第四十三章第2节狼子野心篡位时
别人越是吹捧王莽，汉平帝就越觉得王莽可怕、可恨。因为王莽不准平帝的母亲留在他身边，还把他舅家的人杀光。汉平帝渐渐大了，免不了背地里说些抱怨的话。
有一天，大臣们给汉平帝上寿。王莽亲自献上一杯毒酒。汉平帝没有怀疑，接过来喝了。第二天，宫里传出话来，汉平帝得了重病，没过几天就死了。王莽还假惺惺地哭了一场。汉平帝死的时候才十四岁，当然没有儿子。王莽从刘家的宗室里找了一个两岁的幼子为皇太子，叫做孺子婴。太皇太后命王莽代天子朝政，称其为“假皇帝”（假是代理的意思）或“摄皇帝”。
有些文武官员想做开国元勋，劝王莽即位做皇帝。王莽也觉得做代理皇帝不如做真皇帝。于是，一直以推让出名的王莽这会儿决定不再推让了。王莽向太皇太后讨要汉朝皇帝的玉玺。王政君这才大吃一惊，不肯把玉玺交出来。后来被逼得没法子，只好气愤地把玉玺扔在地上。
公元8年，王莽正式即位称皇帝。改国号叫新，都城仍在长安。从汉高祖称帝开始的西汉王朝，统治了210多年，到这时候就结束了。王莽终于实现了梦寐以求的皇帝梦，摆脱了在皇权背后指手画脚的时代，但是他却没有意识到自己同时也失去了作为皇权外戚的这顶保护伞。从暗处走到明处的王莽，令天下人惊叹不已。他们终于知道了王莽此前的恭谦和礼让只是掩饰自己篡位的野心，并且王莽颁布的法令加深了人民的苦难；各地汉朝皇室因为江山易主，对王莽也恨之入骨，他们在各地组织人马，准备武装反抗王莽的统治。这种种力量汇集成一股强大的洪流，很快就冲垮了王莽政权。公元23年，起义军攻入长安，王莽这个窃国大盗终于被愤怒的人民杀死了。
参悟人性
王莽一生狂热地追逐权力，为了实现自己的皇帝梦，他前半生以仁义、恭谦的君子的面貌示人，拥有了美名、树立了威信，正是这一系列美好的品德与声名骗的了人们的信任，更有利于王莽一步步地走向权力的中心地带，施展自己的阴险之心，最终毒死了汉平帝，走向了梦寐以求的皇帝宝座。
但是他想不到，自己作为一个没有合法名义的外戚，是不能随意抛弃可以利用的政治筹码而径直走向皇权的。在历史的投机者中，是置身幕后还是走向前台？所处的位置是很重要的。精明者多选择置身幕后，操纵前面的傀儡来实现自己的欲望和野心，借助前面的傀儡他可以最大限度地隐藏自己和保护自己；也有人冒险走到前台，最大限度地满足了自己的权力欲和虚荣心，但同时他也失去了任何保护，成为众矢之的。王莽就像一个疯狂的赌徒，铤而走险走到前台，终于坐上了九五之尊的龙椅，但是他这种冒天下之大不韪的行为——篡位称帝，也很快地葬送了自己的身家性命。