第二卷第四章 在财富的魔镜中窥探人格2
毁约就是亵渎上帝
契约是与上帝的约定，绝不可毁约。
——《塔木德》
《创世纪》里有一则美丽的故事：上帝为了惩罚行恶的世人，决定降大雨毁灭人类，唯有诺亚一家被上帝赦免。于是，上帝命诺亚造了一艘长约150公尺，宽约25公尺，高约15公尺的3层方舟，诺亚一家携鸟类和兽类避在里面。大雨一连下了40个昼夜，淹没了所有的陆地，只有诺亚一家劫后余生。洪水退后，诺亚建起祭坛，献上供品，感谢上帝的庇护。
上帝接受了供品，并和诺亚约定，今后不再毁灭世上的生物，而且还在天地之间画了彩虹作为凭证。这就是所谓的“彩虹之约”。
从此，犹太人便认为上帝和人类之间具有一层契约关系。
犹太人被称为“契约之民”，他们把合约引入生意，并且认为合约是生意的精髓，神圣不可侵犯，谁若无缘无故毁约，就是对神的亵渎，不尊敬神的人必遭到神的惩罚。
犹太人的经商史，可以说是一部有关契约的签订和履行的历史。犹太人一旦签订了契约就一定执行，即使有再大的困难与风险也要自己承担。他们相信对方也一定会严格执行契约的规定，因为他们深信：我们的存在，不过是因为我们和上帝签订了契约，如果不履行契约，就意味着打破了神与人之间的约定，就会给人带来灾难。签订契约前可以谈判，可以千方百计地讨价还价，也可以妥协退让，甚至可以不签订契约。但是，契约一旦签订就要承担自己的责任，契约是神圣的，神的旨意绝不可更改。
因此，犹太人在经商中最注重“契约”。在全世界商界中，犹太裔人的重信守约是有口皆碑的。
由于犹太商人普遍重信守约，相互之间做生意时经常连合同也不需要。口头的允诺也有足够的约束力，因为“神听得见”。
犹太人信守契约几乎达到令人吃惊的地步。在做生意时，犹太人从来都是丝毫不让，分厘必赚，但若是在契约面前，他们纵使吃大亏也会绝对遵守。这对他们而言，是非常自然的事情。
有一个犹太商人和雇工订了契约，规定雇工为商人工作，每周发一次工资，但工资不是现金，而是雇工从附近的一家商店里领取的与工资等价的物品，然后由商店老板和犹太商人结账。
过了一周，雇工气呼呼地跑到商人跟前说：“商店老板说，不给现款就不能拿东西。所以，还是请你付给我们现款吧。”
过了一会，商店老板又跑来结账，说：“你的雇工已经取走了这些东西，请付钱吧。”
犹太商人一听，给弄糊涂了，经过反复调查，确认是雇工从中做了手脚。但是犹太商人还是付了商店老板的钱。因为唯有他同时向双方作了承诺，而且商店老板和该雇工并没有雇佣关系。既然有了约定，就要遵守。虽然吃了亏，也只能怪自己当时疏忽轻信了雇工。
《塔木德》认为：“律法是相对的，政治是相对的，国界是相对的，甚至道德也是相对的，只有你承诺过的合同是永恒的。”由此可见，信守契约在犹太人的生命中是多么的重要！