰我，鼓励我，我觉得您是强者中的强者。”
长老凄然微微一笑。“我是法利亚长老，”他说道，“我是在1811年关进这伊夫堡的，这些您都知道了。但是我先在菲内斯特雷尔堡关了三年，1811年把我从皮埃蒙特意大利地名。押到法国。就在这时候我得知，拿破仑在那时期真是时来运转，上天赐给他一个儿子，拿破仑把这个还在摇篮中的儿子封为罗马王。我万没有想到会发生你上次告诉我的事，居然四年以后那巨人被打倒了，那么现在法国是谁在当朝?是不是拿破仑二世?”
“不，是路易十八。”
“路易十八，那就是路易十六的弟弟了，天意真是莫测高深。被擢升的人结果反被贬黜，被贬黜的人又反被擢升，苍天究竟用意何在?”
唐泰斯两眼一直望着老者，一瞬间老者忘了自己的命运，而为世界的前途操心。
“是的，是的，”老者接着说，“英国也是这样，查理一世之后是克伦威尔，克伦威尔之后是查理二世。也有可能雅克二世之后，来个什么女婿，什么亲戚，什么奥朗日亲王之类，再来个什么执政，总督的登基称王，于是对人民作点新的让步，于是颁布宪法，于是自由了!这一切你都会看到的，年轻人。”说到这里，他朝唐泰斯转过脸来，那双预言家般的发光而又深邃的眼睛直望着唐泰斯，“你这个岁数会看到的，你会看到的。”
“是的，假如我能出去的话。”
“啊，这话说对了。”法利亚长老说，“我们都是囚徒，有的时候我都忘了，因为在这种时刻我的双眼能透过牢墙，我以为自己是自由人了。”
“可是，为了什么原因关您坐牢?”
“我?因为我在1807年就梦想实现拿破仑到1811年才想起实现的宏图；因为跟马基雅维里一样，我主张取消这些小国君，不能让他们削弱意大利，把意大利分裂成一个又一个的专制小王国，我主张建立一个帝国，不但疆域宽广，而且一统天下，万众一心，昌盛强大；因为我把一个头戴王冠的傻瓜当成了实现我抱负的恺撒，他装出一副采纳我主张的样子，实际上非常卑鄙地把我出卖了。这都是亚历山大六世1492—1503年间教皇。和克莱亡七世1523—1534年间教皇。的计划，永远不会成功的，因为他们搞这计划本来就是徒劳无益，拿破仑也没有能实现，意大利是彻底无救了。”说到这儿老人垂下了头。唐泰斯不理解，一个人怎么能不顾自己的生命而去考虑这些事?他认识拿破仑倒是真的，因为他见过一面，还同拿破仑说过话，至于亚历山大六世和克莱亡七世，他就茫然不知了。他开始相信他的看守说的话了，而且伊夫堡监狱里都是这么说的，他于是说：
“您是不是那位教士，大家都觉得他……生病了?”
“大家都觉得我疯了，你的话是不是这个意思?”
“不敢。”唐泰斯微笑着说。
“是的，是的，”法利亚苦笑了一下接着说道，“是的，被当成疯子的就是我本人，多少年来我成了这监狱里被大家取乐的人，假如在这暗无天日的地方有孩子，我都可以逗小孩子们玩了。”
唐泰斯默默不语愣了一会儿，然后问：“您不想越狱了吗?”
“我认为越狱是不可能的了。上帝不想作成的事你硬是要去做，那是对上帝的犯上作乱。”
“您有什么好泄气的呢?刚试一下就希望成功，这可以说是对上帝的一种奢望了。这个方向不行，难道就不能从另外一个方向重新再挖吗?”