第十章3汉景帝轻信人言杀晁错——借口不可轻易当真
借口是别人推脱责任的托词，不可以轻易相信。
汉景帝的时候，同姓王的势力很大，土地又多，像齐国有七十多座城，吴国有五十多座城，楚国有四十多座城。有些诸侯不受朝廷的约束，特别是吴王刘濞，更是骄横。他的封国靠海，还有铜矿，自己煮盐采铜，跟皇帝一样富有。他自己从来不到长安朝见皇帝，简直使吴国成了一个独立王国。
当时的御史大夫晁错看到诸侯国势力很大，对巩固中央集权不利，就对汉景帝说：“吴王一直不来朝见，按理早该把他办罪。先帝(指文帝)在世时对他很宽大，他反倒越来越狂妄自大。他还私自开铜山铸钱，煮海水产盐，招兵买马，准备叛乱。不如趁早削减他们的封地。”汉景帝有点犹豫，说：“好是好，只怕削地会激起他们造反啊。”
晁错说：“诸侯存心造反的话，削地要反，不削地将来也要造反。现在造反，祸患还不很大，将来他们势力雄厚了，再反起来，就不好收拾了。”
景帝觉得晁错的话很有道理，就决心削减诸侯的封地。诸侯大多不是荒淫无度，就是横行不法，要抓住他们的辫子作为削减封地的理由，太容易了！过了不久，诸侯王们有的被削去一个郡，有的被削掉几个县。
晁错的父亲听到这个消息，从家乡特地赶到长安。他对晁错说：“你当了御史大夫，地位已经够高的了。怎么不安分守己，硬管闲事？你想想，诸侯王都是皇室的骨肉至亲，你管得着？你把他们的封地削了，他们哪一个不怨你恨你，你这样做究竟是为的什么？”
晁错说：“不这样做，皇上就没法行使权力，国家也一定要乱起来的。”
他父亲叹了口气说：“你这样做，刘家的天下安定，我们晁家却危险了。我老了，不愿意看到大祸临头。”
晁错又劝了他父亲一阵。可是老人不能体会晁错的心意，回到老家，就服毒自杀了。
晁错正跟汉景帝商议要削吴王濞的封地，吴王听到风声，就先造起反来了。他打着“诛晁错，清君侧”的幌子，煽动别的诸侯一同起兵叛乱。
公元前154年，吴、楚、赵、胶西、胶东、淄川、济南等七个诸侯王发动叛乱，历史上称为“七国之乱”。
叛军声势很大，汉景帝有点怕了。他想起父亲汉文帝临终的嘱咐，拜善于治军的周亚夫为太尉，统率三十六名将军去讨伐叛军。
那时候，朝廷上有人说七国发兵完全是晁错引起的。他汉景帝说：“只要答应七国的要求，杀了晁错，免了诸侯起兵的罪，恢复他们原来的封地，他们就会撤兵回去。”
景帝听信了这番话，说：“如果他们真能够撤兵，我又何必舍不得晁错一个人呢。”
接着，又有一批大臣上奏章弹劾晁错，说他大逆不道，应该腰斩。汉景帝为了保住自己的皇位，竟狠心批准了这个奏章。
一天，朝廷掌管刑惩的中尉来到晁错家，传达皇帝的命令，要他上朝议事。晁错还完全蒙在鼓里，立刻穿上朝服，跟着中尉上车走了。
车马经过长安东市，中尉忽然拿出诏书，要晁错下车听诏。中尉刚宣布完汉景帝的命令，后面一群武士就一拥而上，把晁错绑起来。晁错就这样被腰斩了。
汉景帝杀了晁错，派人下诏书要七国退兵。这时候吴王刘濞已经打了几个胜仗，夺得了不少地盘。他听说要他拜受汉景帝的诏书，冷笑着说：“现在我也是个皇帝，为什么要下拜？”汉军派人到长安向景帝报告军事情况。汉景帝问他说：“你从军营里来，知不知道晁错已经死了？吴楚愿不愿意退兵？”
来人回道：“吴王为了造反已经准备了几十年了。这次借削地的因头发兵，哪里是为了晁错呢？陛下把晁错错杀了，恐怕以后谁也不敢替朝廷出主意了。”
汉景帝这才知道自己做错了事，但后悔已来不及了。亏得周亚夫善于用兵，费了好大的劲才打败叛军，平定七国之乱。
智慧解读：
“诛晁错，清君侧”，这是七国叛军的借口。汉景帝在叛军压力和众臣弹劾之下，一时头昏杀了晃错，叛乱借口没了，叛乱却并未止息。是啊，七国叛乱怎会因为一个晁错呢？
在生活中，我们也会遇到各种各样的借口。这时要抱一个怀疑的态度，而绝不能轻信一面之词。