胡雪岩做人重在一个“圆”字上，就是圆通、圆活、圆融、圆满，围绕着这一个“圆”字，他做到了通、活、融、满。懂得圆融之道的人，在处理事情的时候，除了顾及自己的需求和感受之外，还会顾及所有相关人士的需求和感受，总能把事情办得尽善尽美，办得不让任何一方受到损失。他之所以能够在清末成为红顶商人，正是借助这种圆融之道打开了人际关系的大门。
一 自信、有志向，成功崛起的基石
每一个成功的人都离不开志向与自信。志向存高远，自信可移山。
一个成功的人，必然有他性格上的鲜明特点。
在胡雪岩的性格中，自信、志高是很重要的一点。做人应该有信仰，应该有信心。信仰是引导我们走向成功的航灯，自信是达到人生顶峰的动力。美好的前途来自于自强、自立、自信。不要把一次的失败看成是人生的终审，逃是懦弱的，避是消极的，退就更加显得无能。成功的道路得靠自己闯，做人有困惑，做事有困境，世上没有一帆风顺的事，只有坚强不倒的信心与毅力才能支撑你走向成功。
1. 信心可以移山
自信的人不一定都能成功，但没有自信的人必定会失败。自信并不是成功的唯一因素，但自信绝对是成功的首要因素。一个人如果不自信，前怕狼，后怕虎，做事优柔寡断，做对了满腹疑虑，做错了后悔莫及。此种人只会沦落为生活的弱者，永远也成不了大器。不用说，这种人极难得到翻身的机会。即使有贵人扶持，也是个扶不起的阿斗。
胡雪岩自幼就与众不同，他从小对自己充满自信。胡雪岩有这样的名言：“立志在我，成事在人。”这种自信使他面对权威刁难、生活重压时仍然泰然自若。这份超群的自信造就出了这位在19世纪下半叶叱咤风云的商界人物。
关于胡雪岩小时候，还有这样一段趣闻。
在胡雪岩读书的学堂里，传来朗朗的读书声。学堂里读书的孩子们大多在摇头晃脑。老私塾先生却发现一个衣着略显朴素、眉清目秀的孩子正目不转睛地看着树上的一只大鹏鸟，不禁脸色一沉，厉声问道：“雪岩，庄子云：‘鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里’，却不知此鹏鸟为什么停留在此，失去高飞之志？”
老秀才刚说完这句话，大鹏鸟突然仰天长鸣了起来。
胡雪岩说：“先生！此鸟并没有失去高飞之志呀！它已扶摇直上九万里，现在暂时落在树上歇息一会儿罢了。”
老秀才生气地说：“你又不是大鹏鸟，怎么知道它是这么想的呢？”
雪岩泰然自若地回答：“老师也不是我，怎么知道我不知道大鹏鸟的志向呢？”
老秀才一时无语，想了半天，才说道：“人有人言，兽有兽语……人事又岂能同禽兽相提并论呢？”
胡雪岩回答：“人想要居于高官显位，龙凤想要翱翔于九天之上，虎想要抢做百兽之王，天下万物虽然不一样，可都有一样的志向，于是可以推想大鹏鸟必然也有向高处飞的愿望。”
话还未说完，树上的大鹏鸟已怒振双翅，冲天而去了。
后来，年幼的胡雪岩因无意激怒老师而被逐出师门。辍学的胡雪岩在钱庄当学徒时，坚信自己必会出人头地。他说：“早晚有一天，我要自立门户，闯出一条通天大道来，这样才算得上是个大男人。”
胡雪岩创办阜康钱庄时，面临三大困难。首先是时局不利。太平天国起义在江南正如火如荼。兵荒马乱之下，钱庄不仅可能揽不到生意，而且随时可能会发生变故。其次，山西的票号基本垄断着国内的金融业。东南地区的宁波帮、镇江帮经营的钱庄，无论是经营范围、规模，还是在商界的地位，都远逊于山西票号。此时，胡雪岩的钱庄与具有百年基业的山西票号相比，正如烛光之与皓月。再次，此时的胡雪岩除王有龄的扶持和在钱庄当学徒的经验外，几乎一无所有。
但是，胡雪岩并没有气馁，他坚信凭借自己重诚信、讲义气的性格，凭借自己独到的眼光、过人的智慧、开阔的视野、宽广的胸怀和对世事人情的洞察，足以建立一个能与山西票号相抗衡的钱庄。
胡雪岩后来被朝廷授予“戴二品顶戴，穿黄马褂，准紫禁城骑马”的殊荣，史称“红顶商人”，成为后人眼中的又一位“商圣”。“穷且益坚，不坠青云之志”，生意破产时，他决不做坑害客户、隐匿资产的事情。他豪情万丈地说：“我是靠一双手起来的，到头来仍旧一双空手，什么也不输！不仅不输，我吃过，用过，阔过，都是赚头。只要我不死，我照样可以靠一双手再翻过来。”
这是“会当凌绝顶，一览众山小”的大自信，这是“天生我材必有用，千金散尽还复来”的大自信，这是“自信人生二百年，必当击水三千里”的大自信，这是“当今之世，舍我其谁”的大自信。
胡雪岩的自信并非盲目的自信。盲目的自信是刚愎自用，它会使人作出错误的判断，从而给自己的事业带来危害。而胡雪岩的自信是智慧的自信，是大智大勇的自信，是胸有成竹的自信。这种自信来源于他优秀的品质和圆融做事的方法。他是商界的奇才！他侠肝义胆，关键时刻对朋友能雪中送炭，他坚持诚信和质量第一。胡雪岩就是一个“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的“大将”。直至今天，胡雪岩的自信仍为研究胡雪岩的学者所津津乐道。
2. 志高则品高，志下则品下
“商贾奇男子”（左宗棠语）胡雪岩很早就立下志向：“早晚有一天，我要自立门户，闯出一条通天大道来，这样才算得上是个大男人。”
胡雪岩的志向是朴素的，却又流露出他要在商场上自立门户、纵横捭阖、开疆拓土、雄踞一方的雄心壮志。
“宁为鸡头，不为凤尾”，人就是要有属于自己的一片天地。胡雪岩的第一个目标就是要自立门户、自己做老板。这就是一种志向，这种志向体现着一种不肯居人之后的强烈的进取精神，这是一个人精神境界的体现，也是一个人敢于冒险开拓的超人魄力的体现。这种志向，也是一个成功的大商人必须具备的。
若只是有高远之志而不去躬身实践，志向便是镜中影、水中月或者虚无缥缈的空中楼阁。志向越是高远，实现的难度越大，越需要踏踏实实的态度和坚韧不拔、百折不挠的意志。
胡雪岩小时候父亲去世，孤儿寡母尝尽了生活的艰辛和世态的炎凉。当同龄的孩子在父母的呵护下撒娇时，胡雪岩已远离相依为命的母亲，远离家乡，在杭州信和钱庄里当了名小伙计。胡雪岩最初的工作只是扫地、擦桌、倒便壶、提马桶。可他从没有灰心过，而是踏踏实实地干活，小心翼翼地做事。
老板看胡雪岩老实能干，就试着让他接触一点钱庄业务方面的事情。胡雪岩是有远大志向的人，在他还只是倒便壶时，就已经留心钱庄的业务，默默地从其他的伙计那儿学到很多知识。当老板让他来做业务时，他很快就得心应手。老板看他聪明好学又十分勤快，便更加器重他。胡雪岩很快就爬到了“档手”的位置。这是个和外界接触很广泛的职位，他乐于助人、为人和善、慷慨大方，结交了很多朋友。
当他拿收回的五百两银子资助落魄书生王有龄的时候，却遭到众人的反对，在同行中落下一个不守规矩的坏名声，也丢掉了饭碗。可是，他并没有因此而怨天尤人，而是又默默地从最底层的工作做起。
最困难的时候往往是距离成功最近的时候，最黑暗的时候也往往是距离光明最近的时候。王有龄得胡雪岩资助进京，一切顺利，回到杭州，很快便谋得浙江海运局“坐办”的肥缺。王有龄知恩图报，一回到杭州就四下里打听胡雪岩的下落。胡雪岩重逢王有龄，资助王有龄留下的恶名自然消除。王有龄打算让胡雪岩给他帮忙，并且想有机会帮胡雪岩捐个官，让胡雪岩在官场做出一番事业。
胡雪岩没有听从王有龄的安排，他有自己的打算。无论当官还是做伙计，终究会受制于人，他不愿再过寄人篱下的日子。他要自己做老板，要有自己的事业，要做自己的主人。正是有了这种志向，他才在商业之路上一步一步地向前迈进。
头脑灵活的胡雪岩借助王有龄的势力，开起了自己的钱庄。虽然当时钱庄只是几千两银子撑起来的空架子，可胡雪岩坚信自己一定会将它经营得井井有条。
胡雪岩经常对自己说：“自己做不得自己的主，算什么好汉？”他要的就是自己做主，他要开办自己的钱庄。事实上，这时的胡雪岩连一两银子的本钱都还没有，他不过是靠王有龄的权势做了一个只有几千两银子底金的空架子。可他料定王有龄必会外放州县，到时钱庄可以代理官库银钱的往来。凭他的本事，定能实现自己的远大志向。胡雪岩就凭这种自信，做起了钱庄的生意，并且逐步将生意扩大到各行各业，果真闯出了一条通天大道，成为富可敌国的“红顶商人”，实现了自己的远大志向。
胡雪岩认为，只有踏实做事的人才可能成就大事。一个人无论有多大才干，如果他每做一件事都不坚持到最后，而是遇见困难就打退堂鼓，即使再有才干也成不了大事。
太平军攻占杭州，杭州城里尸横遍野、满目疮痍。无论是在杭州被太平军攻占之前还是被太平军占领期间，抑或是最后被朝廷收复，更夫老周都是披星戴月按时打更，从未间断过。胡雪岩返回故居的第一夜，就听到了梆锣之声。杭州城久历战乱，处处显出的荒凉和冷清令人悲从中来，可“笃，笃，镗”的声音，带给人的是一种安定、恬适、惬意。胡雪岩不禁为之动容。当他了解了更夫的情况之后，不禁连声赞叹：“难得！真难得！”当即决定把老周收到自己的手下，并委以重任。用他的话说，是要“借重”更夫，请他来帮自己的忙。在胡雪岩看来，像更夫这样不论在什么情况下都能一心一意做好自己的事情的人，就是不同于一般人的“了不起”的人。他认为：“世界上很多事，本来人人都能做，只看你是不是肯做，是不是一本正经地去做。能够这样做，就是一个了不起的人。”
要成就一番大事，就必须具有雄心壮志，同时作好品尝创业艰难和辛酸滋味的准备，不能浅尝辄止、遇难即退，而应越挫越勇、一往无前。人就是要在艰难困苦中凭着一股锲而不舍的韧性，从一点一滴的小事做起，一步一步地努力，走向成功的彼岸！
二 “仁义”当头，为富而仁
“仁义”是做人的根本，“为富不仁”、“为财不义”成了一种常规。但是，胡雪岩做到了“为富而仁”、“为财而义”。
何谓“仁”？“仁”，左人右二。它的字面意思是在与另一个人相处时，能做到融洽和谐即为仁。凡事不能光想着自己，多设身处地为别人着想，为别人考虑，即为仁。儒家则把“仁”字发挥到极致。儒家提倡“仁者爱人”。后世的“仁”已经有了广泛意义，即众生之义。
白圭把“仁”作为商人必备的四种基本素质之一。《六韬》——我国古代最早的兵书之一——也把“仁”列为将帅必须具备的五种优秀品质即“五材”之一。何谓“五材”？勇、智、仁、信、忠。勇则不可犯，智则不可乱，仁则爱人，信则不欺，忠则无二心。“武”字本为止戈之意。以战止战，历来为兵家所倡导。而仁者不会穷兵黩武，因而“仁”也为兵家所看重，成为将帅的必备素质之一。
何谓“义”？“义”是指公正的道理、正直的行为。说得简单一些，就是“正义”、“义气”。孔子说：“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也。”这就把“仁”、“义”结合到一起，构成了一个人的立世之本。
胡雪岩是个商人，既非饱读诗书之士，也非驰骋疆场的将帅。可在他的身上处处体现出“仁义”二字。拥有巨大财富的胡雪岩常行仁义之举，千方百计为普通百姓着想，从而为他的商业王朝赢得广阔的发展空间和良好的社会声誉。
1. 出手大方，待人慷慨
凡是认识胡雪岩的人都知道，他的大方、慷慨是出了名的。例如，胡雪岩在解决漕米运送问题上，处处为漕帮着想，并且主动放款给漕帮，解决了他们的经济困难，还同时为他们介绍生意，让他们有钱可赚。胡雪岩因慷慨好义，受到漕帮领袖们的普遍尊崇并引为至交。在帮助胡雪岩买漕米、购军粮、押枪支等胡雪岩一生中几桩传奇般的事件上，这些帮会领袖能捐弃前嫌并消除对朝廷的怨恨，甚至违背帮会恪守的道义，归根结底，是出于对胡雪岩慷慨好施、侠肝义胆的江湖义气的认同与对其人格魅力的欣赏。
还有，胡雪岩新办阜康钱庄时，急需一个得力的“档手”。经过多次考察，胡雪岩决定让原大源钱庄的小伙计刘庆生来担此重任。当时，钱庄还没有开业，周转资金都没到位，胡雪岩就决定给刘庆生一年二百两银子的薪水，这还不包括年终的“花红”。一经决定，他就预付了刘庆生一年的薪水。当时住在杭州，保持每顿荤素齐全，冬夏绸布皆备的生活标准，一个八口之家一个月吃、穿、住的全都花销也仅仅是十两银子。不用说，一年二百两银子的的确确是高薪，连刘庆生都感到这实在是过于慷慨了。
胡雪岩之所以这样做，正是因为认定了刘庆生可以帮上他的忙。胡雪岩的这一大手笔一下子就打动了刘庆生的心。当胡雪岩将二百两银子的预付薪水拿出来的时候，他十分感动地对胡雪岩说：“胡先生，像您这样子待人，说实话，我听都没听说过。铜钱银子用得完，大家是一颗心。胡先生您吩咐好了，怎么说怎么好！”这意味着胡雪岩的慷慨一开始就让刘庆生心悦诚服了。
而且，胡雪岩的慷慨一下子安定了刘庆生的心。正如胡雪岩为刘庆生打算的，有了这一年二百两银子，可以将刘庆生留在家乡的高堂和妻儿接来杭州，上可孝敬父母，下可尽责于妻儿，刘庆生再无后顾之忧，自然也就全心全意地照顾胡雪岩的钱庄生意了。而且，他手里有了钱，心思可以定了，脑筋也就活了，想主意自然就明了。
可以这样说，就是这一慷慨之举，胡雪岩绝不仅仅是使自己得到一个极有能力的帮手，也交到了一个生意场上可以为自己忠心耿耿做事的朋友。事实证明，阜康钱庄日后的兴隆，与刘庆生的尽心操持是密不可分的。
胡雪岩在生意上交朋友从来都不惜重金。他从不以自己生意的赔赚来决定给手下人报酬的多少。无论赔赚，即使自己所剩无几甚至已经赔本，该给朋友、手下的红利也绝对一分不少。比如，胡雪岩的第一笔生丝生意做成之后，算下账来，该打点官场的，该分的“花红”分出去之后，不仅胡雪岩为筹办钱庄所借款项无法还清，而且还增添了新的债务。就胡雪岩自己来说，是白忙了一场。但该给朋友古应春、郁四、尤五等的“花红”，仍是极为爽快地送出，没有半点犹豫。胡雪岩在生意场上有极够交情的名声，无论黑道白道的势力都把他看做是做事非常漂亮的场面人物，都愿意帮他做事或与他合作，这与他的慷慨大方是分不开的。