徐莉介绍了最近一次考试摸底情况，然后把每个学生的名次读了一遍，对于进步很大的学生提出了表扬。被表扬的学生很有礼貌地站起来，他们的家长竟然也跟着站起来对老师点头，实际上是展览给其他人看的。
表扬完了进步快的，就轮到批评退步大的学生了，吉歌不由自主地侧头看了一眼吉瑞祥。
徐莉开始读名字。跟读进步大的学生名单不同的是，她读一个就抬起头来，用目光寻找被读的学生和家长，直到她的目光锁定了目标，这才读下一个。被读到的学生家长，那个尴尬劲儿，恨不得钻进地缝缝里。出乎意料的是，徐莉没有读到吉歌的名字。大概徐莉觉得吉歌本来学习就不怎么好，不存在退步不退步的问题，如果把吉歌列入了退步大的名单中，算是抬举了吉歌。
自然，李全的名字在名单之列。
李全的父亲发现徐莉没有点吉歌的名字，他就站起来说，徐老师，我儿子是被女生勾引了，你应该批评一下早恋的问题。
下面的家长发出了吃吃的笑声，再次把目光集中到了吉瑞祥和吉歌身上。会场的秩序有点混乱了。
徐莉狠狠地挖了李全父亲一眼，说，我现在说的是退步学生，早恋的问题我会说的，用不着你提醒。现在你表个态，再过两周就是期末考试，李全前进多少名？
李全的父亲拧着李全的耳朵提起来，说，小王八崽子，你给我说，期末考试前进多少名？
徐利说，你放手，我现在问的是你，不是他！
李全的父亲一挺胸，说，前进10名！
吉瑞祥忍不住笑了。又不是家长参加考试，问家长有什么用？这老师真够糊涂了。吉瑞祥坐在前排，他脸上的那种微妙的表情，就没有逃过徐莉的眼睛。
徐莉盯住了吉瑞祥，半天不动，脸色越来越难看。
会场一时寂静。
徐莉说，你是吉歌的父亲？
吉瑞祥站起来，微笑着说，是，我是吉歌的父亲。
徐莉说，你把孩子培养成了这个样子，还有脸面笑？
徐莉没有明确说早恋的问题，只说这个样子了，算是给吉歌留了面子。吉瑞祥忙点头说，我在部队，平时对吉歌关心不够，吉歌有错误，给老师找麻烦了，都是我的责任。
徐莉说，我看你笑眯眯的，好像挺自豪的？
吉瑞祥说，我心里焦急，可再焦急，你总不能让我哭吧？
徐莉说，你这话什么意思？我让你哭了？大家听听，有这么说话的吗？听说你在部队还是个副团职干部呢，就这个水平呀？孩子在学校早恋，你也笑得出来，不想一想怎么当好一个父亲！
吉歌的手不由地攥住了吉瑞祥的裤子。她有些愤怒了。吉瑞祥把手搭在了吉歌肩膀上摁了一下，暗示她别动。他停顿一下，稳定了自己的情绪，缓慢地说，徐老师，我想请你弄明白，我女儿是不是早恋，退一步说，她就是早恋了，也不可怕，属于青春期的正常反应，我上初中的时候，也喜欢上了一个女生……
家长们发出了哄笑声，打断了吉瑞祥的话，他不得不提高了声音说，大家先别笑，听我把话说完，我们在座的父母，包括徐老师你本人，很可能在中学都有过青春萌动的一段日子，可怎么样了？我们依旧成长起来，关键是我们如何去引导孩子们。我作为父亲，有责任当好一个父亲，徐老师呢？是不是也有责任当好一个老师？我承认，学生学习好坏，跟老师没多大关系，老师教了那么多学生，不可能关心得那么细致，主要责任在家长，可是，老师能不能多给学生一些尊重？
会场一下子静下来，就连徐莉都静静地看着吉瑞祥，一句话说不出来。
李全的父亲突然间从座位上站起来，替徐莉放炮了。他指着吉瑞祥说，你放狗屁！徐老师做得个够好了，你觉得徐老师不好，就从这儿滚出去，别在这学校读书了！
吉瑞祥说，我女儿不但要在这儿读初中，还要在这儿读高中，咱们走着瞧吧！
吉瑞祥之所以在徐莉和家长们面前说这种气话，其实是想给吉歌一些刺激，让她没有退路。他说完这番话，拉着吉歌离开了家长会。
走到了院子里，吉歌站住了，说，对不起爸，让你受了窝囊气……
吉瑞祥拍了拍吉歌的头，说，走，宝贝女儿，咱们回家。哎，我这几句话还行吧？你老爸啥场面没见过，对不对？
吉歌又走上去挽住了老爸的胳膊，心里确实涌起了一股幸福感。她很少看到老爸这种状态，毕竟跟老爸在一起的机会太少了。
老爸在她眼里是陌生的。
回到家后，吉歌就坐在自己房间，等待吉瑞祥批评她了。但吉瑞祥回到家后，却打开电视看八一队跟广东队的篮球比赛了，而且看得热血沸腾，不时地喊叫。吉歌在屋子内就有些坐不住了，不知道老爸心里究竟怎么想的。她其实很希望老爸赶快批评她一顿，批完了这件事也就了结了。可吉瑞祥就是不批评她，让她心里老不踏实。
吉歌就从房间走出来，坐到客厅的沙发上，陪吉瑞祥看球。
陈红也坐在那里，却不是看球，而是等待吉瑞祥跟她透露家长会上的内容。陈红想，吉瑞祥回来后一定会主动跟她唠叨的，但等了半天，吉瑞祥就是看球，家长会的事情只字不提，因此她的脸色就不好看，瞅着吉瑞祥一个劲儿翻白眼。吉瑞祥根本不看陈红的白眼黑眼的，他专注地看球。陈红叹了一口气，又把目光瞟向了吉歌，希望能从吉歌脸色上看出些内容，可吉歌的表情也没变化，陈红就气愤地叹了一声，站起来离开了客厅。
这时候，篮球比赛还剩下不到一分钟，八一队落后8分。吉歌看到陈红站起来走了，就对吉瑞祥说，老爸，八一队输了。
吉瑞祥说，不会的，你看着吧，八一队是一支很有拼搏精神的球队，一定会战斗到最后一秒钟。
果然，八一队教练叫了暂停之后，在老将刘玉栋的带领下发起了反击。刘玉栋一人投中了两个三分球，还有一次抢断，最后以三分的优势战胜了广东队。平时不喜欢看球的吉歌，也激动地跳起来了。
吉瑞祥松了一口气，对吉歌说，看到了吧？其实胜负就在毫厘之间，谁坚持到最后，谁就是强者。八一队具有军人的战斗作风，把最后一颗子弹送给了敌人。
说完，吉瑞祥呵呵笑了。吉歌从老爸的话中，已经听出了弦外之音。
吉歌犹豫了一下，说，老爸，你这就算批评我了吧？
吉瑞祥一愣，连忙摇头说，不是不是，我现在不批评你，我要等到你放寒假了再说。
终于等到寒假了。
吉歌从学校回了家，把期末考试卷拿出来，交给吉瑞祥看。陈红看到吉歌拿出了考试成绩，急忙凑过去，问吉歌期末考试的名次。吉歌说在班级是第19名，全校排在56名左右。这个成绩比她过去进步了几名。
陈红要从吉瑞祥手里接过试卷看，吉瑞祥甩开了陈红的手，不但没给她，反而刷刷几下把考试卷都撕毁了。他一眼都没看。陈红傻在那里，就连吉歌都没弄明白吉瑞祥的意思。
吉瑞祥把一团碎纸丢进了垃圾桶里，说，吉歌，你的过去结束了，老爸说过，一切从寒假开始，从零开始，现在我要跟你谈话了，我们到你房间去。
吉瑞祥和陈红去了吉歌房间，随即把门关严实。吉瑞祥不想让自己的老母亲听到他们的谈话，这些谈话很可能让她老人家心里不安。这时候，吉瑞祥的脸色异常严肃，紧绷着的脸像熟透了的豆荚，就要爆裂开了。他看到陈红坐在吉歌的床边，就说陈红你坐过来，坐在椅子上。陈红看了他一眼，身子没动。他提高了声音再次说，让你坐过来你听到没有？陈红不吱声，老老实实坐到了椅子上，一家人正好组成一个三角形。
吉瑞祥掏出了一个小本子看着，半天不说话，三个人都沉默了。吉歌和陈红的目光，都落在吉瑞祥手中的本子上。很显然，为了这次谈话，吉瑞祥作了充分的准备。
气氛陡然紧张起来。
时间一分一秒地过着，很慢很慢。吉瑞祥反复掀动本子，纸张的摩擦声听起来很刺耳。吉歌和陈红都有些承受不住了，都拿眼去瞟他，心里焦急地盼望他快些说话。
吉瑞祥终于说话了。他说吉歌，从现在开始，我们俩就捆绑在一起了。可能你不知道老爸为什么办了自主择业，工作都不要了，今天我告诉你，就是为了你的学习。我不但要让你考上重点中学，还要让你考上重点大学，这是重点中学的名单，你看一眼。说着，他从本内抽出一张纸，递给了吉歌。
吉歌看完了，抬眼看了看吉瑞祥，咬着嘴唇不说话。
吉瑞祥看出了吉歌的不自信，就问，是不是觉得目标太高了？
吉歌点点头。
陈红从吉歌手中接过那张纸看了几眼，说，目标是高了，可我们就是要朝最好的方向努力，即使考不上这些学校，也能考上不错的……
吉瑞祥摇头，打断陈红的话，说，不对不对，目标不高，不是努力的问题，而是一定要考上，吉歌有条件有能力留在现在的学校读高中。我告诉你吉歌，你要有心理准备，寒假后我对你的要求会很残酷，但只有残酷才能拼出一条血路，这就好像在战场上，你不拿下前面的碉堡，等待你的只有死路一条！以后在学习上，你没必要跟我讲理，我不跟你讲理，也没有理可讲。我已经跟你妈妈发了誓，你要是考不上重点中学，我就从中央电视塔上跳下去，你老爸说话算数的。不过后来我想过，从电视塔上跳下去动静太大，报纸上还要炒作一番，让我部队的战友们看到了，影响不好。我改变了办法，你们看。
吉瑞祥从兜内掏出一个小瓶子，晃了晃，里面装了两粒药片。他说，你们都看到了，这是两粒剧毒药片，如果我失败了，我就用它静静地结束我的生命。这不是玩笑，也不荒唐，自古以来成就大事业者，都要把自己置死地而后生。我研究过军史上许多成功的战例，也都有相似之处。这次我就用生命作赌注，跟我的女儿赌一次，赌输了，我认了，赌赢了，我再找工作上班去。也就是说，从现在开始，我的生命掌握在宝贝女儿手里，当然也是掌握在我自己手里，我只有想办法让宝贝女儿考试成功，才能救自己。还是那句话，吉歌，咱俩从今天开始捆绑在一起了。
吉歌不相信老爸手里的药片是真的，说，你别弄几片假药吓唬我。
吉瑞祥把家里的鱼缸端进来，不声不响地碾碎了一粒药片，撒进了鱼缸内，只几秒的时间，鱼缸内的鱼全部死亡。
吉瑞祥看着吉歌说，吉歌你看清了？
吉歌看着死亡的鱼，脸色变得惨白。
陈红没想到吉瑞祥这样跟女儿谈话，太过分了。她忽地站起来，想夺下吉瑞祥手中的药瓶，吉瑞祥却极快地装进兜内，喝道，你给我坐下！
陈红不示弱，说，你要教育孩子，就好好说话，你这是干什么？
吉瑞祥说，我让吉歌知道，她没有退路。
陈红拽着吉瑞祥朝外推，说，算啦，我也不用你管教孩子了，你该干啥干啥去，你这样教育孩子，能把孩子逼到死路上！
吉瑞祥说，你现在说不用我管，已经晚了，箭在弦上了！
陈红说，孩子老大不小了，你这样吓唬她，出了事咋办？你跟她把道理讲明白了，孩子自然知道用功学习。
吉瑞祥说，陈红你错了，你过去给她讲的道理还少吗？她怎么没用功？这说明她还是没明白其中的道理，她还是小孩子，这些道理要等到她参加工作后才能明白，就像我一样，当了兵才知道读书了，书到用时方恨少，但那时候就晚了，对不对？我们现在不怕孩子不理解我们，也不需要她理解，我需要是她无条件服从我的命令，这就是我们父母对孩子的责任。
陈红说，教育孩子不是训斥你手下的兵，别拿命令吓唬人，你先出去，这事以后再说。
陈红用力推着吉瑞祥，让他离开吉歌的房间，吉瑞祥就挣扎着不离开，他的动作大了一点，竟然把陈红推倒了。陈红坐在地上哭了。一直坐在一边呆傻的吉歌，这时候站起来，对吉瑞祥和陈红说，爸爸妈妈，你们两个别折腾了，我答应爸爸，考不上重点中学，我跟爸爸一样，服毒自杀！
吉歌说着话的时候，眼睛里露出凶狠的光，让陈红的心不由地紧缩起来。她停止了哭泣，惊恐地看着吉歌说，别听你爸爸胡说，他疯了！
吉瑞祥却满意地点点头，说，好吉歌，老爸要的就是你这句话，今晚咱俩详细制定学习计划。
当天晚上，吉瑞祥在吉歌房间内制定学习计划，灯光一直亮了个通宵。陈红心里忐忑不安，不断走到门外偷听里面的动静。到了后半夜，听到屋子里传出了两个人的笑声，陈红才松了一口气。
其实吉瑞祥早就为吉歌制定好了学习计划，只不过是逐项给她解释一遍，问她有什么想法。这是一份半年的学习计划，非常具体详细地标出每一步的动作。第一，吉歌利用寒假时间，参加补习班；第二，春节开学后，吉歌不再住校，在学校附近临时租赁一间房子；第三，明年上半年没有节假日，所有的时间都用在学习上，除去在校时间外，其它时间都有吉瑞祥陪伴在身边，不与任何外界发生联系；第四，吉瑞祥每读一条，都看着吉歌问，行吗？能做到吗？吉歌就点点头。最后，吉瑞祥说，好了，只要我们按照这个计划走下来，我们就成功了。
吉瑞祥准备离开吉歌房间的时候，吉歌突然说，老爸，你还没给我讲你早恋的故事呢。
吉瑞祥说，那好，我讲给你听。在初中的时候，我们班里有一位很漂亮的女生，就坐在我的前排，有一次学校开运动会，我代表班里参加3000米的长跑，这个女生跟班里的同学站在场边给我们加油，平时这个女生很少看我一眼，也从来没跟我说过话，但那时候她却冲着我焦急地大喊，加油瑞祥！瑞祥加油！我听到她的呼喊，突然浑身热血沸腾，拼了命往前跑，最后跑了第一名，把第二名的那名高年级男生，甩开了一百多米。我跑到终点的时候，像英雄似地被班里的女生围住了，那个漂亮女生似乎很有经验，把她的手帕用热水打湿了，递给我擦汗。嗳哟哟，我用热手帕擦汗的那种感觉，真是没法说了，擦完汗水，我急忙把手帕装进自己兜里了。
吉歌嘿嘿笑了，说，老爸你就这点儿出息？
吉瑞祥说，就这点出息。你当然不能理解了，我们那时候，男女生不说话，用上了女生的手帕，能不激动吗？我这一激动就麻烦了，从此暗恋她了。她呢，也从此注意到我了，我们俩偶尔会相视一笑。记得有一个星期天，我突然想见到她，就跑到她村头的路口不停地来回走动。我心里希望她能突然走出村子，自己就装出路过这儿的样子，走上去跟她说话，可我等到了天黑，也没见到她出村子。
吉歌又笑了，说，你累不累呀？干脆直接去她家里找她就行了。
吉瑞祥撇了一嘴，说，那怎么行？我突然无缘无故去村子找她，她还不把我当成流氓？
吉歌说，后来呢？
后来她转学了，我跟她失去了联系，痛苦了好长时间。再后来我当兵了，再后来，我回老家找对象，想尽办法跟她联系上了，见面后我傻了，心里纳闷，上学的时候怎么会被她迷住了呢？从此我就不想她了。再后来，我就认识了你妈，再后来就有了你，再后来……
吉歌说，別再后来了，再后来你就用这个故事教育我。
吉瑞祥点头说，聪明女儿，没错，我告诉你这个故事，就是想让你知道，你现在还不成熟，未来有许多优秀的小伙子等待着你挑选。好了睡觉吧，明天我带你去一个地方散散心。