书城哲学每天读点《道德经》
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第1章 前言

《老子》即《道德经》,是我国春秋时期伟大的思想家、哲学家、道家学派创始人老子的著作。

相传,当时周朝的边境守关官员尹喜擅长“望气”,他观察到有一片紫色的云气自东向西冉冉而来,断定将有圣人路过关口,便辞掉官职,在关口等候圣人的到来。果然过了不久,就看见一个鹤发童颜的老者骑着青牛而来。尹喜认定老者是他要等的圣人,便对他说:“您就要归隐了,请为我写一部书吧。”于是老者就写了讲述有关“道”“德”的文字五千余言,出关而去。这位老者,就是被后世奉为道家之祖的老子,他写的五千余言,就是今天所读的《老子》。

据史书记载,老子姓李名耳,字伯阳,谥号聃,是楚国苦县厉乡曲仁里人,曾做过周朝的“守藏室之史”(相当于今天的图书管理员)。

我国的另一位伟大的思想家孔子曾“问礼”于老子,回来后,他对弟子说:“鸟,我知道它能飞;鱼,我知道它能游;兽,我知道它能走……至于龙,我就不知道了,它是乘着风云在天空飞翔吗?我今天见到了老子,它真像龙一样啊!”从孔子对老子的尊敬程度,可以知道老子的思想和修养是十分高深的。

《老子》一书分为81章,由“道经”和“德经”两部分组成。尽管全书只有五千余字,但从古至今,研究《老子》的文字已经有几千万字之多,注解《老子》的名家也有数十家。可以说,《老子》是世界文化史上最具原创性和启发性的著作之一。按照前人的说法,几乎是“一字就涵盖一个观念,一句就涵有‘三玄三经’的妙义”, 堪称社会百科的哲理精髓、人生智能的宝典。

老子所说的“道”,是指宇宙万物的本原、本体。“有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。吾不知其名,强字之曰道。”(第25章)“道生一,一生二,二生三,三生万物。”(第42章)“道可道,非常道。”(第1章)老子认为,世界上的一切都从“道”中产生,而这个“道”是不能用普通的语言表达出来的。

“德”是指“道”的本性。或者说,是不可捉摸的“道”发生作用的方式。“孔德之容,惟道是从。”(第21章)借用传统哲学的术语,可以说“德”是“道”之用。对“道”而言,它是“道”之“德”;而对由“道”产生的万物(包括人)而言,它又指万物的本性特质或发生功用的方式。如天有“天德”,地有“地德”,水有“水德”。

老子的思想,在中国的历史文化中,扮演了至关重要的角色。细读中国几千年的历史就会发现,自汉、唐开始包括接下来的宋元明清各个朝代,在其鼎盛的时期,政事上都是“内用黄老,外示儒术”。孔孟的儒家思想只是外在招牌,而实际的领导思想,则是黄帝、老子的思想。在历史上,每当时代变化乱到极点时,出来“拨乱反正”的人物,都是道家人物。如商汤时的伊尹、傅说,周朝开国时的姜太公,春秋战国时期的范蠡,汉朝开国时的张良、陈平,三国时的诸葛亮,明朝时的刘伯温等。他们的一贯作风,就是老子所说的“功遂身退,天之道”。在帝王中,开创“文景之治”的汉文帝刘恒和被称为“千古一帝”的清康熙皇帝爱新觉罗·玄烨,都是善用“黄老”的高手。

在学术思想上,老子的学说对中国哲学的发展有巨大的影响,可谓“综罗百代,博大精微”(清代纪晓岚语)。春秋战国时期的九流百家,大抵都受到过老子的影响,今天在世界上被奉为“兵法之祖”的《孙子兵法》,其思想源头也是《老子》。

本书从《老子》中挑选出一百个影响深远、富有哲理的句子,分为人生之道、处世之道、修身之道、成功之道、社交之道、管理之道、谋略之道、思辨之道等章节,其中既有原文、译文,还有后人评注、人生感悟,能让大家更清楚地了解老子有关治国、为人处世和个人修身方面一系列的观点。若能把它用于实践,希冀能成就自己的事业,实现完满的人生。

书中难免错谬之处,敬请批评指正!