书城传记曹操全传
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第2章 天子奉戴:平定中原雄霸北方

一 迎帝许都 挟天子以令诸侯

曹操打败黄巾军不久,朝廷听到兖州刺史刘岱阵亡的消息,连忙令金尚为兖州刺史。曹操听说金尚要来,预先派兵在兖州边界迎击,把金尚赶向南阳,投奔袁术去了。

袁术想做皇帝,他认为自己是袁氏的嫡子,袁绍是庶出,应该受他的指挥。但事实却是,袁绍在声望、实力各方面都远远超过了他,而且被推出来担任关东州郡的盟主。袁家的门生故吏都依附了袁绍,因而袁术对袁绍充满妒忌,很是不满,就联合幽州的公孙瓒夹击袁绍,而袁绍也与荆州的刘表交好,以此牵制袁术的后方。

汉献帝被董卓劫到长安后不久,司徒王允利用吕布杀董卓。董卓的部将李傕、郭汜等驻军又攻破长安,挟持献帝。后来,李傕、郭汜又自相火并,献帝被李傕控制,以后李傕部将杨奉、董承叛离李傕,拥献帝退往陕县(河南省陕县),在陕县渡黄河退到大阳(山西省平陆县东北)。到达大阳,跟得上汉献帝撤退的公卿大臣,只有几十人了,朝纲更是荡然无存,颜面扫地。终因粮食困难,不得不渡河回到洛阳。因董卓把洛阳糟蹋得破败不堪,一时难以容纳这么多人,文武官员只好拔除荆棘乱草,靠着断墙破壁居住。各州郡首领,虽都手握重兵,却没有人肯来进贡送粮。官员们饥饿难忍,凡是官职在尚书令以下的,都要亲自到郊外采摘野菜。有的就在断垣破壁间饿死,有的被士兵格杀。皇帝的处境可谓悲惨,威严扫地。

当汉献帝逃到河东的时候,袁绍的谋臣沮授就向袁绍建议:“将军之家,几世都是国家重臣,忠义双全。而今皇上流离失所,皇宫祭庙也被摧毁。试看所有州郡,虽然用大义号召,实际上互相杀伐,各有打算,没有人真正地为国家分忧。冀州现在已获得初步安定,兵强马壮。如果我们西向迎接皇帝大驾,迫使献帝迁都邺城,到时候主公就可以挟天子以令不臣,同时加紧演练兵武,讨伐不听命中央政府的叛逆,到时四海之内谁能与主公抗衡?”可是袁绍的部分将领郭图、淳于琼等却认为把皇帝接来之后,动不动就得向皇帝请示,反而受到牵制,表示反对。沮授说:“现在奉迎皇帝,在大义上讲得通,时机也正好。如果不早作决定,定有人会抢先下手。”袁绍最终没有接受沮授的建议。

而同样的提议,同样有人反对的局面,曹操却抓住了机会。曹操初步巩固了兖州之后,接着又于建安元年(公元196年)二月,打败颖川的黄巾军,攻下许县(河南许昌县),并收编了许多起义军,力量逐渐庄打起来。听到汉献帝回到洛阳,曹操就想利用他。

其实早在4年前,曹操还在青州剿击黄巾军时,他手下的谋士毛玠就曾经对他说:“如今天下分崩离析,皇帝流离失所,人民饥寒交迫,弃家流亡。政府没有一年的存粮,人民没有安居的保障,这种情况肯定不会持续太久。只有奉行仁义的军队,才能取得胜利;拥有丰富的财源,才能巩固自己的地盘。我们应该西迎天子,才有资格号令其他割据的首领;努力推行耕田种桑,才有能力积存粮食草料。这样才能成就霸业。”曹操当时就完全同意他的建议,只是苦于没有良机。

现在,时机成熟了,曹操准备迎接汉献帝。但是有些部将认为山东(崤山之东)还没有平定,韩暹、杨奉,自认为有迎大驾之功,而曹军又一时难以攻克他们。当务之急是多占地盘,只有荀彧坚决支持迎驾献帝来许。

他说:“从前,姬重耳把国王姬郑迎还京师,所有的封国国君,从此尊奉姬重耳当霸主。刘邦为义帝芈心发丧,改穿白色孝服,他的这一举动令天下人臣服。如今,天子蒙尘,将军第一个兴起义兵,因为诸侯只知道牟取个人蝇头小利,没有成功。如今,圣驾回都,而东京洛阳破败不堪,忠义之士都希望根本稳固,黎民百姓也都深怀感念故乡、旧都。假如我们抓住这个机会,迎奉主上,以此使天下归心,不愁天下不服。然后用大公无私的态度,使天下悦服,应是最高的方略。辅佐政府,招徕英俊人才,应是推广恩德的时机。四海之内,叛逆众多,但谁又有此等大志?韩暹、杨奉之辈,根本不足为虑。如果不及时决定,一旦其他英雄豪杰有了迎奉的念头,抢先行动,我们以后即使是用尽心机,也来不及了。”曹操经过慎重考虑,最后决定采纳荀彧的建议。从这件事可以看出,曹操在气度、智慧和战略眼光上要胜过袁绍一筹。

曹操先派扬武中郎将曹洪率军前去迎接皇帝。却被卫将军曹承等人率兵阻拦,这次迎驾没有成功。议郎董昭知道车骑将军杨奉的兵力最强,而外援最少,遂用曹操的名义写信给杨奉,说愿意和他合作,作为他的外援。杨奉接到信后,大为高兴,告诉其他将领说:“兖州兵团应该就近驻屯许县,此地有兵有粮,是朝廷的依靠。”遂联名推荐曹操为镇东将军,并继承其父曹嵩费亭侯的爵位。

大将军韩暹仗着自己迎驾有功,在洛阳横行霸道,不可一世。董承无法忍受,于是秘密召请曹操。这下正中曹操下怀,遂亲率大军,抵达首都洛阳,迅速控制了首都的局势。随即便与朝中大臣商议迁都一事,曹操顾虑杨奉会抵制自己的行动。议郎董昭建议曹操先稳住杨奉,然后再借口洛阳残破又缺少粮食,顺势迁都许县,曹操依计行事。

九月,曹操护卫着献帝和大臣,动身前往许县。杨奉果然大怒,路上竟然设兵劫驾。幸好杨奉手下有个大将叫徐晃,早就想投奔曹操,这时乘机带领一队人马投奔了曹操。杨奉没能挟持汉献帝,反失了一员大将,偷鸡不成蚀把米。又害怕曹操来报复,只好领着余兵投袁术去了。

曹操带着汉献帝到达许县,便开始在许县大兴土木,盖造宫室殿宇,设立宗庙社稷。从此,许县就作为汉朝的临时首都了。汉献帝亲自到曹操军营,擢升曹操当大将军,封武平侯。又封荀彧为侍中、尚书令,在他身边侍候,并职掌文书、调度;又封董职等为列侯;毛玠、任峻为典农中郎将,负责催督钱粮;程昱为东平相,董昭为洛阳令;夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹仁皆为将军;乐进、李典、吕虔、子禁、徐晃皆为校尉;许褚、典韦为都尉。曹操的将士都得到了封赏,这些人都是曹操的亲信,有了效忠于自己的朝政大臣,曹操终于可以“挟天子以令诸侯”了。

曹操迎献帝都许后,得到了黄河以南的大片土地,关中地区也纷纷归附。袁绍非常后悔没有趁早行动。但是他很快想出了一个补救的办法,他以许县低洼潮湿、洛阳破败为由,要求献帝迁都鄄城,企图将献帝接到离自己的势力范围较近的地方,以便施加影响。鄄城离冀州很近,但还属于曹操的地盘。袁绍原以为曹操不会拒绝,谁知曹操立即看透了袁绍的用意,坚决予以驳斥,并以攻为守,以献帝名义给袁绍下了一道诏书。责备他地广兵多却只顾树立自己势力、相互攻伐,不来勤王,袁绍自讨了一场没趣。

曹操被献帝任为大将军后,又以献帝名义任命袁绍为太尉,封邺侯。太尉虽是全国最高军事长官,三公之一,地位却在大将军之下。袁绍见自己成了曹操的下级,极为不满,发牢骚说:“曹操几次打仗失败,连命都差点儿丢了,多亏我把他救下来。现在却忘恩负义,挟持天子命令起我来了!”

于是,袁绍上表推辞,不肯接受太尉的任命。当时袁绍的实力远超曹操,曹操心里明白,决不能在这个时候同袁绍翻脸,因此决定暂对袁绍作出让步,上表献帝,请求将大将军一职让给袁绍。建安二年(公元197年)三月,正式以献帝名义派孔融持节到冀州策命袁绍为大将军,并赐给弓矢节钺、虎贲(武士)百人,兼督冀、青、幽、并四州。袁绍得到好处,这才安定下来。

建安元年(公元196年)十一月,献帝在曹操辞让大将军一职后,改任曹操为司空,代理车骑将军。司空是掌管国家土木营建和水利工程的官职,三公之一,车骑将军是将军中略次于大将军和骠骑将军的职位。虽然曹操把总领兵士的大将军职位让给了袁绍,但袁绍不在许都,曹操实际上仍然控制朝政。袁绍虽然得到了大将军一职,但他实际上还是只能在自己原有的辖区内发号施令。

以小见大,可以说,在如何对待献帝、利用献帝这个问题上,袁绍缺乏战略眼光和决断,彻底输给了曹操,这也是他走向被动的开始。

将流徙窘迫的献帝迎到许都,由自己来充当献帝的护卫者,是曹操政治生涯中的绝妙之作。曹操不仅获取万人瞩目的地位和权势,而且把献帝变成了自己进行统一战争的工具。从此,无论是征伐异己还是任命人事,都可利用献帝名义,名正言顺,让对手陷于被动,自己占尽了极大的政治优势。而且客观上对国家、对人民也有好处。当时群雄割据,群雄蠢蠢欲动,想当皇帝的人如过江之鲫。而曹操迎帝都许,将献帝置于自己有力的保护之下,虽然献帝失去了政权和人身自由,但却也使献帝在局势极为混乱的时期免除了被杀、被废的危险,维护了国家统一的象征,使得不少割据者的野心、行为受到遏制。从而在一定程度上维护了中央集权,对控制割据、分裂局面的恶性发展,加速国家统一的进程发挥了一定作用。

二 南征张绣 擒杀吕布定内宫

曹操一直苦于无法解决军队的粮草问题。挟献帝都许后,他听从建议,开始在许都周围实行屯田,收到了很好的效果。

许都屯田后的第二年,曹操看到军粮问题得以有效解决,便开始准备向南阳用兵,讨伐张绣。在曹操势力周围,张绣据守南阳,离许都最近,威胁也最大。他与荆州的刘表联合,早有攻进许都,劫持汉献帝的野心。

正月,曹操的部队快挺进到时,张绣就慑于曹操大军的威势而率军投降曹操。曹操在接受张绣投降之后,一时间得意忘形,竟把张绣的叔母娶去作妾。张绣感到自己深受奇耻大辱,而且张绣的部下看到以前主将的妻小被曹操占去,也深怀愤慨。于是,张绣就密谋反曹。

十几天后,张绣率军偷袭曹营,曹军毫无防备,曹操被打得落荒而逃。大儿子曹昂战死,侄儿曹安民被杀,卫队长典韦掩护曹操逃走,并和张绣军队死战。左右卫士也所剩无几,典韦身上也多处受伤,张绣的士兵冲上去准备活捉,典韦甚至用敌人的身体当武器,奋力搏击,最终力战而死。曹操最终死里逃生,回到许都。

汜水之败后,曹操痛定思痛,努力准备再次讨伐张秀。到了同年冬天,曹操出兵击败了张绣和刘表的联军,收复了一些失地。到建安三年(公元198年)三月,曹操第三次进军并围攻张绣的根据地穰县(河南省邓县)。

曹操这一次围攻张绣的穰县,虽然围攻了两个月,但还是久攻不下。此时,却得知袁绍趁机要袭击许县。曹操大惊,立即放弃穰城,急行班师回救,张绣率军追赶。同时,刘表的援军也向曹操夹击而来。在这紧要关头,曹操写了封信给在许县的荀彧说:“我到安众(河南省镇平县),一定会大败敌军。”

曹军很快抵达安众,曹操腹背受敌,形势对他很不利。曹操立即命兵士在夜间暗凿地道,把军械粮草都运了过去,并埋伏了奇兵。到了天明,张绣、刘表一看人没了,以为曹操逃跑了,遂引全军来追,曹操忽然率军反扑,伏兵也趁机杀出,前后夹击,把张绣、刘表杀得大败而逃。这样,曹操得以顺利回到许都。

曹操回到许都后,收到了袁绍的一封信,信中用了许多傲慢的言语,把曹操大大嘲弄了一番,并说很快就会发兵许都。曹操把荀彧、郭嘉二人招来,拿出袁绍的信给他们看,说:“袁绍拥有冀、幽、青、并四州之地,地广人多,兵力强大。我们应该以攻为守,发兵去平定他,以免他来袭取许都,但我又感到力不从心,不知如何是好。”

荀彧说:“我看主公不必忧虑。当今与主公争天下的,只有袁绍,其他都不足虑。袁绍外表强大,却无法驾驭群臣,不能与主公相比。”

“说得对,”郭嘉接着说:“主公一定知道,当初刘邦和项羽相比,力量相差悬殊,但为什么项羽会失败呢,关键在于刘邦能以智谋胜项羽。”

于是两人建议:“应该乘袁绍现在正北击公孙瓒的机会,尽快收拾掉吕布。假如不先取吕布,一旦袁绍来打我们,吕布和他呼应,使我们腹背受敌,那时就难对付了。”

曹操觉得非常有道理。于是一方面派钟繇去安抚西北诸郡县,稳住关西,一方面遂准备进攻吕布。吕布为人狡黠凶狠多变,自从和曹操争夺兖州失败以后,便去投奔在徐州的刘备,但不久,又乘刘备出兵在外便偷袭了刘备的根据地下邳(江苏省邳县东)。刘备失去立足之地,只得又来投奔曹操。

建安三年(公元198年)十月初,曹操会同刘备,攻陷彭城,并进行大肆屠杀,百姓纷纷逃离。然后,曹军又直抵下邳,围攻吕布。

经过几个月的斗智斗勇,曹操终于在内应的帮助下擒住了吕布,并接受刘备的建议,不纳降吕布。

陈宫是吕布的谋士,早年曾在曹操帐下听事,深得曹操赏识。陈宫被捕后一心求死,曹操无奈,一起将他与吕布缢杀。为了表示不忘陈宫的旧情,曹操下令把陈宫的老母送到许都养老送终,送他的女儿出嫁,其他家属都得到优待。其他投降曹军的吕布部将,都不计前嫌,一一受到加封和重用。曹操这种不计前嫌的做法,对笼络人心大有好处,这也是为什么他的向心力强的根本原因。

曹操杀了吕布,占了徐州,率军凯旋回到许都,便开始积极准备对付冀州袁绍的进攻。同时,周瑜、鲁肃也归附了孙策,孙策逐步占据了江东,形成气候。

就在曹操与吕布激战的时候,汉献帝刘协却在许都密谋诛杀曹操。

献帝密召董承入宫,将带血诏的玉带赐给了他。原来献帝在血诏中历数曹操的罪恶,要他联络忠义之士,剪除曹操!董承是国舅,平素也对曹操私下里不满。于是暗中去找侍郎王服、长水校尉种辑商议,两人都是他的至交,也对曹操独揽大权表示不满。读了血诏之后,即起誓立盟,决心效忠献帝。

正在这时,曹操凯旋而还。曹操特地上表为刘备奏请军功,献帝获知刘备是中山靖王之后,按辈分该称他皇叔,有意想拉拢他作为剪除曹操的生力军。就立即封刘备为左将军,董承等人也觉得刘备将是他们的中坚力量。

一天夜里,董承便带着玉带诏来见刘备。刘备慌忙迎出,并说:“国舅深夜来此,定有要事。”董承便将玉带诏一事相告刘备,刘备正好有了反曹的理由,就说:“既然是奉诏讨曹,备一定效劳。”从此,刘备便暗中联络将士心腹之人,准备择机除掉曹操。表面上却一副胸无大志的样子,蒙蔽曹操。

其实,早在刘备开始投奔曹操时,曹操手下就有人建议曹操杀了刘备,以免后患。当时,曹操的势力还不算大,正值他广收天下人才,收买人心之时,不便杀一个英雄而吓走天下贤士。此时曹操虽然没有对刘备下手,但形势却已经打不相同。刘备知道曹操疑心很重,因此特别注意不让自己太招摇。经常在后园种菜,亲自浇灌,装出一付胸无大志的样子。曹操虽然并不知道玉带诏的事,但对刘备一反常态,埋头种菜的举动,多少有些怀疑。

曹操决定煮酒论英雄试探刘备,不想被刘备侥幸掩饰过去了。但刘备事后仍心有余悸,怕再呆下去,必遭曹操毒手。于是便一面与董承等积极筹划策反,一面暗中与关羽、张飞商量脱身之计。凑巧袁谭从青州去迎袁术,袁术要从徐州经过,刘备就主动提出去截击,曹操因为刘备熟悉那一带情况,就派他前往,刘备立即受命启程。

程昱、郭嘉等听说让刘备带着关羽、张飞走了,赶快劝曹操万万不可放走刘备。曹操心中也非常后悔,马上派人去追,可是,刘备早已如鸟如天空、鱼入大海,逃得远了。

不到一个月,刘备到徐州杀了曹操派在那里的守将车胄,自己做了徐州牧。留关羽驻防下邳,刘备自己据守小沛。刘备有皇叔身份,号召力很大,东海郡及其他郡县都纷纷背叛曹操,归降了刘备。其部众不久就有了几万人,刘备便派人到袁绍处缔结同盟,共据曹操。

建安五年(公元200年)春,董承联络王服、种辑,准备约定刘备内外夹攻,一举消灭曹操。不料,计划泄露。曹操才知道自己差点被暗算,大怒。立即将董承、王服、种辑等人及其余全家老小诛杀。这还不够,曹操仍怒气未消,又带剑来到宫中。命将士把董贵妃推出去斩了。

曹操平定了宫中的阴谋之后,便要派兵去讨伐刘备。将士们都反对,认为应该先除掉袁绍,说:“与明公争天下的是袁绍。如果我们去东征攻击刘备,北方的袁绍乘机打过来,到时该怎么办啊?”

曹操说:“刘备胸怀大志,若不及早采取行动,后患无穷。”郭嘉同意曹操的决定,接过来说:“袁绍反应迟顿而性情多疑,即使发动攻击,也不会太快;刘备刚刚兴起,人心还没有全服,我们如果出其不意,他一定失败。”曹操于是率军东征。

袁绍的谋士田丰闻听曹操远伐刘备,必定后方空虚。立即向袁绍建议:“曹操远伐刘备,刘备向来处事谨慎而慎思,曹操不可能速胜。此时如果我们挥军直袭曹操的后路,可以一举成功。”袁绍却因为幼子患病正重,不愿发兵,田丰对袁绍丧失这么好的机会而感叹:“唉!千年难逢的机会,竟然毁于一个孩童。真是让人难以相信,我们大事去矣!”

曹操迅速抵达徐州大破刘备。刘备突出重围,仓皇出逃,投靠袁绍去了。这时,关羽还守着下邳,刘备的家小也在那里,曹操又继续攻打下邳,关羽被逼暂时投降,刘备的家人也当了俘虏。曹操也立刻撤兵,以防袁绍偷袭。

经过一系列的征伐,曹操的军事实力得到了提升,再加上迅速平定了献帝的阴谋,他的政治影响力也大幅增加,朝廷内外莫不震慑。

三 大战官渡 打败袁绍定中原

建安五年(公元200年),袁绍听说曹操杀了董承、董贵妃,又把献帝软禁起来,立即抓住这个机会命文记官陈琳写了一篇声讨曹操的檄文,指责曹操威胁天子,残害忠良,败法乱纪,骄横残暴;还嘲笑曹操出身微贱是“赘阉遗丑”,号召天下豪杰共讨曹操。

袁绍出发之前,派人去游说刘表、张绣,希望同他们联合起来,南北夹击曹操。不想刘表却被支持曹操的张羡所困,难以抽身北顾。张绣不但没有和袁绍联合,反而听从了谋臣贾诩的建议,归附了曹操。曹操为了稳固后方,和他冰释前嫌,予以厚待接纳。

其实,袁绍内部也出现了激烈的争论。谋士田丰反对出兵,力劝无效,被囚入监狱;同样遭殃的还有沮授,沮授也反对他出兵,被削去了大部兵权。

而关中(陕西省中部)将领们因为袁绍、曹操正在酝酿大战,都保持中立态度进行观望。凉州(甘肃省东部)州长韦端,听从了杨阜的建议,倾向于曹操。正好,曹操为了集中力量对付袁绍,派总监察官(治书侍御史)卫觊,代表中央去安抚关中,卫觊根据关中难民返乡很多及各将领的势力,向荀彧、曹操建议恢复食盐专卖制度,以卖盐所得买犁买牛,供给难民,使难民安心农作,恢复经济;并派京畿卫戎总司令(司隶校尉)钟繇,镇守关中,维持社会秩序。曹操实施了卫觊的意见,从此关中重返朝廷。

这样,袁绍联合其他诸侯剿灭曹操的计划破灭了,但是他自恃兵强地广,决定与曹操开战。他命大将颜良、文丑为先锋,刘备为后阵,自己带领主力,浩浩荡荡杀奔许都。

袁绍大军压境,曹操的内部也不是铁板一块。将领们听到消息,都非常震惊。那时袁绍有10多万人马,曹操只有三四万;袁绍所拥四州,地广物丰,人多粮足。而曹操拥有的兖州,仍然战乱不止,农业生产也不稳定。

曹操却镇定自若,显示出一派霸主的气概。听了孔融、荀彧等谋士敌我双方的深入分析,坚定了与袁绍决战到底的必胜信心,全军上下对敌我双方也有了了解,士气大振。

于是,曹操命刘延扼守白马(河南省滑县东),于禁驻守延津(河南省延津县北),共同抵御袁绍大军。曹操自己则率主力后退一步,驻守许都北面的门户官渡(河南省中牟县东北)。

二月,袁绍主力到达黎阳(河南省浚县东北)前线。他派大将颜良攻击白马,以确保主力度过黄河。不想曹操用声东击西之计引开颜良,最后被关羽斩杀于白马城,对白马形成极大威胁。

关羽奔回曹营,将颜良首级献给曹操,曹操不禁大加称赞:“将军真是神人啊!”给他记了头功,又表封他为汉寿亭侯。

战斗结束,白马城破,曹操将白马城中百姓全部迁出,沿河往西撤退,准备去加强延津方面的防御。袁绍发觉曹操大胜而退,十分恼火。于是下令立即渡河,追击曹操,沮授力劝无效。

临渡河前,沮授叹息说:“掌权的狂妄自大,每个人只求贪功。唉!黄河悠悠,我还有机会返回河北吗?”

沮授心灰意冷,于是称病告假。袁绍知道他的本意,没有批准。还剥夺了他的兵权,把他的部队全部拨给了郭图。

袁绍命大将文丑率军先打头阵渡河,自己和刘备紧随其后。在延津,曹操利用袁军轻敌冒进的心态,诱敌深入,把袁军杀得大败。大将文丑也被诛杀。颜良与文丑都是袁绍麾下名将,二人被杀,袁绍部队士气大大受挫。

白马、延津两战以后,曹袁两军转入相持阶段。袁绍仗着人多势众,将大军集结在官渡北面的阳武(河南省原阳东南),与曹军隔水对峙。曹操虽然胜了两战,但并未从根本上扭转局势。但袁绍兵多粮足,仍然占有优势。

袁绍要渡河与曹军对阵,沮授又出来劝说袁绍:“我们的人虽多,但不及南兵英勇善战。不过,曹操的粮草没有我们的充足,所以,曹操肯定急于和我们交战,而我们应该坚持打持久战,拖垮曹操。”袁绍没有采纳,沮授非常失望。

袁绍命令大军向前推进,渡过黄河,紧靠沙滩筑营,东西连绵数十里。曹操大军也向两翼展开,构筑阵地,双方遥遥相对。

双方对峙了一个月,曹军粮食越来越少,士气也逐渐低落。到底是退兵,还是坚守?曹操自己也难下决断。他写信问留守许都的荀彧,荀彧条理清晰的分析,要他坚持下去。

曹操采纳,下令加强营垒工事,严密防守。曹操军中粮草将尽,于是派人回许都催要粮草,不料中途被袁绍的谋士许攸捉住。

许攸从使者身上搜出曹操向荀彧催粮的信,就去对袁绍说:“曹操屯军官渡已八个月了,如今粮草已尽,而且大军在外,许都必定空虚;如果我们分出一路兵去袭击许都,同时,进攻官渡,两面齐攻,曹操必定失败。”袁绍却以为这是曹操的疑兵之计,不予采纳。

刚巧袁绍的亲信审配从邺城派人送信来。控告许攸在冀州贪财受贿。袁绍看了,大为光火,喝退了许攸。

这时,袁绍第二批更庞大的运粮辎重车队1万多辆也已到达。袁绍把这些粮食和所有的军用物资都堆积在前线大营的北后方,距离有40里路远的乌巢(河南省延津县东南),并命大将淳于琼率军1万余人前往乌巢驻扎保护。

许攸见袁绍如此看轻他的计策,而且对他傲慢无礼,又气又恨。他想起自己过去跟曹操交情不错,便连夜投奔了曹操。曹操躺在床上正要入睡,听说许攸来投,光着脚跑出来迎接。他高兴地拍着手说:“哎呀,子远远道而来,我的大事一定会成功!”许攸把袁绍新到的粮草辎重的驻地乌巢告知曹操,并分析敌强我弱,短期粮草可立即退敌。

曹操闻听大喜,立即派荀攸、曹洪等守卫大营,又令夏侯惇、夏侯渊埋伏在大营左边,曹仁、李典埋伏在大营右边,自己带领一支5000人的步骑兵混合部队,马嘴里衔着树枝,以防喧哗和嘶鸣。令张辽、许诸在前,徐晃、于禁压后,士兵每人都带着干草柴火。在夜色掩护下,走小径,打着袁军的旗号向乌巢进发,曹操趁夜将袁军存放在乌巢的粮屯烧了。

袁绍闻听粮草被烧,恼怒非常,决定按照亲信郭图的建议攻击曹操大营。张郃劝说道:“曹操大营十分坚固,一时之间难以攻破;万一淳于琼被擒,我们全体都要被俘。”

袁绍听不进去,决定偷袭曹操营寨。命令张郃、高览带重兵去官渡攻击曹营,只派少数人马解救乌巢。曹操经过惨烈决战,曹操士卒死中求生,奋力搏杀,喊杀声震天动地,终于攻下淳于琼营寨,斩杀淳于琼等,把所剩军粮,焚烧一空。随即回军击破袁绍的增援部队,俘虏袁军士兵1000余人,割下每个人的鼻子;俘获的牛马,则割下每头牛马的嘴唇或舌头,然后驱逐他们奔回袁绍大营。袁绍将士们看到这等惨象,大为震恐。

张郃、高览这边来攻曹军大营,他们从中路进去,遭到曹军奋力抵抗。不一会儿,左边杀出夏侯惇等,右边杀出曹仁、李典,三路夹攻,袁军正想败退,又逢曹操人马从乌巢赶回,四下围住厮杀,张郃、高览不敌,只得夺路逃回。

袁绍不明真相,轻信了郭图的谗言,欲拿高览、张郃问罪。高览说道:“袁绍听信谗言,早晚必败,我们不如去投奔曹操。”张郃看到袁绍如此对待自己,只好同意。

于是两人带着本部人马直奔曹营。留守大营的曹洪对张郃、高览两位的投降,惊疑不止,不敢接收。荀攸说:“张郃因他的计谋不被采用而前来归附,这是出于真心实意,你不必担心!”曹洪这才放心让他们入营。曹操回营后,听说张郃、高览两位前来投降,十分高兴,立即封他们为将军。

袁绍兵团连连失利,上下惊恐震撼,不知所措,军心惶惶,士气全无。许攸便劝曹操火速进兵,张郃、高览也请先打头阵,曹操同意了。当夜三更,曹军三路出兵,袭击袁营。袁绍军队又被打败。

曹操又同荀攸计议,扬言曹军已兵分两路。一路取酸枣,进攻袁绍大本营邺城;一路取道黎阳,断袁兵归路。消息传到袁绍军队,霎时间,士兵精神崩溃,四散逃命。袁绍跟袁谭惊慌失措,来不及披甲,用丝巾包住头发,率领剩下的800余骑兵,北渡黄河。曹军一路追杀到河边,此时袁绍已度过黄河,难以追赶;于是把袁绍大营里的辎重、图书、金银财宝,全部接收。纵观整个战场,曹军杀死袁兵七八万人,血流成河。

沮授没有及时追随袁绍渡河,被曹军俘虏。他大叫说:“我不是投降,而是被擒。”曹操跟沮授原是老友,亲自出帐迎接他,说:“以前兵荒马乱,因此我们也无法互通信息,想不到今日能见到你啊。”沮授说:“袁绍不能听信良策,自取其辱;而我没有投到明主,使才智不能施展,应该得到这样的惩罚。”

“袁绍没有军事和政治智慧,不用欣赏你的谋略。而今,天下大乱,正是先生施展才华之计,希望能跟你共同磋商。”曹操恳切地说。

沮授说:“我的叔父跟老弟的命运,都握在袁绍手里,如果你看得起我,就请早点杀了我吧。”

曹操叹息说:“我如果早得到你,天下事不必担心!”命令把沮授释放,给予特别厚待。不久沮授想要偷偷逃回北方,曹操只好把他处决。

曹操检查袁绍大营档案,发现不少许都朝廷的官员,甚至军中若干将领写给袁绍,向袁绍表态降附的信件,曹操手下的将士们都建议把这些人抓来一起杀掉。曹操却大度地把书信付之一炬,表示既往不咎,人心迅速安定。

建安五年(公元200年),曹操在官渡之战中以少胜多,击败北方最大的割据势力袁绍,巩固了自己在中原及北方的地位,为统一北方奠定了基础。这一年他46岁。

建安六年(公元201年)春,曹操把大军移往获得大丰收的安民(山东省东平县西南)一带,以解决军粮问题。同时,想利用袁绍刚被击败、不敢轻易南下的时机,掉过头来攻击南面的荆州刘表。谋士荀彧却十分冷静,劝阻曹操说:“袁绍刚刚吃了败仗,军心不稳,人心涣散,应该趁此机会一举歼灭,以除大患。如果南征,路途遥远不说,而且粮食运输是个大问题。万一袁绍收拾残余,趁我们后防空虚,一举而入,我们将陷入被动。”曹操听罢警醒,决定暂时不攻南方。

夏季,曹操为了震慑袁绍部队,沿着黄河,展示军威,并击破驻防仓亭(山东省东阿县)的袁绍部队。

秋季,曹操回到首都许县。闻讯刘备受袁绍之命,侵扰汝南,便亲自率军进攻汝南。刘备难以抵挡曹操大军,立即弃城去荆州投靠了刘表。刘表听说刘备来投,亲自到襄阳(湖北省襄樊市)城外迎接,尊刘备为贵宾,增加他的武力,命他驻屯新野(河南省新野县),以防曹操。

第二年正月,曹操率军在故乡谯县休整三个月,之后再度北上,进驻官渡,准备向袁绍的老巢——邺城进军,意图一举歼灭袁绍。

四 东临碣石 塞北长征扫乌桓

袁绍有三个儿子:袁谭、袁熙、袁尚。最初,袁绍继妻刘氏非常喜爱幼子袁尚,在袁绍面前极力赞扬,袁尚本人也长得仪表堂堂,也深得袁绍欢心。袁绍想命袁尚为继承人,但并没有公开宣布。他命袁谭继承袁绍哥哥袁成的香火,这样,依照家法制度,袁绍成了袁谭的叔父,袁谭成了袁绍的侄儿,不能继承袁绍的爵位,为幼子袁尚排除了一大障碍,并任命袁谭当青州刺史。

沮授当时进谏说:“一万个人追逐野兔,等到有一个人捉住,其他人都会停止行动,为什么?因为所得权已经确定。袁谭明明是长子,应当作你的继承人,却把他过继给你的哥哥,废长立幼向来不会有什么好结果,恐怕灾难是在所难免了。”袁绍却为自己开脱:“我打算教他们各自主持一州,借此考察他们的能力。”

接着,又命次子袁熙当幽州刺史,外甥高干为并州(山西省)刺史,把幼子袁尚留在身边。袁氏集团中,袁尚与逢纪、审配向来不睦,而辛评、郭图则拥护袁谭,与逢纪、审配互相仇视,袁氏集团随着袁绍的分权也变得四分五裂了。

袁绍自大军溃败,悲愤难平,整日卧病不起。于建安七年(公元202年)夏五月病逝。袁绍死后,众人一致认为袁谭是长子,打算拥戴他继承袁绍的位置,而审配等人则怕袁谭一旦掌权,会受到辛评等的谋害,遂假传袁绍的遗命,由袁尚继承大位。

袁谭从青州紧急奔丧,毕竟路途遥远,袁尚已经继承。没办法,于是模仿袁绍当初的做法,也自称车骑将军,驻守黎阳。但是对袁尚的仇恨却挥之难去,只待时机成熟,便趁势发兵征伐。

曹操向来善于把握战机,他巧妙利用袁氏兄弟间的嫌隙,不断削弱袁氏兄弟的力量。并且,曹操还相继颁布了《败军抵罪令》《论吏士行能令》等一系列法令,整饬军队,并从军队中提拔一批有战功、有才能的将吏,去担任地方行政长官。这一系列动作更加巩固了自己的势力,为彻底打败袁氏集团做好了充足的准备。

建安九年(公元204年)正月,曹操北渡黄河,阻塞淇水,使其流入白沟,以便运输军粮。二月,袁尚还不知道亡在眉睫,再向据守平原的袁谭发动攻击,命部将审配、苏由留守邺城。曹操大军抵达邺城,堆筑土山挖掘地道,发动猛烈攻击,但是一时不能攻下。于是留曹洪继续进攻,自己率军往毛城(武安县西)攻击武安县长尹楷。大破尹楷,占领武安,切断了西方并州援军及送粮的队伍。接着又攻击困守邯郸的沮鹄,很快便占领了邯郸,又切断了邺城与北方幽州之间的联系,完成了对邺城的战略性孤立和包围。

此时,易阳(河北省牟县)县长韩范、涉县(河北省磁县)县长梁歧,双双投降曹操,使得袁军士气受挫。偏将军徐晃建议曹操应该特别奖赏他们两个,以鼓励其他县城投降。曹操觉得有理,遂封韩范、梁歧为关内侯。

五月,曹操采用许攸计策,改变急攻战术,铲平土山,填满地道,另行挖掘壕沟,然后把漳河的水引导注入。邺城跟外界的联系到此全部隔断,粮食也难以运入。不久城中饿死的百姓超过一半。

袁尚得知邺城被围,立即回军救援,不日便逼近邺城。曹操部下将领都认为袁尚军马为了保护老巢,肯定人人殊死作战,曹军难以抵挡,不如避开。曹操却指出:“袁军若从大道而来,人怀救本之心,不顾胜负,有必死之态,我们就躲开;若沿山路而来,则进可攻,退可守,有倚险自保的愿望,料他们没有决一死战的决心,我们就趁机歼灭他们。”

曹操闻听袁尚沿着西山南下,抵达城东东阳平亭,距邺城70里,紧傍滏水扎营。夜间,燃起烽火,这是与城内袁军沟通的信号,城中也燃起烽火呼应。审配准备跟袁尚内外夹击,赶跑曹操的部队。

曹操立即率兵攻击审配,审配败退回城。曹操再回过头来攻击袁尚,袁尚大败,向曹操请降,曹操不答应,继续攻打他。袁尚只好乘夜逃走,据守保祁山。曹操穷追不舍,再进军,袁尚部将马延、张凯等临阵反戈,袁尚兵团霎时瓦解,袁尚逃往中山(河北省定县)。

曹操平定了邺城,到此占领了冀州。这一年,曹操恰是天命之年。邺城为冀州州城,冀州在曹操所辖各州之中,户口与财富都居首位,曹操自然非常重视,便自领冀州牧,经常驻扎邺城。

破城之后,曹操亲自前往袁绍墓前祭奠,痛哭流涕,唏嘘不已。他和袁绍小时候就已相识,彼此交好。年少时都是意气风发,大志在胸,谁料偏偏天意安排,使两人竟成对手,相互厮杀,水火不容,曹操想起来都不无伤心,感叹人生无常。

曹操延聘崔琰当冀州行政官(别驾),并相继发布《蠲河北租赋令》《抑兼并令》《赦袁氏同恶令》等。打击豪强、安抚百姓,整顿社会风气。百姓无不欢庆,民心迅速安定。

最初,曹操攻击邺城之时,袁绍的外甥高干恐怕曹操会将兵锋指向自己,遂投降了曹操,曹操仍命他当并州州长;而已投降曹操的袁谭此时却变了卦,并攻击袁尚据守的中山,袁尚不能抵抗,北逃幽州,投奔了二哥袁熙。袁谭便把他的部队全部接收,回军驻防龙凑(山东省德县)。曹操写信给袁谭责备他言而无信。

次年,即建安十年(公元205年),曹操在一个月之内先杀袁谭,又把袁熙、袁尚赶出幽州,二人不得不逃奔塞外的乌桓部落,于是,幽州也尽归曹操了。

已经归降曹操的并州刺史高干乘机脱离曹操,想用奇兵袭取邺城。不料曹操早已有了防备,于是,高干只好派兵把守壶关(山西省长治市东南),提防曹操前来进攻。

建安十一年(公元206年),曹操亲自率兵大败高干,并州从此也并入曹操势力范围之内。至此,冀、青、幽、并四州已经全部落入曹操的手中,势力大大增加。曹操自35岁陈留起兵,从最初的几千人,经过近20年的南征北战,终于统一了北方,成为中原地区最大的军阀割据势力。

曹操取得冀青幽并四州以后,就与塞外的乌桓直接接触了。乌桓是北方的一个少数民族,乌桓首领叫蹋顿,势力很强大。袁绍当初为了笼络他,曾拜三郡乌桓的首领蹋顿为单于,并把本家的女儿嫁给乌桓的军事首长作妻子。袁熙、袁尚投奔乌桓后,蹋顿乘势和袁尚兄弟联合起来,侵扰河北的边境。

曹操为了彻底消灭袁绍的残余势力,巩固河北的统治权,就决定出兵对乌桓进行反攻。出兵之前,曹操首先在河北地区开凿“平虏”和“泉州”两渠,使滤沱河、瓜水、沟河、潞河、滦河五条河从河北的饶阳县贯通到河北的东产县,以保证以后行军时粮食运输的畅通无阻,做到了“人马未动,粮草先行”。

曹操准备向乌桓部落发动大规模进攻,将领们纷纷反对,认为袁尚等不过是一群漏网之鱼,不必兴师动众。加之乌桓贪得无厌,没有同情悲悯之心,怎么会轻易受袁尚的利用?如果我们北伐塞外,刘备一定会趁机说服刘表,袭击许都,形势将对我们不利。

曹操认为很有道理,刘备不得不防,正犹豫间。而谋士郭嘉却认为:“乌桓部落仗恃远在北方蛮荒,一定没有戒备。我们趁机发动突击,可以立即击败他们。况且袁尚兄弟若获得喘息之机,布告四州之民起来反抗主公,形势将大大不利。因为四州人民只因畏惧我们的强大,不得不服。我们一时之间也没有给他们带来什么好处,假定放弃他们,大军南征,袁尚用乌桓部众作为资本,号召所有愿为恩主效死的豪杰之士,到那时候,乌桓大军一旦出动,还有胡人,可能会全体响应,这种情势足以使蹋顿动心,激起他的非分妄想。恐怕青州、冀州将脱离而去。刘表并没有图谋天下的野心,他没有能力驾驭刘备,他之所以收容刘备,实在是迫于无奈。所以,就算我们一个兵也没有在许都,也不用担心。”

曹操于是下定决心,发动大军。从沿海出兵,取道山海关,准备直捣乌桓腹地柳城(辽宁省朝阳县南)。

当时已逢盛夏,大雨不止,沿海一带,地势低凹,泥泞难行,而乌桓部落沿边严守险关,大军无法前进。曹操十分忧虑,便依照当地名士田畴的计谋,假意向后撤退,然后再突袭。

于是在泥沼地带的通路两旁,树立大木牌,宣称:“现在天气盛暑,道路不通,且等到秋季,再行出击。”果然,乌桓派出的探哨看到木牌,认为曹操真的撤退,就回去报告蹋顿,蹋顿也信了,于是对曹操的防御也松懈下来。

曹操在突袭前,征询郭嘉意见,郭嘉说:“兵贵神速,我军不如留下辎重,减轻装备,一旦强行二日路程,急剧挺进,打他们个措手不及。”

曹操会意,立即命辎重在后,轻兵在前,命田畴率领他的部众,充当向导,攀登徐无山,向北挺进,逢山开路,遇水搭桥、凿山、填谷,差不多有500里,穿过白檀、平冈(辽宁省朝阳市),又穿过鲜卑部落王庭,向东直扑柳城。

这时,曹军离柳城只有200里了,乌桓蹋顿闻讯,大吃一惊,忙同袁尚、袁熙率领辽东、辽西和右北平三郡乌桓数万骑兵迎击曹军。

八月,曹操率军攀登白狼山(辽宁省朝阳市西南),突然跟乌桓军遭遇。乌桓联军军力强大,曹操军因系轻装,只有少数战士身穿铠甲,将士们不免心中胆怯。

曹操却神情安定,登高下望。只见乌桓兵又挤又拥,阵脚散乱,纪律松懈,心里便有了底,于是命张辽、徐晃带领千余骑兵,乘其不备,猛冲下去。自己率军随后接应。

乌桓联军措手不及,兵马乱作一团。张辽拍马上前,一刀把蹋顿斩下马来。袁尚、袁熙见势不妙,拨马往回飞奔,曹操乘胜追击。斩杀胡人、汉人20余万人,一口气占领了柳城。

辽东郡乌桓单于速仆丸,跟袁尚、袁熙一同逃亡,投奔辽东郡长公孙康,随行的仍有数千名骑兵,有人建议曹操追击。曹操说:“不必,我等着公孙康送来袁尚、袁熙的人头。”于是班师。

公孙康果然打算取袁尚、袁熙二人的性命,作为呈献给朝廷的一大功劳。于是在马厩之中,埋伏精兵,然后延请袁尚、袁熙进入。还没有落座,公孙康发动袭击,把二人生擒,立即诛杀,连同速仆丸的人头,一并送给曹操。

将领们惊奇不已,询问曹操:“我们撤退之后,公孙康为什么要处决袁尚、袁熙?”曹操说:“公孙康一向畏惧袁尚、袁熙 ,我们如果急于进攻,他们势将结合在一起,拼力抵抗。只要稍为放松,他们就会自相残杀。这是郭嘉临死前的计谋,如今果然应验了。”

曹操平定了乌桓,派田畴镇守柳州,自领三军回撤邺城。同时还把被乌桓掳去的10余万汉人带了回来,又将边境上10余万乌桓人迁入内地,与汉人杂居。乌桓的骑兵也被编入曹军,后来随曹操东征西讨,号称“天下名骑”。

曹操班师途中,经过碣石(河北省东亭县西南),山上有巨石矗立峰顶,巍然耸立。曹操登高远眺,只见波涛阵阵,山岛耸峙,海面一望无际。便吟出了那首脍炙人口,又饱含内心感受的诗:

东临碣石,以观沧海。水河澹澹,山岛竦峙。树木丛生,百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起,日月之行,若出其中,星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉,歌以咏志。

全文的意思是:登上碣石山,向东眺望大海。海水摇荡,山岛耸立在水中央。树木丛丛生长野草茂密盛旺。秋风飒飒吹来,大海涌起巨浪。日月运行,好像就在大海之上,星河灿烂,仿佛出自大海的胸膛。(能看到这种美景)真是十分庆幸啊,(所以)用诗歌表达我的心情。

这是发自肺腑的喟叹。洪亮高亢的吟诵,掺杂着风声、涛声以及远处隐隐约约相互冲杀的声音,久久回荡在天海相接处……