清末，时任甘陕总督的湘军名将左宗棠，在兰州萃英门设立甘肃贡院举办乡试。清宣统元年（1909年），甘肃贡院更名为甘肃法政学堂，这就是兰州大学的前身，它是西北地区最早的高等学府之一。因位于黄河之滨的“黄河之城”兰州，也可以称为“黄河大学”。
1913年，甘肃法政学堂改为甘肃公立法政专门学校。1928年扩建为兰州中山大学。1946年定名为国立兰州大学。1953年被确立为教育部直属全国重点综合性大学，也是我国大西北地区最著名的文理综合院校。2002年和2004年，甘肃省草原生态研究所、兰州医学院先后并入兰大。美国《科学》周刊曾评出了中国13所最杰出的大学，其中兰州大学位列第六。兰大校训为“自强不息、独树一帜”。
兰州大学的科学研究素以基础研究见长，同时广泛开展应用研究。其特色与优势学科有：应用有机化学、干旱农业生态学、敦煌学、应用磁学、新闻传播学等。
自建校以来，兰大已为国家培养了10多万名各类专业人才。他们中的许多人成就卓著，成为著名专家、学者、企业家和有突出贡献的科学家及优秀管理人才。中国徒步横跨南极第一人、中国气象局局长、中国科学院院士秦大河，暨南大学教授、原校长、中国工程院院士刘人怀，南开大学教授、中国科学院院士葛墨林，中科院副院长詹文龙院士，中科院院士吴云东，中科院院士姚檀栋，中国十大杰出青年（2003年）、中央电视台著名节目主持人水均益，中国十大杰出青年（1991年）乌力吉，“疯狂英语”创始人李阳等，就是由兰州大学培养出的高层次人才中的优秀代表。中科院院士李吉均先生师生三代勇闯地球“三极”（青藏高原、南极、北极 ）进行科学考察，成为学术界的佳话。
兰州大学图书馆是兰州地区原有的4个标志性建筑之一（其余3个为兰州白塔、黄河铁桥、兰州饭店）。
13、1910年A：“江东之雄”
金陵大学是美国基督教会美以美会（卫斯理会）在中国创办的教会大学，建国前14所著名教会大学之一，曾有有“江东之雄”的美誉。
金陵大学的前身是1888年在南京成立的汇文书院，书院设博物馆（文理科）、医学馆（医科）和神道馆（神学科）。1890年设成美馆为中学部。1907年，美国基督会于1891年创立的基督书院和美国长老会于1894年创立的益智书院合并为宏育书院。1910年，宏育书院并入汇文书院，成立私立金陵大学，称为“江东之雄”，第一任校长为美国人包文。金大在美国纽约州教育局立案，毕业生可同时接受纽约大学的学位文凭。并和美国康乃尔大学结为姊妹大学。先后设文科、理科、医科、农科、林科、工科等。
关于金陵大学成立之始在美国纽约州立案注册，一面当属无奈之举，“当本校创始之际，中国教育行政机关尚未有大学授予学位的规定，而私立大学之立案尤无明文可遵，故当时本校董事会议决暂在美国纽约省立案，并由该省政府授予学位，本校毕业生今日所得之外国学位，实系过渡办法，一侯中国教育当局规定授予学位办法时，当即遵照办理。”另一面，此举对保持教学水准及获得国际认可有所助益，“本堂毕业者，即无异于在美国大学校毕业也，凡领本堂毕业凭单者，即无异于美国学士之凭单也”。
1917年，该校因战乱曾停止办学。学堂历时数年，计毕业学生约2000人，其中不乏著名科学家秉志、周仁；国学大师胡小石、柳诒徽、陈中凡；美术家吕凤子、张大千等著名人物。
早期金陵大学的教材、图书杂志、教学仪器以至生活设施都来自美国，校长、教务长、各系主任、教授也以外国人为主。金大之课程设置，偏重于西洋科学与文化；日常教学用语，除国文和经史等课程外都用英语，文娱活动场所、实验室内、运动场上，甚至学生助威的啦啦队亦不例外。
1928年陈裕光于动乱中出任校长后，注重中国教育主权，维护民族尊严，发场中国文化。首先在国民政府教育部呈请立案，是第一个向中国政府请求立案并获批准的教会大学。同时增聘中国教职，加强中文、地理、历史的教学。并将金陵神学院从金陵大学脱钩出去，将宗教课由必修课改为选修课，尊重信仰自由。
同年，金陵大学在中国教育部立案。1934年，金大又被美国纽约州立大学承认与其他国际间之大学同等学术地位，并能自行颁发获国际认可之学士和硕士学位。
1937年金大因抗战迁至四川成都华西坝，1946年还宁。1951年9月，私立金陵大学与私立金陵女子文理学院（原金陵女子大学）合并为公立金陵大学。约翰·福开森、师图尔、包文、陈裕光、李方训先后担任校长。
从1888年到1952年，金陵大学共有毕业生4475人，分布于海内外政治、实业、文化、教育、农业等各个方面，在各个领域内发挥所长，受到当地社会的重视。比如，在农业界，据美国学者杰西·卢茨所著的《中国教会大学史》，1949年前，金大毕业生一度领导着中国农林部7个技术部门中的5个，5所国立研究所中的3所，10余所国立大学农学院中的7所；1950年代后，在以“经济复兴”为号召的台湾农业界，大部分骨干是金大毕业生。
[附文1]金大名人榜
张德慈：首位华裔泰勒奖得主，宗座科学院（Pontificia Academia）院士
李景均：被称为人类遗传学的开拓者，曾任美国人类遗传学会会长
李卓皓：第一位拉斯克奖华人得主，美国国家科学院院士
左天觉：农业及烟草专家，曾任美国农业部烟草研究室主任
王应睐：中国生物化学科研事业的主要奠基人
马保之：农学家，被称为“利比里亚农业之父”
陶行知：著名教育家，民主革命活动家
刘伯明：著名教育家、哲学家，学界精神领袖
程千帆：著名文史学家，国学大师
孙明经：中国电影教育事业的开创者、中国电视之父
刘国钧：中国图书馆事业的重要奠基者、中国图书馆学理论的奠基人
吴德耀：新加坡儒家思想教育的主要设计者，被称为“海南一代哲人”
程抱一：第一位华裔法兰西文学院院士
赛珍珠（执教）：普利策奖、诺贝尔文学奖获得者，曾任美国作家协会主席
邹秉文（执教）：农学家，曾任联合国粮食农业组织筹备委员会副主席
章之汶：农学家，曾任联合国粮农组织副总干事
戚寿南：中国现代内科医学先驱
戴安邦：中国配位化学的倡导者和奠基人
魏荣爵：新中国声学事业的奠基人
沈嵩生：新中国电影教育事业的重要开拓者
南怀谨：禅学大师
王绳祖：历史学家
杭立武：中华民国教育部部长，美国联合援华会会长
蒋彦士：中华民国教育部长、外交部部长
彭佩云：中国妇女联合会主席，国务委员
汇文书院的校园起初建在南京干河沿，第一座建筑名曰“钟楼”，由首任校长福开森设计，当时被南京人称为“三层楼洋行”。陆续建造的还有礼拜堂、青年会堂等，以后作为中学部，现为金陵中学校园。
1910年合并改名金陵大学后，在鼓楼西南购地建造新校舍，同时中国政府以金大教授裴义理主持华洋义赈有功赠地百亩，1913年由纽约建筑师克尔考里完成校园规划，之后由美国建筑师司斐罗、芝加哥珀金斯费洛斯与汉密尔顿建筑师事务所的测绘师莫尔负责建造，1921年建成后作为大学部。金陵大学建筑群是最早期融入西方风格的中国传统建筑群。金陵苑采用中国传统的建筑样式，以塔楼为中心，形成不完全对称的布局，造型和装饰为中式，材料和构架为西式，许多建筑材料由美国进口。1952年后，金陵苑成为南京大学校园。
1952全国院系调整，金陵大学和原南京大学一部组成新的南京大学，新南京大学位于金大鼓楼岗校址。金陵大学文理学院并入新南大。金陵大学教育系、农学院、农学院林学系、理学院电机系、化工系等系科分出，与南大等有关大学的相关院系组建了南京师范学院（南京师范大学）、南京农学院（南京农业大学）、南京林学院（南京林业大学）、南京工学院（电机系在今东南大学，化工系在今南京工业大学）等校。电影与广播专修科迁至北京组建电影学校（今北京电影学院）。另有部分院系调至其他有关大学。
校训：“诚、真、勤、仁。”
校歌（胡小石词）：“大江滔滔东入海，我居江东；石城虎踞山蟠龙，我当其中。三院嵯峨，艺术之宫，文理与林农，思如潮，气如虹，永为南国雄。”
[附文2]“A”类并非浪得虚名
金陵大学文、理、农三院嵯峨，英语文学和中国文化研究成就卓著，尤其农林为中国先驱闻名世界。其他方面亦有发展，如开创中国电影教育、首开中国医科七年制教育和博士教育。在美国对外人在华所办大学ABC编类中，是中国唯一的一所A类大学，享誉海内外。
美国对外国人在华所办大学ABC编类，是由加利福尼亚大学在1928年所做的评鉴。中国的教会大学，A类1所，为金陵大学；B类1所，为燕京大学；其他如金陵女子大学、东吴大学、圣约翰大学、沪江大学、岭南大学、华中大学等校，均属C类大学。依此标准，持有A类大学学位的毕业生，有资格直接进入美国大学的研究生院；持有B、C类大学学位的毕业生只能进美国大学本科，有些可进三年级或四年级，有些只能进二年级，进入研究生院则要补修30个本科学分。
[农科]1911年江南省一带暴雨成灾，“二十余州县灾民三百万人，已饿死者约七八十万人，奄奄待毖者约四五十万人”，金陵大学教习裴义理“深感农业改进之重要”，和张謇等人发起成立“中国义农会”，得到孙中山、袁世凯、黄兴、黎元洪等30位民国要人“竭力襄助”，由华洋董事组成董事会，故又称“华洋义赈会”。在华洋义赈会以工代赈活动中，裴义理继感农林人才缺乏，乃于1914年在金陵大学创设农科，次年设林科，再一年合并为农林科，裴义理任主任。1917年裴义理辞职返美，芮思娄任农林科主任。1918年与“万国蚕桑合众改良会”合作成立蚕桑学系，由吴伟士主持。这一年，农科首届毕业生李积新、陈桢、叶元鼎、徐澄、潘健卿、赵叔愚6人毕业。1921年设立农业经济学系，由卜凯主持。1930年农林科改为农学院，谢家声任院长。金陵大学农学院采用“教育、研究与推广”三位一体，推动了中国农业的近代化。
[医科]金陵大学1888年成立时设医学馆，到1907年停办，1913年重建医科，同年美国基督教会所办的东方医科大学并入，1917年再次停办，保留医预科和附属鼓楼医院。
[英语教学]金陵大学是美国人办的大学，英语是主要的教学语言，金大学生尤以英文水平高而被称道。在教会大学英语演讲、辩论比赛中，其他大学学生都是西装革履，唯金大学生长袍布履，夺冠者则多为金大。而且，一度金大理学院学生的英语水平胜过其他大学英语系学生，引起国民政府教育部关注，曾特别委派社会教育司司长陈礼江等人进行调查。