我们在构筑自己的目标的时候，也要充分考虑自己的个性、习惯。
——美国励志导师 斯维特·马尔登
了解自己的短处，确定自己的强项
俗话说，人贵有自知之明。意思是要了解自己的短处，自己到底能不能胜任某项工作，我们不能以卵击石，自不量力。
有个鲁国人擅长编草鞋，他妻子擅长织白绢。他想迁到越国去。友人对他说：“你到越国去，一定会贫穷的。”“为什么？”“草鞋，是用来穿着走路的，但越国人习惯于赤足走路；白绢，是用来做帽子的，但越国人习惯于披头散发。凭着你的长处，到用不到你的地方去，这样，要使自己不贫穷，难道可能吗？”
一个人要发挥其专长，就必须适合社会环境需要。如果脱离社会环境的需要，其专长也就失去了价值。因此，我们要根据社会的需要，决定自己的行动，更好地发挥自己的专长。
高效工作必须是为适合自己的目标而行动。当然目标是一种方向，需要恰当地选择。假如你的一个目标发生了问题，应当更换另一个目标，这样才能重新确定自己的强项。
如果你以相当的精力长期从事一种职业，但仍旧看不到一点进步、一点成功的希望，那么你就应该反思一下：从自己的兴趣、目标、能力来说，自己究竟是否走错了路？如果走错了路，就应该及早掉头，去寻找适合自己、更有希望的职业。
如果你所从事的事业一直没有成功的希望，那就不必再浪费时间了，不要再无为地消耗自己的力量，而应该再去寻找另一片沃土。
当然，在你重新确定目标、改变航向之前，一定要经过慎重的考虑，尤其不可三心二意，不可以既要抱着这个又想要那个。
两颗同样的种子由于落在不同的地方，一颗长成蓬勃茂盛的参天大树，一颗长得瘦枝细叶、异常矮小。可见，环境对事物、对人的影响力也不容轻视。
一个人由于找错了职业以致不能充分发挥自己的才干，这实在是件可惜的事情。但是，只要他能够认识到这个问题，就算晚了一些，也仍然有东山再起的希望。只要找到正确的方向，就完全有可能走上成功之路。到那时，他一定会感到自己的生活和思想都焕然一新，似乎变成了一个新人一般。
成功的诀窍在于经营自己的长处
哈佛大学的D.伯恩斯教授作了一个统计，发现几乎所有成功者都有的一个共同特征：不论聪明才智高低与否，又不论是从事哪一个行业、担任什么职务，他们都在做自己最擅长的事。
事实表明，一个人的成功来自他对自己擅长的工作的专注和投入，无怨无悔地付出努力和代价，才能享受甘美的果实。美国哈佛大学教育家嘎纳（H.Gardaer）教授的多种智力理论认为，人的智力有八种；各种智力在每个人身上都存在着发展不平衡的现象。每个人的智力都有所特长，如有些人的语言智力水平很高，但他（她）的数学智力可能平平。一个人要想获得事业上的成功，就必须在智力方面扬长避短，用自己智力上的强项来争取优势。
精英总是善于把自己的长处转化为成效。他们明白，人应当尽可能地扬长避短。为了取得成效，我们必须利用一切可利用的长处——同事的长处、上司的长处和自己的长处。这些长处构成了实实在在的机会。组织的唯一用途就是把组织成员的长处转化为成效。
在发挥特长方面，没有比美国钢铁工业之父安德鲁·卡内基为自己挑选的墓志铭更加值得引以为豪的了。他的墓志铭是这样写的：
“这里安息着一个懂得如何使他身边工作的人比他本人取得更大成效的人。”
在他身边工作的每一个人之所以能取得更大的成效，因为卡内基善于发现并充分发挥他们的长处。这些钢铁公司的经理，人人都是某个特定领域和特定职位上的能人。不管怎样，卡内基就是他们中间最有成效的一员。
罗伯特·F.李将军的故事很能说明变长处为成效的意义。故事是这样的：
李将军手下的一位将领违抗命令，甚至全盘否定他制订的作战计划，而且这已经不是第一次了。李虽然通常都能够控制自己的情绪，但这次却大发雷霆。等他冷静下来以后，他的一名副官十分恭敬地问道：“您为什么不解除他的指挥权？”听到这话，李惊讶不已地看着这位副官回答说：“多么愚蠢的问题！因为他卓有成效。”
爱因斯坦在50年代曾收到一封信，信中邀请他去当以色列的总统。出乎人们意料的是，爱因斯坦竟然拒绝了。他说：“我整个一生都在同客观物质打交道，因而既缺乏天生的才智，也缺乏经验来处理行政事务及公正地对待别人，所以，本人不适合如此高官重任。”
人生的诀窍就是经营自己的长处，这是因为经营自己的长处能给你的人生增值，经营自己的短处会使你的人生贬值。正如富兰克林所说：“宝贝放错了地方便是废物。”把自己想做什么、能做什么，社会需要做什么，综合加以分析，找出最佳结合点，正确作出职业选择，你就迈出了人生事业发展的第一步。
莫里哀和伏尔泰都是失败的律师，但前者成了杰出的文学家，而后者成了伟大的资产阶级启蒙思想家。卡莱尔说：
“发现自己天赋所在的人是幸运的，他不再需要其他的福佑。他有了自己命定的职业，也就有了一生的归宿；他找到自己的目标，并将执著地追寻这一目标，奋力向前。”
作家斯贝克一开始并没有意识到自己会成为作家，曾几次改行。开始，因为他身高一米九多，爱上了篮球运动，成为市男子篮球队员。因为球技一般，年龄渐长，又改行当了专业画家。他的画技也无过人之处，当他给报刊绘画时，偶尔也写点短文，终于发现自己的写作才能，从此走上了文学创作的道路。
进入21世纪的科技人才要有两个专长，又叫“兀”型结构。一横代表你的知识面要宽，懂知识，又有实践经验；左边一竖是技术专长；右边一竖是管理专长，领导艺术专长。
如果你有自知之明，善于设计自己，从事你最擅长的工作，你就会成功。
如达尔文学习数学、医学呆头呆脑，一摸到动植物却灵光焕发；阿西莫夫有一天突然发现：“我不能成为一个第一流的科学家，却能够成为一个第一流的科普作家。”于是，他把全部精力放在科普创作上，终于成了当代世界最著名的科普作家。
伦琴原来学的是工程科学，在他老师的影响下，做了一些物理实验，逐渐感觉到自己干这一行最适合，后来终于成了一个有成就的物理学家。德国作曲家亨德尔在尚未学会说话时就开始学习演奏乐器。10岁时就创作了6首乐曲。亨德尔的父亲是宫廷理发师，他希望儿子成为律师，看到儿子如此爱好音乐，十分担忧，并采取了严厉的措施，禁止儿子演奏乐器，甚至不让儿子上小学，因为小学有音乐课。可亨德尔根本就不理会父亲的苦心，白天不行，他就在夜深人静时起来练琴，为了不被人发觉，只好不出声地练。他终于成为与巴赫齐名的音乐巨匠。
美国著名成人教育家戴尔·卡耐基说：
“每一个都应该努力根据自己的特点来设计自己、量力而行。根据自己的环境、条件、才能、素质、兴趣等，确定进攻方向。”
不要埋怨环境与条件，应努力寻找有利条件；不能坐等机会，要自己创造条件；拿出成果来，获得社会的承认，事情就会好办一些。我们选择职业时，要注意的是特长与职业的匹配。比如擅长形象思维的人，较适合从事文学艺术方面的职业和工作；擅长逻辑思维的人，则比较适合从事哲学、数学等理论性较强的工作；擅长具体思维的人则较比较适合从事机械、修理等方面的工作。
小罗伯特·帕克20岁时，常常去法国东部斯特拉斯堡大学看望在那里就读的未婚妻帕特里克。他回忆道：“当我们一起外出就餐时，我想喝可口可乐，但它要一美元一小瓶。于是，我们就改喝较便宜的佐餐葡萄酒，而我对这种以前从未尝过的饮料着了迷。”以后，他每星期要花1200美元用于购酒，而其中大部分最后都被倒掉。如此浪费，正是这位39岁的品酒家的成功之道。他放弃了律师生涯而成为专业品酒家之后仅两年，他在制酒业中的地位已是举足轻重。他发行的酒类通讯《畅饮者》报已在37个国家中拥有17300个订户，而且每星期还会增加80～125个。他写的名为《波尔多》的第一本书在美国已销售65000册，不久还在法国和英国出版。
人生的诀窍在于经营自己的长处，找到发挥自己优势的最佳位置。世界上的工作千万种，对人的素质要求各不相同，干不了这个可以干那个，总可以找到自己的发展天地。只要善于经营自己的长处，并且奋力拼搏，一定会取得成功，创造辉煌。天无绝人之路，“大路朝天，各走一边”。只要你善于发掘自己的潜力，发挥自己的优势，经营自己的长处，就总能找到适合于自己发展的道路。
尽情发挥天赋，走向成功
什么是“天赋”？天赋是指上天赋予我们的才能，这种才能是与生俱来的，而且还是与众不同的。每个人都有各自的天赋，即使是智商很低的人也有自己的天赋。找到自己的天赋所在，并将其发挥出来，是许多人成功的秘诀。
台湾著名漫画家朱德庸，25岁就红透宝岛，《双响炮》《涩女郎》《醋溜族》等作品在台湾经久不衰，他的作品在内地也非常畅销。但令人想不到的是，小时候的朱德庸却是一个“差生”。
朱德庸天生对图形很敏感，但对文字类的东西接受起来却很困难。在十几年的学生生涯中，他一直认为自己非常笨。读中学的时候，朱德庸完全没有办法接受刻板的“填鸭式”教育方法，他像个皮球一样被许多学校踢来踢去，就连最差的学校也不愿意接收他。
开始他也像老师们一样认为自己非常笨。十几岁以后才明白，自己不是笨，是有学习障碍。他发现自己天生对文字反应迟钝，但对图形很敏感。
谈到求学时的痛苦经历，朱德庸说：“我的求学过程非常悲惨！学习障碍、自闭、自卑，只有画画使我快乐。”画画是唯一能让朱德庸感到松弛的事情。他说：“外面的世界我没法待下去，唯一的办法就是回到自己的世界，因为这个世界里有我的快乐。在学校里受了老师的打击，我敢怒不敢言，但一回到家我就画他，狠狠地画，让他死得非常惨，然后自己心情就会变好了。”
他的父母为此伤透了脑筋，也吃了很多苦头，他们动不动就被老师叫到学校去，听老师训话，还时常要带着小德庸到各个学校去看人家的脸色，求人家收留这个学生。幸运的是，朱德庸的父母从不给他施加压力，一直任他自由发展。他的爸爸会经常裁好白纸，整整齐齐订起来，给他做画本。
朱德庸后来回忆说：“如果我的父母也向学校老师一样逼我学习，那我肯定要被逼死。每个人都有天赋，但是有些人的天赋被他们的家长或者被社会的习惯意识遮盖了，进而就丧失了。而有的人则发现了自己的天赋，并坚持发展它，最终使其绽放出夺目的光彩。”在这一点上朱德庸很感谢自己的父亲，在他小时候非常想画画又总拿着笔画个不停的时候，他的父亲没有阻止他，反而支持了他。
关于天赋，朱德庸有非常精彩的见解：“我相信，人和动物是一样的，都有自己的天赋，比如老虎有锋利的牙齿，兔子有高超的奔跑、弹跳力，所以它们能在大自然中生存下来。人也是一样，不过是很多人在成长过程中把自己的天赋忘了，就像有的人被迫当了医生，而他可能是怕血的，那他不会快乐。人们都希望成为老虎，而这其中有很多只能是兔子，久而久之，就成了四不象。我们为什么放着很优秀的兔子不当，而一定要当很烂的老虎呢？社会就是很奇怪，本来兔子有兔子的本能，狮子有狮子的本能，但是社会强迫所有的人都去做狮子，结果出来一批烂狮子。我还好，天赋或者说本能，没有被掐死。”
伏尔泰说：“天性，往往比教育有更大的影响。”朱德庸的例子恰恰印证了这句话，他的成功完全来源于他对自己天赋的充分发挥——发挥天赋是成功的秘诀。
人好比一座冰山，表现出来的只是其本身的一角，只有5%左右，而其余储藏在海下面的95%，则都是人的潜能。这种潜能当中一定有你的特质，一定有你最喜欢、最专注、最擅长的事情。世界上之所以有很多顶尖的体育天才、音乐天才，是因为他们找到了自己的最独特的特质、优势，然后将其发挥出来了。
其实，成功人士或者伟人也并非每个方面都很优秀，他们只是发掘出了自己的天赋，找到了自己擅长走的路。所谓人才，其实就是他做的事，将他们才能上的优势充分表现了出来。所谓庸才，不过是做了他们做不好也不该做的事情，从而将他们才能上平庸的那一方面表现了出来。所以，世上不存在绝对无用的人，也不存在彻底的失败者。当你在某方面陷入绝境时，不要放弃，一定要相信：天生我才必有用，总有一件事是你所擅长的。
阿尔弗雷德出身于贫苦的农民家庭，大学毕业之后，他从事了几份文职工作，但是，他看起来并不能保住自己的工作。事实上，在头两年里，他虽然努力地去工作，却仍然失去了三份工作。
但是，接着，在阿尔弗雷德的生活中，发生了根本性的变化，因为他开始尝试做推销员的工作。令人惊奇的是，他在这一行干得非常得好，几个月后，他进入了汽车公司，在销售部推销汽车。这样的改变使阿尔弗雷德开始重新认识自己，他开始意识到他的最初的三份工作对他都是不适合的。他不喜欢那些工作，并且，那些工作并非自然而然地来到他的身边的，自然而然来到他身边的工作是销售。他立刻明白了：他擅长做销售，他喜爱这种工作，喜欢让人们购买他所推销的东西。最后，他成了一个成功的销售员。
人都是有所能有所不能的，我们应该对自己有一个非常清晰的认识，知道自己的优势是什么，劣势是什么，该做什么，不该做什么，然后选择自己该走的路，一旦走错，你就要付出昂贵的代价。
成功心理学的理论告诉我们，判断一个人是否成功，最主要看他是否最大限度地发挥了自己的优势。而最大限度地发挥自身优势，便是一个人成功的秘诀。
每个人都是不同的个体，都具有某些方面的天赋。我们应该去努力挖掘自己的天赋，并将其充分发挥出来，而不要去搞那些自己不擅长也不喜欢的东西。做不擅长的事只会浪费你的时间和精力甚至还会影响你的创新能力。做你不擅长而别人擅长的事，你就只能步人后尘，永远不能走到前头。所以，我们要将自己的思维升升级了：不要再一直固守勤能补拙的良训了，还是赶快发挥出自己的天赋，让成功之路走得更加平坦、轻松些吧。
努力成为行业佼佼者
俗话说，“三百六十五行，行行出状元”，我们从事的行业千种万种，论其社会意义或者社会贡献，纵向里根本无法比较。不过单从一个行业里着眼，你的价值排名就一清二楚了，所以我们要努力提高自身，争取成为本行业的佼佼者。