第4章第7节阿尔福雷德大帝和烧焦的蛋糕
很多年前，英格兰有个国王叫阿尔福雷德
，他是一个精明而又有正义感的人，是英国历史上最了不起的国王之一。直到几个世纪后的
今天，他还被称作阿尔福雷德大帝而广为人知。
阿尔福雷德统治时期的英格兰形势复杂，
国家受到凶猛的丹麦人的入侵。丹麦人跨过海洋前来进犯。丹麦入侵者如潮涌来，他们个个
忄加票悍勇猛，很长时间几乎百战百胜。如果他们继续势不可挡，将会征服整个
国家。
最终，
经过数次战役，阿尔福雷德国王的英格兰军队溃不成军。每个人，包括阿尔福雷德，都只能
设法逃生。阿尔福雷德乔装打扮为一个牧羊人，只身逃走，穿过森林和沼泽。
经过几天漫无
目的的游荡，他来到一个伐木工人的小屋。饥寒交迫的他敲开房门，乞求伐木工的妻子给点
儿吃的东西并借宿一宿。
女主人同情地看着这位衣衫褴褛的男人，她不知道他是谁。“请进，
”她说，“你给我看着炉子上的蛋糕，我会供你晚餐的。我现在出去挤牛奶，你好好看着，
等我回来，可别让蛋糕糊了。”
阿尔福雷德礼貌地道了谢。坐在火炉旁边。他努力把精力
集中到蛋糕上，可是不一会儿他的烦心事就充满了脑子。怎样重整军队？重整旗鼓后又怎样
去迎战丹麦人？他越想越觉得前途渺茫，开始认为继续战斗也将无济于事，阿尔福雷德只顾
想自己的问题，他忘了自己是在伐木工的屋子里，忘了饥饿，忘了炉上的蛋糕。
过了一会
儿，女人回来了，她发现小屋里烟熏火燎，蛋糕已经烤成焦炭。阿尔福雷德坐在炉边，目光
盯着炉火，他根本就没注意到蛋糕已经烤焦。
“你这个懒鬼，窝囊废！”女人叫道，“看
看你干的好事。你想吃东西，可你袖手旁观！好了，现在谁也别想吃晚餐了！”阿尔福雷德只
是羞愧地低着头。
这时，伐木工回来了。他一进家门就注意到这个坐在炉边的陌生人。“
住嘴！”他告诉妻子，“你知道你在责骂谁吗？他就是我们伟大的国王阿尔福雷德！”
女人
惊呆了，她跑到国王面前急忙跪下，请示国王原谅她如此粗鲁。
但是明智的国王请女人站
了起来。“你责怪我是应该的，”他说，“我答应你看着蛋糕，可蛋糕还是烤糊了，我该受
惩罚。任何人做事，无论大小都应该认真负责。这次我没做好，但此类事情不会再有了，我
的职责是做好国王。”
这个故事没告诉我们那天晚上阿尔福雷德是否吃了晚饭，但没过多
久，他就重整自己的军队，把丹麦人赶出了英格兰。
故事释评：
阿尔
福雷德大帝是9世纪英国西萨克森的国王，他保护英国免受丹麦人征服的决心和他对文化、
教育的重视使他成为英国最受欢迎的国王。这个故事告诉我们：图谋大业必须从注重小节开
始；它还告诉我们领袖和责任密不可分。