■原文：所以学者，欲其多知明达耳。必有天才，拔群出类，为将则暗与孙武、吴起同术，执政则悬得管仲、子产之教，虽未读书，吾亦谓之学矣。今子即不能然，不师古之踪迹，犹蒙被而卧耳。
出自“勉学第八”
译文：人之所以要学习，就是想使自己多明白些道理而已。如果说一定有天才存在的话，那就是出类拔萃的人。作为将领，他们天生具备了像孙武、吴起那样的军事谋略；作为执政者，他们先天就获得了管仲、子产的政教才干。即使他们没有读过书，我也要说他们是有学问的。您现在没有这种天分，再不去学习古人的做法；就好比蒙着被子睡觉，什么都不知道了。
■不学习，便无知
这是大学期末考试的最后一天。
在一幢楼的台阶上，一群工程系高一年级的学生，正在讨论几分钟后就要开始的考试。他们的脸上充满自信，这是他们参加毕业典礼之前的最后一次测试了。
带着四年的大学学习所获得的自信，他们感觉自己已经准备好，甚至能够征服整个世界。
这场即将到来的测试将很快结束。教授说，他们可以带任何他们想带的书或笔记，要求只有一个，就是他们不能在测验的时候交谈。
教授把试卷发下去，当学生们注意到只有五道评论类型考题时，脸上的笑容更灿烂了。
三个小时过去了，教授开始收试卷。学生们看起来不再自信了，他们的脸上挂满了沮丧。教授俯视着他面前的这些焦急的面孔，面无表情地说道：“完成五道题目的请举手。”
没有一只手举起来。
“完成四道题的请举手！”还是没有人举手。
“完成三道题的请举手！”仍然没有人举手。
“两道题的！”学生们不安地在座位上扭来扭去。
“那么一道题呢？有没有人完成了一道题？”整个教室仍然沉默。
教授放下了试卷。“这正是我期望得到的结果，”他说，“我只想要给你们留下一个深刻的印象：即使你们已经完成了四年的工程学学习，但关于这个学科仍然有很多的东西是你们还不知道的。这些你们不能回答的问题，是与每天的日常生活实践相联系的。”然后他微笑着补充道：“你们都将通过这次测验，但是记住——即使你们现在是大学毕业生了，你们的人生教育课堂也还只是刚刚开始。”
很多在校的学生因为年纪太小，社会经验不足，往往并不能理解未来即将面对的困难，尽管老师和家长总是苦口婆心地在耳边说“一寸光阴一寸金”的道理，但大多数学生还是置若罔闻。以为只是用来骗他们读书的幌子。年少不知愁滋味，正如罗大佑那首著名的歌谣中唱的那样：“总是要等到睡觉以前，才知道功课只做了一点点；总是要等到考试以后，才知道该念的书都没有念。黑板上老师的粉笔还在写个不停，等待着下课，等待着放学……”
能够自觉地完成老师布置的作业，能够自觉地跟着老师的教学进度学会应该掌握的知识，已经是一名合格的学生了。但是，把学业当做任务的态度，还是远远不够的，真正杰出的人才，在少年时期，就能将学习变成自己的一种生活习惯，像吃饭睡觉―样。
知识的迅速增长和更新，使人不得不在学习上付出更多的努力。经过苦苦探索，人们在“终身学习”问题上达成了共识。现在“终身学习”的思想已经成为当代世界的一个重要教育理念，在世界范围内都响起了“不学习就死亡”的口号。
这样，学习就意味着是一个终身的过程，是现代人生命过程的一个重要组成部分。任何一个人，不管他有多高的天资，有多高的文凭，都没有资格说：“我已经不用学习了。”
塞缪尔的人生
塞缪尔·德鲁的一生，并不能算是成就卓越，但他的人生确实很传奇。他父亲在康瓦尔这个地方以卖苦力养家糊口。尽管家境贫寒，他还是尽力送两个小孩在附近学校读书。塞缪尔却喜欢调皮捣蛋，上学三天打鱼两天晒网。塞缪尔糊里糊涂地混了8年。家里只好让他干体力活。他在一个锡矿里用淘洗盘淘洗锡矿，每天所获不足四便士，在十几岁时，他学修鞋，生活的苦难每时每刻都不放过他，他无法逃避，只能忍受。正如他常说的，“他就像犁耙下的一只癞蛤蟆。”大约17岁时，他的学徒期还未满，就不辞而别了。在军队里待了下来，可是军队又能好到哪里去，他又溜了！只能重操旧业，混一口饭吃。
不久他移居普里茅斯，开始经营鞋子铺，但他还是无法安于这种平平淡淡的生活，每周八先令的收入在他看来太少太少，他渴求在一夜之间暴富起来，加上他天性喜欢冒险，于是他铤而走险——搞走私，这次他差点把小命给丢了。那天晚上天黑似墨，伸手不见五指，刚开始装货物，突然狂风大作，大海像要翻转过来一样。塞缪尔坐着的那条船翻了个底朝天。三个伙计即刻丧命，其余的人有幸抓住了那条翻船，正在侥幸自己捡了一条命时，他们发现这只船正向大海深处漂去，这一惊非同小可。他们只好立即回头向岸边游去。这时距岸有两英里之遥，能否游到岸上就看个人的造化了。经过三个多小时的奋力挣扎，塞缪尔终于爬上了岸边的一块岩石。
偷窃人家果园、修补破鞋、耍棍棒、走私、各种无赖行为德鲁都干过。德鲁自己唯一感到庆幸的是，自己还活着。只要命还在，一切都还可以重来。德鲁决心改过自新。他父亲把他带回到了赛特斯特，并给他找了一份制鞋的工作。
这时他唯一的兄长也过世了，德鲁一下子感到苍凉了许多。于是他重新开始练习写字，试着看书。德鲁后来曾深有感慨地谈到：“我真是读得越多，就越觉得自己真是无知。我越觉得自己无知，就越要用心去战胜它，我把所有的闲余时间都用来读书……”
德鲁决定依靠自己来生活，邻近的一位磨坊老板借了一笔钱给他，到年底他就还清了贷款。从此，德鲁一边工作，一边如饥似渴地学习经济学、历史学、哲学。除了从事制鞋和研究形而上学之外，德鲁成了当地的一个传道者，慢慢地，他成了这个地区的一个主要传道者。德鲁对政治有浓厚的兴趣，他的店铺成了当地政治家常来的地方。
结婚成家后他迁到了美国，但仍一如既往地工作学习。岁月的煎熬与自身的不断学习已大大地充实了德鲁的心灵，他这时的文学创作兴趣已转向理想化的意境。从今天保存下来的作品来看，他对寓于人体之中那些珍贵而不朽的精神作了深深的思考，字里行间洋溢着一股昂然向上的精神气息。
厨房就是他的书房，妻子的一台管风琴风箱成了他的书桌，在孩子们的吵闹声和“娱人耳目”的摇篮曲中他奋笔疾书。当时潘恩的《理性时代》一书已经出版，并引起了很大的轰动。德鲁写了一本小册子否定潘恩的观点。他后来常说正是《理性时代》这部书促使他思考，并成为一个名副其实的作家。
从此，一发而不可收拾，好几本小册子从他的笔下飞奔而出。他仍然一边制鞋，一边写作，这时他文思如涌。没几年，他的成名之作《论人类灵魂的不朽》一书出版发行。这部书使德鲁赚了二十万英镑，这在当时看来已不是一笔小数目！该著作出版了好几次，一直很畅销。
■原文：人生在世，会当有业：农民则计量耕稼，商贾则讨论货贿，工巧则致精器用，伎艺则沈思法术，武夫则惯习弓马，文士则讲议经书。
出自“勉学第八”
译文：人生在世，应该有所专业：农民就要算计耕作，商贩就要商谈买卖，工匠就要努力制作各种精巧的用品，技艺之士就要深入钻研各种方法技能，武士就要熟悉骑马射箭，而文人则要讲论经书。
■华佗学医
华佗是汉代著名医学家。他精通内、外、妇、儿、针灸各科，其中外科尤为擅长。
华佗成了名医以后，来找他看病的人很多。
一天，来了一个年轻人，请华佗给他看病，华佗看了看说：“你得的是头风病，药倒是有，只是没有药引子。”
“得用什么药做药引子呢？”
“生人脑子。”病人一听，吓了一跳，上哪去找生人脑子呢？只好失望地回家了。
过了些日子，这个年轻人又找了位老医生，老医生问他：“你找人看过吗？”
“我找华佗看过，他说要生人脑子做药引子，我没办法，只好不治了。”老医生哈哈大笑，说：“用不着找生人脑子，去找十个旧草帽，煎汤喝就行了。记住，一定要找人们戴过多年的草帽才管用。”
年轻人照着去做，果然药到病除。
有一天，华佗又碰到这个年轻人，见他生龙活虎一般，不像有病的样子，于是就问：“你的头风病好啦？”
“是啊，多亏一位老先生给我治好了。”
华佗详细地打听了治疗经过，非常敬佩那位老医生。他想向老医生请教，把他的经验学来。他知道，如果老医生知道他是华佗，肯定不会收他为徒。于是，他装扮成一名普通人的模样，跟那位医生学了三年徒。
一天，老师外出了，华佗同师弟在家里拣药。门外来了一位肚子像箩、腿粗像斗的病人。病人听说这儿有名医，便跑来求治。
老师不在家，徒弟不敢随便接待，就叫病人改天再来。病人苦苦哀求道：“求求先生，给我治一下吧！我家离这儿很远，来一趟不容易。”
这时，华佗见病人病得很重，不能迟延，就说：“我来给你治。”
说着，拿出二两砒霜交给病人说：“这是二两砒霜，分两次吃。可不能一次全吃了啊！”
病人接药，连声感谢。
病人走后，师弟埋怨道：“砒霜是毒药，吃死了人怎么办？”“这人得的是鼓胀病，必须以毒攻毒。”
“治死了谁担当得起？”
华佗笑着说：“不会的，出了事我担着。”
那个大肚子病人拿药出了村外，正巧碰上老医生回来了，病人便走上前求冶。老医生一看，说道：“你这病容易治，买二两砒霜，分两次吃，一次吃有危险，快回去吧！”
病人一听，说：“二两砒霜，你徒弟拿给我了，他叫我分两次吃。”
老医生接过药一看，果然上面写得清楚，心想：“我这个验方除了护国寺老道人和华佗，还有谁知道呢？我没有传给徒弟呀！”
回到家里，问两个徒弟：“刚才大肚子病人的药是谁开的？”
徒弟指着华佗说：“是师兄。我说这药有毒，他不听，逞能。”
华佗不慌不忙地说：“师傅，这病人得的是鼓胀病，用砒霜以毒攻毒，病人吃了有益无害。”
“这是谁告诉你的？”
“护国寺老道人，我在那儿学了几年。”
老医生这才明白过来，他就是华佗，连忙说：“华佗啊！你怎么到我这儿来当学徒啊！”
华佗只好说出求学的理由。
老医生听完华佗的话，一把抓住他的手说：“你已经名声远扬了，还到我这穷乡僻壤来吃苦，真对不起你呀！”
老医生当即把治头风病的单方告诉了华佗。
虚心使人进步，骄傲使人落后。一个人在生活中放低姿态，仰视别人，认真观察和学习对方的优点，才能以人之长，补己之短，不断增长自己的才干。
柳公权练字
柳公权小的时候字写得很糟，常常因为字写得七扭八歪受老师和父亲的训斥。小公权很要强，他下决心一定要练好字。经过一年多的日夜苦练，他写的字大有起色，和年龄相仿的小伙伴相比，小公权的字已成为全村最拔尖的了。
一天，柳公权和几个小伙伴在村旁的老桑树下摆了一张方桌，举行“书会”，约定每人写一篇大楷，互相观摩比赛。公权很快就写了一篇。
这时，一个卖豆腐脑的老头放下担子，来到桑树下歇凉。他很有兴致地看孩子们练字。柳公权递过自己写的，说：“老爷爷，你看我写得棒不棒？”老头接过去一看，只见写的是：“会写飞凤家，敢在人前夸。”老头觉得这孩子太骄傲了，皱了皱眉头，沉吟了一会儿，才说：“我看这字写得并不好，不值得在人前夸。这字好像我担子里的豆腐脑一样，软塌塌的，没筋没骨，有形无体，还值得在人前夸吗？”
小公权见老头把自己的字说得一塌糊涂，不服气地说：“人家都说我的字写得好，你偏说不好，有本事你写几个字让我看看。”老头爽朗地笑了笑，说：“不敢当，不敢当，我老汉是一个粗人，写不好字。可是，有人用脚写字写得比你好得多呢！不信，你到华原城里看看去吧！”
小公权很生气，以为老头在骂他。后来想到老头和蔼的面容、爽朗的笑声，又不大像骂他，就决定到华原城里去看看。
华原城离他家有几十里路。第二天，他起了个五更，悄悄给家里人留了个纸条，独自往华原城去了。
柳公权一进华原城寿门，见北街一棵大槐树下挂着个白布幌子，上写“字画汤”三个大字，字体苍劲有力，笔法雄健潇洒。树下围了许多人。他挤进人群去一看，不禁目瞪口呆。只见一个黑瘦的畸形孝头，没有双臂，赤着双脚坐在地上，左脚压住铺在地上的纸，右脚夹起一只大笔，挥洒自如地在写对联，他运笔如神，笔下的字迹龙飞凤舞，博得围观看客们阵阵喝彩。
小公权这才知道卖豆腐脑的老头没有说假话，惭愧极了，心想：我和字画汤老爷爷比起来，差得太远了。他“扑通”一声跪在字画汤面前，说：“我愿拜你为师，我叫柳公权，请收下我，愿师父告诉我写字的秘诀……”字画汤慌忙放下脚中的笔，说：“我是个孤苦的畸形人，生来没手，干不成活，只得靠脚巧混生活，虽能写几个歪字，怎配为人师表？”小公权一再苦苦哀求，字画汤才在地上铺了一张纸，用右脚提起笔，写道：
写尽八缸水，砚染涝池黑；
博取百家长，始得龙凤飞。
老人对公权说：“这就是我写字的秘诀。我自小用脚写字，风风雨雨已练了50多个年头了。我家有个能盛八担水的大缸，我磨墨练字用尽了八缸水。我家墙外有个半亩地大的涝池，每天写完字就在池里洗砚，池水都染乌黑了，可是，我的字还差得远呢！”
柳公权把老人的话牢牢地铭记在心里，他深深地谢过字画汤，依依不舍地回去了。
自此，柳公权发愤练字，手上磨起了厚厚的茧子，衣服补了一层又一层。他学习颜体的清劲丰肥，也学欧体的开朗方润，学习字画汤的奔腾豪放，也学宫院体的娟秀妩媚。他经常看人家剥牛剔羊，研究骨架结构，从中得到启示。他还注意观察天上的大雁、水中的游鱼、奔跑的麋鹿、脱缰的骏马，把自然界各种优美的形态都融注到书法艺术里去。
柳公权终于成为我国唐代著名的书法家。可是，柳公权一直到老，对自己的字还很不满意。他晚年隐居在华原城南的颧鹊谷，专门研习书法练字，一直到他80多岁去世为止。
■原文：夫明《六经》之指，涉百家之书，纵不能增益德行，敦厉风俗，犹为一艺，得以自资。父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，当自求诸身耳。谚曰：“积财千万，不如薄伎在身。”伎之易习而可贵者，无过读书也。
出自“勉学第八”
译文：通晓《六经》的要旨，涉猎诸子百家的书的人，即便不能增长德行修养，劝勉世风习俗，也不失为一种才艺，能够凭借这个来自我充实。父亲兄长不能够长期依靠，家乡邦国不能够常保安稳无事，一旦遇到流离失所，没人庇护的时候，就要自己想办法来谋生了。谚语说：“积累财产千万，也不如有微薄的本领在身强。”而诸般技能中容易学而又可以求富贵的方法，没有比读书更好的了。