从收藏角度来看，历届奥运会老海报是全世界体育迷和奥运博物馆的十分珍贵的收藏品。这些海报都异常清晰地记录着每届奥运会真实的历史镜头，无一不蕴藏着赛事的精彩瞬间。
从第1届奥运会开始就诞生的官方海报，这同时也见证了奥运这一出“大戏”中的悲欢离合。虽然每届奥运会的海报都各有特点，但奥运的精神却是恒久不变的。
奥运会海报向人们传递着奥运的信息。海报主要是奥运火炬、吉祥物、图片资料以及具体的运动项目、比赛场地、奥运村、文化节，还有奥运会志愿者选拔等。奥运会海报由奥组委选定，是奥运会具体“视听”的一部分。
1896年，在希腊雅典举行的第1届现代奥运会，并没有宣传此届运动会的正式海报。原本首届奥运会既没有会徽也没有招贴画，我们看到的这幅画是雅典奥委会向国际奥委会提交的报告的封面，后来被用来代表本届奥运会。直到1912年瑞典斯德哥尔摩奥运会才正式规划和运作奥运海报。从那时起，主办城市还要负责本届会议的推广和宣传工作。
如今，当我们欣赏这些奥运会海报时，依然能感受到会场上的风流竞逐和热火朝天。历届奥运海报都透出浓郁的本土气息和时代特点。奥运海报就像是一面旗帜，将奥运会的理念传达给每一位参与者，以期达到最充分的沟通和交流。当今的奥运海报更关注可持续发展和环保的科学理念。奥运海报的内容时而以人为表现的特定对象，反映人类体育与城市发展的关系；同时也更关注人类活动与生态环境发展的趋势。
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随着奥运会在全球范围内形成的热潮越来越壮观，奥运会海报也是精品迭出，成为了诸多体育爱好者追逐与收藏的对象。同时，每个主办国都花费了大量的精力在海报的设计和选择上力争极具文化含量和欣赏价值。这些海报既是奥运会的宣传品，同时也堪称精美的艺术品。即将举行的北京2008奥运会海报遴选则更是创下了新的纪录，共有2900多幅作品参加了官方海报的角逐，公众通过发短信的方式评选最受欢迎的海报，以此最终确定官方海报式样。海报成为向人们展示2008年中国的一个绝佳窗口。