书城传记李嘉诚全传
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第46章 多元发展入华娱

2003年非典疫情的爆发,让人们对奋战在抗击非典第一线的医护人员们更加崇敬。香港发起了“一人一个橙”行动。组织人员致电长实集团主席李嘉诚请求支持。于是,李嘉诚从其基金会中捐出部分资金,购买100万个金山橙,分批送给香港5万名医护人员,表示对他们工作的支持与敬佩。这也体现了传媒特有的魅力。

超人的眼光与常人就是不一样。突如其来的非典疫情让人们悲观、惶恐,而李嘉诚则把它当作了一次意外的商机。他的长科在股市上不俗的表现就是证明。与此同时,他将目光投向了华娱卫视。他要将资本投到新的篮子——传媒中去。有人做过一个恰当的比喻——当资本爱上了传媒。

商机无处不在。李嘉诚的智慧在于此,他从有人避之不及的非典爆发中发现了新的商机。尽管他本人并不喜欢娱乐业,但是投资做生意和个人喜好是不同的,他区分得十分清楚。

在此之前,李嘉诚曾多次表达了自己对投资大陆传媒市场的兴趣,他也已经在内地收购了鲨威体坛、羊城报业广告公司以及《亚洲周刊》。

不过这一切都还只是“练兵”行动。真正的进入娱乐界,则是入主华娱。

总部设在香港的华娱卫视,是1995年新加坡华人蔡和平一手创立的一个24小时华语娱乐频道,创办后的经营状况一直令人堪忧甚至面临破产。

2001年10月,华娱卫视成为首家在中国内地获得有线电视落地权的境外电视频道,进入广东地区。美国时代华纳旗下的特纳广播公司控股后,华娱电视日子举步维艰。因为在广东、香港与台湾这三个地区,地方电视的竞争异常激烈。凤凰中文台、星空卫视和亚视也获准进入广东省有线网络。在所有竞争者中,华娱唯一值得夸耀的是它有着实力雄厚的外资背景。而在香港,华娱的生存空间非常狭小,受到老牌电视台无线(TVB)和亚视(ATV)的挤压,它的广告收入十分有限。

AOL时代华纳——特纳广播公司在完成一系列并购案之后,成为全球最大的传媒集团。然而合并之后的经营状况却一直不尽如人意,网络泡沫破灭、股价连番下挫,2002年的亏损额达到了997亿美元。内外夹击下,2003年还处在投入阶段的华娱卫视对于AOL时代华纳是一个不小的包袱。当时。AOL时代华纳已经在考虑变卖资产减债。华娱就成为第一个被开刀的对象。

2003年,特纳广播亚太总裁马可宝曾表示,集团希望为华娱引入具有中资背景的股东。AOL时代华纳已开始与不少有中资背景的公司接洽。此时,李嘉诚的TOM集团走入了AOL时代华纳的视线。身为亚洲首富的李嘉诚除了拥有雄厚的资本实力之外,他本人还在中国政府和民众中具有良好的声望,这也是AOL时代华纳看重TOM的地方。

华纳的这个平台也诱惑着野心不小的TOM。于是双方互相“倾慕”,一拍即合。

2003年7月2日,TOM以每股2.535港元发行约2100万TOM新股,收购华娱卫视约64%的股权,成为华娱卫视的最大股东,而AOL时代华纳分公司“特纳广播”会继续持有余下36%的华娱卫视股权,TOM在华娱卫视整体的营运上拥有控制权,包括业务发展、节目制作、广告销售和市场推广及营运,“特纳广播”则将管理华娱电视的节目内容准则和继续执行现时与中央电视台CCTV-9的对等落地协议。

TOM公司取得华娱64%的股权的同时,承诺在未来30个月内提供不超过3000万美元的运营资金。也就是说,TOM将承担全部运营费用并主动背负起亏损的包袱。

完全接过这个包袱之后,TOM达成了进军内地电视市场的目标,开始进行本土化改革。华娱卫视采取了一系列的行动,其中包括将运营总部由香港移至深圳。同时在北京、广州、上海设销售办事处,加大本土自制节目比重,从原来自办栏目的不到15%提升到40%。

TOM集团除了在华娱卫视的自身发展上下足功夫之外,它的集团化运作还为华娱提供了有力的资金后援保证。

华娱在内容上主张娱乐性和自创品牌。华娱自制的节目《夜来女人香》、《超级搜查令》等一些节目大受欢迎,黄金时段自己制作的节目已经达到了40%。

2004年底。TOM集团以1000万美元收购内地影视业最大的民营企业——华谊兄弟35%的股权。他们的合作为华娱卫视在现有卫星平台拓展了层面,创造了更多的分销机会,并且提供了一个更大的广告销售平台。

此外,华谊兄弟的业务范围还涉足影视经纪人领域,这也意味着TOM集团旗下的华娱电视能够接触到内地的人才及创作资源。华娱播出精心选购的最新中国内地剧、港剧、台剧、韩剧、日剧等风格多样化的片子,大受年轻观众的欢迎。

在传输渠道上,声称不在政策背后超车的TOM集团在解决落地问题中也进展顺利。有这样一个事例。华娱卫视在2004年运作选秀活动《我是中国星》,可以说是他们最早发掘和推出了在超级女声中大红大紫的“柯楠”评审组合,该活动也有海选、PK等环节,曾在华娱覆盖到的广东地区受到相当大的关注。但最终因为没有大面积的海量覆盖,不能构成足够的影响力,华娱还是决定放弃继续主办该活动。

人们一直认为,两个潜力巨大的市场为数字电视和网络电视,它们是电视娱乐和内容制作的延伸市场。华娱在完成节目数字化之后,开始向这两个市场发力。时任TOM集团首席执行官的王兟(shen)曾表示,TOM背靠香港李嘉诚的资金资源,目前可以动用的资金有35亿港元,在数字电视方面,TOM不仅谋划着重金进入,并且在内容制作,网络收费渠道和基础设施建设方面,TOM都希望能参与进来。另外,作为中国四大门户网站之一的TOM网也为华娱节目的宣传和播出提供了一个很好的平台。

“看多了有点腻,是个甜点电视台。”有人抱怨说。

然而,李嘉诚家族似乎就是看中了这一点腻。作为外资传媒,甜不怕,就怕太辣,“我们就是要发展娱乐,华娱已经跟政府承诺不做新闻,而且全国性的新闻市场太激烈。”TOM集团首席执行官王兟说。

李嘉诚曾经说过:“在买之前,就要想到将来如何去卖。”这是他的投资准则之一。

李嘉诚收购华娱卫视是一个进退自如,一举两得的生意。华娱遭遇到低谷时,低价买入并且签订了一个协议。30个月之内提供不超过3000万美元作为华娱电视业务的营运资金。值得关注的是,该协议同时给予“特纳广播”认购权,购回部分或所有TOM持有的华娱电视股权,可以每年行使,直到2010年。根据协议条款,若“特纳广播”购回部分股权,TOM有权选择保留部分华娱电视股权,或将全数拥有的华娱电视股权售回予“特纳广播”。根据合同条件,TOM投资华娱电视3000万美元营运资金,在2010年前,“特纳广播”若想重新夺回控制权需要支付7000万美金。也就是说,如果不出意外的话,只要在公司运营正常的情况下,这笔收购、经营华娱的生意已经是稳赚不赔。

即便退一万步,TOM将来退出华娱股份,TOM和“特纳广播”之间的一份非竞争协议自动解除,TOM仍然可以投资其他的普通话电视节目。但TOM也已经盘算好一条退路。李嘉诚通过进军华娱,不仅收获了利润,更重要的是他抢先一步占领了内地的市场,并且这个市场空间广阔,他不仅可以保证这只篮子里的鸡蛋可以安然无恙,而且可以让Tom.com在实践中学习电视节目制作,真是一举两得。

事实证明了李嘉诚入主华娱的决定是正确的。他的介入为华娱的发展注入了新的生命力,在2006年上半年,华娱卫视有30%的黄金时段的节目是自己制作的。并且,华娱的经营状况良好,经营业绩也较为稳定,这与其创办人蔡和平掌管华娱时濒临破产的局面形成了鲜明的对比,由此可见超人的过人之处。