书城文学人一生不可不读的120篇哲理美文
174600000063

第63章

第4章第3节虚假智慧

[英国]罗素

在美国,有人郑重地向我保证,不幸的人大部分是在三月出生的,容易长鸡眼的人大部分是在五月出生的。我不知道这些迷信的历史渊源,它们可能来自巴比伦或埃及的宗教传说。信仰始于高等社会,大约经过三四千年的时间,它渐渐侵入到受教育的人群中。

在美国,你会发现你的有色女奴引用柏拉图说的胡话,而不是那些被学者引用的话,比如在生前不寻求智慧的人来生就会变成女人。而伟大的哲学家们的诠释者总是忽视他们的傻话,而且态度一点也不粗鲁,很有礼貌。

亚里士多德是个很荒谬的人,尽管他的名声很好。他说女人受孕应在冬天,当风是在北方的时候;他说太早结婚的人只会生女孩;他告诉我们女人的血比男人的血更黑;说猪是惟一会生麻疹的动物;说治疗患失眠症的象应该在它的肩上抹盐、橄榄油和温水;说女人的牙齿比男人的少几颗。尽管他在那里胡言乱语,但大多数的哲学家依然视他为智慧榜样。

更普遍的迷信是关于吉日凶日的预测。在古代,它们控制着将军们的行动。我们自己也仍然对星期五和十三号持有强烈的偏见。水手们不欢喜在礼拜五航行,许多旅馆没有十三楼。以前,曾有许多聪明人相信过关于星期五和十三号的迷信,今天,聪明人则视之为无害的疯狂。可是,也许两千年以后,今天的聪明人的信仰也将同样地显得愚笨。人是轻信的动物,他必须相信一点什么。假如信仰没有好的根据,坏的也能满足他。

许多错误都是因为相信“自然”或“自然的”。这种信仰曾经在医药方面有很大的作用,现在仍然如此。人的身体,假如我们随它去,它有自己医治自己的力量。小伤口通常自己会好,伤风会过去,甚至严重的病有时不医也会好。但是尽管如此,我们依然有必要对自然进行必要的帮助。假如伤口不消毒,它会化脓;伤风若不立刻治疗,会让人患上肺炎;只有远方的旅客或探险家在没有办法的时候才不理会严重的疾病。

许多显得自然的东西原是不自然的,如同穿衣和沐浴。在人类发明衣服之前,他们一定曾发现寒带是不适合居住的。在不清洁的地方,人会生各种疾病,如斑疹、伤寒,西方人已经不再生那种病了。预防针曾经被视为不自然,但是这种反对是矛盾的,因为没有人能假定一根断了的骨头会自然地好起来。被视为不自然的事情还有很多,例如吃煮熟了的东西,生火取暖。

【与你共品】

柏拉图说:“吾爱吾师,吾更爱真理。”对前人智慧的盲从,是一种轻浮的迷信,没有辨别力的判断,缺少理性的维度和韧度。真正的智慧,经得起任何严酷的考验,绝不依附于某一个人的名声和威望。青少年在成长过程中,对于人类优秀的文明和思想,要大加吸取,但也要仔细辨别隐匿于智慧光环下的杂质或虚假成分。他几次想起身,想立即把那些惹人眼目的东西扔掉,但人仿佛已瘫在沙发上,他在心里喊道:“马上,马上……”