第二篇《君主论》
马基雅维利带着忠诚苦心钻研历史，著成了这部享誉世界的书籍献给他所忠于的君主。他的观点是，作为一个君主，想要获得成功，就必须懂得如何积攒自己的实力，并依靠自己的实力和手段取得地位。他认为，君主需要效法狐狸与狮子，有狐狸的狡猾、狮子的勇猛。
因为书中一再提到不择手段，《君主论》曾一度被称为邪恶的圣经。但我们不可否认，书中也为人们提供了一些生活的本领和智慧。它或许有极端或厚黑之处，但一些观点表达了生活的至理，阅读《君主论》，人们所得绝不会比所失少。
马基雅维利使“政治的理论”摆脱了道德，而把“权力” 作为法的基础，由此揭开了政治思想史上新的一页。他的权术思想又代表一种新的思维方式的诞生。
——政治家、哲学家、革命理论家马克思
马基雅维利自称是在给君主讲课，其实他是在给人民讲课。
——法国启蒙思想家 让·雅各·卢梭
马基雅维利对于政治行为的研究无异于化学家对于化学反应的研究……他以科学家的冷静和沉着来看待这些行为。他开出的是政治药方。
——德国哲学家 恩斯特·卡希尔
假如我们承认，我们倾向于同意关于马基雅维利传授邪恶这个老观点，那么我们将不是在危言耸听：我们只会使自己暴露在敦厚质朴或者是几乎无害的嘲讽面前。
——德国哲学家 利奥·施特劳斯
第二篇第一章独立志：不断充实自我1
寄生的螃蟹会张牙舞爪，却没有生存的本领；软绵绵的蚯蚓娇弱不堪，却总能活得长久。动物的生存哲学给了人们无数的启示，而最深刻的启迪便是：大凡能够代代不绝的生物，必然是独立自强、依靠自身力量活下去的。人也是如此，不断充实自我，自强不息，命运将被我们折服。
跟大人物共同起跑
一个明智的人总是应该追踪伟大人物所走过的道路的，并且效法那些已经成为最卓越的人。这样一来，即使自己的能力达不到他们那样强，但是至少会带有几分气派。他要像那些聪明的射手那样行事，当他们察觉想要射击的目标看来距离太远，同时知道自己的弓力所能及的限度，他们瞄准时就比目标抬高一些，这并不是想把自己的箭头射到那样高的地方去，而是希望由于瞄准得那样高，就能够射中他想要射的目标。
——《第六章 依靠自己的力量获得的新君主国》
伟大的人物总是受到普遍的欢迎和万世的敬仰，他们的卓越总能得到人们的钦羡，继而被效仿，因为人们也希望成为此类出色的人物。大人物们能够淋漓尽致地活一回，得到最大的幸福和满足，活出成功和精彩，他们的优越看似天赐祥福，实则有很大的个人原因。原本，美好的生活也并不是他们的独享物，而是我们每个人都可以拥有的，只不过我们尚未熟悉一些成功的方法，而他们以卓越的个性、素质、理念和方法，使成功在他们的触手可及之处。
人生就是一场开辟新航路的海上旅行，每个人或早或迟都必须站到舵手的位置上，驾驶一叶生命的扁舟驶进茫茫大海。是乘风破浪，还是徐徐而行；是逆水行舟，还是顺流而下？每艘航船的选择不同，人生的航行也随之千姿百态，其结果也有所不同。大海中有汹涌的波涛，有致命的暗礁，有狂风骤雨，有潜流暗涌，生命的航程对任何人来说都不可能是一帆风顺的。在未曾历尽苦难之时，如果我们一开始就有了航海之图，那么至少会减少征途的一半危险。这航海之图，便是我们效仿的超卓人物，他们的种种经历和行事方法为我们提供了切实可行的航程。
伟大的人物之所以伟大，必有其过人之处。我们可以综观中外历史上的出色君主、政治家、科学家、文学家、艺术家等，他们除了具备某一方面的天赋，剩下的共性特点是拥有成就的渴望、钢铁般的意志、永恒的决心和谦逊的精神。
西方历史上的几个人物，诸如摩西、居鲁士、罗幕洛和提修斯之辈，他们的性格和精神受到许多人的推崇。摩西是犹太教的创始人，居鲁士是波斯帝国最出色的统治者，罗幕洛是古罗马的缔造者，而提修斯是雅典伟大的英雄。我们先来看看提修斯的传奇人生究竟有什么特别之处。
雅典有一句古老的谚语：没什么事情是提修斯没干过的。提修斯是雅典国王阿吉斯的儿子，青年时期在母亲的老家（希腊南部的城市）度过。可以说，提修斯是阿吉斯在外的风流债。提修斯长大以后，身体素质极好，性格活跃，他一心想成为一个伟大的英雄，并且越快越好。他满脑子充斥的都是全希腊英雄赫拉克勒斯的身影。赫拉克勒斯是希腊神话里的英雄，乃宙斯之子。
提修斯决定离开家乡去雅典找寻成功之路。如果选择坐船的话，他将避开很多危险，但提修斯偏偏选择走陆路，要去面对大量的盗匪。一路上，提修斯把所经之途的强盗全杀了，四处维护正义，除恶惩奸。可想而知，希腊人是如何热烈地颂扬这位铲除了毒虫的年轻人。当提修斯到达雅典时，他已经是公认的英雄人物，还被邀请参加国王举行的宴会。
但阿吉斯此刻并不知道提修斯是自己的儿子，反而担心提修斯的公众影响力超越自己，便想要毒死他。直到提修斯将阿吉斯留给母亲的佩剑拿出来，阿吉斯才认出了他，并及时阻止了悲剧的发生。此后，提修斯成为雅典人民爱戴的王子。但提修斯的人生不可能这么平静。原来当时克里特岛强大的统治者米诺斯王正进攻雅典王国，因为他唯一的儿子罗吉斯在雅典丧命。原因是阿吉斯曾让罗吉斯去杀一只到处行凶的米诺牛怪物，没想到米诺牛反而把罗吉斯杀了。
米诺斯攻占雅典之后，声称要把此处夷为平地，除非每隔九年雅典向他进贡7对童男童女，给米诺牛作祭品。此时提修斯主动要求做进贡者之一，所有的人都对他的奉献精神和德行产生了崇敬，但没有人知道他其实想要杀掉米诺牛。提修斯勇猛无比，不但施计杀了米诺牛，还得到了米诺斯之女阿里阿得尼的青睐，他们一起登上船只私奔，向雅典驶去。在回程中，阿里阿得尼不幸死去，提修斯只得回到自己的国家，当了国王。
提修斯的出色之处想必显而易见，成就的渴望、钢铁般的意志、永恒的决心和谦逊的精神，除了第四点稍显薄弱外，另外三点他绝对具备。提修斯把赫拉克勒斯当做偶像，并视其为毕生的导师，足可证明，即便伟大的人物也有偶像，且将超越偶像视为自己追求的目标。
想成为卓有成就的人士，追踪伟大人物所走过的道路似乎已经成了必然。中国的古语“以史为鉴”，其中也包含这个意思。所以，从现在开始，为自己确定一个可效仿的出色目标。