西西弗斯神话大约是西方一个有名的神话。上帝为了惩罚一个国王，就让他推一块石头上山。石头推到山顶的时候，没有搁放的位置，于是这块石头就又滚了下来。继续开始吧，再来一次。往往复复，这个孤独、可怜的人，在这荒凉的山上，年复一年，继续着他那没有尽头、没有希望的劳动。
据说，行为学家曾对动物做过实验。实验结果表明，这种性质的劳动是一种最为折磨人的苦役，是诸种惩罚中最可怕、最严厉的一种惩罚。
无独有偶，这个故事同时也出现在东方神话中。
玉皇大帝为了惩罚犯了天条的吴刚，就罚他去砍月宫中的桂树。一斧子砍掉一片，但是，当斧子离开后，桂树马上又复原了。
当东方人类产生这个神话时，吴刚就在砍着桂树，现在当然还在砍着。今天，当我们以惆怅的心情注视着头顶上的月亮时，我想，这种惩罚是不是有些太过分了。法国有个十分优秀的小说家，名叫加缪。加缪从西西弗斯神话中获得了灵感，来解释人类目前的生存状态。
他的这种解释差不多囊括了西方20世纪哲学的最优秀和最具有积极意义的东西。当人类的各种美好的希冀最后被证明都不过是一厢情愿时，当一战、二战给人类带来重大的心灵创伤时，当文明的过程虽然带来了物质丰富，但却使这个猴子蜕生的高级动物有可能曰益丑陋时--这时候，小说家加缪对人类说，继续推石头上山吧！既然目的是没有的，那么我们权且把过程本身当作目的。不管推石头上山以后会遇到什么情形，让我们先推它，并且在推的过程中，用尽我们所有的气力。我们将因此获得一种幸福感，一种价值实现的幸福感。
诺贝尔文学奖的评委在给加缪的《授奖词》中说，较之那些消极主义的作家，加缪的西西弗斯神话之说，为人类“重建理想”做出了贡献。
加缪的西西弗斯神话中包含着一种深刻的人类悲哀，即人类已经意识到了目的性的虚无和最后的结局到底怎么回事，但是，人类却无力改变这一切。
然而，在这个西西弗斯神话中，加缪又给了人类一件多么有意思的精神的武器。它鼓励人类继续活下来，继续迎接每一次日出又日落，每一次花开又花败，继续奋不顾身地投入你所热爱的事业，继续做爱，继续成为有责任于社会的人。
了不起的加缪！他给了他所生活的世纪一份多么宝贵的财富。至少在西方，他为一战、二战之后无所依傍、濒于绝望的人们，带来一线西西弗斯阳光。但是，在今天，在这个东方大国里！桂树吴刚的故事仍然停留在它的原始解释时期。谁有过这么深刻的思考，满怀着对人类的热爱，为人类的思想宝库，为人类的窘迫状态，提供一两件精神的武器呢？我这里是指作家。
加缪是诺贝尔文学奖获得者。当我们埋怨诺贝尔文学忽视这一块辽阔的土地的时候，我们先向身边看一看，看有没有加缪，有没有萨特、褐克纳、奥尼尔等等一批大智慧，看看他们对人类进程产生了什么影响。
记得一本什么书里说过：人们一思考，上帝就发笑。这话意思是不是说，上帝站在无所不知的高处，看着人类中的自作聪明者，在痛苦思考，并且不时地拿出一两个西西弗斯神话之类的宏论来，于是他觉得很可笑。他觉得你们的思考永远像孙悟空跳不出如来佛的手心一样，逃脱不了他为你们安排的最后的结局。
然而，有什么办法呢？这些上帝的孤儿只能思考着往前走，否则他将很难活下去。