1. 创业之前做好心理准备
对所有创业者来说，永远告诉自己一句话：从创业得第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。我最困难的时候还没有到，但有一天一定会到。
——马云
谁能想到，资产达310亿美元，且闻名于世的惠普公司，当年是以538美元在一间车库起家的呢？
1938年，两位斯坦福大学的毕业生惠尔特和普克德，在寻找工作的过程中，看到求助他人谋生的艰辛，看到许多人因找不到工作而走投无路的窘态，忽然悟出了一个人生哲理：与其去找工作，不如自己开创一番事业，为别人创造工作的机会。
于是，他俩摆脱了受雇于人的思想，决定合伙开创自己的事业，两人凑了538美元，在加州租了一间车库，办起了公司，公司以两人姓的第一个字母合为名。
刚开始时，迎接他俩的是挫折：研制出的音响调节器推销不出去，试制出的显示器无人间津。但两人毫不气馁，仍然夜以继日地研究、改进，四处奔波去推销，还好，他们研制的检验声音效果振荡器有了几个买主。到了第二年总算没有白干，赚了1563美元。
他们深知，创业固然比受雇于人的名声响、气魄大，但付出的辛劳、代价更大，也更多。他们一日又一日，一年又一年，挖空心思，苦心研制，试验推销……终于使惠普公司变成了美国电子元件和检测仪器的大供应商。这对黄金搭档也有了分工：惠尔特专心于新技术的研究发明，至今惠尔特仍活跃于科技领域，普克德担当起了企业管理的重任。
随着就业竞争的加剧，越来越多的人选择自主创业。当前社会也鼓励创业，并为创业提供了种种便利，提高了创业的成功率。“与其去找工作，不如自己创业”，这样的壮志豪情使许多人投入到创业大军。不过，创业好还是打工好呢？先来做一个对比。
为别人打工，你可以在上班时间与同事们聊聊天；自己创业，你必须不断的投入工作才能有收入；
给别人打工，你的薪水会受到保障，既不会有太大风险，也不会有意外惊喜；自己当老板，即使你已经开始赚钱，也不能确定什么时候才能开始盈利。你需要财务上的周转资金，而且必须存款以防账款过期未入；
给人打工，你可以毫无节制的使用文具用品，因为你没有必要考虑财务上的节省；而在个人企业中，你将懂得节省开支，注意省钱，小心的使用各种设备，以防出现故障。一旦出现故障，你必须耐心等待维修人员修好，再增加一笔修理费用；
当给别人打工时，如果你不知道下一步要做什么，老板会立刻告诉你；而自己当老板时，你必须要考虑好下一秒的计划，决不能有丝毫的惰性；
打工时想用自己的专业知识吃饭，存钱养家，创业时候想的是如何利用社会资源来赚钱养活组织和员工；
打工的人一般都比较天真，认为辛苦和听话就可以长保无忧，创业的时候才知道市场的变幻简直就是不可测日不可知；
打工人今天天下雨和下雪，没有客人就很高兴，可以放松偷懒；创业想的今天天气下雨下雪，心如火焚，着急无比，如何吸引客人上门；
打工碰到问题就是解决问题，创业就要想这个问题的根源是什么，怎么解决，还要怎么防止再次发生；
……
由以上对比可以看出，个人创业很辛苦。在你做出创业的决定之前，一定要做好充分的心理准备。
一说起创业，可能很多人首先想到的便是钱的问题。“没钱怎么创业？”——的确，足够的资金是创业所不可缺少的。可是，钱对于创业者，尤其是现在的知识分子来说并不是首要的问题。你得考虑怎么样发挥“知识”这一特殊资源的最大作用。
你具备创业者的条件吗？ 看看前人总结的创业必备要素：
（1）自信、自强的创业精神
自信心能赋予人主动积极的人生态度和进取精神。不依赖、不等待。要成为一名成功的创业者，必须坚持信仰如一，拥有使命感和责任感；信念坚定，顽强拼搏，直到成功。信念是生命的力量，是创立事业之本，信念是创业的原动力。要相信自己有能力，有条件去开创自己未来的事业，相信自己能够主宰自己的命运，成为创业的成功者。
（2）创业的知识储备
眼高手低、纸上谈兵是很多初从事创业者很容易陷入的误区，因为他们只是通过书本、媒体上了解创业知识，对社会缺乏了解；特别在市场开拓、企业运营上经验相当匮乏。因此，创业前要有充分的准备。一方面，可以通过在企业打工或者实习，来积累相关的管理和营销经验；另一方面，靠参加创业培训，积累创业知识，接受专业指导，为自己充电，以提高创业成功率。
（3）基础素质
具备创业者的基本素质，比如：丰富的工作经验、技术和管理方面的优势、发现和解决问题的能力、领导才能、交际沟通能力、团队合作精神……如果你是刚走出校门，除非你已经拥有具相当价值和发展潜力的创意，最好还是去打工磨练一下再创业。
（4）好的创意
要有独到的见解或独家技术。拥有独到的见解或独特的技术是走向成功的关键，但也是最难做到的一点。显然，你独到的见解或技术（当然最好是有专利）是你的优势所在，就好比如果你掌握苹果公司麦金拖什微机操作系统，那么你就掌握了这个关键一样。企业家舒尔茨对此如是解释，“如果你能竖起一座屏障挡住许多竞争者冒出来在你立足之前抢走你的市场，你的成功机会就大大提高了。”当今社会如何找到独到的见解或独特的技术呢？专家建议在如下领域寻找市场：生物技术、软件、电讯。注意这里可没包括咖啡馆。
（5）树立目标
每一个项目，每一个企业都有一个为之努力奋斗的目标，没有目标就会失去方向，没有目标也就没有动力。目标管理是一项基本的管理技能。它通过划分组织目标与个人目标的方法，将许多关键的管理活动结合起来，实现全面、有效的管理方法和过程。目标管理是强调系统和整体管理，强调自主自控的管理，是面向未来的管理，是重绩效、重成果的管理。
（6）创业团队
要建立一个比较稳定的团队，包括技术、市场、经营管理等方面的人员。技术是基础，而市场是关键。人都不是万能的，当然，如果你的知识面相当广，综合素质很强，而且有相当丰富的经历和经验，那对你创业来说当然最好不过了，可创业的过程终究不是一个人能完成的，所以需要组建你自己的创业团队。
（7）价值评估
选定了一个好的项目，组建好创业团队之后，你需要对自己的项目的价值进行一个大概的评估。也就是你的项目究竟值多少钱的问题，这样你在和投资者谈判的时候心里才有底。你在自己对整个项目的大概评估的基础上，可以找会计师事务所或其他相关的机构予以评估。但由于风险项目本身的无形资产占有绝对的比例，比如新技术、新产品或新的商业模式，一切都是虚的，具有很多的不确定因素。因此，在项目的价值问题上，一般都由创业者和投资者采用合同约定的方式，所以创业者自己对项目的认识和评估就显得相当重要了。
2. 创业之前做好知识储备
职业和创业不是一件事。如果只从事一份职业，你只需做好本职工作，还是有很多的时间自由支配。但是创业不一样，创业需要承担很多责任，也意味着要牺牲。
——朱新礼
一度超过比尔·盖茨，连续四年雄居福布斯富豪榜榜首的沃尔玛创始人山姆·沃尔顿，曾经也是一个为生计到处奔波劳碌的人。1951年，当山姆举家迁到本顿威尔时，这里还是个只有3000人口的农村边远地区小镇，离最近的城镇罗杰斯也有约10公里。在这片“糟糕”的地方，山姆决定创业。
他买下了一家杂货店，并租了一间理发店，建起一个占地400平方米的店面。老店原来每年的营业额不到4万美元，主要卖些花边、帽子、裁剪纸样等乡下杂货店的传统商品。山姆扩大了店面，将老式货架换成新式陈列架和柜台，并开始采用自助式服务的经营方式，小店面貌立刻焕然一新，营业额也直线上升。
可是，山姆并不满足于这次小小的成功，紧接着他又开始到其他城镇去寻求新的开店机会。1952年，山姆在本顿威尔以南约30公里的费特威尔新开了一家命名为“沃顿5分—1角商店”的杂货店，在新店里实践自己的经营方式。结果，这家小店第一年的营业额就高达九万多美元。
之后，山姆不断扩大商店规模，和弟弟巴德联手投资规模较大的杂货店，在密苏里州的圣·罗伯特萨姆经营了当地第一家大型杂货店——“沃顿家庭中心”，在阿肯色州的贝瑞威尔和本顿威尔连续开了两家家庭中心。
可是，山姆在经营第一家店之前，从来没有从事过管理工作，而他所买下的店是巴特勒公司的一个加盟特许店，因此，母公司最初在业务和管理方面的指导对他是很有帮助的。同时，他也在努力给自己“充电”，在头两周的培训课程中，山姆学到很多经营店面的知识，还从公司编印的指导小册子上学习怎样建立会计系统、卖什么东西、怎样卖、怎样讨价还价等等。其中山姆认为对他最有帮助的是会计系统，对此他一直未作改动，直到近20年后沃尔玛已建起五六家分店时仍在沿用这个会计系统。
与此同时，山姆从不放过任何学习的机会，他不仅从书本和小册子上学习，还乐于向周围与他竞争的商店学习。最初，他经常到对面的一家商店中观察。那家店的店面虽没有山姆的大，但每年的营业额高达15万美元，是当时山姆店的两倍。于是山姆老是跑到对街的店里，观察他们的经营方式、商品定价、商品陈列方式等，然后对其加以改进，运用到自己的商店，以期取得良好的销售业绩。
结果，开业第一年，山姆店的营业额就达到了10. 5万美元，比原来的7. 2万美元增长了近46％；第二年增为14万美元；第三年是17. 5万美元。到了第三年，其营业额大大地超过了他的竞争对手。
“取经”受益之后，山姆老爱往竞争对手的商店去，观察有什么可以学习的地方，然后记录下来，回去以后设法做得超过竞争对手。事实上，在以后的经营之路上，他几乎观察了世界各地办得好的各种零售店，细心揣摩零售业的发展动向，一旦决定加入，就一定要做得最好。在加入折扣百货业以后，山姆以行业中的佼佼者凯·玛特为目标。但是他并非只是跟随，而是将别人的长处发扬光大，并且超越他。山姆深知自己的知识比较匮乏，因此，他还利用业余时间进培训班或大学进行学习，给自己“充电”。当然他不是说说而已，每次都是踏踏实实地学习，认认真真地揣摩，最终彻底地掌握了所学的知识。
毫无疑问，沃尔玛公司的进步离不开新知识新技术的推动。而山姆也不断地充实自己。早在1966年，山姆就意识到了电脑管理的重要性。他正确地判断出一点——当生意做到某一规模之后，任何商人都不能把商店扩展到界线以外，除非他有能力获得书面报告来实现控制。而要做到这一点，单靠人力已无济于事了。于是，他富有远见地把目光投向了正在初创阶段的电子计算机。早在20世纪70年代，沃尔玛就建立起了自己的计算机信息管理系统，开始利用计算机来管理他的商品了。在不断的学习与探索中，山姆建立起了他的分销系统、卫星系统，实现了现代化的管理。
生意成功的人士普遍认为，经营者的基本特性就是善于运用心术与谋略。由此可见，成功的经营靠的不是硬技术，而是软科学；做生意成功的关键在于对知识的投入。
生活中，很多人都心怀创业的梦想，拥有自己独立的事业，有朝一日成为“老板”，成为他们的共同追求，而全球经济的腾飞也为每一个人提供了自主创业的大好机会。可是，创业浪潮中的起起落落一再证明，创业，特别是做大事业，仅凭勇气、毅力、信念这些东西已经远远不够了。
正所谓“工欲善其事，必先利其器”，知识就是一个创业者在知本时代最锐利的武器。要想创业成功，创业者必须拥有渊博的知识，如金融知识、法律知识、专业知识、经营知识、管理知识、心理知识等等。这些知识直接影响着创业者素质的高低，甚至关系着创业者的整个创业历程，也包括创业的成败。
知识作为生产力，与物质成果同样具有价值。现代化生产力的力量源泉，已经从“物理空间”转向“知识空间”。简言之，发展生产，关键不是增加物质、资金的投入，而是增加人的知识投入。在创业及经营的过程之中，拥有了必备的知识，每一个人都能挖掘出自己潜在的“金矿”，开拓出一片属于自己的舞台。
3．计划到位才能成功创业
我凡事必有充分的准备然后才去做。一向以来，做生意处理事情都是如此。例如天文台说天气很好，但我常常问我自己，如5分钟后宣布有台风，我会怎样，在香港做生意，亦要保持这种心理准备。
——李嘉诚
哈拉里，27岁；瓦拉迪，29岁；拉比，28。他们是加拿大多伦多Spinmaster玩具公司的创始人。该公司创立于1994年，1998年销售额为200万美元，1999年达420万美元。
1991年，哈拉里和拉比这对恋人在西安大略大学读绘画艺术，沉浸在招贴画的艺术灵感中。有一天，拉比想，这么精美的艺术作品，何不拿出去卖钱？谁都没想到，一张招贴画竟然卖了5美元。5美元不多，但意义非同小可。从卖出第一幅校园招贴画开始，他们发现了自己的商业能力，而商业能力是创业者必备的第一素质。许多创业者在这一点上有切肤之痛--以为自己在技术方面超群，在商业上也能出类拔萃，因此忽略了商业能力的提升。
从生活中的某些细节中了解自己的潜质，确立创业方向，制定相应的计划，是创业至关重要的一步。
1994年，哈拉里和拉比毕业后，用卖招贴画挣来的1万美元投资制造了一种叫“地球伙伴”的玻璃头饰，第一个月的销售额就达100万美元。后来，他们认识了学国际商贸的瓦拉迪。瓦拉迪的加盟使他们的事业如虎添翼，生意十分红火。继“地球伙伴”的成功之后，他们的另外两种产品--魔棍橡胶水玩具和空压动力玩具飞机接连风靡欧美。
现在，已有很多国际买家提出收购他们的公司，但这3个年轻人不为所动。他们认为，公司的技术和商业渠道都很成熟，管理也有条不紊，自己有能力将公司做得更好。谈到成功的经验，拉比说：“在创业的前一年半中，我们要做的事就是做好计划，然后按步骤地区做事直至成功。”