伟大的艺术家要成就一件传世之作，不知道要吃多少苦头，不知道要经历多少年的磨炼；作家要成就一部优秀的作品，不经过几番痛苦的思考是写不出来的；部队要赢得一场战役的胜利，就必须做出巨大的牺牲。艺术家、作家和战士，都是用艰苦的努力和辛勤的汗水铸就荣誉的桂冠。
人才是磨炼出来的，人的生命具有无限的韧性和耐力，只要你始终如一地脚踏实地做下去，无论在怎样的处境，都不放松自我，不自暴自弃，你便可以创造出令自己和他人都震惊的成就。
人的一生不应该过得空虚郁闷、浑浑噩噩，而应该是充实的、有价值的、有意义的。然而，唯有踏实、不断进取才会有所收获，有充实的感觉。“跬步不休，跛鳖千里”，跛脚的鳖也能走到千里之外，因它总是坚持不懈地向前走；“佛许众生愿，心坚石也穿”，态度坚决可以穿透顽石，足见心力的神奇。
竞争让你畏惧吗
一个人往往在对手的督促下，才能谨小慎微，少犯许多错误；相反，如果没有对手的监督，一意孤行，往往会落于失败的陷阱之中。
在很久很久以前，有一只小老鼠住在一个树洞之中。在外面不远的地方，居住着一只想捕食它的鼬鼠。所以，每一次小老鼠想要出去找食物时都会非常小心，也全靠如此，才多次逃得保住性命。
有一天早晨，它正准备出去时，才发现那只可怕的鼬鼠正在不远处行走。“哇，今天真险！我要让它先过去，免得自己变成它的午餐。”但突然之间，一只灰猫跳了出来，一下子就咬住了鼬鼠，开始吞食起来。惊魂初定的小老鼠不禁得意起来。“哇，今天我真走运，现在危险已经过去，从此以后，我可以大摇大摆地出去觅食。”开心的小老鼠还没有在森林中自由玩耍，就在贪婪的灰猫口中丧失了性命。就像这个小老鼠，只有在面临鼬鼠的威胁时，才会变得异常机警，从而逃过一场又一场的劫难；相反，在缺乏对手之后，它忘乎所以，放松了警惕，自然就会跌落失败的深渊了。
在这个复杂的社会中，总是存在着各种竞争，甚至是你死我活的厮杀。那也许是自己的同事，也许是同行，甚至是你完全不知道的人，都会通过一个个途径让你的生活充满了紧张感。但对手是否都是负面与不必要的呢？答案也许出乎你的意料。
有这样一个故事：
在某一家公司里，有一位掌管销售的副总经理，我们可以称之为张先生，总是与掌管财会的刘女士存在许多矛盾。在这间经理办公室里，时常可以听到张副总的抱怨声：“这也不能报销，那也不能支出，她哪里知道我们在外面开发业务的艰难啊！”确实，目前的经济不景气，业务员们通常要花费更多的气力，才能获得一定的成绩，各种说不清楚的支出，自然会较多了。但这位较为死板的刘会计，也不知道变通，整天只会按章办事，难怪让这位张副总愤愤不平，产生不少争执。公司的员工们也都知道，张副总与刘会计是一对难以共事的冤家对头。不久之后，善于运用智谋的张副总就使了一个坏招，让老实的刘会计背上了一个黑锅，成为替罪羔羊，被迫辞职。而不久之后，年迈的总经理也退休，让他顺利升职，成为新的总经理。坐在宽敞的总经理办公室里，张先生得意洋洋，现在公司里的一切都顺心如意，再也没有人敢和自己作对了，花起钱来也自然大胆了。
但经过一段时间，公司的业绩却不见起色，面对董事会的压力，焦急不安的张总经理想了许多方法，都不见成效，到最后，终于想出了一个新的点子。更改公司的账目，让亏损的数字统统都变成赢利，不就可以让董事会满意了吗？想到这里，他找来了公司的新会计，幸好他非常合作，立即就更改了账目。顿时，在董事会，这位新总经理获得了一阵叫好声，诸位董事对他的成绩非常满意，还准备送给他高额的红股。但纸始终包不住火，很快，东窗事发，他不仅被董事会免职，还受到检察部门的追究，弄得身败名裂。有一天，他面对记者的追问，深有所感地说道：“要是我不将那个刘会计赶走就好了，她肯定不会让我这么做，我也不会落到如此的下场。”只不过一切都晚了。
相信类似的故事，许多人都听到过。记住，将对手看成朋友，将每一次指责与批评都看成是改正的良机，这才是最佳的处世之道。
无论是在职场，还是商场，几乎每一个人的面前都或多或少存在着对手。对手是让自己变得更加成熟、更加完美的人。也许你要感谢一个个给你带来麻烦甚至是痛苦的对手，因为只有这样，你才能在成功的道路上走得更远更长。
树立起自我投资意识
随着职场进入了后学历时代，学历之外的“素质训练”将被用来证明你比别人更优秀。为此，你需要树立自我投资的意识。
只要有经济条件，首先应投资于教育。实际上，当你还是一个穷人时，你所拥有的唯一真正的资产就是你的头脑，这是我们所控制的最强有力的工具。当我们逐渐长大时，每个人都要选择向自己的大脑里注入些什么样的知识。你可以整天看电视，也可以阅读高尔夫球杂志、上陶艺辅导班或者上财务计划培训班，你可以进行选择。
日本现在的白领阶层中，在工作之余学习各种才艺，上空中大学（广播电视大学）或专科学校取得资格的人，竟多达26万人。他们这样进行自我投资，目的是为了提升自己的职位。因为他们知道，一旦你放松了求知的脚步，马上就会被人追赶过去。
比如，你具有某方面的执照，周围的人们会视你为专家。需要这方面的知识时，他们第一个就会想到你，因为你在这方面的表现优异，对你的升迁十分有帮助。所以大家才会积极地为提高自己的能力而努力。
在当今知识经济的社会里，知识越发凸显出它超常的价值，在知识和信息方面落后于人，很快就会被社会淘汰。自我投资非常重要，所以在必要的投资上不能舍不得花钱，因为你要想到它给你带来的效益可能远远超过你为它所投入的。现在的年轻人学电脑、学英语、学开车成为时尚，即使一时用不上，但他们明白“知识用时方恨少”的道理。往往在你需要的时候，比如在应聘一个重要职位的时候，才发现现学是来不及的。所以平时就要了解社会发展的动态和趋势，了解什么是当前社会中最有用的知识，就要尽快地去掌握它。这样机会到来时，你才会发现你比别人有更大的筹码和胜算。
以前人们求职更多的是注重高收入，而现在更长远一些的因素开始越来越受到人们的关注：公司能不能提供正规的培训，使自己得以不断提升？也正因为如此，我们看到，在不少单位的招聘广告中，都把“培训机会”写在了显赫的位置上。随着信息时代新知识的膨胀性扩展，企业管理人员最终意识到，企业内部人力资源必须通过不断的开发，企业员工所具有的知识与技能才能完成再生及再利用，否则这种“易耗型资源”将会随时消耗殆尽。美国《Computerworld》杂志日前的一项以IT从业人员为对象的调查显示，在高工资之外，人们更渴望公司提供培训教程。该杂志表示，管理者必须与IT从业人员进行更有效的交流，提供使专业人员提高技能的机会以及由公司负担的学习进修机会。
事实上，在单位不能满足自己时，有心计的白领们早已自掏腰包开始接受“再教育”。工商管理、计算机、财务、英语等都是比较热门的项目，这类培训在更多意义上被当作一种“补品”。在以后的职场冲浪中，这些培训将化作各种资格证书，在求职或跳槽时增加自己的“分量”，有时学历证书反倒排在了后头。
美国职业专家指出，职业半衰期越来越短，所有高薪者，若不学习，无需5年就会变成低薪！人才处于不断折旧中，而学习是防止人才折旧的最好方法。人才市场也随之出现了新的概念，由原来的高学历、高职称就是人才，转向“有需要才是人才”。科技发展一日千里，市场经济千变万化，人才的需求也随之不断改变。
因此，未来社会只有两种人：一种是忙得不可开交的人，因为工作和学习；另外一种是找不到工作的人。来自人才市场的信息已表明，现在的人才市场对英语人才的需要已经由原先的纯英语人才转向更青睐法律英语、金融英语等复合型人才；IT行业更是如此，由原先的单一IT人才转向更看重IT＋管理、IT＋产品研发等复合型IT人才。
年轻人若想成为社会的弄潮儿，而不是落伍者，就一定要紧跟时代的步伐，随时把握时代发展的脉搏，及时调整自己，了解自己需要哪些知识来武装自己，并以最快的速度为自己充电。这是当今时代一个年轻人在社会立住脚跟并取得成功的必不可少的素质。
学习到老：充电，给自己增强“底气”
一个人死后，在去阎罗殿的路上，看见一座金碧辉煌的宫殿。宫殿的主人请他留下来居住。
这个人说：“我在人世间辛辛苦苦地忙碌了一辈子，现在只想吃和睡，我最讨厌的就是学习和工作。”
宫殿主人答道：“若是这样，那么世界上再也没有比这里更适合你居住的了。我这里有山珍海味，你想吃什么就吃什么，不会有人来阻止你，我这里有舒服的床铺，你想睡多久就睡多久，不会有人来打扰你。而且，我保证没有任何事情需要你做。”
于是，这个人就住了下来。
开始的一段日子，这个人吃了睡，睡了吃，感到非常快乐。渐渐地，他觉得有点寂寞和空虚，于是就去见宫殿主人，抱怨道：“这种每天吃吃睡睡的日子过久了也没有意思。我对这种生活已经提不起一点兴趣了。你能否为我找一些书，并安排一个工作？”
宫殿的主人答道：“对不起，我们这里根本就没有书，而且从来也不曾有过工作。”
又过了几个月，这个人实在忍不住了，又去见宫殿的主人：“这种日子我实在受不了。如果你不给我书和工作，我宁愿去下地狱，也不要再住在这里了。”
宫殿的主人轻蔑地笑了：“你认为这里是天堂吗？这里本来就是地狱啊！”
不想学习和工作的人无法找到天堂。没有谁比那些整天无所事事的人更累、更无聊了，因为他们找不到休息的办法。学习与工作虽然累，但它却充满了情趣，让人富有生机和活力。
晋平公是春秋末期晋国的君主。他晚年的时候想学一些知识，可是总觉得自己已经老了。
有一天，他向乐师师旷求教说：“我现在已经70多岁了，很想学些知识，恐怕太晚了吧？”
师旷回答：“晚了，为什么不点蜡烛呢？”
晋平公没有听懂他的话，生气地说：“哪有为臣的这样戏弄君王的！”
师旷说：“我怎么敢跟您开玩笑！我记得古人说过，少年时爱好学习，就像日出的光芒；壮年时爱好学习，就像太阳升到天空时那样明亮；到老年还能爱好学习，就像点燃蜡烛发出的亮光。蜡烛的亮光虽然微弱，但同没有烛光在昏暗中愚昧地行动相比，哪一个更好一些呢？”
晋平公点了点头说：“你说得真好！我已经明白了。”
如果你真的喜欢一件事情，那就凭借自身力量，跟随你的愿望去实现你的理想。你应该有不可阻挡的热情。什么也不能阻止你前进的步伐，只要想做，什么时间开始也算不得晚。
其实，只有认真学习，才能激发我们的创意。关于学习，古希腊大哲学家苏格拉底有他的看法。
开学第一天，苏格拉底对学生们说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易做的事。每人把胳膊尽量往前甩，然后再尽量往后甩。”
说着，苏格拉底示范一遍，然后，要求大家从今天开始，每天做300下。他问：“大家能做到吗？”
学生们都笑了，大家心想，这么简单的事，有什么做不到的？于是，一个个和老师做了约定。
过了一个月，苏格拉底再问学生：“每天甩手300下，这么简单容易的事，哪些同学坚持了？”
每一个同学都骄傲地举起了手。
又过了一个月，苏格拉底又问有哪些同学坚持了，但这回，坚持下来的学生只剩下八成。
一年过后，苏格拉底再一次问大家：“请告诉我，最简单的甩手运动，还有哪几位同学坚持了？”
这时，整个教室里，只有一人举起了手。这个学生就是后来成为古希腊另一位大哲学家的柏拉图。
的确，乍看之下没有意义与愿景的事物，往往很难让人坚持下来，但是，我们永远不会知道哪些知识是我们需要的，哪些又是我们不需要的。如齐克果所说，“必须回首才会了解”，我们总是事到临头了才懊悔，“书到用时方恨少”，但是为时已晚了。
在学校里，所谓的通识课程往往会被学生视为营养学分，既不需要花脑力学习，老师也不会过多要求，仿佛大家只要把自己所打算专攻的科目学好就成了。
这些通识课程或许与我们未来的专业没有直接关系，但是这些课程却会影响到我们如何成为社会人。比如，一个学数理的学生，如果对于史地文学完全没概念，那么终究是会成为一个无趣的人。同样地，一个热爱艺术的学生，只有满脑子虚幻梦想，却完全不肯了解生活现实，最后也很难在社会中生存。
不同的知识领域代表着不同的思维方式，多方涉猎将有助于我们不至于走入某一个想法的死胡同中，同时还可以激发出无穷的创意。
高手如云，你只能让自己变得更强
一位搏击高手参加比赛，自负地以为一定可以夺得冠军，却不料在最后的竞赛上，遇到一个实力相当的对手。双方皆竭尽了全力出招攻击，搏击高手警觉到，自己竟然找不到对方招式中的破绽，而对方的攻击往往能够突破自己的防守。
他愤愤不平地回去找他的师父，在师父面前，一招一式地将对方和他对打的过程再次演练给师父看，并央求师父帮他找出对方招式中的破绽。
师父笑而不语，在地上画了一道线，要他在不擦掉这条线的情况下，设法让这条线变短。
搏击高手苦思不解，最后还是放弃继续思考，请教师父。
师父在原先那条线的旁边，又画了一道更长的线，两者相较之下，原先的那条线看来变得短了许多。
师父开口道：“夺得冠军的重点，不在于如何攻击对方的弱点。正如地上的长短线一样，只要你自己变得更强，对方正如原先的那条线一般，也就无形中变得较弱了。如何使自己更强，才是你需要苦练的。”
大自然的法则就是物竞天择，适者生存。现在是竞争时代，这是世人皆知的道理。人们所欣赏的那些成功人物都是通过竞争和不断地创新而逐渐脱颖而出，成为各个领域的佼佼者的。
天才人物并不是天生的强者，他们的竞争意识与自我创新力并非与生俱来，而是后天的奋斗逐渐形成。通过学习，谁都能有胆有识，敢于竞争，敢于创新。
不要因为弱小而不敢与人竞争，也不敢轻易创新。弱者有自己生存的方式，只要相信弱者不弱，勇敢面对敌人，我们同样能培养出竞争意识和自我创新力。
从香港渔村南丫岛闯到好莱坞的国际影星周润发，曾从事过不少现在年轻人嗤之以鼻的工作，他以亲身经历向年轻人说明，职业无分贵贱，要学习适应逆境。