无论是东方人还是西方人，在传统观念中都视镜子为邪物。著名的童话《白雪公主和七个小矮人》中就有这样的情节，那位狠毒的后母每天必做的一件事就是对着镜子发问：镜子，镜子，这个世界上谁最美丽？镜子，可以用来剖析一个人。
只要你低下头就可以看到自己的四肢，但是如果你想看到一个完整的自己，那么你只有去面对一面镜子了。当一个人独自静静地坐在镜子前，望着镜中的“那个人”的时候，总会有一种阴森的感觉。这是为什么呢？因为通过镜子我们不光看到自己的外表，而更重要的是我们能够看到内心最深处的那些东西。当你与自己的灵魂交流的时候，自然有一种非常震撼的感觉……
这是因为内心的世界通过面孔的表情显现了出来。一个人他心灵的每一个活动都表现在他的脸上，刻画得很清晰，很明显。19世纪著名的乡土作家埃尔伯特·哈伯德就有过这样的华美词句：人的面孔是上帝的杰作，眼睛是灵魂的窗口，嘴部是肉欲的标记，下巴象征着决心，鼻子表现出意志；但在这一切之上而又隐藏于这一切之后的，是我们称之为‘表情’的某种瞬间。现代心理学上对于表情的定义是这样的：表情是情绪的外部表现，是由躯体神经系统支配的骨骼肌运动，是感情性活动的外显行为。表情反映的实质是人的心理，一个人或许不在意自己一个瞬间的表情，但是最了解一个人心理的只有他自己……
春秋时，齐国有一位智者叫隰斯弥。当时当权的大夫是田成子，颇有窃国之志。一次田成子邀他登临高台浏览景色，东西北三面平野广阔，风光尽收眼底，唯南面一片隰斯弥家的树林蓊蓊郁郁，挡住了视线。回到家里，隰斯弥立刻叫家仆带上斧锯去砍树林。可砍了几棵，他又叫仆人停手，赶快回家。家仆感到莫名其妙，问他怎么颠三倒四的。隰斯弥说：国之野为我家一片树林突兀而列，从田成子的表情看，他是不高兴的。所以我回家来急急忙忙地想要把树林砍掉。可是刚才转念一想，当时田成子并没有说过任何表示不满意的话，相反倒十分笼络我。田成子是一个十分有心计的人，他正野心勃勃想要谋取国位，很怕有比他高明的人看穿他的心思。在这种情况下，如果我把树砍了的话，就表明了我有见微知著的能力，那就会使他对我产生戒心。所以，停止砍树，表明我不知道他的心思，尚算不上有罪而可避害；而砍了树，表明我能知人所不言，这个祸闯得可就太大了呀！
在人际交往中，我们会见到许多陌生的面孔，这些面孔反映出人们的心理状态，而且随着年龄的增长，将反映得越来越清楚，脸就像一台能展示我们人的感情、欲望、希冀等一切内心活动的显示器。脸上表现出来的内容比精神上再现出来的内容更充分、更深刻。脸不仅隐藏着人们的善恶、理性、知识、智力、情感的内容，还能表现出人的体质、体构造及生理、心理的病态倾向。
人的面部表情，能够传递很丰富的感情。伯德惠斯特尔估计说：老人的脸，能做出大约25万种不同的表情。同情和关心、厌恶和鄙视、信任和尊重、原谅和理解、容纳和排斥、愤怒和反感、欣慰和喜悦等，都会难以隐蔽地暴露在面部表情上。
面部表情与其他言语符号比较起来，占有的空间小，活动的幅度也小，但它却是最传神、最能表达丰富的思想内容。单从性质上看，人既有微笑、扬眉一类的积极面部表情，又有撇嘴、皱眉、怒目而视一类的消极面部表情。从内容上看，就更加复杂了，喜、怒、哀、乐、忧，无一不能流露和显示。所以，在交往中，恰如其分地运用发自内心喜怒哀乐的面部表情，很快就可以深入了解对方的所思所想。面部表情要做到恰如其分，就要随着谈话所涉及的内容发展变化，及时准确地予以配合。当谈到对方家有不幸和灾难时，就应当自然地流露出同情、关心和安慰的情态；同样，对于对方的执迷不悟或无理取闹，面部表情上会显出不满；更重要的是，一旦面部表现出与劝解者的观点、态度完全相反的含义，则会给言语的劝解意义带来许多混乱和干扰。比如，当他固执已见地强调你不赞同的观点时，你却在那里微笑。请问，这究竟是取笑还是会意了他的观点？然而，实际上你并不同意。这样的笑，岂不令人费解吗？只有该笑的时候笑，该皱眉的时候皱眉，在弄不明白的时候显露出迷惑不解的神情，才会有助于对方理解你输出的信息。
美国画家威廉·荷加斯在《美的分析》一书中也曾写道：当一个人达到40来岁的年纪时，由于感情引起的肌肉自然、不由自主的运动，他的性格必当在面部反映出来……一个凶狠的人由于经常皱眉撅嘴，会使有关肌肉形成一种以暴露邪恶性情的固定状态。
从生理学角度来看，面部中那复杂而纤细的肌肉系统决定了以多种多样的表情出现的表皮形状，这是一个永恒的基本事实。面部肌肉的活动使得最常出现的表情——愤怒、焦急、怀疑、快乐、期待以及其他一些常见的情绪和形成人格的特有的态度在面部留下永久性痕迹。
脸上的表情，天上的云彩。观色是指观察人的脸色，获悉对方的情绪。这与老猎人靠看云彩的变化推断阴晴雨雪，是一个道理。解读表情不仅能为目前提供洞察力和帮助而且也能为将来提供洞察力和帮助，这是一份最有价值的奖赏。下面的这些表情是比较容易读懂的：
蹙眉皱额表示关怀、专注、不满、愤怒或者是受到挫折等情绪；双眉上扬、双目张大，可能是表现惊奇、惊讶的神情；皱鼻，一般表示不高兴、遇到麻烦、不满等。
愉快的表情在日常生活中很容易有被观察的机会，它的特点是：嘴角往后拉，面颊往上抬，眉毛下弯，眼睛变小。
不愉快的表情，它的特点是：嘴角下垂；面颊往下拉，变得细长；眉毛深锁，皱成“倒八字”
人的大脑分为两半球，发自内心的感情通常由右脑控制，却具体反映在左脸上；而左脑则专司理智性情感，然后反映在右脸上。因此左脸的表情多为真的，右脸的表情有可能是假的。若想知道对方的真实感情，必须强迫自己去观察对方的左脸。
从人的表情上去认识对方，观察一个人的内心世界，在春秋时期的淳于髡就是一个例子：
梁惠王雄心勃勃，广招天下高人名士。有人多次向梁惠王推荐淳于髡，因此梁惠王连连召见他，每一次梁惠王都屏退左右与他倾心交谈。但前两次淳于髡都沉默不语，弄得梁惠王很是尴尬。事后梁惠王责问推荐人：你说淳于髡有管仲、晏婴之才，哪里是这样，要不就是我在他眼里是一个不足为信的人。
推荐人以此言问淳于髡，他笑笑回答道：确实如此，我也很想和梁惠王倾心交谈。但第一次，梁惠王脸上有驱驰之色，想着驱驰奔跑的娱乐之事，所以我就没有说话。第二次，我见他脸上有享乐之色，是想着声色一类的娱乐之事，所以我也就没有说话。
那人将这些话告诉梁惠王，梁惠王一回忆，果然如淳于髡所言，他非常叹服淳于髡的识人之能。
表情是内心活动的真实写照，是心理变化的显示器。只要我们用心地观察，细心地分析，就不难从千变万化中把握对方的心灵律动了。