古人说“发为血之余”就是说通过头发可以看出一个人的健康状况，而现代心理学不仅证明了这点，同时还认为头发与人的内心活动有着密切的关系。
根据经过中世纪的重新阐释，复兴时期的修改完善，然后被大众谚语吸收，直至近代仍在广为流传的，可以溯源到古希腊的相面学的极为古老的专著说，从一个人头上和身体上的毛发以及眉毛可以看出他的很多脾性。所以当人的毛发被认为是人体内的干液或湿液的产物，也就是人和自然的构成物时，旧时的哲学家和医生用它来解释身体的表面、脾性、世界乃至星辰之间的联系也就几乎不足为奇了。
到13世纪，百科全书编纂者英国人巴塞洛缪作过这样的解释：头发源自从温暖炽热的体液生出的丰沛又温暖的汽雾，它通过头上的小孔逸出，在外部空气中变得干燥。1450年，米凯莱·萨沃纳罗拉在他的《面相学的镜子》一书中评述说：温热质的人头发粗，冷质的人头发细，湿质的人头发韧；湿热质造就勇猛激烈的灵魂，而冷质造就怯懦的灵魂，因为体液决定性格。在中世纪，那篇有关《秘中秘》一书的论著则按照头发的数量和性质来对它解密：头发多表示和善与头脑冷静。1599年，让·戈瑟兰在《面相学》中断言，“英俊的男子拥有的黑头发，丰满、舒展，丝般润滑”而头发“糙而粗的人是狂人”。
这些认识上的定式到19世纪是盛而不衰。在一本有关揣摩异性、小伙子与姑娘的性格、爱好以及七情六欲的艺术的书中，一位美国学者分析认为：头发平滑细软的人，性格多半温柔；头发无光细长，易于梳理，通常表明此人羞怯、柔弱、平和及合群；头发硬直挺的人，大多个性刚直，情绪较稳定；头发粗短、蓬乱的人强壮、勇猛、无畏、不安分、极度虚荣、常说谎话，但几乎始终乐天；头发浓黑有光亮的人，通常感情丰富；头发灰黄的人，感情略淡薄；头发较密的人，活泼而健康；天然卷发的人，性格多不稳定，勇气不足。更令人称奇的是关于艺术禀性的说法：头发自然蜷曲并在前额扬起表明有音乐天分。
D莫里斯在他的大作《人体秘语》中认为：
将装有发丝的纪念盒送给心爱的人，是完全托付与他（或她）的行为，不仅在感情上有助于记起你的存在，更重要的还是象征将你的灵魂交付给对方。一撮头发包含了赠与者跃动的灵魂，将它带在脖子上，被爱的人仍赋予迷惑和控制赠与者的力量，这是表达方式的一种怪异的变形，乃发生在中世纪的骑士身上。
与头发有关的动作，最常见的是女生和男性朋友谈话时，常会用手去撩弄她的头发。她可能轻轻将头发上拂，好似将它自领口松开，或者用手指头来梳拢头发，或将其撩向颈后。所有这些小动作都是不自觉地修饰仪容的动作，好像在说：我为你修整我的仪容。
古代有一个激烈的头发接触的方式——扯头发。这种普遍的动作在当时是用来表示哀悼和绝望。在极度激动的情况下，女人可能扯下一大撮头发，而任它散落在尸体旁，以表示她的哀伤。
人体的每一个器官都是一个人不可或缺的组成部分，这些东西多多少少会透露人的内在信息。头发是人体最为重要的装饰品，从中可以看出人的性格趋向。所谓相由心生，头发与性格在相学上有微妙的关系。下面我们对头发做详细的分析：
① 毛发柔软，这种人个性会很柔和，比较不会自寻烦恼，不自找麻烦，这样的生活会相当幽静、安逸。同时，个性柔软的人还有个好处，行事上不见得没有主见，而是协调性和妥协性很高，总能面面俱到地帮家里解决问题，分忧解劳。
② 头发似钢丝粗直、硬度高的人为人豪爽，行侠仗义，不拘小节，对朋友总是以其当先，光明磊落，不会玩弄小聪明，并且是很好的患难之交。
③ 头发浓密而且很黑的人，做事情有条理，很有智慧，懂得发挥自己的长处，有理想，有抱负，是典型的事业型人才。
④ 发浓密粗硬，却能自然下垂者：大多数身体较胖，不大喜欢活动，细心多情，爱情专一，是理想的丈夫。
⑤ 发髯相连，粗浓如刺猬者：个性鲁莽，豪迈不羁，有侠义心，爱多管闲事，不拘小节。
⑥ 发粗而色淡、硬而且疏者：刚愎自用，喜驾驭别人，度量狭小。他最大的特点是，有点小聪明。发色淡、疏而粗硬且不平者：思考力敏锐，有演说天才，能屈能伸。最大的缺点是，好占便宜，最终不免吃大亏。
⑦ 发黑如墨，密如云，软如丝者：性好逸乐，度量宽宏，吃苦耐劳，喜欢处处依赖他人，是理想的游伴。发浓密柔软，自然下垂者的人性情内向，喜沉思，有耐心，艺术家、科学家出于此种发型者多。
⑧ 发虽柔软，却极稀疏者：好出风头，爱与人辩论，同时目中无人，妄自尊大，做事情没有判断力，日常生活中常犯疏忽、健忘的毛病。
⑨ 发虽柔软浓密，却不易梳平者：个性软柔，容易红脸，做事犹豫不决，是神经质的人。
⑩ 头发稀少，并且发质很细，这种人心机很重，会打算，算计事情一丝不苟，喜欢把事情清理得很仔细，缺乏气概和宽容心。
头发自然卷，这种人一般都有很强的个性，喜欢表现自己，常常给别人带来意想不到的惊喜。发自然内向曲缩，如烫过一般者：性情激烈，事事患得患失，事事猜疑，常常心情紧张。发根曲缩，发梢平直者：自以为是，有我无人，喜欢独断独行，没有通融心和同情心，是家中的暴君。
头发稍秃的人做事情很勤奋，对待工作认真，对自己本分内的事情具有很强的责任感。
耳际发鬓稀薄，表示为人清心寡欲，对什么都满不在乎，不会为衣食住行而烦恼。以相法而言，双鬓稀薄的人，大多深具学问、富有修养，有时还很有诗情画意。相反，发鬓太浓密，贴住面颊的话，中年便可能遭受困扰。由于本身欲求不多，少为外物所牵制，加上与世无争的性格，所以运程偏向畅顺。
头发稀疏的成因不是逐渐脱落，而是天生疏落的人，表示先天营养不良，或身体出现了严重的毛病。头发稀疏者，为人十分神经质，即使芝麻蒜皮的小事，都会担心一大轮，可谓船头惊鬼船尾惊贼，为身边人造成压力之余，还会不自觉地逼迫自己埋墙角。
脑后的发色黑白交杂而生者：多愁善感，忽喜忽忧，爱自作多情，睡中常讲梦话，是神经衰弱的象征。