4个月末或5个月开始的胎儿不仅有了听力，能对传入子宫内的各种声音产生感觉和其他反应，而且对视觉刺激或者触觉刺激也有灵敏的反应。几年前日本的小林登教授用强光照孕妇的腹部，发现胎儿闭眼。近几年间北京人民医院和北医大第一医院联合实验，发现当摄影灯突然打开发出强光透过躺着的孕妇腹壁进入子宫内后，胎儿马上活动起来，要等几分钟的适应，胎动才减弱下来。为了避免因强光的热效应刺激了孕妇腹部而引起的胎儿反应，北京天坛医院产科主任宋维炳教授等人，在实验中把白炽灯泡浸入装水的玻璃槽内，光线透过装水的玻璃照在孕妇腹壁上，然后光线再透入子宫内，同样发现受光线突然照射，引起了胎动增强。
胎儿对触觉的刺激也有灵敏的反应。对人工流产的研究发现，2个月的胎儿即可对细发尖的刺激产生反应活动。胎龄4—5个月时，触及他的上唇或舌头，就产生嘴的开闭活动，好像是吮啜的样子。用胎儿镜还发现，如果用一根小棍触碰胎儿的手心，他的手会握紧手指，碰他的足底，他的脚趾可动，膝和髋还可屈曲。
国内外的实验报告，均说明了胎龄在4或5个月以上的正常胎儿，已经具备了人的一些感觉能力，特别是听觉。视觉与触觉已经初步建立。1989年，英国一个叫洛卡亚的胎儿，仅仅5个半月的胎龄，由母亲贝丽夫人早产出来。经过温箱、换气机、输液各种护养而存活下来，在1989年的圣诞节由贝丽夫人抱了出来和亲友们见面。这样，从前属于一无所知的胎儿能力范畴内的问题，随着科学技术的发展渐渐被人们发现和得到正确的认识。
◎胎教应该遵循科学的原理
科学的胎教指的是什么呢？科学的胎教，是指正常孕妇在保证充足营养和适当的休息条件下，从胎龄满5个月后开始，对胎儿实施每天定时的声、光、触摸的刺激，借此使胎儿的听觉神经通路、视觉神经通路和触觉神经通路，产生并向大脑皮层的感觉中枢传送感觉的电脉冲。如此经常的电脉冲传送，会促使电脉冲所通过的许多神经元增长树突或树突棘，建立更多的神经元之间的、叫做“突触”的信息传递结构。所以，人脑是负责传递信息、储存信息的神经网络，会变得更加丰富。孩子出生长大以后，在学习、记忆活动中，会表现出感觉灵敏，思维敏捷，记忆力强且记忆容量大的特征。对以后的学习和工作，有一种天生的良好的大脑物质基础。
对胎儿的听觉感觉通路的刺激，有两种方法：一是听胎教音乐，另一是听说话声音。听胎教音乐的方法是每天定时给胎儿听十几分钟的胎教音乐。可以用也可以不用传声器听，用传声器放在孕妇腹壁上传送给子宫内的胎儿听时，要注意以下两点内容：一是音乐本身所含低、中、高频声波，它们各自的声压大小（各自的音量大小）应有合适的比例；二是胎儿的内耳神经细胞，在同样强声压下，对高频声波的刺激容易受到损伤，即《耳科学》所讲的，对人耳的内耳神经细胞来说，3000—4000赫兹的频率是易造成损伤的“易损频率”。同样是优美柔和的乐曲，最好选用那种在演奏乐器的配器上，做到音乐的声波成分中所含高频（2000赫兹以上）声波的声压（音量大小）比所含的低。中频声波低，最好低20分贝。这样，当音乐控制在60—65分贝大小时，其中低、中频的声压在此范围内，而高频却在40—45分贝以下，对内耳的神经细胞就不会有刺激了。关于这方面的实验，国内外的医学界、声学界，早已做过多次实验，发表过许多科学论文。国内特别是北京大学医学部（原北京医科大学）人民医院与北大医院，都做过多次这方面的孕妇与胎儿实验，发现和进一步证实：只要音乐中的高频成分，它的声压大小比音乐中的低频、中频成分低20分贝，在B超下都观察到胎儿很安静地听着音乐，没有像其他一些不符合这种比例特点的音乐，所引发的胎儿躁动不安和胎儿心率明显加快及呼吸变得不规律等异常表现。正是所含高频成分声压较强的音乐，易引起胎儿躁动，有时为了检查胎儿有无耳聋，医生就用一些没有注意到低、中、高这些频率比例特征的音乐，用传声器放在孕妇腹壁上传给胎儿，尽管音乐声音音量并不大（60~65分贝），然而胎儿听了还是出现心率加快，胎动增多甚至躁动不安。借此判定胎儿听力正常与否。由于市场上各种音乐非常多，一般的非声学研究单位，没有仪器做频谱分析检测，使一些孕妇不敢用音乐来促进胎儿大脑和听觉器官更好地发育。其实不必太多忧虑，因为你可以选用经医学研究和追踪多达几千例胎儿后，证实其音乐声波成分确实符合以上要求的，诸如北京青少年音像出版社出版的《爱心胎教音乐全集》、《奇奇童胎教音乐》。如选这两种之外的其他音乐，只要不用传声器，改用普通录音机、VCD放音乐，音量不超过70分贝，孕妇距音箱2米左右，也就不会因音乐中有较强高频声波对胎儿产生刺激性的影响。因为国内外许多研究都证实高频声波经空气传入体内后，高频成分声压衰减20分贝甚至还多，其减弱后的高频声波，就不再对胎儿耳朵有不利影响。
听说话声音的方法是，胎龄满6个月以后，准妈妈或准爸爸，每天说一些“小宝宝听话”，“小宝宝睡觉啦”，“小宝宝吃妈妈奶啦”，这样一些简单的、孩子出生后会首先常常听到的话语。准爸爸的语音，其中所含低频率成分的声压较强，更容易透过孕妇腹壁传入子宫内被胎儿听到。所以，准爸爸们应参加到胎教活动中来，发挥积极的作用。除了说话给胎儿听之外，还可以哼唱一些优美的歌曲。如果能说一些日语或英语等外语，也可以经常说给胎儿听，虽然胎儿不会听懂，但是这些外语的语音可以在胎儿大脑留下痕迹。如以后生下来继续听外语（不需听懂），到幼儿园学外语时，会出现外语的发音较准，学外语比一般孩子快和易产生兴趣。
如果准爸爸和准妈妈不会说外语，或说的外语在语音上不够准确，也可把发音较准确或较标准的外语广播节目，如中国的国际广播电台的英语广播、日语广播、法语广播节目，用一盘盒式录音带录下来。然后，到胎儿胎龄满6个月，每天晚上屋子较安静的时候，如9—10点钟且胎动较明显时，用录音机放这盘磁带，用《爱心胎教音乐全集》附赠的无磁传声器放在孕妇腹壁上传给胎儿听。这样做的优点是，所放出来的外语广播的每一句话，传入子宫后都十分清楚，语言十分清晰。北京大学医学部（原北京医科大学）人民医院产科和北大医院的“B超”室，曾在孕妇子宫内放入微型话筒，收录子宫内接收到的说话声，收录出来后听语音十分清晰，每个字都极清楚。如不用传声器仅是经空气传入子宫的语音，收录出来后听像隔着墙听邻居讲话那样含混不清，断断续续。所以，为了孩子将来学外语时比一般孩子易产生兴趣、发音更准确，建议准爸爸和准妈妈们采用语言胎教时，最好是自己收录一盘外语广播的盒式录音带，然后在怀孕已满6个月时，每天晚上9—10点钟，用“随身听”袖珍录放机或单放机，播放这盘磁带，用北京青少年音像出版社的《爱心胎教音乐全集》附赠的无磁传声器，放在孕妇的腹壁上（紧贴肚皮，不要放在肚脐上，不然传音效果减弱）传入子宫给胎儿听。每天每次不要超过15分钟，以免胎儿听觉疲劳。凡是这样做过胎教的孩子，出生后每天在孩子醒时，放1～2次录有外语的录音带，给孩子造成一种外语的语音环境，对孩子出生前在大脑皮层上已产生的外语的语音痕迹加强加深。这样坚持下来，日后在到孩子学外语时，一定会有惊喜的。
除了用说话和音乐促进胎儿大脑、听觉器官的生长发育外，还可以用手在孕妇腹壁上轻轻叩打或抚摸、触动胎儿的身体，使胎儿身体被触摸部位的感觉神经末梢，产生感觉的电脉冲，向脊髓传递再经脊髓向上传入大脑皮层的躯体感觉中枢。这样，促使胎儿的体感神经和中枢神经元发育，有利于胎儿体格生长发育，更有利于胎儿的感觉中枢的发育和成熟。将来孩子出生之后，在感觉综合功能的发展上，要比一般孩子好，不容易出现感觉综合功能失调的情况。
再有，就是用手电筒的光照孕妇的腹壁。把电筒光罩紧贴孕妇腹壁上，向子宫内透入光线，使羊水由暗变红，经国内外的实验发现，胎儿爱看这种颜色。这种颜色可使胎儿视网膜上叫做锥体细胞和杆状细胞的神经元产生视觉电脉冲，经视神经传入到大脑枕部的大脑皮层上的视觉中枢。常常产生这样的电脉冲和向大脑视觉中枢传递，对孩子视觉功能的建立和发展有极好的促进作用。孩子出生之后，耳聪、目明，体健又聪慧，记忆力也比一般孩子强。如此，加上生后充裕的营养和继续科学的教育措施，为孩子的发育提供了极为有利的帮助，尤其为智力上的开发准备了物质基础。
“正常孕妇”与“正常胎儿”是胎教的先决条件。要保证是正常孕妇和正常胎儿，这里就要求首先对孕妇在结婚前做好婚前检查，对孕期做好孕期保健、产前检查和诊断、围产保健、分娩监护、新生儿保健，这些都是临床优生学的工作内容。在孕期给孩子语言和音乐的反复刺激，又属于环境优生学的内容。所以，胎教是临床优生学和环境优生学相结合的实际具体工作之一。又由于它的目的在促使体力与智力优秀的个体的出生，所以，胎教便是积极优生学的具体工作之一。这就不难看出，科学的胎教，在优生学中占有很重要的地位。
◎胎儿的智商受情绪影响
1976年7月28日凌晨，我国唐山市发生了一场毁灭性的大地震。这个意外灾难的降临，给该市的孕妇们带来了巨大的精神刺激。10年后，为了考察这场严重的自然灾害对当时正在母腹中的儿童有无影响，某医学院的一位医生从市内几所小学中挑选了350名出生于1976年7月28日至1977年5月30日的儿童进行研究，其中206名儿童作为地震组。该组儿童的母亲在孕期均遭受过震灾。另外的144名是同期出生于外地，后来在唐山定居的，作为对照组。这批儿童的母亲在孕期身体健康，婴儿分娩时无产伤，以后也没有患过影响智力的疾病。
医生对他们进行了一次身体检查和智力测验。体检的结果两组没有大的差异，智力测验的结果以地震组的偏低些（地震组平均智商86.43，智商90以上者占36.4％；对照组平均智商91.95，智商90以上者占50.7％）。
又从两组中选出性别、学校、年级、父母职业及文化程度相同的24对儿童，对比结果，地震组平均智商为81.7，而对照组为93.1。从对比中发现，地震组与对照组的智商差别比较明显，这说明这场地震确实影响了胎儿的智力发育。
地震对人们的影响无疑是综合性的。当时，顷刻之间天崩地裂，房倒屋塌，亲人伤亡，财产损失，满目皆是凄惨景象。在地震组206名儿童的母亲中，87％以上在地震中失去了直系亲属。这种突然的、从未体验过的非常事件，给当时的孕妇造成了心灵上强烈的震撼和创伤，就必然会导致心理状态失衡，引起高度紧张和应激反应。时至今日，每当提起当年的大地震，仍会触痛这些母亲的心灵。由此也可以想见这种精神创伤严重与持久的程度。悲痛与忧伤长时间的影响，不但会直接成为对个体心理的致病因素，而且还能间接地影响胎儿的发育和成熟。因为受孕后胚胎即开始不断发育，尤其是大脑，从受孕到出生后一段时间内都处在发育之中。受孕2周时神经管开始形成，8周脑细胞开始增殖，28周时主要的脑沟、脑回基开始形成并继续发育至细微结构的成熟。所以母体在孕期内无论何时受到损害，尤其是精神上的创伤，都会对胎儿的神经系统发育带来不良影响。
胎儿在妊娠期间，当然不可能受到母亲直接教育，但是，通过母亲的心理活动和情绪状态，间接地给胎儿的生长发育以影响，这已为现代科学和实践所证实。
孕妇的情绪和心理状态对胎儿的智力形成有直接的影响。孕妇的子宫好比是胎儿的天堂，未出世的胎儿不仅享受着最优惠的物质生活，而且享受着丰富多彩的精神生活。有人曾用微型集声器从母腹中测到，子宫的旋律与母亲的心律相吻合。这就是说，胎儿在这“音乐之乡”里，一面吮吸着生命的美羹，一面又在音乐的熏陶下开放着智慧的花朵。因此，母亲的心境是非常重要的。
当母亲在美好的大自然里赏心悦目，或是倾听优美的音乐演奏，这时她心情愉快、情绪和谐，其心律是正常的，胎儿在子宫里接受到的便是动听的“音乐”。反之，孕妇的精神忧虑，心境郁闷，其心律就不正常，胎儿在子宫里接受到的就是“噪音”，就会影响胎儿心理和智力的正常发育。
孕妇如能常常听到音乐，会提高胎儿对音乐的感受性，澳大利亚堪培拉产科大夫曾让35名孕妇每天按时来医院欣赏音乐，胎儿的神经系统得到良好的发育，这些胎儿出生之后，都显得体格健壮，智力优良，在气质上表现敏感；10年后，7名儿童获得音乐奖，2名成为舞蹈演员，其他学习成绩均为良好，无一人有不良行为。所以，母亲在怀孕期间，优良的环境和健康的情绪对未来婴儿的心理发展至关重要。
研究表明，积极的情绪可能增加血液中有利于健康的化学物质；而消极的情绪则可能会使血液中有害于神经和其他组织的化学成分增加。孕妇在情绪紧张的情况下，如在应激状态或焦虑状态中，能激发植物神经系统释放出一种叫乙酰胆碱的化学物质，从而促使肾上腺皮质激素的分泌，而这种激素也随着血液通过胎盘进入胎儿体内，使胎儿也产生与母体一样的情绪特征。肾上腺皮质激素对胚胎的发育具有明显的破坏作用，主要是阻碍胚胎中某些组织的联合，特别是怀孕早期（在3个月以内）正是胚胎中某些组织发育的敏感阶段，往往因肾上腺皮质激素增加而引起胎儿的唇裂、腭裂等发育畸形。目前，大量的科学资料表明，孕妇在恐惧、愤怒、烦躁、哀愁等消极情绪状态下，身体的各种机能都会发生明显变化，从而导致血液成分的改变，以致影响胎儿的身体和大脑的发育。
由此可见，怀孕期中的母亲的情绪，确实会对胎儿产生影响。