第三卷第八章第2节察言观色糊涂经，言谈常需“和稀泥”
智慧行囊：如果上司是一个能够纳谏的人，可以委婉地说出自己的建议，并不时地察言观色，适时递上一些恭维话，这才是现代人的进谏方法。在面对上司，懂得如何察言观色，则可让我们更好地维护上下级的关系。
狐狸生存的方式，尽量不去招惹猛兽，或者在猛兽间周旋，非常善于“察言观色”。察言观色，见人说人话，见鬼说鬼话，看似是种狡猾的生存方式，其实它是聪明人办事成功至关重要的基本功。
汉元帝刘奭登基之后，采用了贤者王吉和贡禹。当时朝廷内的最大问题是外戚和宦官专政，但是当汉元帝问起贡禹对国家大事有什么意见时，贡禹却对皇帝说，请他注意节俭，因为勤俭才能治国。汉元帝天性就吝啬得很，一听贡禹这么说，正合他意，而又能显现他的功德，立刻将很多节俭措施付诸行动。
不料，贡禹这一提议非但没有得到后世政治家司马光的赞扬，反而遭到了他的严肃批评。司马光在《资治通鉴》中说：“忠臣侍候君主，要拣皇帝最严重的错误、最难改正的毛病，第一时间提出来，督促他改正，其他小毛病稍带着就改正了。汉元帝刚登基，有心向上，恰如一张白纸，他虚心向贡禹请教，贡禹就应该抓住机遇，先指出最急的问题，后说那些不着边的事。汉元帝的最大问题是什么呢?‘优游不断，谗佞用权’。可贡禹只字不提，而是喋喋不休地讲勤俭。汉元帝的天性爱节约，贡禹却说个没完没了，是何居心?如果贡禹不知道国家的问题，怎么能被称为贤良?如果他看出来又不肯说，反而顾左右言他，罪可就大了！”
皇帝刚刚登基，表现虚心纳谏，大部分都是装装样子，表面功夫，贡禹懂得察言观色，使他深得皇帝之心，如此才能保证他的将来。但司马光却对此不以为然，认为为人臣子，就要努力帮助皇帝整顿朝廷。他本人也是这么做的，面对宋朝内部的新旧党问题，治国问题，他不断地在皇帝面前表现自己的强势，丝毫不理会君王的心情。结局怎样呢?“伴君如伴虎”，天威难测啊。当时的皇帝可能无法动摇司马光的权臣地位，但是司马光最后不也是急流勇退，郁郁而终了吗?他的话皇帝又听进去几句呢?他的《资治通鉴》，皇帝又读了吗?
虽说贡禹这种只求自保，顺着上司说话的做法不值得提倡，不过在当时是不得已而为之，因为元帝不是一个能纳谏的人。如果我们在工作中，尤其是面临职场生存的问题，上司是一个能够纳谏的人，可以委婉地说出自己的建议，并不时地察言观色，适时递上一些恭维话，这才是现代人的进谏方法。在面对上司时，懂得如何察言观色，则可让我们更好地维护上下级的关系。