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第29章 沼泽王的女儿(3)

神父把赫尔伽抱上马背,赠给她一个金香炉,香炉里散发着浓郁的清香,和她从前在海盗头家中看见的一模一样。神父从坟上拿起十字架,高高地举向天空,接着便穿过天空飞驰而去。他们飞过树林,飞过河面,飞过水潭,一直飞向荒原,飞向沼泽。在沼泽上空,神父高举十字架,嘴里唱着弥撒赞美诗。赫尔伽一边和着唱,一边摇着金香炉。金香炉散发出祭坛的香气,强烈、奇异,沼泽的草和芦苇都因此而绽放花朵,嫩芽纷纷从沼泽底冒出水面,一切有生命的东西,都竖立起来了。睡莲铺开,花团锦簇,恰似一块地毯。在这片地毯上,躺着一位年轻漂亮的女人,赫尔伽以为她看见了自己,实际她看到的是她的母亲,尼罗河水的公主,沼泽王的妻子。神父把尼罗河公主抱上马背,他们三人一同骑在马上,向前赶路。

天亮了,海盗头居住的寨子变得热闹起来。原本就是幽灵的神父和马化成一阵雾霭,随风飘逝。只剩下赫尔伽母女面对面地站着。

“我在深水里看到的不是别人吧?”母亲说。

“我在清水上面看到的是我自己吧?”女儿喊。

母女二人相互靠拢,走近,拥抱在一起。母亲的心狂跳不止,她拥抱女儿,哭了,对赫尔伽来说,这泪珠是新的生命,爱的洗礼。

鹳爸爸在她们头顶上盘旋,他从巢里,衔来了保存多年的羽皮,母女二人每人一块,她们像两只白天鹅,飞离了地面。

“咱们聊聊!”鹳爸爸说,“今天晚上你们来了,太幸运不过了。明天我们全家要飞向南方,你们只要跟在后面,就不会迷路。”

“我还要带上莲花。”赫尔伽的母亲说,“我有心中的花和我同行,这样我顺利多了。终于回家了!”

临行前,赫尔伽决定再见一次她的养母,那位善良的海盗夫人。

“也是,我们需要去一趟海盗头的庭院,我的家人还在等我们呢!”鹳爸爸说完这句话,对着天空大叫一声,与天鹅一起向海盗头的寨子飞去。

寨子里的居民还在睡觉,海盗夫人一直担心赫尔伽出事。她已经有三天没见到基督神父了,肯定是赫尔伽帮着神父逃走的,马厩里没有她的马。暴风雨来了,外面漆黑一片,大海在咆哮。那是一个神祗的夜晚,在长虹上,诸神骑着马,身穿铠甲,准备决一死战。

这是一个恐怖的时刻。赫尔伽坐在地上,紧靠着惊恐未定的海盗夫人,她还是一副青蛙形象,也在颤抖。空中传来厮杀的声音。天和地破碎了,星星陨落了,一切都被火焰吞噬了。海盗夫人知道,不久就会是另一番新天地。

“神父!”海盗夫人一边喊着这个名字,一边用力亲吻她那丑陋的青蛙孩子的额头。眨眼间,只见青蛙皮脱落了,赫尔伽青春焕发,两眼闪光,美貌非凡,站在跟前,比从前任何时候都温柔。她亲吻着养母的手,向她表示感谢。然后,赫尔伽像一只天鹅,展开翅膀飞走了。接着,海盗夫人醒了。外面响着翅膀的拍击声,她下床走到阳台上,看见厢房的屋顶上,院子里,树的上方,飞着大群大群的鹳。同时,在她的正前方井沿上,赫尔伽经常吓唬她的那个地方,两只天鹅正歇在那里。她想起了她的梦,她想到了赫尔伽的天鹅形象,想到了基督神父,欢乐一下子涌上心头。而两只天鹅也拍击着翅膀,弯下颈脖,向她表示敬意。海盗夫人伸开双臂,微笑着。

所有的鹳都展翅高飞,一声呜叫,向南方飞去。

“我闻到了尼罗河淤泥和粘湿的青蛙的味道,这下子你们可以尝尝了。”鹳妈妈说,“你们可以看到秃鹳、还有鹤!我们都是表兄弟,可是它们并不漂亮,模样高傲,尤其是鹩,埃及人把它惯坏了,把它做成木乃伊,肚里塞满香草。我宁愿被人塞满活青蛙,也不要那样。活着时吃个肚儿圆,远胜于死后一番讲究。”

“鹳可回来了!”尼罗河边那位华贵的房舍主人说。在宽敞的大厅里,在铺着豹子皮的榻上,国王直挺挺地躺着,要死不活的样子。他还在期待着北方深沼泽中的莲花。

一大一小两只白天鹅飞进了大厅,她们是跟随鹳一道回来的。她们甩掉那身天鹅羽皮,变成了两位漂亮的女人。她们把长发甩在脑后,弯身俯向那位苍白而衰迈的老人。当外祖父看到赫尔伽的时候,他的脸颊上泛出了红晕,眼睛闪烁出亮光,僵硬的身躯一下子恢复了生机。老人从床上一下子立了起来,浑身充满青春活力。女儿和外孙女用胳膊挽着他,好像经历了一场噩梦之后,现在高高兴兴来向他请安。

整个宫院洋溢着欢乐的气氛,包括鹳鸟的巢穴。精美的食物和许许多多挤来挤去的青蛙,是它们最喜欢的。那些博学多才的人们,纷纷忙着把这件造福王室和国家的大事,把两位公主和那能治病的莲花的事迹记录下来的时候,鹳爸爸和鹳妈妈也在把自己的所见所闻向家人们讲述着。人人都在为赫尔伽赢得一个幸福、高尚的生命彼此祝福着。

春季来临,鹳鸟又起身向北飞去。赫尔伽在一副金镯子上刻下自己的名字,请来鹳爸爸,把金手镯套到他的脖子上,请他把它带给海盗夫人、自己的养母,借以表示她正幸福地生活着,并且还惦记着她。

“这个东西可不轻啊!”当脖子上套着金镯子时,鹳爸爸心里想,“我必须把它安全交给海盗夫人。”

“你生金子。我生蛋!”鹳妈妈说道,“可我们什么好处也没捞着。”

“我们不能丧失良知啊!”鹳爸爸说。

“良知值多少钱?它既带不来顺风,也带不来食物!”鹳妈妈说道。接着它们飞走了。

唱歌的夜莺也将北上,赫尔伽曾在荒原沼泽上经常听到它的歌声。她也要托夜莺办一件事,请它飞往日德兰半岛的山毛榉林,那里有那座用树枝和石块筑起的安葬神父和死马的坟。赫尔伽请夜莺恳请那里的小鸟替她看守这座坟,多唱几支歌儿。

夜莺答应了赫尔伽的请求,拍拍翅膀,飞走了。

光阴也像候鸟一样,飞走了,流逝了。

秋收季节,苍鹰站在金字塔上,看见一队壮观的满载商品的骆驼,骆驼旁边是身穿华服,腰佩宝剑的绅士,他们骑着阿拉伯马。这些阿拉伯马毛色银白,扇动着红色的鼻孔,长长的鬃毛拖到修长的大腿上。一群富有的宾客拥着一位阿拉伯国家的漂亮王子,走进了那座华丽高大的房子。

那里,鹳鸟的巢穴是空的,这个时候,鹳鸟正在北方的一个国家里,不过,他们会马上回来的。而且正是在这个欢乐幸福的日子赶回来的。

这是举行婚礼的好日子,新娘是赫尔伽,今天,她穿着丝绸的衣服,佩带珠宝;新郎是那位阿拉伯国家的年轻王子。他们二人坐在首席,夹在母亲和外祖父的中间。赫尔伽没有看新郎那棕色的英俊的长着卷曲胡须的脸庞,没有看他那火一样的黑眼珠。她的眼睛看着外面,看着天上闪闪的繁星。

这时,天空中飘来翅膀强烈扇动的声音,是鹳群回来了。那对老鹳,不顾长途跋涉,旅途疲劳,稳稳地落在了阳台的围栏上。它们知道,这是一次值得载人史册的喜宴。

赫尔伽一看见鹳鸟夫妇俩,便立刻站起身来,走近它们,轻轻地抚摸着它们的脊背。这对老鹳夫妇点着脖子向她致敬,年轻的鹳鸟也倍感光荣。

赫尔伽抬起头来,望着天空中那颗越来越明亮的星星。她清楚地看到,在她和那颗星之间浮着一个形体,这个形体比天空还要洁净。这个形体是那位去了世的基督神父。今天,他从天国赶来,为的是庆祝赫尔伽的婚礼。

“人间的所有地方没有一处可以超过天国的光辉灿烂和幽深美景!”神父说。

赫尔伽以少有的温柔和诚挚,请求神父让她看一眼天国,看一眼上帝,哪怕只是一分钟。

终于,在音乐和思绪交织的洪流中,神父带着赫尔伽来到天国。这份交织着优美的音乐和思绪的天籁之音,不仅在赫尔伽的身体内回旋着,也在她的内心里鸣响着。这种感觉,是无法用语言表达的。

“我们该回去了,否则客人都走了!”神父说。

“别急!”她请求着,“再看一分钟!”

“不能再耽误时间了!”

“就一分钟,最后一分钟……!”

一分钟后,赫尔伽回到阳台上,但是,所有的灯火全熄灭了,鹳鸟不见了,新郎不见了,客人不见了。

短短的三分钟,一切都不见了。

赫尔伽紧张起来,她穿过大厅,来到隔壁的一间屋子。睡在里面的,竟是一些其他国家的士兵。她打开通往她卧室的侧门,她觉得她站在卧室里,实际她站在花园里。不要忘记了,这里从前不是这样的。天上三分钟,地上一整夜!

天空泛起了红色,太阳快出来了。赫尔伽看到了鹳,她用鸟语呼唤它们。鹳爸爸转过头,听了一下后便走了过来。

“你说的是鸟语!”他说,“你是谁,你想干什么?”

“我是赫尔伽!你忘了我吗?三分钟之前我们还在阳台上说话呢!”

“不对,不对!”鹳说,“你在说梦话!”

“不是的!”赫尔伽辩解,急切地对他讲起海盗头的寨子,讲起了荒原沼泽……

听完这些,鹳爸爸眨眨眼,说道:“一个很久以前发生的故事,我都记不清是哪个时代的事!是的,在埃及是有一位从丹麦来的公主。可是,她在几百年之前的新婚之夜失踪了,以后就再没有出现过!不相信你可以从这儿花园里的纪念碑上看到记载的。”

真是这样,赫尔伽的确看见了。她的双腿跪了下去。

大地洒满阳光,一个美丽的身躯冉冉升起,它比阳光还要明亮,还要洁净。它化作了一道光线,飞向了上帝。她站立的地方,是一朵凋谢了的莲花。

“一个全新的结局,”鹳爸爸说,“但我却喜欢它!”

“不知道孩子们如何看它?”鹳妈妈问。

“对,这才是最关键的问题!”鹳爸爸回答道。