我走到窗下，坐了下来，喝了几口茶，合眼养精蓄锐，预备继续跟万之扬那边的恶势力作斗争。到了巳时，万之扬立刻放下点心盘，朝我招呼道：“喂，时间到了，丫头，该习字了。”
我只得放下茶杯，起身随他走到书案处。我以前学过书法，有一定的根基，并不怕他嘲笑。加上身边又有秀桃与秋英守着，我与万之扬两人也有所顾忌。所以，这一个时辰，他慢慢地教，我安分守己地学，倒也没出什么乱子。
不过，临到午时，万之扬的一句话又将我的怒火挑了起来。他指着秀桃与秋英，不紧不慢地道：“今后你下了学，每天要另写一千字。你可要认真写，我每日都会检查的。写不好，哼哼，这两个丫头就得代你受过了。”秀桃与秋英听了，身子瑟瑟发抖，定定地看着我，一脸期盼和哀求。
我眼冒金星，几乎想要泼他一身墨，停了一停，终于收手了，在心中告诫自己道：忍了，我不与他一般见识，我一定要坚持下去，坚持就是胜利。又合眼深呼吸了三次，心终于安静了一些。
不一时就有人过来，请我们去用午膳。到了上房，西宁王妃见我与万之扬都是一副鼻青脸肿的模样，不由地呆了一呆。我只得将书架倒了的谎话重复了一遍。西宁王妃听了，便迟疑道：“既然你们都受了伤，今天就到此为止吧。”
万之扬哪肯答应，立刻道：“也没有怎么样，不过是一点小伤罢了。如今我正教得性起，怎么能停下来呢？”说着，挑衅似的看了我一眼，笑眯眯地道：“你怎么说？”
我笑了一笑，道：“是呀，我也正学得高兴呢。”
西宁王妃便道：“既是这样，下午就继续吧。”拍拍手，愉悦地笑道：“刚才我还担心得不得了，怕你们会起冲突。如今看来，倒是我白操心了。你们两个心有灵犀，相处得很愉快嘛。”
心有灵犀？相处得很愉快？我看着万之扬额头上的青痕和自己手臂上的肿块，无言以对。
到了下午，就是琴艺和围棋。未时，万之扬将我带到古琴前，指着琴，轻蔑地道：“你见过这个东西吗？”
我翻了翻白眼，没好气地道：“自然见过，我们姑娘，就是二郡主很会抚琴呢，技艺肯定比你好。我跟在她身边，对这个也粗知皮毛。”
万之扬用折扇拍拍我的肩，冷笑道：“既是这样，你就先弹一支曲子来听听吧。”
啥？我傻了眼，天啦，我是听过琴，却怎么会弹琴呢？见万之扬一副看好戏的样子，心里不愿意让他小觑了，便咬牙切齿地应道：“好。”低头沉吟片刻，心中已经有了主意，哼，折腾万之扬的机会来了。想到这里，便嘱咐秀桃与秋英道：“三公子的衣服脏了，你们去给他拿一套新的过来。”胡乱地将她们打发走了，便走到琴架前坐了，道：“你可别听到一半就溜走呀。”
万之扬冷笑道：“我是那么胆小的人吗？”
我便静下心来，两手往琴上一放，手指乱动，随便狂弹了一番，声音凌乱不堪，听来竟似群魔乱舞了。
一曲终了，万之扬冷汗连连，脸色煞白，呆呆地盯着我，久久没有回过神来。
熬到申时，秀桃与秋英回来，将围棋的棋盘摆好。万之扬粗粗讲了规则，说边下边学。他自己执黑先行，让我执白。我对这个一窍不通，哭丧着脸，绞尽脑汁地下了一局，却依旧以惨败告终。万之扬见了，自然乐得哈哈大笑。
我心中一恼，便冲他叫道：“尺有所短，寸有所长。我也有擅长的，就用这个下五子棋，我们再较量一番。”说着，将五子棋的规则说了，两人扣着棋子，噼里啪啦，又在棋盘上拚得你死我活。我以前常研究五子棋，这下法虽然极简单，但万之扬毕竟不太熟悉，所以竟被我杀得片甲不留。我也大笑起来，呵呵，赢回来啦。
直到傍晚时分，万之扬方才不甘心地放下棋子，朝我冷笑道：“经过今天的事情，你还有胆量再跟着我学吗？”
我撇撇嘴，也冷笑道：“为何是我没了胆量？是你该胆怯了才是呀。”
万之扬嘴边噙着一丝若有若无的笑，点头道：“看来我们都不怕对方，既是这样，我们达成共识，明天再来一较高下。”
我扬着头，轻轻咬住唇，倨傲道：“很好，明天继续，看谁折腾死谁。”说着，便同他一起站起身子，步到上房里陪西宁王妃用晚膳。待用过了饭，我拖着疲惫的身子回房，闷闷地睡下，第二日，早早爬起，又开始了一轮新的战斗。
在我与万之扬的你来我往中，日子就这么一日日地过去了。他每天都要变着花样来折腾我，譬如罚背书写字啦，罚练琴啦，我则要绞尽脑汁地与他周旋过招。在这一方面，我终于还是渐渐落了下风。每日里回了听雨楼，还得熬到半夜看书，临那一千字的帖子。有一日午夜时分，春纤一觉醒来，见我还在苦撑着眼皮，坐在窗下写字，便抱着我哭道：“姐姐，你这过的是什么日子呀？整天受苦受累的，到底是为什么呀？”
见她流泪，我也不禁鼻子发酸，眼泪在眼睛里打转，但终于还是忍住了，冲她笑了一笑，安慰道：“你放心，我很好，每天都很充实呢。”让她回房重新睡了，自己继续在灯下写字。唉，没有法子呀，我就算累死，也不愿意让万之扬抓到把柄，让秀桃与秋英代我受罚。
随着时间的流逝，虽然心里很不情愿承认，但我终于还是对万之扬生出了一丝淡淡的钦佩之情。他果然是极有才华的男子，楷书写得干净端正，行书写得流利漂亮；琴弹得好，很有感染力，让人听之忘俗；棋技也毫不逊色，五子棋已经能跟我平分秋色，围棋就更不在话下了。而万之扬显然很享受折腾我的日子，竟然一点也没有要重回烟花之地的意思。不过，在我孜孜不倦的努力下，我的书法终于略有小成了，最初必须熬夜，后来，只需要一个时辰便能完成任务了。
四月下旬，东平王妃过府探望万之扬。东平王妃显然早就知道了万之扬留在西宁王府的原因，一来就拉着我的手，笑眯眯地道：“孩子，多谢你啦，是你帮我解救了之扬。之扬迷途知返，你功不可没。”
我大汗，听这话我倒成了救苦救难的神仙了？当下笑了一笑，无言以对。万之扬在一旁翻白眼，嗤笑了一声。我立刻含怒瞪了过去，他亦不肯示弱，也睁大眼睛望着我。
东平王妃见了，若有所思，沉吟片刻，唇动了动，欲言又止，最后终于还是没说什么，细细嘱咐了万之扬一番，不过是劝他不要再到烟花之地闲逛之类的话儿，也并没有什么意思。在西宁王府用罢晚膳，方才起身去了。
东平王妃去后，我与万之扬在上房里与西宁王妃闲聊了几句话，便各自起身回房安歇。我走进留芳园里，见月色正好，并不急着回房，只在园里闲逛。此时已经是暮春时节，群芳已过，都开始残败了。只有那一片垂柳生机勃勃地绿着，很是别致。
一阵风过，枝头的芳菲纷纷飘落，落英缤纷。我不禁低低一叹，原来春日已尽了。这些日子，一直在忙着与万之扬吵闹争斗，竟然辜负了这大好的春光。
我靠在桥栏边，望着小湖中随着水波一荡一漾的弯月，嘴里喃喃念道：“才始迎春来，又送春归去。”春来春又去，此刻，北静王与黛玉也该快到苏州了吧？那边的故事，也应该很美好吧？
不知不觉中，四月走到了尽头，天气也开始转热。五月初的一天，傍晚时分，我与万之扬结束一天的战斗，万之扬回房换衣服，我带了秀桃与秋英，折返西宁王妃的上房。西宁王妃见我进来，便令我坐了，笑道：“玉儿来信了。”
我闻言大喜，忙看着西宁王妃，问道：“姑娘说了什么？”
西宁王妃浅笑道：“玉儿说，他们一路平安，已经快到苏州了，大约过几天就能去祭拜林老爷和林夫人了。”
我不禁有些失望，怔怔地道：“只有这些吗？没提到北……北静王吗？”
西宁王妃“噗嗤”一笑，道：“你傻了不成？玉儿是闺阁千金，身份矜贵，怎么会提到他呢？不过，柳湘莲柳将军也写了信回来，说如今他们两艘船并头前进，北静王每日里都会与玉儿清谈，两人以礼相待，从没有越矩。柳将军的信中还特意提到，上月月半，玉儿在船上抚琴，北静王在另一艘船上以箫相和。玉儿琴艺极佳，北静王亦毫不逊色。琴声婉转动听，箫音悠扬潇洒，令人听之忘俗。一曲终了，船上的人却仍旧沉浸其中，良久方才回过神来。”