1830年，柏辽兹在巴黎音乐学院获得罗马大奖，赴维也纳音乐学院学习。在此之前，柏辽兹在巴黎有一个恋人，名叫卡米尔，两人之间已经有了婚约。
有一天，柏辽兹收到卡米尔的母亲从巴黎寄来的一封信。信中说，因为家庭的反对，她的女儿只得与柏辽兹解除婚约，同时又告诉他，卡米尔已经与别人结婚了。
柏辽兹收到信以后，只用了两分钟的时间，就作出决定：回巴黎杀死卡米尔和她的母亲、她的男人。
柏辽兹去商店买了一把手枪，还买了女式的衣服鞋帽，把自己化装成一个女子，然后坐上了去巴黎的马车。
