从前，有一个非常狡猾的书生，他经常耍点小聪明用些诡计骗人。他的老师为人十分严厉，只要学生有一点儿过错，就捉来一顿毒打，绝不宽恕。
有一天，这个书生恰巧犯了学规，老师格外生气，赶紧派人捉拿他，自己则一脸盛怒坐着等他。过了一会儿，书生被人带回来了。他跪在地上，望着老师眉头一皱，计上心来，他说：“学生我刚才得到了一千两黄金，正在处理，所以来晚了一些。”老师一听自己的学生得了这么多金子，看在金子的面上，老师的怒气顿时全消。
严厉的老师说话的声音也一下子变得轻柔起来，关切地问：“你的金子是从哪里来的？”书生回答：“是从地里挖出来的。”老师接着问：“你打算怎样处理这些金子呢？”书生回答：“我家中原先很穷，没有什么资产。我就和老婆算计，用五百金买田买地，二百金买房子，二百金买家具、买仆人奴婢。还有一百金，其中一半用来买书，从此发愤读书；另外一半要送给先生您，用来感谢您平日里对我的教育，这样就把一千金全都安排完了。”怎么样，人们不是常说：“不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫。”其实也不尽然，能不能抓到老鼠看来也不是衡量好猫孬猫的唯一标准，很多时候人们养猫并不都是为了抓老鼠的，有时候人们是为了养着玩的。好玩、稀奇、让人开心这才是人们养猫追逐的目的。所以我认为上面那句话应该改一改，应该这么说：“不管黑猫红猫，让人开心就是好猫。”要不人家孙三家的那只“像一团燃烧的火球”一样的红猫凭什么就能卖上一个高价，还能让宫中的内侍看上呢？
且说那孙三，再三再四地对前来买猫的人婉言加以拒绝，但是孙三越是拒绝，那内侍求之越是迫切，最后竟然用三百千钱买走了那只天底下独一无二的红猫。三百千钱？那是一个什么概念呢？用现在的计量单位计算的话，那就是一吨半的白银啊！小微型货车整整两车！听说过吉芬物品吧？在正常情况下，商品的价格越低，人们的需求越旺盛；商品的价格越高，人们的需求越萎缩，这是正常的。但是英国有一个叫吉芬的老大爷在爱尔兰考察的时候发现了一种特例，在特殊条件下，商品的价格越高，人们的需求越旺盛。后来人们就把这种越高越被人追捧的商品称为吉芬物品。比如，皇帝使用的物品，价格越高越能表达奴才对主子的忠心。现在几千上万元的手机都有了，你贿赂皇帝一个小灵通，你还想不想在皇帝身边混了？就是这个意思，送给皇帝老子的东西价格越高越好，东西是否有用那都是其次的。
现在内侍想要送给皇上的这只小红猫就是一个吉芬物品，买的就是心跳，就是这个高价，你要是便宜人家还不买呢。
那么，为什么一只小猫能值这么高的价钱呢？这是不是有点违背等价交换的原则呢？
其实也不一定，一件商品的价格虽然是由它所包含的社会一般劳动所决定的，但是有一些特殊的商品供求关系对其影响也是非常大的。我们知道，当商品的供给超过需求的时候，商品的价格就要下跌；当商品的供给不能满足需求的时候，商品的价格就要上涨；商品的供给刚好可以满足商品需求的时候，我们说商品的供给和商品的需求实现了均衡，商品的价格保持在一个稳定的水平。
可以说，现在孙三家中的这个红猫是天底下独一无二的，供给是唯一的；但是人们对它的需求却不少，邻居们打探、内侍也想高价购买，物以稀为贵嘛，这样它的价格就被抬起来了。经济学里有一个着名的悖论：钻石对人而言是毫无用处的，但是它的价格却异常昂贵；水和空气是人们须臾不可或缺的物品，但是它们却一文不名。为什么？就是因为钻石是相对稀少的，而空气和水到处都是。
钻石没有什么实际的用处，但是钻石稀少，因此钻石的价格就高；空气和水是维持生命的必需品，但是空气和水到处都有，因此空气和水的价格就低。
另外，有人可能觉得这红猫也没有什么用处，其实不然，虽然它可能不会抓老鼠，而且每天还要消耗一些食物，对普通老百姓来说它的确没有什么用处；但是对有钱人来说，它却成了一个稀罕的宠物，它可以为人们消愁解闷，为人们排遣寂寞，而且由于它是独一无二的，因此它还能满足人们一种虚荣心理，我有，别人谁也没有！这就是这个物品存在的价值。
现在我们来看这内侍为什么肯用两货车的银子换一只小红猫。
内侍当然也不是白痴，他也是一个十分精明的人，也会算他的一笔账，不然他也不会混到皇帝的身边。这财迷心窍的内侍算了，这种红色的小猫可是天底下独一无二的，如果要将这个“像一团燃烧的火球”一样的红猫调驯安帖了，把它进贡给皇帝，皇帝一高兴那两货车白银还不变成两货车的黄金啊？这内侍的如意算盘打得也是相当不错的。
然而，经济上的事情往往就是这样的，它不可预见。
事情有的时候偏偏不按着人们预料的方向发展，真是气死人。这也对，如果谁都能预测出股票上涨和下跌的方向，天底下还有穷人吗？无数小概率事件左右着商品价格的走势。
内侍买回那个“像一团燃烧的火球”一样的红猫才过了半个月，红猫周身的红毛就发生了迅速的变化，那光鉴可人的“像一团燃烧的火球”一样的红色渐渐地变淡了，小红猫最后竟然变成了一个通体全白的小白猫了。
原来这只猫并不是什么特殊的品种，孙三不过是用染红马缨的那种小伎俩把白猫染成了红猫而已，用现在的话说也就是给这白猫做了一次焗油，把猫毛焗成了深红色，就和现在那些大姑娘小媳妇把黑头发焗成了黄头发一样，你要是以为她们的头发变成了黄的，她们就真的变成了洋人，她们的身价就高了，只能说明你是个弱智，你不能怪人家骗你。孙三也没骗那个内侍，人可以焗油，人家给小猫做一次焗油不是也很正常吗？人家还没给这小猫烫发呢！要是给它再烫成卷毛的，你还能把它当成一只红色的绵羊啊？
你孙三可以这么玩，这宫中的内侍受得了吗？弄两货车白花花的银子容易吗？那得冒多少风险，得在别人身上揩多少油水啊？这可是两货车的白银啊！这小猫幸亏还没有送给皇上呢，如果送给了皇上，真的换了皇上两货车的黄金，那还不是一个杀头之罪？本来想要大赚一笔呢，没想到这红猫变成了白猫，白猫还值什么钱啊，遍地都是。
内侍上的那个火啊，尿黄尿、满嘴大黄泡，那就别提了。
他急忙去找那？昆账孙三去算账，可是哪里还有孙三的影子，孙三拿了两货车白花花的银子早已经逃之天天，吃香喝辣去了。
你有一笔账，人家孙三也有一笔账，经济学最常说的一句话就是：人人都是经济人。人家孙三整天在早市里面混，什么高招没有，还算不过你一个关在宫中四体不勤五谷不分的太监，还不把你玩儿死？
算算，孙三给白猫做一次焗油，把猫毛焗成深红色得需要多少银子？估计用个一两半两的也就足够了吧？你看人家孙三，就用这一两半两银子换回了两货车的银子，你说这利润大不大？而且人家为了抬高这红猫的身价，还故意天天关照老婆照顾好这红猫，不过是用了一点儿欲擒故纵的小把戏，结果就把邻居、太监都给忽悠晕了。