赏罚分明，不但指对不同的人该赏则赏，该罚则罚，还指对同一个人的不同事件该赏则赏，该罚则罚，决不能功过相抵。理由是：
第一，任何人都有其功，也有其过，如果功过相抵，就容易导致功过混淆，毫无界限。公元1126年，金兵攻陷宋朝京师洛阳，宋徽宗、宋钦宗两个皇帝被金人掳走，北宋灭亡。在金兵的逼迫下，朝廷众官打算立张邦昌为国君，但遭到秦桧等人的坚决反对。秦桧因此也被金人俘虏。秦桧的这个举动称得上是大功，一时受到全国上下的赞誉，可是，秦桧到金国后，一反前态，除了替宋徽宗操刀写乞和书，投靠金人外，还卖国求荣，陷害抗金英雄岳飞，留下万世骂名。此刻，是否能因秦桧有前功而赦其后罪呢？历史做出了公正判决：秦桧罪不可赦。
第二，功过相抵，容易造成特权。有的人因为做出了成绩，或立有功勋而得到一官半职，如果功过可以相抵，那么各级官吏必享首惠，又加上大权在握，“官官相护”，官僚特权必然更加肆无忌惮，法律、制度、规章在他们面前也必然荡然无存。所以，要做到功过不相抵，必须功过分明，各施赏罚。若有大功于前，按律行赏，又有大过于后，按律施惩。一个大功臣杀害无辜的人和一个地痞无赖杀害无辜的人，应该用同一条法律制裁，而不应考虑昔日的功劳，杀人偿命，自古而然。反之，若有大过在前，理应施以惩罚，又有大功于后，也应按律行赏。
“在法律面前人人平等，在纪律面前一视同仁”，以这样的原则来用人，领导不因个人情感而行赏罚，赏罚分明，事半功倍。
（处世使用范例）
创业难，守成更难。
身为领导，建功立业，个中艰辛自不待言，希望的是能够带领部下们共同成功。可见领导者的责任重大。但是，任何基业都是以民意为基石的，任何政治都要反映民心。权威来自于民，也用之于民。
唐太宗善于纳谏，从善如流，致使贞观年间，政治清明，纲纪肃正，生产发达，国泰民安。某日太宗皇帝又集聚群臣讨论企业与守成的问题。
唐太宗问道：“你们认为是创业难？还是守成难？”大臣房玄龄首先回答：“我以为创业伊始，困难重重，百事待举需披肝沥胆，呕心沥血，一个个地突破障碍，一个个地解决问题，才能建立起基业，我以为保险业务难。”
魏征则提出了相反的看法，他说：“古往今来，许多帝王都能在最艰苦的情况下克服困难而建功立业，但是，又有许多人在贪图安乐中又失去了祖先辛勤努力的果实，所以我认为，守成比创业难。”
唐太宗听了两人的意见后，发表了自己的结论：“房玄龄跟随我打天下，戎马倥偬，转战沙场，经常在九死中才求得一生，所以深知创业之难也；而魏征辅助我治理国家，呕心沥血，日理万机，他经常唯恐因富贵而产生骄恣之心，因不察而衍生无穷祸害，居安思危，所以非常了解守成之难。可见创业与守成都是困难重重的。但是就目前而言，创业之难已经过去，守成之难已进入议事日程，我希望诸位大臣能够与我戳力同心，兢兢业业，克心职守，共同把守成工作做好。”一席话说得大臣们口服心服。
我们不得不钦佩太宗的政治头脑以及善于团结部下的艺术。他之所以下了这么一个极具辩证意味着结论，充分地表明了他治理国家的心声。其实在没争论“创业与守成孰难”这个问题之前，太宗已发现出了问题的端倪：有些大将，因创业已成而产生了麻痹大意的心理，有的人居功自傲，开始脱离部下；而有的人则开始打起“小算盘”，潜心于经营个人或小集团利益……这些都是不利于国家安定、政治清明苗头，故此，太宗提出该问题让大家讨论，希望以此提醒诸位部下切勿让胜利冲昏了头脑，切勿在和平环境中栽了筋斗。他的作法既未伤害武将们的自尊，又没有失去表明自己政治主张的原则，可谓一箭双雕！
《贞观正要》是一部记录太宗日常言行的典籍。其中有注“自古创业而失之者少，守成而失之者多。”由此，我们应牢记“创业难，守成更难”。
主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。
（兵家使用范例）
陆逊火烧连营。
刘备称帝后第一年，头一件要展开的军事大行动，就是由他亲自领军，进攻吴主孙权。
主帅东征，是相当危险的事，但由于关羽、张飞双双死于东吴之手，桃园三结义，如今仅剩孤零零刘备一人，此仇不报非君子。因此尽管部属劝他三思，仍无法动摇他东征孙权的决心。
面对蜀汉的4万大军，以及顺流而下的船艋，东吴则推出年轻的儒将陆逊迎敌。陆逊虽然只是一介书生，不谙武艺，但深通兵法。他的策略是以静制动，任凭刘备如何挑战，坚守不出。
刘备大军沿着长江南岸，翻山越岭，直逼东吴的军事重镇夷陵。吴国将领纷纷请求迎战，陆逊却不动如山。他认为，刘备目前锐气正盛，而且扎营高处，据守险要，此时出击，就算获胜，也无法取得决定性胜利；万一失败，所付出的代价谁也承担不起。所以当今之计，还是一个字“守”。
吴国将领都以为陆逊懦怯，心里十分不快。陆逊不以为意，和刘备从2月一直对峙到6月。
25—陆逊火烧连营七百里。
刘备这边渐渐按捺不住了。他命吴班率领数千兵力在平地扎营。吴军将领觉得机不可失，要求迅速攻击，而陆逊又以其中有诈为由不动声色。陆逊和其他将领在阵中观察，几天后果然看到数千兵力从山谷中走出。所有的将领这才明白，原来是刘备的诱敌之计。
刘备一等再等，等不到攻击的机会，便放弃水陆并进的计策，下令水军撤退到岸上，处处结营。始终按兵不动的陆逊，终于决定对蜀军发动反击，一洗长期以来的憋气。
然而，一向主张尽速出兵决战的各位将领，对这项迟来的攻击令并不以为然。他们认为：“要攻击，一开始就得行动。搞到现在，敌军已经深入五六百里，和我军相持七八个月，每个要害的兵力都已经部署完善，我们攻击讨不到便宜”。
陆逊回答说：“刘备老奸巨滑，作战经验丰富。当他刚抵达时，阵脚不稳，但相对的，他一定全神贯注，考虑周到，应付他反而不容易。如今驻屯已久，没什么战果，兵卒疲累，士气低落，更谈不上策略规划，此际才是击败他们的时机。”
尽管如此，诸将领心中仍然不服，尤其在派出一支队伍试行攻击受挫后，更令人不禁对陆逊的自信深表怀疑。陆逊不理会这些冷言冷语，他胸有成竹地告诉大家，他已有万全破敌之计。
这个破敌之计，就是火攻。
刘备的军营连绵不绝七百里，气势上固然相当唬人，但是在陆逊眼中，这其实是刘备的致命伤。因为当时正值酷暑，刘备为求凉爽，扎营在树林旁，非常适合火攻。而且营寨延伸过长，犯下兵家大忌，失败在所难免。
一切发展果然一如陆逊所打的如意算盘。东吴大军带着茅草和火种，攻入蜀汉军营，顺风放火，刘备阵营陷入一片火海，高级将领投降的投降，被杀的被杀，40个营寨被攻破。刘备抱头鼠窜，一路撤退，所有的军需物资、武器、船艋，丧失殆尽；将士尸首浮在江面，顺流而下，与几个月前刘备率领的船队浩浩荡荡东下相比，只不过此一时，彼一时也，令人悲叹不已。
刘备在后卫部队的保护下，逃到白帝城。原应乘胜追击的陆逊，顾虑到魏王正在集结部队，可能会来个鹬蚌相争，渔人得利，对吴国不利，因此放弃追击。刘备总算拾回一条命。但主帅东征，却落得这般下场，悲愤之余，健康大坏，隔年就病逝了。
曹咎因怒丢成皋。
两军交战，不仅仅是双方军事实力的较量，而且还是双方将帅心理素质的较量。那些较轻浮、易焦躁、好恼怒的将帅，那些缺乏胆识、目光短浅、优柔寡断、心胸狭窄、见利忘义、畏敌如虎的将帅，往往最先败下阵来。那些稳重、冷静、清醒理智的将帅，那些有胆有识、高瞻远瞩、果断勇敢、胸怀大度、不屈不挠、顽强奋战、坚忍不拔的将帅，常常能驾驭全局，取得最后的胜利。
一个不能控制自己的心理、不能把握自己情绪的将帅，很难控制战争的局势，很难把握战争发展的趋势。于是，孙子告诫将帅道：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”孙子总结的是战争规律，避免由于将帅个的怒与喜，决定战争的败与胜，国家的亡与存。