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第48章 起点

战火在一片哀乐中正式结束。

刘邦以一介布衣登上帝位历时八年时间。这八年时光里,战火纷飞,盗贼横行,饿殍遍地,无数人在这场声势浩大的农民起义中灰飞烟灭,无数家庭在这场惨烈的战争硝烟中家破人亡。

秦末战争,比以往任何诸侯国的战争都要更猛更惨。春秋战国时候的战争,称其量是贵族与贵族间的战争,而秦末战争,秦国百姓几乎无一幸免的被卷入其中。

在给这次起义盖棺论定的时候,往往会在第一次后面加上个大规模,全称是第一次大规模农民起义。

要知道战争的规模效应有多严重,有个很直观的办法--计算人口。

天下初定,故大城名都散亡,户口可得而数者十二三。--《史记》

意思就是说,大城池全被破坏,户口数只有战前的十分之二三。秦始皇后期人口在一千五百万以上,经过秦末战乱,楚汉之争,只剩下五六百万人。

八年时间,人口锐减近一千万,如果算上正常的出生率,这个数字还可以翻个倍,可见战争规模之巨。

此时此刻,城市与农村,都被打回废墟的原形,站在了同一个起跑线上:交通靠走,说话靠吼。

面对满目疮痍,百废待兴的烂摊子,一直以‘及时享乐’为生活宗旨的刘邦也感到了肩上担子的沉重。

作为当时最成功的男人,他深知,虽然不用天天滚在刀尖上过日子,但并不意味着自己就可以高枕无忧,未来的路还很漫长,如果出点岔子,自己就会成为第二个胡亥,第二个项羽。

他之所以能打败强大的对手,在群雄并立的时代存活下来,不是靠嘴皮子吹出来的,他没有过人的军事才能,他也没有深厚的家族背景,但他有着敏锐的政治天赋。夸张点说,他只需用鼻子嗅嗅,就能嗅出弥漫在空气中的政治气味。

为了以后能高枕无忧,为了以后能安心享乐,他开始耍弄起高超的政治手腕来,当然,他不会想到,直到死,高枕无忧也只是梦想而已。

在给楚霸王哭完灵后,刘邦下令项氏宗族一律免罪,而且给他们封地,给他们爵位,目的就是稳住他们,让他们别惹事。当时跟随刘邦出生入死的弟兄还没封爵,反倒投降的人先受封,一般的领导没有这个魄力。

他深知这些人的心理,不久前,天下还是项家人的天下,这帮人咋呼惯了,一不小心失势,心理最不平衡,一旦处理不好,就很容易弄出火花。

项羽就是因为吝惜封赏,最终走向了灭亡的道路,但刘邦毕竟比项羽高明,他在谈笑间就化解了威胁。

天下初定。

跟着刘邦混的这些人,一夜之间,成为开国功臣,每个人的头上都散发着伟大的光环,几经生死,他们不再是贩夫走卒,不再是市井俗人,他们成了新贵族新地主,成了老百姓顶礼膜拜的英雄人物。

老百姓顶礼膜拜不要紧,毕竟是成功人士,受人膜拜很正常。可让刘邦感到不安的是,这些被老百姓顶礼膜拜的功臣宿将却在膜拜其中的一个人。

他不是张良,不是萧何,更不是刘邦。

这个人是韩信,战争年代,人们崇尚武力,江山是用枪杆子打下来的,所以会打仗会带兵的人自然很受人推崇。韩信的军事才能,在各阶层里,都有着无数的粉丝。作为偶像,他当仁不让,他年轻,他杰出,他举足轻重。像樊哙这样的将领见到韩信都是毕恭毕敬,甘愿屈膝下跪来表示对他的敬仰。他,俨然化身为一个传奇。

刘邦在一次朝会上就曾经问韩信,“韩将军,你说寡人能带多少兵?”

韩信轻描淡写的说道:“陛下,您最多带十万!”

说实话,这是很中肯的评价,以韩信的专业能力,谁能带多少兵,谁能打什么仗,他还是心中有数的。但刘邦有点不高兴,便悻悻然问道:“那将军能带多少兵?”

“多多益善!”韩信微笑着回答。

韩信不是信口开河,垓下之围他指挥近五十万军队,游刃有余,环环相扣。这么一个人,无论忠与不忠,对权力宝座上的统治者,都是一个巨大的威胁。

现在的韩信或许是忠诚的,但谁能保证将来呢,谁又能保证他不会被不忠诚的部下教唆。

刘邦想到韩信手上的三十万部队,感觉有点窒息。

不能让他带兵!刘邦做了个决定。

刘邦不动神色地找到韩信,要求韩信把兵符交还。韩信心知刘邦有些忌惮,但他很爽快,心想自己已经功成名就,不打仗了,抓着兵权反倒招人忌讳,所以也没多想,便将军权交还给刘邦。

对于功臣来说,这的确是一个很难的抉择。交吧,等于把未来的希望寄托于刘邦的仁慈上,等于把命交给了刘邦。不交吧,实在没有理由,而且容易招来猜忌,让自己处于危险的境地。韩信就像在悬崖上走钢丝,刘邦控制着钢丝,只要他一放手,等待韩信的只有一种结果,粉身碎骨。

刘邦收了韩信的兵权,很高兴的将韩信改封为楚王,赐他荣归故里。

紧接着,刘邦把另一个枭雄彭越封为梁王。

搞定这些人,刘邦安安心心的享受起人生来。

韩信雄赳赳气昂昂的回到了故乡,作为偶像,韩信的阵仗格外的引人瞩目,乃至超过了刘邦的规格。出入有卫士严阵以待,沿路锣鼓开道,官员陪侍,所到之处几乎引来万人空巷。

所谓有恩报恩,有仇报仇。

韩信先找到当年施舍他饭食的漂母,赐给她千金,以示报答。

说到黄金,这里先抛个砖头,后面再稍作描述,西汉的黄金数量及去向目前是中国历史的一个难解之谜,有很多学者为此有过专门的论述。

报完恩,韩信接下来要报仇,他找来当年羞辱他的屠夫,那屠夫知道韩信来寻仇,没有逃跑,他虽已抱着必死之心,等见到楚王的阵势,还是不禁瑟瑟发抖,趴在地上不敢抬头,就等着韩信一声令下,一刀把自己给咔嚓了,倒也痛快。

可是韩信却很诡异的笑笑,说道:本王要给你中尉官做!

在场的人一听,都愣住了。那位屠夫更是丈二和尚摸不着头脑,他直勾勾的望着韩信,心想:怎么回事,难不成韩信不想让我死得痛快,想玩死我?韩信,你可真狠,不行,要死,还不如求他赏一刀痛快点。

屠夫拼命磕头推辞。

韩信喝道:叫你做官你就做!

屠夫怔怔的望着似笑非笑的韩信,只见韩信一脸真诚,丝毫看不出有开玩笑的意思。

难道是真的?有这么好的事!直到韩信说第二遍的时候,屠夫才确认自己真的被馅饼砸中了。因此他也不敢再推辞,连忙称谢而去。

古往今来,有些人升官发财从不需要能力,只凭运气。

在场的人都很不理解,韩信笑道:他也是个壮士,当年本王难道不能与他拼命吗?只是那样太不值了,因此忍耐至今。

韩信是个聪明人,现在要杀那屠夫就跟捏死一只蚂蚁一样,何必呢?今时不同往日,杀了他并不能让自己有多少快感,还不如给自己博个好名声。

不管韩信真心实意也好,沽名钓誉也好,他以德报怨的做法都是让人敬佩的,总而言之,韩信是个杰出的好人。

不久,于韩信牵头,七王联名上书刘邦,请刘邦登基为帝。

刘邦接到七王联合署名的奏折,很高兴,立刻召集群臣商议,经过俗套的N请N辞,于叔孙通主持,刘邦在定陶汜水南面正式登基,成为汉朝的第一任皇帝。

继秦以后,汉成为又一个统一的国家机器,在所谓无赖所谓流氓的刘邦的看管下,这台机器到底会生产出什么样的产品,所有人都拭目以待。