第一卷第四章
肝胆心：人生慢路，热茶清酒敬师友
他曾师从吴宓、叶公超，选修过陈寅恪、朱光潜、俞平伯、朱自清等多位先生的课程；他与吴组缃、林庚、李长之结为好友，被称为清华“四剑客”。当昔日的红衣少年成为今朝的白发先生，却依旧以一颗肝胆心缅怀并感恩于那些曾穿行于他生命的师友。
第四章1良师难遇：知恩，惜恩，报恩
在我所知道的世界语言中，只有汉语把“恩”与“师”紧紧地嵌在一起，成为一个不可分割的名词。这只能解释为中国人最懂得报师恩，为其他民族所望尘莫及。
——季羡林
“这是一位什么样的长者呢？对比自己年长的人——当时冯友兰、王力、陈岱孙等比季老高一辈的人都还健在——季老是非常尊敬的。”季老的关门弟子钱文忠教授曾经回忆起这样一件往事。
1990年1月31日，季老要钱文忠陪自己出行。那时已是寒冬，天气寒冷，前两天还下过大雪，地上结着一层薄冰，而季老已是八十岁的高龄。钱先生劝老师择日再做出行的打算，但被季老一口否决了。
出门之后，钱先生才知道季老要去燕南园向冯友兰、陈岱孙二老以及朱光潜先生的夫人拜年。一路上，季老都在回忆当年求学或者做研究时与三位老先生相交相处的经历，语调虽然平静，却饱含深情，言谈之中对三位学者的治学与为人大加赞誉。
他们最先到了朱光潜先生家里，夫人出来迎客。季先生笔直而恭敬地坐在旧沙发的一角，恭恭敬敬地向夫人拜年，寒暄之后便告辞出来；后又来到冯友兰先生的三松堂，未能如愿见到先生，只有冯先生的女儿宗璞和女婿蔡仲德先生在家，季老又是真诚地祝福一番，嘱托宗璞女士好好照顾冯先生，并说要择日再来看望冯先生；最后到了陈岱孙先生家，陈先生倒是在家，看到季老到访颇为惊喜，季老依然是身板笔直，坐在旧沙发的角上，恭恭敬敬地贺年。这时候，正好赶上陈先生的文集刚刚出版，陈先生去内室取出书，题签，起身，半躬着腰，双手把书送给季先生。季老也是起身，半躬着腰，双手接过，连声说“谢谢，谢谢”。
近二十年的时光已逝，这一幕却如冬日的阳光一样，温暖着钱文忠的心。
季老一生弟子无数，但他本人从未以大师自居，始终如一位虔心求学的学生，铭记着曾经教诲过自己的恩师们。他曾在一本书中写道：“在我所知道的世界语言中，只有汉语把‘恩’与‘师’紧紧地嵌在一起，成为一个不可分割的名词。这只能解释为中国人最懂得报师恩，为其他民族所望尘莫及。”
《礼记？学记》曰：“凡学之道，严师为难。师严，然后道尊；道尊，然后民知敬学。”郑玄为这句话做注，曰：“严，尊敬也。尊师重道焉。”自《礼记》之后，“尊师重道”这个词语就成为中华美德中不可缺失的一部分。
季老曾经写过一本名为《季羡林谈师友》的书，在书的最开始，季老追忆的就是自己的老师，从小学、中学、大学再到出国留学时遇到的外国老师。虽然已经过去很多年，虽然有些老师的名字、模样都已经模糊，但季老对他们深深的敬重并没有减少。季老明白，没有先辈的教诲，自己不会有今天的成绩，所以他不会因为自己国学大师的身份就对从前的老师另眼相看，反而会更加尊敬。
1930年，季老考入清华大学西洋文学系，专业方向德文，从师吴宓、叶公超学东西诗比较、英文、梵文，并选修陈寅恪教授的佛经翻译文学、朱光潜的文艺心理学、俞平伯的唐宋诗词、朱自清的陶渊明诗。季老是个知恩、惜恩的人，他知道遇到一位良师不容易，所以格外珍惜。他重视自己在课堂上学到的所有知识，尊重每一位辛苦授课的老师。同时，他也是个懂得报恩的人。比如在追忆陈寅恪先生时他说：“我不是个忘恩负义的人。 我一向认为，感恩报恩是做人的根本准则之一。专就寅恪师而论，我只有努力学习他的著作，努力宣扬他的学术成就，努力帮助出版社把他的全集出全、出好。”这就是季老，知恩、惜恩、报恩，只有这样，恩情才能延续。
一个人无论取得多大的成就，都不能忘记老师的恩情，是老师在最初开启了我们的智慧之门，他让我们的心智成熟，见识变得广阔，他教育我们要拥有高尚的道德，竭尽全力朝着自己的梦想奋斗，实现自己的价值。当我们取得成功的时候，他可能是最高兴却又最容易被人忽视的那一个。
所以，无论将来取得了多大的成就，都要在心底向老师深深地鞠一躬，要牢记老师的恩情。同时，报恩也不仅仅是物质上的回馈，有时一句话、一个动作、一个想法，也能表达对老师的感恩之情。