§§§第一节《周易》的由来
从编排体例及文字内容看，《周易》是我国古代的一部占卜用书。其成书时间历来颇多争议，但可以确定的是，在《左传》中已有《周易》的记载，如《左传？昭公七年》：“孔成子以《周易》筮之。”说明《周易》这一称呼，最晚在春秋时代已经出现了。
关于《周易》之名，历来众说纷纭。其“周”字，自汉唐以来，主流的说法有两种：一种以东汉郑玄为代表，认为“周”字为“周普”之意，即“《易》道周普，犹天地之无所不备”，周而复始之意；另一种说法以唐朝孔颖达为代表，认为“周”是岐阳地名，代指周朝，其后朱熹从孔颖达之说，认为“周，代名也；易，书名也”。
而《周易》的“易”字解释则更为纷繁，下面择其要者简介之：
易经的智慧大全集 易经的智慧大全集 易经的智慧大全集 易经的智慧大全集
一、许慎《说文解字》认为，“易”是壁虎类动物“蜥蜴”的名称，是个象形字。篆文“易”字写作：
此字横过来看，正像一只头、身、足、尾俱全的蜥蜴。这种蜥蜴，据说能在一天十二个时辰中变幻十二种颜色，故假借为“变易”之“易”。《周易》这本书，说的就是阴阳运行、万物变化的道理，所以取“易”字为名。
二、《周易乾凿度》认为，“易”字含有“简易”、“变易”、“不易”三层意义。简易，指《周易》的阴阳之理在人类社会、大自然之间处处可见，毫不繁杂；变易，指《周易》之道，尽在于“变”，如四季更替，事物运动、变化之类均是；不易，指《周易》又把某些事理看成是不可变易的，如天在上、地在下，父尊子卑之类均是。
三、《说文解字》又引“秘书说”，认为“易”字的部首由上“日”下“月”构成，谓“日月为易”，即取日月更迭、交相变易为说。
四、吴汝纶《易说》认为，“易”字本指“占卜”，古代掌管占卜之官亦称为“易”；《周易》为占卜之书，遂取“易”为书名。
五、余永梁著《易卦爻辞的时代及其作者》①一文（载《历史语言硏究所集刊》第一本第一分，1931年出版），认为筮法是周人所创，以代替或辅助卜法，较龟卜为简易，以其简易，故名其书曰《易》。
六、黄振华著《论日出为易》②一文（载《哲学年刊》第五辑，1968年11月台湾商务印书馆印行），认为殷代甲骨文“易”字写作：
这一字形象征“日出”，上半部尖顶表示初出的太阳，中间弧线表示海的水平线或山的轮廓线，下半部三斜劈线表示太阳的光彩。并谓“日出”体现阴阳变化，故取“易”字为书名，大义亦主于“变易”。
《周易》在古代文献中常被简称为《易》，至西汉初年被列为“经”书之一，世人遂尊称为《易经》，可见《周易》当以“易”为大义，而诸说纷繁，也莫过变易之理。
§§§第二节《周易》是谁写的
春秋时代即已存在的《周易》究竟出自何人的手笔？
一、人更三圣，世历三古
关于《周易》的历史，《汉书·艺文志》有“人更三圣，世历三古”之说。这是说，《周易》一书，经历了上古的八卦阶段，中古的六十四卦阶段，下古的《易传》阶段。
由于《周易》特殊的神秘色彩，谈正史之前我们先介绍古代文献中记载的三个富有传奇色彩的有关《周易》经传作者的故事。
其一，龙马负图，伏羲画八卦。
相传上古时代，黄河上通天界，河中出现了一条龙马，背上布满神奇的图案；圣人伏羲氏见到龙马背上的图案，至为惊奇，就将之临摹下来，便成为后人所熟知的“八卦”。这是伏羲作八卦的一种传说。
【插图】伏羲孔子
其二，周文王演卦并撰定卦爻辞。
商末纣王时代，周伯姬昌（即西周建立时追号的“周文王”）被纣拘囚于羑里。身处忧患之中的姬昌，结合自身的坎坷遭遇，推究八卦之理，钻研大自然、人类社会的阴阳消长规律，将八卦推演成六十四卦，并撰定卦辞、爻辞附于诸卦、诸爻之下，借以表达对宇宙间万物发展变化、吉凶祸福的看法。这就是“文王拘而演《周易》”，撰写卦爻辞的传说。
【插图】周文王
其三，孔子喜《易》，作《易传》十篇。
春秋末年，孔子感叹“礼崩乐坏”，以为是“世道衰微，人心不古”所致，于是修订《六经》，以“克己复礼”为任。他对《周易》颇为重视，曾经读《易》“韦编三绝”，即在长期硏读中把编结《周易》简册的牛皮线绳都磨断了三次，足见读《易》用力之勤。他还说：“加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。”③（见《论语》）因此，孔子在晚年撰写了《易传》十篇，传于后世。这就是孔子作《十翼》的说法。
以上三说，囊括了《周易》经传的作者。西汉司马迁、东汉班固均在自己所撰的史书中采用了以上说法。所谓“三圣”、“三古”之义，颜师古注说：“伏羲为上古，文王为中古，孔子为下古。”
二、不同的看法及北宋以后的疑古之说
然而，关于《周易》的作者，也并非没有不同看法。自汉至唐，对伏羲作八卦、孔子撰《十翼》之说，人们多信而不疑。而对重卦者及卦爻辞的作者，却有异议。其中，对重卦者最具代表性的有如下三种观点：一是，王弼认为伏羲画八卦后自重为六十四卦；二是，郑玄认为神农重卦；三是，孙盛认为夏禹重卦。至于卦爻辞的作者，有人认为卦辞是文王所作，但爻辞为周公所作。
关于孔子作《易传》的说法，至北宋欧阳修撰《易童子问》，才第一次提出疑问。欧阳修考辨《易传》，认为其前后有相互抵牾之处，不是出自孔子一人之手。
【插图】欧阳修
（1007－1073），字永叔，号醉翁，又号六一居士。汉族，吉安永丰（今属江西）人，自称庐陵（今永丰县沙溪人）。谥号文忠，世称欧阳文忠公，北宋卓越的文学家、史学家。他撰写的《易童子问》，第一次提出疑问考辨《易传》，认为其前后有相互抵牾之处，不是出自孔子一人之手。
自欧阳修以后，疑古学风渐启。以至清人姚际恒《易传通论》、康有为《新学伪经考》等，均认为《易传》非孔子所作。后来的学者如顾颉刚、余永梁、郭沫若、钱玄同、李镜池等人也参与讨论，但至今仍未取得一致意见。其中较为通行的看法是：《周易》作于西周初年，《易传》作于春秋战国时期，均非一时一人所作，而是历经多人多时陆续编纂而成的作品。
总之，《周易》经传的创作经历了远古时代至春秋战国之间的漫长过程，是“人更多手，时历多世”的集体撰成的作品。