袁方的角色转换显然没有妻子子惠快，遇到那种尴尬场面，他的心态不能平静下来，做老板的时候养成的毛病，一时间也很难改变。比如说喝茶，他仍旧喜欢坐在阳台上，看着窗外的风景慢慢地品。好在孟俐丽知道他喜欢好茶，经常给他供货，让他这一习惯保留下来。
子惠的角色却转换得很快，她能享福也能吃苦，把自己的心态放得很平。过去袁方为了给她治疗肾病，买的都是名贵药品。现在那些药品吃完了，她就不再买了，有时感觉身体不舒服，咬牙挺一会儿，也就挺过去了。在夜市摆小摊的时候，遇见了熟人，她依旧很坦然地跟人家打招呼，似乎她从来就没当过富人。在路上发现一张丢弃的报纸，或者一个矿泉水瓶子，她都要捡起来带回家，走到小区垃圾桶旁，她总是要走近瞅两眼，看看有没有值得捡的物品。在写字楼清扫卫生，她把捡到的废品藏起来，到了下班时候带回家。她清扫卫生的写字楼，都是一些公司租用的，人员流动比较快，很少有人去注意一个清洁工。当然，有时候她也会遭到别人的白眼和训斥，她并不太在意。
有一次，子惠刚把女卫生间的地板擦干净，一位女孩子穿着高跟鞋上厕所滑了一跤，裙子弄脏了。女孩子就冲子惠发了脾气，说子惠应该把写有“地面湿滑”的牌子放在厕所门口。女孩子的嚷叫声很大，把邻近几个屋子里的人都嚷出来了。
子惠急忙道歉，说，对不起，我还没来得及摆放牌子，你就……
女孩子说，你干什么吃的？擦地板的时候就应该把牌子摆这儿！
子惠说，是是，对不起了，请小姐把衣服换下来，我给你洗干净。
女孩子说，你给我洗衣服？你知道我这身衣服多少钱？两千多块，我还嫌你手粗，把我的裙子划破了！
女孩子狠狠地挖了子惠一眼，甩手而去。子惠急忙把那个黄牌子立在厕所门口，然后拿起一片纸板，对准潮湿的地板用力扇动。
楼道站着观望的人当中，有一个小伙子认识子惠，等到那女孩子走远后，他就悄悄把子惠的背景告诉了身边的人，并感慨了一番。小伙子说，这小女孩的嘴太损了，两千块钱算什么，人家可是见过大钱的人。嗨，真是落地的凤凰不如鸡呀，我看着心里酸酸的。
出来观望的人很快散去，最后只有一个漂亮女孩子，仍旧站在那里没动，一直打量着子惠的举动，这个人就是孟俐丽的好朋友雪儿。雪儿设想到清扫卫生的女人，竟然是袁方的妻子。
当天晚上，雪儿就在酒吧内约见了孟俐丽。她说，你的助理混得这么惨？真要是这样，他肯定没大本事，你要他当助理干什么？孟俐丽就把袁方的情况讲给了雪儿听，之后她就一声不吭地喝啤酒。雪儿担心孟俐丽喝醉了，就把她面前的酒杯拿开了，说你不能再喝了俐丽，我知道你心里怎么想的，我觉得你已经对他不错了，也算还了他的人情了。
孟俐丽说，我真是没想到他的妻子能去当清洁工，其实我还是可以帮他们的，哪怕是把公司变卖了都应该帮他们。
雪儿忙说，你别犯傻了，不值得！
盂俐丽说，值得，他这个人值得我去赌博。
雪儿这才明白，原来孟俐丽这么爱袁方。看着孟俐丽痛苦的样子，雪儿就给她出了一个主意。孟俐丽摇摇头，说袁方这人很固执，不可能答应我的要求。再说了，这种话我怎么去跟他说呢？雪儿说好办，她可以去跟袁方说。盂俐丽没点头也没反对，只是长叹了一口气。
第二天上午，雪儿就给袁方打电话，说有件事情想跟他谈，并专门叮嘱了一句，让他不要告诉孟俐丽。袁方就跟孟俐丽打了个招呼，说楼下有人找他。两个人在附近的一家茶馆坐下后，雪儿不绕弯子，直接把她的想法全盘托出。她说，袁大哥，如果你能离婚，跟俐丽在一起，俐丽可以给你妻子和孩子一笔钱，够她们娘儿俩生活的，你妻子不用去上班，专心照顾孩子就行了。你外面的债，俐丽帮你一起还，你看怎么样？我可告诉你，俐丽姐是真的喜欢你，她说就是把公司赔进去，能得到你也值得，你听听，痴情到什么地步了！
袁方问，是她让你找我的？
雪儿说，不是，我自己。我看俐丽姐太痛苦了，想帮她一把，也是为了你好，对大家都有利，是不是？
袁方说，谢谢你了，也谢谢孟老板对我的好，可我不能跟妻子离婚，尤其这个时候。
雪儿说，我听俐丽姐说了，你是个很善良很有责任感的男人，可我觉得这个时候你离开妻子，其实是对她负责任，是让她幸福，也是对她和女儿的爱。你想想有没有道理？俗话说，甘蔗只能一头甜，到了这时候，你只能顾一头了，不可能鱼和熊掌兼而得之。
袁方说，我们在一起就是幸福，请你转告孟老板，不要再琢磨我了，我其实不值得她下这么大的本钱。
雪儿笑了，说，就是，要换了我，才不会下这么大的本钱，可俐丽姐被你迷住了。这样吧，你先别忙着下结论，回去好好琢磨一下。我还要声明一句，孟俐丽那边什么都不知道，我就是想暗中帮她一把。
袁方知道这是雪儿的谎话，但他还是很认真地点了点头。
袁方回到办公室，孟俐丽就跟着走进去商量事情，说谁找你呀？这么长时间才上来，你再不上来我要给你打手机了。从表情上看，她真的蒙在鼓里。袁方心里很佩服孟俐丽表演的从容。
袁方说，现在能有谁找我？跟我讨债的。
孟俐丽就笑了，说，哦，那就是黄世仁了。
当月底，袁方从公司财务那儿领了一千块钱的生活费，回家交给了妻子子惠。这个月，子惠在写字楼挣了800块钱的工资，在夜市摆摊挣了1240块，捡废品卖了170块，加上袁方领回的生活费，总共3210块钱。子惠一笔一笔在账本上记清楚，然后扣除下月厨房开销、房租，还有去夜市摆摊的原料采购费，剩下2000块就交给了袁方，让他尽快去还债。
袁方把第一笔钱还给了大杜。他说，这是2000块，还欠你38000块。
大杜当时愣住了，怎么也没想到袁方能还他的钱，而且以这种方式偿还。大杜说，别这样大袁，我又没说什么是吧？你现在这种情况，就别还了。
袁方说，我倒是想不还，我老婆不让我呀。
说完，袁方转身就走，留给大杜一头雾水。后来大杜就把这事跟几个朋友说了，说你看大袁，他这不是成心打我的脸吗？要是这么还钱，他这辈子能把咱哥儿们几个的钱还清了？纯粹是做给我们看的。有朋友当时反驳，说大袁这人讲诚信，肯定是真心真意还钱。大杜说，我没让他还呀，他自己却来劲了！另一个朋友就说，看大袁这股劲头儿，说不定以后还能翻盘。这个朋友的话刚说出嘴，就招来一片反对声。理由很简单，这么挣钱还债，等下辈子再翻盘吧。
袁方虽然住在胡晓红家的下面，却很少跟胡晓红见面。这天晚上，袁方在小区入口处跟下班回来的胡晓红碰面了，忙对她说，一会儿我回家把房租给你送去，我老婆催我几次了，我一直碰不见你，再拖下去，她该跟我急眼了。胡晓红没有推辞，她知道推辞也没有用。
胡晓红回了家，就抓紧准备了几个菜，等到袁方去后，她就说，袁大哥，在我家里喝一杯啤酒吧，我们厂子里的啤酒，新鲜的。袁方本想推辞，胡晓红的父亲就说，喝一杯再走，晓红回来专门做了几个菜。袁方就不好意思走了。
胡晓红的父亲不喝啤酒，只喝了两杯二锅头，就去客厅看电视了。餐厅内只剩下胡晓红和袁方。胡晓红26岁了，还没找到对象，但她一点儿也不着急，甚至想这辈子就一个人过下去了。袁方打算喝两杯就走，但是喝着喝着就走不开了。他没想到胡晓红特别能喝啤酒，三瓶下去了，坐得稳稳的，厕所都不去。袁方就笑了，说你真不愧是在啤酒厂上班。胡晓红说，那是，别看你袁大哥经历的酒场不少，但对于啤酒，你肯定不如我懂，你说啤酒在什么温度下保存，口感最佳？
袁方说，冰镇啤酒好喝，应该接近冰点了吧？
她说，错，在摄氏10度左右。
她又说，你知道啤酒有哪几种主要原料？
他摇头，你说呢？
她说，成品麦芽、进口大麦、脱壳大米、颗粒酒花。你肯定不知道什么样的酒花最好，我告诉你，酒花的色泽黄绿，有光泽，变色花少于百分之二，花体完整，散碎花少于百分之二十五。喝酒吧你。
袁方笑了笑，就喝酒。那天晚上，袁方喝了很多酒，竟然有些醉了。喝着酒，在胡晓红的询问下，他给胡晓红讲了自己这几年的奋斗史，讲了自己为什么头脑突然发热，结果一夜之间从富人跌落进平民族。他说得很真诚。
胡晓红把他送出屋子。在地下室入口处，她站住了，很真诚地对他说，袁大哥，以后有什么事情需要我帮忙，就尽管告诉我，你要是看不起我，那就算了。
袁方叹了一口气，说，我哪里敢看不起你，我现在就是看不起我自己。
胡晓红说，你别说了！你凭什么看不起你自己？就算你永远是一个平头百姓怎么了？不一样活着？再说了，我就不相信袁大哥这么聪明的人，能摔倒了爬不起来？
袁方有些感动，说，谢谢你晓红，借你一句吉言，我一定爬起来！
第二天一早上班时，袁方发现背着书包上学的女儿，手里拿着两个易拉罐和一个纸箱子跑回小区。遇到他时，女儿兴奋地说，爸爸，我捡了两个易拉罐。他站住了，看着女儿后背上沉重的书包和手里的易拉罐，泪水禁不住夺眶而出。他没想到一向娇惯的女儿，也跟着子惠学会了捡废品，学会了在艰难岁月中生存的本领。
他一把抱住了女儿，喃喃地说，宝贝，你好好学习就行了，爸爸给你挣钱，给你挣很多的钱。
正好路过的胡晓红，被他们父女相拥的景象感动了，眼里也噙着泪水。当时她心里就想，这个袁方迟早还要站起来的。
胡晓红每月收取袁方200块钱的房租，其实只是给袁方和子惠一种安慰，让他们居住得比较踏实，而这200块钱房租，胡晓红又花销在袁方一家人身上了。
有一天晚上，胡晓红家包饺子，有意多包了一些，煮好后盛了一大碗送到袁方家里。按说这种礼节只有乡村和城市的四合院内才有，楼房里早就不流行这一套了，你要是把一碗饺子送到邻居家里，反而会招来别人的讨厌。但胡晓红没考虑这么多，她觉得子惠每天晚上去夜市摆摊，一定没时间包饺子。
袁方和子惠都去夜市了，只有淼淼一个人在地下室写作业。胡晓红端着饺子走进去，问淼淼吃饭了没有，淼淼说吃了。胡晓红就说，吃饱了吗？阿姨给你送了一碗饺子，你尝尝好不好吃？
淼淼眼睛盯着饺子，摇头说，我妈妈不让我要别人的东西。
胡晓红说，没事，我不是别人，我是……我是你阿姨，阿姨包饺子可好吃了，你尝尝？
淼淼说，我要等爸爸妈妈回来后再吃。
胡晓红笑了，说，你就吃一个，行吧？
淼淼就吃了一个。胡晓红看着淼淼吃饺子的样子，心里动了一下。胡晓红问淼淼，你吃出什么馅了？淼淼摇头，眼睛看着饺子。胡晓红说，那不算，你再吃一个，你要告诉我什么馅的。淼淼就又吃了一个，还是摇头。胡晓红故意显出不高兴的样子，让淼淼再吃。胡晓红知道淼淼一个小孩子，不可能吃出什么馅来，其实饺子就是用白菜和香菇，掺着猪肉剁的馅，她是想让淼淼多吃几个。
淼淼一连吃了七八个，仍旧没吃出什么馅，只好说，阿姨我吃出来了，是猪肉馅的。
胡晓红说，好吃吗？
淼淼说，好吃。
淼淼停了停，小声说，阿姨，我好长时间没吃肉了，可想了。
胡晓红的心一酸，搂过淼淼的头说，以后阿姨给你送肉吃。
胡晓红知道明着给袁方家里送东西，子惠一定不会接受的，于是每次都会找出一些理由。她给袁方家送了三斤排骨，说这是她母亲去商场的时候，遇到了特价排骨，结果太贪心，一次买了十多斤，冰箱都搁不下了，再放两天说不定就臭了。袁方和子惠明知道这是胡晓红自编的理由，却又不好推辞，也就收下了。她给淼淼买了几十块钱一斤的大樱桃，却说这是单位组织到采摘园采摘，摘回来两篮子，樱桃这东西不能存放，三两天就烂掉了。袁方和子惠也就只能对胡晓红说几声谢谢，把樱桃收下了。她还给淼淼送衣服，送学习用品，也总是能找到一堆理由，到后来就连淼淼都听出她在说谎话了。
有一次，胡晓红把一件从早市买来的运动衫送给淼淼，不等她说话，淼淼就说了，阿姨，这件衣服是你在大马路上捡来的吧？
胡晓红一愣，不知道该怎么回答，扭头看一边的袁方和子惠，三个人忍不住开心地笑了。
时间过得很快，三晃两晃就快两年了。袁方一家虽然过得清苦，但有了胡晓红一家的关照，生活中也就有了笑声和温暖。
这两年，他们终于还清了大杜的4万块钱，子惠也就从账本上，把大杜的名字勾掉了，然后在金科的名字前画了一个箭头。也就是说，他们下一个目标要偿还金科的两万块钱。
但是，袁方把第一笔钱送到金科家里的时候，却遇到了麻烦。金科因为杀了老岳父，两个月前刚刚被毙掉了。金科的妻子一听袁方要找金科，就愤怒地说，你去阎王爷那儿找他吧！她把门奋力推上去，不给袁方说话的机会。袁方就站在门外，说自己借了金科两万块钱，金科不在了，希望她能代收一下。她在门内喊，我不要，你给他当纸钱烧了吧！
袁方当然不能当纸钱烧了。他说，嫂子你能不能告诉金科的父母住哪儿？
金科的妻子在屋内说，你去动物园找吧，他是畜生养的！
袁方知道从金科妻子的嘴里，不可能问出什么了。后来，袁方找到过去的几个朋友，费了很大周折，终于找到了金科住在农村的父母，把钱还给了金科的父母。这件事在朋友圈子传开后，朋友们都很受感动，就连大杜都说袁方不是在做秀。朋友们之间甚至相互嘱咐，说谁要是逮住了机会能帮大袁一把，一定要帮，这个人值得信赖。