满打满算，老船拢滩已有半个月了。大鱼每天起来，就去包头的虾苗孵化场干活，清池子换水的苦活累活他全揽下。他是疼珍子，那老东西使唤起珍子照旧狠歹歹的。跟大鱼一起干活，苦扎苦累珍子也快活。很早很早，他们就双双到孵化场了。有一天早上，大鱼和珍子恩恩爱爱厮守一起的样子被大白鹅瞧见了。珍子有些慌。大鱼却满不在乎，他不怕谁从没提防过人，更不怕别人背地里说三道四。他就是要信马由缰无忧无虑无法无天地活着，谁还敢把他开除地球么？他本来就是个没有尊严的小人物。大白鹅不敢跟大鱼斗嘴儿，就在老包头那里串门的时候，大白鹅阴阳怪气地给珍子话听，恨得珍子咬牙根儿，埋怨大鱼那夜不让她回家捉奸，他忍着。她整天都愿泡在孵化场，忙忙碌碌的，心吊在舌尖上盼着明天的好日子。大鱼就揣着女人家的厚望东按葫芦西按瓢地忙。孵化场的事弄妥了，老包头就带大鱼去烟台运虾种。那天早上雾开了，海风刮得畅。白秋秋的老帆落下来的时候，老包头朝滩上送行的珍子和石锁挥手告别。
“快回吧，回吧！啥时又多了情份呢！”老包头喊着。大鱼故意摆出淡淡漠漠的样子，其实他心里明镜似的，珍子在为他送行。珍子恋恋地挥着手。大鱼朝他笑一下，就钻进了舵楼。珍子眼圈一红一红地汪了泪，眼泪在眼眶里滚着，不淌下来，大鱼的身影就在她的泪眼里晶晶莹莹地颤动。老包头十分敏感的发现女人眼里有了泪，以为是被他感动的，于是他鼻子一酸，也感动起来，鼻音瓮瓮地喊：“快回吧娘两个，俺没几天就回来的。”他一直疑惑自己是不是又添了男人的魅力？
老船当啷啷一阵痉挛，喷着黑烟颠离老河口，将女人扔下，将那条好长好深的老河口扔下，任其蜿蜒，任其吼唱。等到珍子和石锁小到看不见的程度，老包头才扭回头蹲在船头吸烟。天照旧阴着，呜呜溅溅地涛声，跟娘们儿哭似的，忧伤且悠荡，断断续续远远近近地叠着。大鱼叹一声，朝海里啐一口痰，骂：“狗日的，招灾呢！”
老包头迷信得很，他就怕在船上胡诌白咧一些不吉利的话。他扭头骂大鱼：“兔崽子，嘴巴痒了塞裆里，不准你说这不吉利的混帐话！”他骂着心也虚了，灭了烟袋，摸出一块砖大小的半导体收音机，贴在耳根找天气预报。大鱼没理老包头，一手操舵一边吸着自卷的旱烟，神情十分悠闲。一路顺风顺水的，老船平平安安到了烟台。大鱼的咒语不灵了，老包头训他几句，又换回了船家的全部自信。论闯海，大鱼的确不服他。老包头身体不好，旱年是看大队部的，有时写些标语喊喊喇叭，分船单干了，他才闯海的。装了龙虾种，老船就马不停蹄地朝回赶。老包头的小算盘早打好了，他不会让大鱼闲一会儿。老船悠悠荡荡地驶出胶州湾的时候，大鱼觉得海真的不对劲儿了。
平缓的海面忽地涌起一片黄雾。漫漫的黄烟遮得海天惨淡丑陋，象患下黄疸病似的。老包头说：“狗日的，小黄龙又造孽啦！”大鱼知道黄龙吐黄雾后就卷黄龙潮的。碰上黄龙潮，渔船纷纷拢到不远处的盐岛躲一躲。大鱼说：“当家的，是不是到盐岛上避一避？”老包头生气地瞪大鱼一眼：“你他娘给俺闭嘴！不敢在黄雾里行船，就甭他娘的吃海上饭！瞄一眼黄屁就草鸡啦？”他有些粗暴了。大鱼气得胸脯子抖抖的，骂道：“俺他娘为你想，船是你的，这鸡巴关俺卵事儿约？”老包头不服他：“就给俺驾船闯，俺不是傻子！”大鱼“呸”了一声没再回嘴。大鱼是闯黄龙潮的好手。他知道黄龙潮在海面上涌起的浪头并不很大，淫威来自海底，一股一股纵横交错没有海流子吞掉渔船击断帆桅。它在渔人眼里一直是迷一样的灾难。
天暗了，海浊了。冷嗖嗖的贼风钻来蹿去的，密密麻麻的海鸟飞起来，海底的轰鸣之声可闻，如铆船钉的声音一声声从大海的腹中传来，搅乱了行船的规律。老船就在疯疯的浪头上胡抖了。老包头脸色发青，有一种不祥之感。他想拢了岛，可是又不甘心，正犹豫间，大鱼面对大海放开嗓疯笑，笑出威武强悍来了。老包头觉得大鱼在嘲笑他。不能在狗日的大鱼手里栽了，往后就更管不住他了，是祸是险也得闯运去。大鱼又激他：“喂，咋样东家？心比天高，命比纸薄呢！服软儿吧？”老包头咬着牙帮子说：“呸，牛的你！你别扬蹦，不给俺闯过去，俺就不给你开支！”大鱼说：“掉海里喂王八就别怪俺啦！落帆！”老包头摇摇晃晃移到双桅前落了帆。他望一眼海流子区，吓得嘬舌头打冷子，心里念叨着菩萨保佑。大鱼愣了一下神，刹下心来闯海流子了。他心里装着珍子，一想珍子就不回有啥难了。他一生中没有体验过比爱情更美好、更强烈的情感。
大海在老包头眼里变成一个神秘的精灵，脚下的老船象个没有灵性的棺椁吃水很浅地跳荡着，拐塔拐塔地翻卷。黄雾和海流子死死围困着他们，苍穹沉重地压在老船上。老包头慌了，当下腿一软。“狗日的，你快回舱里！会被甩下去的！”大鱼咆哮似的吼着。老包头眼前只有哗哗奔涌的水帘子，根本看不见舱门子。船板滑溜溜的，他小心翼翼抓着船帮，侧着身子，一步挨一步朝舱楼子挪去。“哗”一个大浪，老船嘎嘎裂响着跌进波涛里。
“大鱼，大鱼，救命啊--”老包头喊一声滚进海里。
大鱼惊颤了一下，钻出舵楼子，寻着老包头喊声张望。他愣了一下神，环顾四周没有船，脑壳“嗖”地打了一个闪。淹死老鬼恰好给俺腾地方，珍子就可以光明正大地跟俺大鱼成家了。活该，老鬼，你总有算计不到的地方。他幸灾乐祸地想，船身一扭，他抱紧了桅杆。老包头舞着胳膊，黑脑袋“咕嘟”一下探出水面，没喊出一声，又被一排大浪盖下去了。大鱼震颤了一下，忽然觉得无数浪头子象藏在暗处的脸，向他发出嘲弄和蔑视的讽笑。俺大鱼夺你老婆也要夺得光明正大，这等夺法简直是卑鄙小人。
“狗日的，俺救你”大鱼喊一声，就象个灵巧的泥鳅扎进滚滚滔滔的海里。大海就象疯了似的摇舞，大鱼的身子被海水撕得歪歪扭扭。他的耳鼓灌满了滋滋的闹响。海藻的霉涩味儿涌进他的鼻腔和肺部，火辣辣地疼。海流子象无数银色链条哗哗啦啦抽打着他的身体，火赤燎疼。他的两条胳膊东一甩西一抓地刮拉着老包头。“狗日的太贪心啦，钱赚得还不够么？水浸的鬼，该招海神报应啦！”大鱼心里骂着。流动的水气掀出恐怖的声音，凉凉的海水在他周围颤颤涌涌。他伸手触摸到一片麻麻疙疙地海藻，狠命一扯，碰到温乎乎蠕动的东西。是老包头，他被海藻缠住了，还在一蹬一蹬，无力挣扎，嘴里咕嘟嘟地灌着海水，脖子伸得长长的。老包头毕竟是个渔人，有点水力，否则这阵儿早淹死了。大鱼拼命撕拽着老包头身上的海藻，胳膊被海藻划出一道道的血口子，被海水杀得惊惊颤颤。他十分吃力地托起老包的身子往老船方向游。老包头糊里颠盹的脑袋在海面上探了一下，又无力地搭拉下来，喉咙呼噜呼噜撕搅着一声音。
老船被狂浪颠出老远。几只海鸥在他们头顶凄惶地叫着，天空一派浊黄。大鱼探出头长出一口气，拽着老包头频频游动，海风将他粗重的喘息一同吹向远处。大鱼连拉带拽地将滴里当啷的老包头拖上船板，麻溜地塞进舱子。舱里水渍渍的，老包头跌得鼻青脸肿，撩开死青的眼皮看大鱼一眼，就一歪头，吐出一滩腌腌臢臢的臭水和没能消化完的食物，熏人。大鱼闪闪跌跌地扑进舵楼子。机器响了，老船一颠一颠驶向盐岛。
黄雾绕来缠去，浪头子互相挤压，打着旋儿，大旋涡套着小旋涡，狂跳着，奔涌着，越来越急。大鱼知道船在涡形的浪头上行进，最要紧的是要看风势，万万不能让船打横儿，船一打横儿，一浪盖住就会翻的。大鱼既勇敢又乖巧地让船划出斜线，这样才慢慢靠近了盐岛。船拢到盐岛凹岬里，大鱼水涝涝的身子象一摊烂泥扑在舵把上喘息，喃喃道：“可他娘累稀啦！”歇了一阵子，他歪着脑袋看盐岛奇形怪状的盐垛，疙疙瘩瘩，晶晶亮亮，晃人眼睛。这是先人留下的海盐，早已风化得铁板一块不能用了。小时候，大鱼和另外两个孩子跟随疙瘩爷来过盐岛。大鱼还带回一个大盐块，水晶一样透明。传说人在盐岛呆上十天，回来就变成一个腌过的咸人，吃饭从此不吃咸菜。