连宵风雨重，多娇多病愁中，仙少效，药无功。
--《牡丹亭》
第三天傍晚，韦惜玉吵嚷着要回自己的房间去住。韦王氏本想让女儿在自己身边多果几天。一则，便于细心照料；二则，也免得她单身独处，更加难以遏制心猿意马。王妈却把她拉到一旁，悄声劝阻说，强留姑娘与她住在一起，更增加她的烦躁。不如让她回到自己的房间更自在些。再说，姑娘的病，是被江水浸泡后，受了寒气得上的。如今高烧已退，已无大闪失，尽可放心让她上楼。反正还是由她细心照看。但王妈最后又提醒主人；大夫的汤药，虽能清热退烧，只怕姑娘心里的疙瘩，一时还解不开。要不，退了烧，不该仍然每餐只吃那点儿东西。话是开心的钥匙。回到楼上后，她要再想法子开导她，免得象古人说的，积忧成疾。王氏听王妈说得有理，只得点头答应。
上楼时，惜玉推开了王妈，不让她搀扶。但立即就后悔了。只觉得脖颈发软，身子发飘，两只脚跟象踩在棉花团上，空落落，软绵绵。不紧紧抓住楼扶梯，肯定会跌倒在地。
看到她虚弱的样子，王妈再次上前搀扶。她便顺从地让奶妈搀扶着缓缓登楼。等到躺到自己的床上，已经累得气喘吁吁了。她疲惫地闭上双眼，艨艨胧胧，正要睡去，忽听母亲来到了楼上，在离床不远的地穷坐下去，跟奶妈扯起了闲话。
“王姐，等阿宝身子硬朗些，咱们带她去热闹的地界玩玩。”是母亲的声音。
“敢情好呢。”是王妈的朗朗回答。“能让小姐多散散心，比整天逼着她喝那些人参，莲子，燕窝，木耳什么的好得多。但不知太太打算到哪儿玩耍？”
“苏州。听说虎丘的古塔，拙政园的亭台，狮子林的太湖石，西园的五百罗汉--天下闻名呢！”
“太太，依俺说，还不如带小姐多看几场戏，消愁解闷儿。小姐一定也……你没见，姑娘那么爱看杨月楼的戏？”
“哼，别提那杨月楼啦！只会蹦蹦跳跳，砍砍杀杀。猴子似的，看不上三两回，就让人倒胃口啦。”
“太太说的是。那杨月楼呀，都说是城头上放风筝--出手就高。依俺看呀，黑瞎子打拳--就那么两手儿。不过，说心里话，他清秀的眉眼儿，高高的身段儿，还有那嗓音儿，唱腔几，让人看着，听着，怪舒心的呢。”
“呸！粉墨登场的戏子，粉彩涂的半指厚，谁能看清他的真眉眼？再说，哪个穿上高底靴，不高出半头去？说不准还是个缝子嘹。王姐一向看事透彻，怎么也叫他蒙混了哩？”
“太太，也许是俺看斜了眼。俺总觉得杨老板的身材，又魁梧又起梁儿，不象有的男人，短条灯心草似的，一阵风能吹上天”
“咳，你还真是看斜了眼嘹--宽肩膀的人，未必不是个窄必贷。看他那吊眉竖目的恶相，九成九是个狠毒男人！依我说呀，对这样的人，只有谢谢一家门喽！”
“妈妈！”惜玉麻利地从床上坐起来，忿怒地瞪着母亲！“背后嚼人家的舌根，算是什么正经人家？”她瞥一眼奶妈，“往后，不论是谁，不准再在我面前，提到那姓杨的！”
韦王氏脸红了：“这孩子！说说闲话，又不关你的事。”
“不关我的事，才不准说给我听呢。”她猛地躺了下去。“你们都走开！让人清静一会儿，好不好？”
韦王氏未敢再吱声。她向王妈使个眼色，两人悄悄下了楼。
正象奶妈所预料的那样，名中医的妙手回春灵药，能够给病人“清热解表”却不能“祛邪舒里”。奶妈给主人想出的“治心”方子，一出手，就碰了壁。他俩本来认为，只要在借玉面前狠狠诋毁杨月楼，以改变他在她心目中的印象，就会断绝她的思念。不料，没说上几句，便被她顶撞了回来。
“治心”的方子失了灵，病人的情况却一天天令人担忧。自从回到楼上，惜玉从朝至暮，不是偎在床上动也不动，就是捱蓟宙前枯坐。不翻书，不写字。本来红润得象红玉苹果的瓜子脸，苍白得象八月的秋霜。坐不一会儿，象憋闷得透不过气来似的，总要深深吸几口气。
吃饭的时候，她也不再下楼。王妈将可口的饭菜端到她跟前，总是一再催促、恳求，才肯接过饭碗，敷衍着吃几口。人是铁，饭是钢。只过了十多天，肌肤莹莹的美人，便消瘦憔悴得象是白腊捏成的一般。名中医单惠春又被请了来。切脉望诊之后，点着头说，病人患的是“气郁食滞”。所开的单子，无非是些理中，化满，开郁，顺气的芬。尽管他一再声称：“擅治此病，不然预后堪优。”但他的药方，不但丝毫没有使病人的病情减轻，反有日益加重之势。
病重乱投医。日日如坐针毡的韦王氏，一看国医不灵，便转而求洋医。她命范五请来了法租界著名的法国医生白劳特。白劳特用蹩脚的中国话，仔细询问了患病的经过，治疗的过程，以及目前的感觉之后，便从侍者提来的黄皮箱中，摸出一件两根橡皮胶管连着一截明晃晃的白铁的仪器。惜玉看到那象双尾蛇似的家伙，已经吓了一大跳。不料，那大夫竟掀起她的衣襟，一只毛茸茸的大手拿着那家伙，向自己鼓蓬蓬的乳房伸去。她惊吓得双手抱胸，连声高叫：“远着点--我没病！”
“小姐，我不过是听一听。”蹩脚的中国话劝道，“要不然，怎么给你治病呢？”
“我没病，没病！别来瞎折腾！”
韦惜玉翻身俯卧在床上。任凭母亲和奶妈怎样劝，都不肯转过身子。
“哎呀呀！封建！中国女人太封建！”白劳特苦笑着摇头。然后向韦王氏说道：“太太，小姐不让检查，她的病叫我怎样个治法呢？”
“唉，白先生，”韦王氏认为他姓白。“您就照我们说的下药吧，其实，孩子肚子里也无大病嘹。”
白劳特一面摇头，一面不住叨念着“荒唐，荒唐”。从箱子里抓出九个小药包，放到方桌上，嘱咐道：“太太，这是顶呱呱的好药--每天三次，一次一包。”说罢，收下五块大洋，带上侍从，坐上亨斯美走了。
白劳特“顶呱呱的好药”除了服药简便，一杯温水送下就是，竟无丝毫的效验。心焦似火的韦壬氏，只得又掉回头来，另请名中医。但是，这个大夫说是“气郁食滞”那个说是“中焦火盛，虚火内攻”。误诊乱投药。一个月下来，韦惜玉的病情，不但不见好转，反倒连床也下不得了。人瘦得皮包骨头，成了个纸扎的“宣女”儿。
俗话说：“床上有病人，床下有愁人。”韦王氏眼瞪瞪地看着女儿病体日益沉重，象一万把钢刀剜她的心。丈夫远在港穗，与自巴相依为命的，只有这个独生女儿。万一女儿有个三长两短，无法向丈夫交待事小，自己老来无靠，伯也活不成了……
她恨不得自己替女儿生病，替她去死！
既然国医、洋医，都治不了女儿的怪病，只得转而求菩萨。她独自一人，两次冒雨去静安寺烧香许愿。香纸不算，光四斤一对的大腊烛，就捐了两对。又“种”了二十块大洋的“福田”求老方丈率领众徒，给女儿念了一场祈福消灾的《金钢经》。
不料，跟无能的中西大夫一样，最灵验的菩萨，在借玉的沉疴面前，同样束手无策！
医药失效，神佛不灵！惊恐万分的韦王氏，只得再一次哭着向奶妈求计。
“王姐，大夫--中国的，西洋的，都求遍了，菩萨，多么灵验的菩萨哟，也求啦，可他们都不肯怜惜怜惜我的孩子！你说，下一步可该咋办嘹？”
王妈长叹一口气，心事重重地答道：“太大信任俺，俺不照实说，对不起太太。”
“王姐，有啥话，你尽管说。我不会怪你啦。”
“太太，依你看，小姐到底害的是啥病？”
“看你问的！大夫们七嘴八舌都说不清，我一个女人家……”韦王氏哽咽地说不下去了。
“俺说出来，太太莫受惊。”王妈望着主人的脸，用力地说道，“惜玉姑娘害的准戍是相思病。”
“什么，相思病？”韦王氏惊呼一声，站了起来。半晌，颓然坐下去，拿拳头捶起了心窝。“该死啦，我怎么就没想到嚓？
“是呀，谁会想到哪！”
“王姐，常言道，疮伯有名儿，病伯无名--知道阿宝得的是啥病症，大夫就有法子治啦。是不？”
奶妈痛苦地连连摇头。“太太，名医难治心头病。戏台上不是常说，相思病无药医吗？姑娘的病，怎么能指望大夫呢？只怕就是华陀再世，也……”王妈没有说下去，抽出大襟上的手帕，揩起了眼泪。
“那就眼睁睁地看着我女儿死？你说呀，王姐！难道真的没有法子啦”
“法子，不能说没有”王妈的声音很低。“只怕……”
“你快说！”书王氏伸手用力握着王妈的一只手，象抓紧了一根救命的绳索。“就是上九天，下黄泉，咱也得办到哩。”
王妈一字一顿地答道：“眼下，只有请一个人来，也许，能使小姐得救。”
“一个人一他是谁？”
“杨--月--楼！”
“不，不！”韦王氏松开手，双手捂脸，出声地哭起来。“该死的杨月楼！我女儿叫他害成这模样啦，还让我去求他--我忍不下这口气啊……”
“太太，哭顶啥用呀，你听俺说嘛！”王妈将手巾递到主人手里。”现在不是制气的时候，救人要紧，只要能治好小姐的病，管他是羊（杨）月楼，牛月楼呢。”
抽泣了大半晌，韦王氏终于抬起头问道：“你敢保他一准能治好阿宝的病？”
“你不是常说解铃还得系铃人吗？小姐的病根，就出在他身上。那张君瑞的相思病，还不就是莺莺小姐去了一越书虏，就打根上好啦？太太，眼下除了请杨老板来，只怕别想有第二个灵方妙药喽！”
想到了崔张的幽会，韦王氏不由一哆嗦。狠狠地说道：“该死啦--你想的好主意嘹！”
“俺就知道太太不会应承。”王妈知道主人的话指的是什么。缓缓劝道：“不过，太太尽管放心。韦宅不是西厢，惜玉小姐也不是莺莺小姐。就算那杨月楼跟张君瑞一样，想七想八，可他来了，咱俩不离左右，还能出什么差池？”
韦王氏半晌低头不语。然后，犹疑地问道：“就算出不了事，可那姓杨的整天砍杀惯了，吃了称砣铁了心啦。阿宝三番两次写信求他，都毫不动心，谁还能请得动他嘹！”
“太太，戏出上都说两地相思一般苦呢。别看他嘴皮子上挂铁，说不准，心里头盼不着哪！伯是因为自己是个唱戏的，不敢高攀，才装那假正经呢。”
“嗯，兴许是。”韦王氏的泪眼里闪出希望的光芒，倾刻又不见了。“可怎么请他喹？能说，女儿想他想病了？”
“太太，办事偏得那么拙！”
“不这样说，人家肯来？”
王妈给主人端过来一杯茶，说道：“太太喝杯茶，咱们好好合计合计。”
“王姐，阿宝父亲不在眼前，五哥是个男人家。你可得好好帮我哟！”
韦王氏接过茶杯，捧在手里，又抽抽答答哭了起来。
“旅舍客栈，又不是舞台歌榭，我们唱戏的尚且十分检点，什么人竟如此放肆？”
杨月楼捧着戏本《玉蜻蜒》，正在一遍又一遍地推敲一个唱段，对面楼上却不新传来一个男人尖细的歌唱声。歌声久久不停，扰得他静不下心。心里忿忿地骂着，站起来打算关窗户。这时，歌唱声又换成了更加缠绵悱恻的曲牌。
他那里思不穷，我这里意巴通。娇鸾雏凤失雌雄，他曲末终，我意转浓。争奈伯劳飞燕各西东：尽在不言中！不由得缩回手，又坐回到椅子上谛听。他清楚记得，这是他曾经读过韵《西厢记》中的一支曲子。唱的是，莺莺小姐对重病中的张君瑞的担心和思念，以及不得团圆的无言忧烦。咳，思念，思念！普天之下，有多少痴男迷女在忧忿的思念中，打发漫漫的自昼，森森的长夜！甚而青春年华耗尽，始终不得团圆。那钟。隋于自己的韦惜玉小姐，不就是一位堪与莺莺小姐相匹敌的美人坯子和情痴吗？
刚想到这里，他立即握紧右拳，猛击自己的左胸，一面自语着埋怨：“唉！怎么又想到了她身上！”
自从韦借玉给他写信、填词，表达衷情以来，一度曾使他感奋不已。让一位富家小姐动情，他感到是人生之幸。但想到自己，的社会地位，再加上曾历海一再陈述利害，他只得把心上的激动，远远抛开。可是，自从收到第二封求婚信以后，他便再也无法控制自己。尤其是那婚柬上的簪花小楷，更是无时无刻，不在他面前跳动。跳着，跳着，字行幻化成了含着泪光的一双杏眼，正怨恨地盯着他。使他解不开，逃不掉。一种深沉的负罪感，久久困扰在他的心头……
是的，应该让人家埋怨！介受人轻贱的戏子，竞狠着心肠一再拒绝人家的深情厚意，不是以怨报德，不仁不义，又是什么？人家又是怎样的一位小姐哟！虽然，我在台上，她在台下，看不十分明彻。可那身段，那桃花粉面，恐怕绝不比张君瑞所赞。颂的“水月观音差一丝一毫。那使张君瑞“意惹情牵”的不过是莺莺小姐的“杨柳腰”“芙蓉面”。要论才华，一曲“待月西厢下”也未必胜得过那阙《点绛唇》人生不过百年，锦绣年华更是转眼即过。平生能遇几个知音？不知不觉，自己已经是二十五岁的汉子啦，不用多久，便步入“而立”之年。可自己竟然“辜负”了“春嫩花娇，楚楚春申江”！无端把才貌无双的深情女子，当成了乞丐、娼妓一般，加以冷落和轻贱。那张君瑞尚能跳墙践约，深夜开门会莺莺。自己整天在台上扮演着挥刀舞枪，战无不胜的英雄豪杰。到了戏台下面，竟连个文弱书生都不如！不但算不得男子汉大丈夫，简直是一个胆小的可怜虫！
哼，岂止是胆小，还生着一颗铁石之心呢。只想到父亲的遗训，师友的教诲，自己的名声，可就没把人家的痛苦甚至生死想一想。张君瑞堂堂须眉，一旦相思病缠身，尚且一病不起。一个弱女子，哪里经得起这般打击？不要说寻死觅活，就是害上一场病，也是自己害了人家--难以饶恕的罪孽呀！
“吧嗒，吧嗒！”几滴热泪打湿了他手中的戏本。他瞥瞥门口，急忙摸出手帕，将书页上的涸痕揩干。然后揩干双眼。放下戏本，站起来拉了几下“山膀”踢踢腿，又轻捷地做了几个“起霸”动作。想借身体的激烈动作，驱除内心的烦恼。等到心里平静一些，便装作轻松的样子，去了隔壁曾历海的房间。
曾历海跟丁少奎在四仙桌上摆开棋阵，正杀得难分难解，连杨月楼进了屋，两人都没察党。
丁少奎的棋艺，远在曾历海之下，却常常是“赢家”。他棋德不佳，爱悔棋。三悔两悔，败棋成了赢棋。曾历海总是不声色地让他三分。现在，他刚刚要回被过河炮打死的一匹马，立刻用沉底车将对方的一扦炮吃掉。正想跳马卧槽“将”军，忽听站在背后的杨月楼喊了起来：“大哥，当心卧槽！”
“桂轩，观棋不言真君子--休要坏了我的大事！”丁少奎扭头瞅着杨月楼，脸色严肃，眼神中充满了埋怨。
“桂轩，你坐。”曾历海急忙站起来，指指桌旁的椅子，调侃地说道：“桂轩，你听明白了没有？你要是一开口呀，这局棋，我就是赢了，也是二对一--不成公道！”
“哼，要是桂轩不开口--你就甭想！”丁少奎充满必胜的信心。
这时，曾历海“正车”看住了对手的“卧槽马”。不单使丁少奎“将”不成军，他的马，也受到了威胁，便气呼呼的嚷道：“我说是吧，您老板一开口哪，我这棋准砸！”
杨月搂美道：“师兄，错斩了蔡瑁、张允，只知怨蒋干一一你曹丞相的计谋哪里去了？我刚剐知道个马蹩腿，帮得了大哥啥忙呢？”
丁少奎两眼紧盯着棋盘，回嘴道：“哼，三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢--何况老板您哪！”
“好，好。就让大哥自己赢你个连局输。”
看看两人棋战正酣，杨月楼略坐了一会儿，便站起来说道：“你们两个下着，我到外面遛遛弯儿。”
“等等。”曾历海放下手中的棋子。“这局拱少奎输定了，要遛弯儿，一起去。”
“哼，想得倒美--您哪！今儿个不连赢你三局，别想挪窝儿。桂轩，别等他，只管去你的！”
“得--令！”杨月楼念台词似地，嘻笑着走了。
天低云暗，风息全无。自昨天早晨就下超的潆漾细雨，哭泣似地，仍在紧一阵慢一阵地唰唰啦啦下个不滓。石板路上，东一片，西一片，漫着泥水。几个张着雨伞的行人，踮起脚跟，吃力地一步宽，一步紧地躲避着一湾湾小潭似的积水。这样的天气，这样的道路，莫说是“遛弯儿”脚下无油鞋，想出门办点事儿，也让人发怵。