赵匡胤猝死的背后
赵匡胤是一个踌躇满志的皇帝，他登基建立北宋时，中国还没有完全的统一，在灭掉南唐之后，赵匡胤希望借着北征的机会，灭掉北汉，实现全国统一的愿望。公元976年八月，他以党进、潘美、杨光义为先锋大将军，兵分三路北上，到十月底，赵匡胤的部队就已经攻到了北汉首都太原城北。
眼看北汉就要覆灭，中国统一大业完成在即，赵匡胤却忽然暴毙身亡，关于他死亡的原因，在史册上并没有留下太多记载，只是说他死时五十岁，于万岁殿逝去。作为北宋的开国皇帝就这样不明不白死去，不能不说是北宋的一大疑案。
于是，关于赵匡胤死亡的版本便有了许多的说法，其中最为流传，也是最为靠谱的一个便是“斧声烛影”的传说。不过这个版本也有几个不同的说法。
据传当夜天气不错，满天星斗，赵匡胤便找来他的弟弟赵光义喝酒谈心。不料酒喝到一半，突然狂风四起，突降冰雹，赵匡胤和赵光义便将酒席搬进屋子里继续进行。
当时侍从都在门外等候，屋子里一直亮着烛光，后来侍从们看到烛光下有闪烁的身影，还有斧头砸在地板上的声音。等到过了片刻，又听到了赵匡胤的呼噜声，等到五更时分，便没了声息，赵光义走出，突然宣布，赵匡胤去世了。
另外一个说法便是赵光义对赵匡胤的妃子花蕊夫人垂涎已久，一日，赵匡胤病重，赵光义晚上去探望的时候，赵匡胤正昏睡不醒，赵光义便起了色心，调戏起了花蕊夫人，结果惊醒了赵匡胤，盛怒之下，他拿起斧头要去杀赵光义，不过力不从心，反而被赵光义杀死，夺了江山。
最为贴近真实的一种说法即赵匡胤被赵光义下毒杀害。兄弟二人在从陈桥兵变开始，到创立北宋，一直是互相帮助，作为赵匡胤的得力助手，赵光义一直希望在赵匡胤死后，能继承皇位。但赵匡胤并没有传位给他的意思，反而想传给自己的儿子德芳，于是赵光义就趁赵匡胤出兵北汉的时机，下毒杀害，夺取了皇位。
还有一种说法则为赵光义平反，当时赵匡胤在世时，就已经按照母亲的吩咐，决定将皇位传给赵光义，而且他还将诏书放于密室里，这就是所谓的“金匮之盟”。如果是这样，那赵光义根本没必要杀死赵匡胤，赵匡胤应当是因病猝死的。
这种说法有明显的偏袒意味，很可能史官按照赵光义的意思填写，其实若从情理上来说，赵匡胤被杀的可能性更大。赵匡胤去世的时候已经有了儿孙，按照中国传统的皇位继承习惯，没有传弟不传子的理由。
就算赵光义劳苦功高，但在赵氏族中功高者远不止他一人，而且赵匡胤死时不过五十岁，死前夕还在指挥北征北汉的事，身体丝毫不见有不舒服的征兆，关于赵匡胤的身体状况也没有正式的史料记载，猝死一说难以让人信服。
“斧声烛影”这个故事有着诸多的疑点，赵光义虽然是赵匡胤的弟弟，但自古君臣有别，赵匡胤是否愿意将他留在宫中过夜值得推敲。故事中谈及的斧声，其实就是一柄杖头饰有玉片的金权杖发出的声音，这个东西难以杀人，最大的可能，还是赵匡胤被打算篡位的赵光义毒杀了。