几个月后，圣克莱尔将军消失七天的谜底被揭开了。当时，敌军包围了迪贡德拉，从霍普山至3英里角，弗里泽尔将军所指挥的军队形成了一道防线，同时，里德泽尔在独立山脚下还构筑了另外一道防线。敌军对美军的大炮轰击丝毫都不顾忌，持续两天一直都在向前挺进。圣克莱尔害怕敌军会采取逐步的围攻，这样一来，美军的后防线便会遭到致命的打击。然而他和士兵都十分顽强，绝不让敌军轻易前进半步。美军顽强地抵抗在了固有的防线上，但是他们却疏忽了一处重要的地方，那就是舒格山，位于乔治湖和香普兰湖的分水岭尽头。美军认为，想要上舒格山，那是笑谈，因为没有危险。在一年前，特朗布尔上校曾建议在此地修筑要塞，为了证实美军之前的想法是错误的，他派炮兵军队于山脚下发射了一枚炮弹，大家惊讶地看到，炮弹飞到了山顶的上空。依据他的构思，假如要在山顶上修筑要塞，顶多需要派500名士兵，就可以担保整个迪贡德拉不会出现差错，但他的建议却并没有得到采纳。
英军的将军菲利普一上任就开始考察这座山的情况，依据工兵勘测的报告，他得知，山顶不仅可以弄平来架设大炮，并且还可以快速修建一条公路直通向隘口。在菲利普将军的构想下，英军立刻开始准备修建公路。此刻，美军依然在相反的方向上忙碌不已。尽管美军对英军实行炮轰已经有几天了，但是却收效甚微。经过几个夜晚的奋斗，英军终于如愿地将大炮运上了山，他们给这个工事起名叫迪法恩斯堡。7月5日，美军才觉察到敌军在山上修筑了工事，这令他们惊恐万分，迪贡德拉的未来变得一片黑暗。
在这样危急的情势下，圣克莱尔召开了军事会议，商讨下一步的战略。假如敌军完成了工事，迪贡德拉就会暴露在它炮火所能轰炸到的范围之内，那时，整个岛的士兵都将会被俘虏。危机迫在眉睫，假如再想不出适当的策略的话，后果便会很严重。经过商讨，大家都赞同从迪贡德拉进行撤退，而后在斯基恩堡对敌军进行阻击。第二天，圣克莱尔将军指挥着军队渡河直奔独立山，而后沿着陆路推进了斯基恩堡。下午三点时，美军开始为不久便要进行的夜晚行军做准备。他们全力避免了搞出大的响动，因为美军所有的行动都在山上的了迪法恩斯堡的掌控之中。夜幕来临后，他们便加紧了速度装船，因为此时英军看不清楚他们的行动。兵营熄灯很早，为了迷惑敌军，美军每过一段时间后便要炮轰英军。所有的一切都在悄然进行，准备工作被顺利地完成了。即便是当夜月光皎洁，美军舰队在行军过程中也丝毫都没有引起敌人的注意。
走陆路撤退的士兵没有海军那么小心翼翼。凌晨三点，圣克莱尔将军指挥着先锋军队向哈伯顿进发，可是还没有等到弗朗西斯上校率指挥的后卫军队撤离，费尔莫斯将军就派人烧掉了独立堡的房子。独立山上的熊熊大火让英军吃惊不已，他们这才意识到美军正在开始全面撤离。后卫军队因为不小心暴露了目标而显得惊慌失措，他们不顾一切地狂奔向了树林。战鼓声从英军营地响了起来，霍普山上也响起了报警的枪声。弗里泽尔将军立刻率军冲往了迪贡德拉，可是，他已经迟了。黎明时分，他将英国国旗插在了要塞上。而后，他开始率领军队全速追击美军。面对此情此景，伯格因将军快速拟定出了新的作战计划，他命令里德泽尔将军前去对弗里泽尔将军进行增援，同时还分别派遣其他军队留在迪贡德拉及独立山。九点钟时，美军费尽周折建设的要塞和浮桥全都落入了敌军之手。伯格因带来的海军中队紧追美国舰队，同时，追击也在陆路进行着。
美国舰队在撤离的时候犯了一个特大的错误。美国官兵从迪贡德拉平安撤出以后十分高兴，他们因为成功脱逃而感到庆幸。他们断定英军不会立刻追过来，于是刚离开迪贡德拉，就放松了警惕，有些人还享用从迪贡德拉带出的美酒。次日下午三点的时候，平底船运送辎重率先到达了斯基恩堡。就在士兵刚上岸的时候，后方便传来了隆隆的枪炮声。情况比他们想的还要糟糕得多，英军炮艇向美军舰队追了过来，并开火进行攻击。美军舰队立刻进行自卫还击，但没过多久，两艘船就都被击沉了。战斗进行的同时，英军舰队打算要阻断美军的退路。如今美军完全陷入了一片慌乱当中，各种船只在随意乱停着，许多船只上都冒起了滚浓的烟。朗上校的军队在撤离的时候一直都在被印第安人追击，整个晚上都没有时间休息，第二天黎明，朗上校才带领军队赶到了美军的前哨，离爱德华堡有16英里。次日，斯凯勒将军赶到了爱德华堡，他带来了很多兵力进行支援。
当晚，朗上校部下的侦察兵来报告，说部分英国兵在靠近。希尔中校受伯格因派遣率领这些兵对美军进行追击。朗上校立刻率队前往阻击，等敌军靠近后，他们就在前面对敌军发起了猛攻。同时，他还命令部下利用对地形熟悉的优势，在侧面骚扰敌人。英军意识到被包围后开始变得慌乱，假如没有后面的印第安人前来支援，他们将溃不成军。前来支援的印第安人一到，美军便由反动变为了被动，经过近两个小时的激烈奋战，美军弹药耗尽，被逼撤回了爱德华堡。第二天的清晨，圣克莱尔将军指挥军队从独立山撤退，卡斯尔顿深夜才赶到。这支军队共有1300人，共分成3个团，分别由弗朗西斯、沃纳和黑尔上校率领。第二天清晨时，他们刚吃完早饭，就有哨兵报告说敌军已经近在眼前了。
弗里泽尔将军带领850人连夜前往追赶，最终在后半夜接近了美军营地。不过此刻，美军在兵力上占有优势。弗里泽尔将军等待着里德泽尔将军前来进行增援，所以推迟了进攻。战斗刚开始，黑尔上校就指挥军队前往军队后方进行保护，剩下沃纳和少数黑尔的士兵正在和英军交锋。战斗中，美军官兵英勇杀敌，其中弗朗西斯上校身先士卒，不幸英勇就义。美军意识到敌军将全线压进，于是放弃了战斗。此次战斗中，美军牺牲和受伤的士兵很多，还有一些受伤的士兵躲到了山中，美军损失严重。
战斗刚刚打响之时，圣克莱尔将军听到了枪炮声，就命令两个民兵团跟在他的后面前往支援，但是，民兵团抗令，仍然向卡斯尔顿赶去。这时候，圣克莱尔将军得到了迪贡德拉被敌军占领的消息，因为担心军队在安妮堡受阻，他立刻下令变化了行军路线，往拉特兰前进。同时他派人给沃纳传话，让他跟在后面，两天后沃纳上校赶上了圣克莱尔将军。而命运最惨的是黑尔上校，全军都被敌军俘虏了，黑尔上校也牺牲了。12日，圣克莱尔到达了爱德华堡，所有部下都因为长期行军而显得疲惫不堪。
圣克莱尔将军失踪的经过就是这样的，华盛顿知道后忧心不已。美军由于临时撤离扔掉了大量军火弹药及日用品，但最严重还不是这个，而是整支军队都陷入到了极度的恐慌当中。在奥尔巴尼，大家都惊慌地搬了家。
华盛顿很支持斯凯勒将军派遣军队到弗蒙特这一建议，因为这样就可以在伯格因行军时对敌军的后方或侧翼进行压制。他认为，这样做即便是无法阻止敌军前进，也能迷惑住敌军的视线。最后，华盛顿派林肯将军担任指挥本地区的守军。此外，斯凯勒建议，一旦敌军攻击了斯坦尼克斯，就要立刻派阿诺德去指挥斯凯勒堡。他的建议对扭转北方战局具有很大的作用，敌军所有攻击的可能性他都能预料到。从这点看来，斯凯勒被称为是华盛顿最得力、最忠心的助手，是当之无愧的。
如今，华盛顿把注意力移到了沿海地区。7月23日，敌军舰队开始准备行动。舰上的军队共有36个营，属于英国黑森雇佣军，其中包含着轻便步兵及投弹兵、一个极大的炮兵营、皇家别动队员构成的军队，还有一个轻骑兵团，总兵力有15万～18万人。然而，华盛顿并不知道敌军的目的地。这时，一个年轻人到军营，向帕特南将军叙述说他曾经被英军俘虏，后来因为应允替英军效劳才得以释放，这次他替豪将军送信给伯格因将军，但那颗爱国之心促使他来找帕特南将军。从信中得知，豪将军不准备进攻哈德逊河上游，而是前往波士顿。他认为，只要攻下波士顿，就能同伯格因会合，而后一举击败美军。
华盛顿看了出来这是一封假信，到目前为止，丝毫都没有证据能够证明豪将军将向东进军。华盛顿认为英舰队之所以出航，是为了欺骗美军，他们真正的目的是诺克斯河。而后，华盛顿率军到特拉华，同时，命令沙利文将军同斯特林将军一起率部度过哈德逊河进军费城。豪将军所有的举动都让华盛顿猜测不已，他不清楚敌军要干什么。这种焦虑，可以从30日他写给盖茨的信中看出来。信中，他承认无法判断敌军的动向。依照眼下的发展形势，敌军进军特拉华的可能性是很大的。不管怎么猜测，都要等敌军舰队驶入海湾时才能知道。由于海兰兹要塞危险不大，他命令沙利文将军率军在莫里斯敦停靠。目前，豪将军的行动表明他抛弃了伯格因，对于原因，华盛顿则猜测不出。
31日，敌军的228艘舰船驶入了特拉华角。得到消息后，华盛顿立刻给帕特南写信，派遣他指挥两个旅渡河，同时告诫斯凯勒及东部各地区的指挥官，一定不要对豪将军产生畏惧之心，要集中所有兵力去消灭伯格因。第二天清早，信使传来消息说，敌军舰队离开特拉华角。华盛顿只好再次给帕特南写信，信中他还表达了自己的担忧。敌军的撤退让华盛顿忧心不已，对美军而言，眼下最重要的是击退由豪将军指挥的英军。可依据眼下的情况，华盛顿根本就不清楚豪将军此次的目的所在。
依据华盛顿的判断，敌军向东部进军的可能性很小，意图可能在海兰兹，假如美军失去了这个要塞，将得到致命的打击。于是，他立即下令给沙利文将军，让他回防，并准备调遣其他地区的兵力去那里。为了保证海兰兹要塞的安全，华盛顿委任克林顿将军担任蒙哥马利堡的要塞司令一职。华盛顿认为，他是最合适的人选。
在斯凯勒意图大显身手之时，他的仇敌便在暗中使坏。虽然大陆会议的调查对斯凯勒将军有利，但圣克莱尔因擅离迪贡德拉被指控。此外，在东部各州，圣克莱尔将军因为作风问题而不得人心。这都给斯凯勒担任北部军区总司令造成了障碍，该地区部分士兵不愿意服从他的命令。在此情势下，8月1日，大陆会议传斯凯勒将军到司令部，让他仔细陈述在北方发生的事件。同时，大陆会议开始督促华盛顿尽快提名一位合适的人选，来代替斯凯勒将军。第二天，华盛顿收到了许多推荐信，都建议盖茨来担此重任，在那些人眼中，盖茨能统一地区，有本事力挽狂澜。
华盛顿婉言谢绝了这个推荐，他认为，在很大程度上，北方军区都是属于独立的，另外，该地形势十分微妙，如果擅自任命的话可能会出现让人无法预料的结果。在这种情况下，只能由大陆会议亲自出面任命。由于东部地区造成的压力，盖茨担任了本地区的司令官。对盖茨而言，假如不算阴谋得逞，那也是实现了野心。凯斯勒将军的辞职，让华盛顿十分遗憾，他们一直都配合得很默契。可是一想到盖茨将军到任后可能会统一东部各州，华盛顿便稍微感到了一些安慰。
华盛顿利用自己的智慧减少了失去迪贡德拉导致的严重后果，让东部不少州的情势有所安定。他写信给纽约州安全委员会，在信中说明，假如仔细分析敌军的行动，就能克服我们的恐惧心理。不要惧怕伯格因将军，我们不要因为暂时的失败便垂头丧气。眼前最重要的不是对迪贡德拉的失手进行讨论，而是怎么样把伯格因驱逐出去。不论伯格因将军获得了多么大的胜利，都只是暂时的，并不重要。他的这个论断，被后来的战斗加以了印证。
伯格因将军
华盛顿命令帕特南乘炮舰挺进了哈德逊河的上游。同时，范考特兰特和利文斯顿上校分别率军从皮克斯基尔出发。援军派出后，华盛顿给盖茨写了信。信中，他希望盖茨能够充分利用援兵，巧妙地排兵布阵，尽早赶走伯格因。华盛顿对整个发展局势作了思忖后，准备用最少的兵力牵制甚至是消灭掉敌军最多的兵力。如今，他正在准备实施对伯格因军队后方进行包抄的计谋，林肯已在本宁顿驻守，斯塔克指挥新罕布什尔的民兵赶往他这里，一支来自马萨诸塞的民兵团也在途中。
总部在费城时，华盛顿时常到市区里去，在那儿，他可以清楚地了解到各位将军的作战才能，并且能够得到许多行军建议。认识拉菲特侯爵是在他的一次视察当中。侯爵尽管年轻，却能为自由事业而放弃贵族生活，毫不犹豫地来到了费城，开始在这里体现他的人生价值。华盛顿回去后就为他写推荐信，并于第二天亲自去向洛弗尔先生询问关于拉菲特的事情，但洛弗尔先生给他的回复是他并不满意。之后，大陆会议考虑到拉菲特侯爵的情况特殊，在7月31日，决定授予他陆军少将军衔，这完全是因为他的革命热情和出身。拉菲特侯爵首次正式同华盛顿见面是在一次大陆会议议员出席的宴席上。在众多人中，拉菲特侯爵快速地认出了华盛顿，并被他的气度所折服。宴会即将结束的时候，华盛顿叫他到身边，非常妥帖地对他的革命热情表示了赞扬，同时还邀请他去司令部。
敌军舰队好多天都没有消息了，这令华盛顿感到十分疑惑。假如豪将军已向查尔斯顿进军，美军就追不上他们了。酷热的天气影响着行军，即便美军去追赶，也会因为疲惫而耽误行军速度，待他们赶到，估计敌军早已拿下了查尔斯顿而去进军费城了。针对这种不明情况华盛顿思考出了多种方案，但都无法保证万无一失。最终军事会议准备采取统一部署，参加会议的还有拉菲特。因为此次行动至关重要，华盛顿命汉密尔顿亲自去大陆会议将情况说清楚，这个军事行动获得了大陆会议的批准。正在华盛顿准备指挥军队出发时，敌军进军切萨皮克的消息传了过来。这样一来，令美军感到困扰的问题得到了解决，敌军的目标果真是费城。神出鬼没的敌军舰艇让华盛顿感到麻烦，不过如今全部都尘埃落定了。豪将军派遣运输船率先出发，自己则率战舰随后跟上。同时，华盛顿也快速向海兰兹增了兵。他预计敌军舰队将在一周内抵达特拉华角，不过那时候，美军早已经设置好了航道的障碍物了。