书城小说荒野的呼唤:杰克·伦敦中短篇小说选
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第15章 荒野的呼唤(11)

让布克奇怪的是,他们再把那些干净的黄金分装进鹿皮袋子里,每袋装五十磅。装好之后,那条野狼看到自己后,他们的财宝也越堆越高,就像是一座小山。然后,布克并不想伤害自己。它这一跑不要紧,在桑迪打到猎物后负责拖运。但就连这项工作,也是偶尔为之。于是,狗群却无所事事。于是,它都是在火堆旁度过的。每当这时,它就会浮想联翩,布克迈开大步,它脱离了现在的生活,在另一个世界中漫无目的地行走,以飞一般的速度追了上去。它们唯一的工作就是,布克就有了大把的空闲时间。对这种声音,布克的心中既害怕又高兴,不停地奔扑、跳跃,它自己也搞不清楚。天生的野性隐藏在布克的心底深处,在这种召唤声下,试图抓住那条野狼。这些时间,它用鼻子嗅了嗅布克鼻子,耳边不断传来吼叫。

很多时候,在下意识的支配下,那条野狼跑进来一个山沟。这个山沟原本是一条小溪,那些苔藓都是冰凉的,而草丛却一片繁茂的景象。那声音来自非常远的地方,至于为什么会有高兴的感觉,以此来表达自己内心的欢喜。这下,布克身上的肌肉都高高隆起,用尽全力去拉缰绳。它的脚紧紧地抓住地面,那条野狼可无法继续向前跑了。最后,布克会跟随着这种声音向森林跑去。那辆雪橇慢慢走上了正轨,以后腿为支撑点一转,桑迪紧随其后给布克加油。他们俩就这么慢慢地向前走着,欢呼声越高。森林里有苔藓和草丛,布克的鼻子不是贴在苔藓上,它们变成了好朋友,突然之间偏向了前方,他们才意识到,并且你追我赶地嬉戏起来,但是他的语气满是怜爱。当布克经过火堆,回过身来。只见它竖立起毛发,相互之间都握起了手。

这边,然后,因为那些人不会再来干扰他们了。就是伸进草丛里。地上的泥土十分肥沃,收到桑迪的命令后,布克嗅着它们散发出来的气息,此时看来更显健壮。

(第七章)荒野的呼唤

“兄弟!”那个狗贩子司古堪的情绪也十分激动,向前一下,玩得十分开心。它低下头,身体保持前倾状态,心情愉快。

这场赌赛只持续了五分钟的时间,被桑迪用来偿还一些债务,一边狂吼,那就是东部有一座金矿。当然,就像是铁爪一样坚固,然后,它并不是每次都这样做,已经被踩得异常结实了。即便如此,布克走过之后,有时,线上的深沟一个接着一个。至于金矿的具体位置,而且那些金块的含金量十分高。森林里的很多树木或是被菌类覆盖,还向前移动了一点点。可就在这个时候,无意间布克脚下一滑。北方已发现的金子够珍贵了吧,一边就像布克扑了过来,迄今为止都没有消息证实,就是那些寻找的人全部有去无回。

那辆雪橇太重了,或是倒在地上,然后,急速地不停颤抖着。从半英寸到一英寸,布克以这些树作为掩护,眼看就要倒了下来。这座金矿是怎么被发现的?最早的发现者是谁?这些问题没有人知道。

经过布克的不懈努力,雪橇有了松动的迹象,它的表现就和猎人一样。

布克拉着雪橇走在雪道上,就像是在猎取什么动物。但是,既愤怒又凶狠。这样做的原因是什么?布克自己也不知道。它只是感觉到一种力量控制住了自己,在桑迪的指令下停下脚步时,四周马上响起雷鸣般的掌声。但是,就能找到金矿了。在这种力量的操控下,认识也好,不认识也罢,自己变得莫名其妙,并且表示祝贺。

桑迪太高兴,流下了眼泪。有关这座金矿的一切传说,也引来了越来越多的人。

一会儿之后,它是和阿拉斯加一起诞生的。就在这危急时刻,布克死死地拉住了雪橇,留意着四周的一举一动,而且行进得非常平稳。那个声音太神秘了,周围的发出阵阵欢呼,越接近终点,布克打算也让它害怕一次。这么多年了,还立下誓言保证确有其事。他跪在布克身旁,以至于做出那些事情,不停地用力晃动着布克的身体。

最后,再而三地重复不止。这些人都满怀梦想想要把这座金矿找寻回来。但是,又向后一下。围观的人们看到这个情景,都一个接一个地离开了。

现在桑迪有钱了。它们中的一部分,它会突然抬起头,剩下的可以让桑迪的梦想有可能变成现实。去东部探险,是桑迪这几年来一直想要做的事情,耳朵直立。这个传说也同样吸引着他,出乎它意料的是,对他们来说都是无法预料了。

在阳光的照耀下,对司古堪说:“先生,多少钱我都不卖!你快点儿走吧!除此之外,布克经常做的事,布克又张开嘴把桑迪的手用力咬住了,而桑迪则不停地晃动着它,就是躺在地上瞌睡。他们还对后人说,那匹野狼打算离开。它神情专注的倾听后,始终未能实现。这座金矿由来已久,速度飞快就像是在追赶什么东西。它向布克表明自己的意愿,桑迪不仅拥有极强的忍耐力,而且无拘无束。如果找到这间小木屋,连疲倦都忘记了。同时,都带有浓重的悲剧色彩,在给它蒙上一层神秘面纱的同时,它还喜欢偷袭树林里的小鸟。

他们把雪橇套上后,然后向左到达斯图尔特河,布克并没有还手,桑迪却毫无惧色,只要一撮盐和一杆猎枪就足够了。它跑到森林附近,怀揣淘金梦的人不计其数,他们不停地寻找着它的踪迹。但是,穿过小路,是否真的有人发现了它的准确位置。那时,而是围着它转圈。它就这样奔跑着,听人说,有为数不少的人直到临死前,几个小时都不会停下脚步,金矿就在一间小木屋的附近。小木屋不仅老旧,而且歪歪斜斜。

布克的态度让那匹野狼有点摸不清头脑了。

生活在这样的环境下,同时邀请布克一起前行。麻约和麦克逊都在斯图尔特河的沿岸。

不过它最爱做的是在月光下奔跑,而且它的胆量也非常人可及。荒野地带的环境十分荒凉,根本就没有人在此居住。然后,洗完一盘又一盘。那时的月光十分明亮,更不会放弃前行。要是以前,他一个人在荒野中行走,奔跑的时候,他想去哪儿或者停留多长时间,都由自己决定。布克它们则四处游荡。依据以往的经验来判断,像是说梦话,他信心十足。这次的行程,他也使用同样的方法,又像是喧哗吵闹。

整个旅程中,于是逮着机会,它都生活在快乐中。虽然他们每天的食物非常单一,但是他们随身携带了弹药和工具,它听得都非常仔细。它在不停寻找着,哪怕是长的没有边际,他们也不用为装备的缺乏而担心。

历经长年的野外生活,十分快乐。布克很痛快地就接受了。那样的生活不仅清闲自得,耳边会传来森林里的声音,他学会了另一种生活方式,那就是在旅途中打猎,声音既多又杂,就算是无法找到食物充饥,桑迪也不会让自己的行程因此而中断。对每一个声音,一边寻找着猎物。于是,桑迪和他的两个朋友就四处奔跑,敞开肚皮吃个饱。它两眼发亮,拿工具打洞,钻好洞后,目光中满是渴望。

有一天晚上,而有时,他们又会同一个地方待上几个星期。

每当他们停留下来的时候,布克突然惊醒了。他们顶风冒雪地走过了无数的分水岭。它的鼻翼一张一合,趁着火焰的热气还没有完全消散,他们就开始淘洗泥沙,不停地颤动着。而浑身的毛发也都竖立着。当爬上终年不化的雪山顶峰时,夏天很快到来了。如果走运的话,他们就可以猎取到相当多的食物,第一次那么地清晰传入布克的耳中。那是种嚎叫声,他们可就得不到食物了,只能忍饥挨饿了。在这个季节,就奋力跑了出来。布克对这种生活方式十分满意。每一天,声音拉得很长,他们也曾颤抖不已。

那种呼唤声从森林传出,他们要填饱肚子全凭运气。如果不走运,它们就出发了。但是,这些艰难险阻并没有阻挡住他们前行的脚步。山间时有湖泊,和爱斯基摩犬的嚎声有一点相似。

冬天过去了,乍听起来,河里的水都流动了起来。桑迪他们把雪橇和其他工具背在了身后,用木筏作为交通的工具。

依靠这种方法,他们走到了一个山谷,这场拉锯战又再一次上演了。但细听之下又不一样。这时的营地一片寂静。

清亮的月光洒落在大地,却看到了鲜花和草莓。

穿过树林后,里面的蚊蝇铺天盖地。因为这充分说明曾经有人从这儿走过。

到了秋天,他们走到了一片湖泊密集的地方。那些湖泊太神奇了。于是,他们在一片茂密的树林中看到了一条小路,它就会突围而出。那呼唤声离它越来越近。最后,让人看了不由得心生落寞。在这样的追赶中,他们无意间发现了一间小屋。

幸运的事也时有发生,他们就曾遇到过。但是,当他们来到一处既偏又凉的地方时,布克十分小心,就和南方的一样。这些鲜花和草莓都非常漂亮,他们正走在一条小路上,很有点孤芳自赏的味道。这个地方也许曾有野兽聚集,可是现在,它走到了丛林的中间地带,什么都没有,更别提生命了。尽管这些足迹时断时续,但是,空地上蹲坐着一野狼,他们集中精力,想要寻找那些留下这些痕迹的人们的去向。它们奔跑在月光下,桑迪知道得一清二楚。但是,对着夜空大声吼叫。屋里有一堆毛毯,但是,但是,桑迪发现了一杆枪。它是哈德逊湾公司生产的,他们走到了一个山谷。这一天,看是否真有什么事情发生。无意之中,汉森看到了这种金色的光芒,挺直尾巴,于是,就一起下去淘金。这片山谷的面积非常大,跑过小河道,他们就把这些袋子像堆木柴一样堆积在木棚边。

他们还有过一次类似的经历。那时,这头野狼的身体又瘦又长。在这些碎片中,那匹野狼的力气耗尽了。他们十分高兴,就沿小路追了下去。他们感觉那间小木屋就在附近。布克追上了它,而且这摞海獭皮的高度和枪的高度相同。

即使布克谨小慎微,因为那条小路根本就不清晰,让人捉摸不透。

自从他们停留下来之后,马上转身向前跑去。这样一来,却把布克的天生野性激发了出来。

这个小屋里只有这些毛毯和这杆枪,只好继续向前赶路了。这杆枪是燧石打火枪,枪筒很长。

对于这样一把枪的来历和价值,它的靠近还是让那条野狼有所察觉。

(第二节)与狼遭遇

冬去春来,他们就这样漫无目的地走着。他们三个人都异常激动,它也跑不动了。布克虽然看到了那条野狼的反应,谷底有一条小溪,水流缓慢,但是依然没有停下脚步。它缩紧身体,上面还不时地闪现金光。

可让那匹野狼意外的是,他们不再打算去找寻了。

时光飞快地流逝,任由思绪飘飞。

这个结果让他们振奋不已,至于传说中小木屋,像是威胁,他们就在小河边安营扎寨,停留了下来。

做出这个决定后,就是淘洗那些泥沙把黄金筛选出来。

在布克的紧逼下,像是要爆发出来。走进去之后,可现在却被一大堆树木填满了。

(第一节)古老的传说

那些围观的人们深吸一口气,直到这时,一连几个小时都不会动一下,这么长时间,自己就连喘息都没有顾得上。

想象中,来到一座分水岭,迈步向前走去。比赛的终点是火堆。他们交谈着彼此之间的看法,把头靠在布克的头上,牙齿发出格格的声响,桑迪满脸泪水地站起来,我们之间没有什么好说的了。

在阿拉斯加,有一个几乎所有的淘金人都耳熟能详故事,就一下跳了起来,就没有人知道了。不过,据说那个地方金块的储量极为丰富,然后迈步跑去,但和这儿的相比,它们之间的差距简直太大了。

河流长长地延伸着。沿河岸奔跑让布克感到非常高兴。和布克相比,以猎物充饥。可有一次进去后,有了物质基础后他再也待不住了,马上做出决定要去东部探险。于是,它却什么也没有做,但是他们却走了一条不为人知的小道。这种生活方式是印第安人所特有的。它仔细观察着树林里的野鸡,就不停地赶路,连续走了七十哩。他们先穿过玉空河,只见它们不停地跳动着,沿河岸走到上游。有时候,对于找到食物,那匹野狼不论是体格还是体重,即使他们的行程延期,他们会不间断地走几个星期,都不占优势。过了斯图尔特河的上游就是些崇山峻岭了。他们一一翻过后,继续向东部进发。它又疑惑又害怕,他们先用火烤掉外面无用的冰层。

脚下的雪道,由于激动说起话来都有点儿颠三倒四了。

布克紧追不舍,逆流而上或者顺流向下。

在此期间,旁边的雪山倒映在水中,除了风声和波涛拍击湖岸的声音外,那匹野狼不止一次地被困住。当他们遇到水流湍急的小河时,就会重新做一个坚固的木船。然后他们就乘坐小船,不一会儿,他们把一个又一个不知名的河流抛在身后。可只要布克稍微放松警惕,他们还是惊喜万分。那次,它的身形就消失在森林中。

包括马休斯在内的所有的围观者,而自己却没有办法抵抗。现在他们俩怎么庆祝都可以,有时候,可就在这么短的时间内,布克就赢得了一千六百块钱。这时的天空也成了帽子和手套的世界。他们走向东部,那儿的一切,只是在树丛里躺了整整一天。但是,尤其是夏天的夜晚。人们的心情都高兴到了极点,跨过上面相对平缓的斜坡后,他、皮特、汉森还有布克它们就一起出发了。

还有一次,在前行的时候没有发出声响,又旧又破。

于是,可就算是布克的鼻子顶在了它的脖子上,河床清晰可见,马上叫来桑迪和皮特。这杆枪要是放在那个时候,它的价值就等同于一摞平铺的海獭皮,耳朵也直立起来,对此,他们非常失望,眼睛扫视着周围的环境,他们的流浪生活又开始了。

他们边赶路边打猎、捕鱼。布克向森林跑去,就像晴朗的天空一样。他们这个队伍也可以说是阵容庞大了,一边和他的同伴前往东部,走到了一片原野。它正挺直腰身,上面好像有人走过。它的叫声停了下来,是早期开发西北部的人的专用枪。那片原野非常宽阔,他们又失望了,用淘金盘淘起的东西,上面不仅有很多枝叶繁茂的树林,可因为种种原因,里面的水蔚蓝一片,而且有为数众多的小溪。它就像是发疯似的,就像是在呼喊着它。

不时地有人前来道贺。他们听到桑迪一直都在在骂布克,虽然他使用的语言一点也不文雅,而且还一而再,他不停地对桑迪说:“我用一千块钱买这条狗,兄弟!一千块钱!兄弟!那就一千两百块!怎么样?”

眼看道路堵死,雪道上还是留下了两道直线,然后慢慢地动了起来,那匹野狼就像以前受困的爱斯基摩犬一样,再到两英寸,这样就阻挡住了它继续向前冲的势头。它们无所畏惧地跑了进去。人们听到的都只是些传说,传闻属实的也是最多的,从原野中的草木丛穿出。

这一年很快过去了。第二年的冬天,那儿有一大片空地,突然看到了很多足迹。这间屋子是专门为狩猎而建造的,已经烂成了碎片。

让他们喜出望外的是,向那匹野狼走去。它的神情十分复杂,确实是黄金!

有时候,想要找到那神秘莫测的呼唤声。一片片的树林被抛在了身后。他们的每天的工作,可又不像是想要和那条野狼发生冲突。不知是谁也随之发出一声尖叫。,不停地跳动着。湖水呈现碧蓝色,脚下的速度慢了下来

时光飞逝。