挂了李爱红的电话之后，许华兵久久无法入眠。他在床上翻来覆去，眼里浮现的全是女儿和老婆的身影，他不知道她们在北京到底发生了什么事情，只能干着急。虽然李爱红在电话里轻描淡写地说，没什么大事情，等他去了再说，但是许华兵还是不放心。于是，半夜起来拦车去省城，后来搭上了一辆运渔药前往北京的大货车……
为了弄清楚事情的真相，李坤夫妇走后，李爱红趁上厕所的机会偷偷给许华兵打了电话。李爱红在电话这边捂着嘴小声说着，但许华兵却听得断断续续不是很清楚。不得已，李爱红只好告诉许华兵说自己在医院，不能大声说话。当电话那边的许华兵一听母女俩都住院的消息后，他急坏了，说要连夜赶到北京来。
都这么晚了那里还要去省城的车。李爱红好说歹说才劝住许华兵，让他在家好好睡一夜，第二天一大早去省城，然后再坐中午或者晚上的火车来北京。想想也是，所以许华兵就打消了立即来北京的打算。挂了电话之后，他久久无法入眠。许华兵在床上翻来覆去，眼里浮现的全是女儿和老婆的身影，但是却不知道她们在北京到底发生了什么事情，而自己一点忙也帮不上，只能干着急。虽然李爱红在电话里轻描淡写地说，没什么大事情，等他去了再说，但是许华兵还是不放心。要是没有什么大事，李爱红怎么可能这么晚了给自己打电话？妻子在电话里支支吾吾的，许华兵真的很担心。他给李坤夫妻打电话，可是却关机。原来，李坤夫妇回娘家接孩子后，丈母娘一再挽留就在那边睡下了。那边本来就留有他们的房间。巧的是，他们夫妻的手机双双没有电关机了，打家里的座机久久也没有人接。这下更是急坏了许华兵，于是，他立即起床收拾东西就匆忙出门了。
半夜的县城不像大城市那样到处都灯火通明，马路上的路灯若隐若现，几乎没有来往的车辆。踩着幽暗的灯光，许华兵匆匆往车站走去，灯光将他焦急的背影拉得老长老长。来到车站后，许华兵发现偌大的停车场鸦雀无声，根本没有车要出发。这么早肯定不会有车出发的，司机们都还在睡梦中。本来许华兵也是来碰碰运气，但是看到这个情景的时候心中也不免落寞、焦急。当他正要离开车站的时候，突然发现值班室里亮起了微弱的灯光。难道有车要发了吗？许华兵欣喜地大步走过去。当他走到值班室门口的时候，没等他敲门门就突然开了。值班的老王头从里面走出来，当他看见门外站着一个人时被吓了一跳。还没等许华兵开口，老王头就拿手电筒扫着来人的脸问道：“谁？你要干什么？”
“师傅，别晃了，我是来坐早班车的。”许华兵一边用手挡手电筒的光，一边说道。
老王头半夜起来上厕所的，冷不丁冒出个人来差点把他吓得尿裤子了。于是，不耐烦地说：“这么早，坐什么早班车？早班车要也还有4、5个小时。”
听了老王头的话，许华兵“哦”了一声，匆忙道谢后就往车站外面走去。看着许华兵的背影，想想刚才的声音，老王头突然觉得这个人好熟悉。于是，他试探着朝这个背影问了一句：“您可是一中的许老师？”
听到这话许华兵惊奇地转过头说：“是啊，是我，您认识我？”
“许老师，刚才多有不敬，我也是被吓得的……您不记得我了？那年，您班上考北大的王艳艳的父亲就是我啊！我们见过面的，多亏了您啊，不然我闺女也不会考上名校哦。”听到对方肯定的回答，老王头激动地说道。
一听是自己学生的父亲，许华兵转身走过来惊奇地说：“老王，是你啊！原来你不是在一中的食堂吗？怎么……”
“哎，那会我们老俩口为了这丫头才辞职来县城陪读的。闺女那年考走之后我们就离开了学校。”老王头一边说一边就要把许华兵往屋里让。
许华兵一边叹气一边说：“哎，生来父母就是为儿女操劳的命。我这么早来赶车还是为了我那闺女……”
说话间，许华兵就来到了老王头狭小的值班室里。在值班室，老王头给许华兵倒了一杯水说：“我有个侄子跑长途货运的，许老师要是不介意的话我给联系联系。”
听到可能有车去省城，许华兵赶忙站起来说：“老王，你说那里话啊。有车就好，有车就好……”
听许华兵不介意坐货车，老王头不好意思地说：“许老师，我先去方便一下再回来给您联系，您看实在是憋得……”
“去吧，去吧，你看真是给你添麻烦了。”许华兵不好意思地说道。
“哪里话，看您说的，我就是举手之劳而已。”老王头一边说一边往外面的公共厕所走去。
不一会，老王头就急匆匆地回来了。他一边跑一边说：“王老师，您快出来，外边有个送货的车刚好要经过省城。那司机我认识，是我侄子的一个朋友。”
见有顺风车可搭，不用再等到几个小说，许华兵道谢后就赶紧出去了，老王头也跟着走到了货车边。老王头和年轻的司机说一些路上要照顾好许老师的话之后，就连忙招呼许华兵上车了。许华兵一边道谢，一边挥手。看着远去的车，老王头在原地站了半天才朝车站走去。
本来急匆匆地要赶车，没有车只好在这里一边等车一边再想想办法。教了一辈子书，桃李满天下，在县城也有好多学生混得不错，出入有司机、有车。每次学生们过节来看许华兵的时候都说：老师有事一定要找我们，要是没有您也没有我们的今天。虽然许华兵知道学生们说得很真诚，但是他一次也没有麻烦过任何学生。今天着急赶车这事，只要学生一个电话他就能顺利到达省城的火车站。然而，一辈子没有求过人的许华兵宁愿在车站苦等碰运气，看看能否靠一个车站看门老人的帮助坐到货车，也不愿意去麻烦自己的学生。最终，在好心的老王头的帮助下，许华兵坐上了一辆开往省城的货车。
福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。虽然许华兵有幸坐上了便车，原以为可以早日见到妻女看看到底发生了什么事情，然而许华兵却差点因此丢了性命。
坐上大货车后，许华兵发现车里有除了司机外还有一个人在后座上睡觉。和司机寒暄一会儿后，许华兵发现这个车不仅到省城，而且是送渔药去北京的。后面睡觉的那人也是一个司机，因为要连续开得时间很长，所以两个人替换着开。得知这个消息后，许华兵非常高兴。就算去了省城，也不一定可以赶上早晨的车晚上到北京。要是搭他们的车一直到北京的话，中午时分就可以到了，根本不用等到晚上。于是，许华兵开始和司机商量说，自己本来是有急事搭车去省城坐火车去北京的，他们的车既然到北京能都顺带他一程到北京。原本还怕司机不答应，许华兵还特意说了要他们开个路费的价。没想到小伙子爽快地说：“许老师，您甭和我客气。既然您和我王叔是朋友，那按辈分我也得喊您一声叔，就怕您这样的知识分子嫌弃……”
说道最后，小伙子不好意思地“嘿嘿”笑了几声。许华兵听了小伙子的话，还执意要给小伙子车费，但是小伙子最后还是拒绝了，不过他提了一个要求。这小伙子贼精，知道许华兵是教书的肯定书多，所以就找他借一些书。然而，令人奇怪的是，除了借书外他还说希望许华兵空闲的时候给他补补课。
原来小伙子自幼就喜欢读书，而且成绩很好，但是因为家里穷就辍学了。为了生计，小小年纪就在外拜师学艺，吃尽了苦头。好不容易学会了开车，可是又有了新麻烦：偶尔车在路上出故障，他束手无策。为此，这个年轻的小伙子去报了机电维修班，学习修理的一些技术，而且还报了县城的电大自学。看小伙子这么爱学习，许华兵心里很感动，当然高兴地答应了小伙子的请求。这一老一少聊得很愉快，还成了忘年交。
怕影响小伙子开车，许华兵聊了一会出了县城之后就没再和小伙子聊了。这一夜，很安全。早晨5、6点的时候换班后，后面睡觉的中年男子醒了，他们三人就在歇脚的地方简单地吃了早餐。吃完早餐上路的时候后，晚上开车的年轻小伙子躺着休息了，换晚上睡觉的中年男子开车。中年男子睡了一夜，养精蓄锐，比晚上开车的小伙子轻松了许多。不过唯一的缺点就是白天车多。中年男子开车10多年了，按说比晚上开车的小伙子更有经验，而且是大白天的，但车祸还是不可避免地发生了。正午时分，眼看车就要进京了，却在离京十几公里的地方发生了车祸。