岁月不饶人，转眼老禅师到了两鬓苍苍、颤颤巍巍的风烛残年。虽然体力不支，但他仍然不听众人的苦苦劝告，坚持亲自下田劳动。
有一个僧人灵机一动，想出一个“好”办法。他趁老禅师入睡的时候，把老人下地劳动的工具偷走藏了起来，心想这下我们师父就不用再下田了。
老禅师醒来后发现工具不见了，又看到徒弟们面有喜色，就知道是他们捣的鬼。老禅师也晓得徒弟们是为了他好，但自己订立的规矩和坚守的信条怎么能就此打破呢？
老禅师说：“我没有什么德行，怎么敢让别人养着我呢？”于是，便以绝食抗议徒弟们的关心，“我既然发誓一日不作，一日不食，就该终生遵守。现在我没工具下地干活，违背了誓言，就只好用绝食来谢罪啦。”
徒弟们一看师父要来真格的，慌得不得了，赶紧偷偷把工具又放了回去。
据说百丈怀海禅师在94岁时，还与弟子们一起劳动。也许正是老禅师的知行合一，身体力行，“一日不作，一日不食”的老规矩才能一代代传了下来，直至今日。
求人不如求己
有一天，一个居士带着孩子去参拜一座刚落成不久的大佛，大佛有十几层楼那么高，非常宏伟。突然，孩子指着大佛像说：“爸爸，大佛的头上有避雷针。”
“是吗？”居土顺着孩子的手势往上看去，大佛很高，所以不注意的话很难发现，但大佛的头上确实装着一个避雷针。
孩子接着问道：“大佛的头上为什么要装避雷针呢？”
居士心怯地说道：“因为大佛也怕被雷打中呀！”
孩子说：“佛不是世界上最大的么，为什么怕被雷打中？”
居士一时语塞，心想：“我带着孩子千里迢迢跑来礼拜佛像，祈求能保佑家人平安，原来佛像自己也怕被雷打中。佛像既不能保佑自身的安危，又怎么能保佑我们这些比佛像更脆弱的肉身呢？”
实际上，佛像需要避雷针，是由于佛像太巨大了；而人担心被雷劈，则是因为内心贪念太巨大了。很多人巴巴地跑去拜佛，其实并不一定信佛。很多人因为蒙蔽了自己的佛心，就把佛像当成避雷针。其实，人如果开启了自己的佛心，就不需要去拜佛像了。
佛印禅师和苏东坡是至交，经常一起参禅论道、游山玩水。一天，他们出游路过杭州中天竺寺，便进去参礼。
当他们礼拜完毕后，苏东坡看着千手观音菩萨手持的念珠，就问道：“禅师，观音既是菩萨，为什么还要数手里的那串念珠呢？”
禅师答道：“她像凡夫一样，也在祷告啊！”
苏东坡不解地问道：“她向谁祷告呢？”
禅师笑答：“咦，她向观音菩萨祷告呀！”
东坡又追问道：“她自己既然是观音菩萨，为什么要向自己祷告呢？”
佛印不禁笑笑，说道：“求人不如求己嘛！”
两人同声哈哈大笑起来。
其实，佛像头上的避雷针和观音手中的念珠一样，是在启示我们：求人不如求己。
求佛不如求自己，只要你心中有佛，便处处是佛，时时是佛。如果心中没有佛，拜再大的佛像、求再多的观音又有什么用呢？
自助者，天助之
一位虔诚的信徒在遇到水灾后，便爬到屋顶上避难。但是，洪水渐渐上涨，眼看就要淹到脚下了，信徒急忙祷告道：“大慈大悲的佛祖快来救我啊！”
不久就来了一条独木舟，船上的人要救信徒，他却说：“我不要你来救，佛祖会来救我的。”于是那人驾着独木舟走了。可大水还在继续上涨，很快到了他的腰部。信徒十分着急，立即又向佛祖发出祈求。
这时，又来了一艘小船，船上的人要救信徒到安全地带，他又拒绝了，并且说道：“我不喜欢这艘船，佛祖会来救我的。”
那条小船只好抛下信徒开远了。没一会儿，水已经涨到了胸部。信徒继续大声地向佛祖祷告着。可是，随着洪水的上涨，信徒已经奄奄一息了。
就在此时，一位禅师驾船赶来救起了他。得救的信徒向禅师抱怨说：“我对佛是如此地虔诚，但是佛祖在我遇难之时却不来救我。”
禅师深深地叹了口气，说道：“你真是冤枉了佛。佛曾经几次化作船来救你，你却嫌这嫌那，一次次地拒绝了。看来你与佛无缘了。”
有道是“佛度有缘人”，我佛慈悲，倒驾慈航，为一切有情众生平等指示其本具的佛性，根据众生不同的根性而大开方便之门，因机说法，循循善诱。心诚志坚者，循着佛的指示，就渐渐脱离了苦海。而心不诚、志不坚者，却永远脱离不了苦海。所以说，所谓“佛度”，其实是众生按照佛法的指示自救、自悟、自度而已。
自助者，天助之。人生在世，难免会遇到困境。如何才能摆脱困境呢？最关键的一点，是要有一颗自度之心，靠自己去成功。
增智慧
《楞严经》卷六说：“摄心为戒，因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学。”
持戒、禅定、智慧三者，亦即由戒生定，由定发慧，由慧起修，分别对治人的贪、嗔、痴三毒，最终可以解脱烦恼、究竟涅槃。
学习可增智慧，参禅可增智慧，修行可以增智慧。
步步不迷失
湖北大阳警玄禅师是宋代的禅匠，他跟随叔父智通出家，19岁受戒后即有禅机，如听《圆觉经》时，即问何名圆觉；拜访缘观禅师的道场，即问怎样是无相道场。他的禅风是任何事情都好问，见僧迁化，问向什么处去；见僧种瓜，问甜瓜何时熟。但如有禅者问他，他都以诗偈回答，他不但禅风超逸，文字造诣也极高。
罗浮山的显如禅师初访大阳山警玄禅师，大阳禅师问：“你是什么地方的人啊？”“益山。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“益山距离这里有多远呢？”“5000里。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“你怎么来的，还曾踏着地吗？”“不曾踏着。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“那你会腾空了？”“我不会腾空。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“那你怎么到达这里啊？”“步步不迷失，通身无辨处。”显如禅师回答。
禅无时空，禅无远近，有禅心指引，步步不会迷失方向。
在风雨中历练自己
鉴真大师刚刚遁入空门时，寺里的住持让他做个没人愿做的行脚僧。
每天他都很勤奋地做着住持交给他的工作，已经2年了，他每天如此，从来没有一次让住持对他的工作觉得不满。可是他一直想不明白：为什么别人都在做着很轻松的活，而我却一直做寺里最苦最累的工作，而且一做就是2年这么长的时间？
一直以来，他都不能接受，他认为自己很委屈，觉得住持分配得一点都不公平。有一天，已日上三竿了，鉴真依旧大睡不起。
住持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的瓦鞋。住持很奇怪，于是叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破瓦鞋干什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年都穿不破一双瓦鞋，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子。”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里刚落了一场雨，你随我到寺前的路上走走吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答说：“当然想做光大佛法的名僧。”
住持捻须一笑，接着问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“我每天走的路都是又干又硬，哪里能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天再在这路上走一趟，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持笑着没有再说话，只是看着鉴真，鉴真愣了一下，然后马上明白了住持的教诲，开悟了。
古人云：“欲做精金美玉的人品，定从烈火中锻来；思立掀天揭地的事功，须向薄冰上履过。”不经历风雨，就见不到彩虹。在风雨中历练自己，敢于挑战困难和挫折，才能得到更多的收获。
亲身经历才能知道
一个年轻僧人向行思禅师询问道：“禅师，生命的意义是什么？”
行思禅师说道：“市场里的菜涨价了吗？”
僧人想了想，终于明白了禅师的意思：“生命存在于任何地方，喝茶吃饭，行住坐卧，都有人生的真谛，抬头看天的时候，还要注意脚下的路。”
又有一个僧人来到行思禅师那里。
行思禅师问道：“你从哪里来？”
僧人答：“从曹溪来，从六祖师父那里来！”
行思禅师问：“你带什么来了？”
僧人摇摇头，抖抖身体，表示已经看开、看破、放心、放下了，早已身无外物。
行思禅师叹了一口气，说道：“唉！何必落于形相？你还是带来不少碎石瓦砾呀！”
僧人躬身问：“您真的可以告诉我关于人生的真谛吗？”
行思禅师说：“是否能够告诉你又有什么关系呢？即使告诉你了，你把自己放在哪里呢？连自己的本性都把握不了，还来追求什么人生的真谛！”
过了几天，又来了一个僧人，他就是后来的石头禅师。
行思禅师问道：“你从哪儿来？”
僧人回答道：“我从曹溪来，从六祖师父那里来。”
“你身上带着什么来了？”
“我没有去曹溪求法之前，并没有失掉什么东西啊！”
“既然如此，那你还去曹溪干什么？”
“我去印证！”
“要是不去曹溪，我怎么知道人生的一切奥秘都在我自己心中，我并不缺少什么东西呢？”有些事情只是想并没有用，只有亲身经历了，才知道是不是正确的。
一把扫帚，一句口诀
释迦牟尼佛有一位名叫周利槃陀伽的弟子，大家公认他资质鲁钝，无法成道。他不仅时常受人嘲笑，还曾被僧众摒出僧团。
佛陀知道后，给他一把扫帚，吩咐他每天打扫精舍，并口念“扫除尘垢”。周利槃陀伽虽然生性愚钝，但他懂得遵循师父的教诲，能够虔心奉行。一把扫帚，一句口诀。心无杂念，一路扫来，从不间断。终于在扫洒应对中悟门顿开，道业有成。
释尊告诫周利槃陀伽：“要守口如瓶，不要表露自己的意思，不要去做不该做的事，学做一个呆子，如果你确实能记住这一点，就会有所进步。”
3年后释尊又对他说：“你花了3年时间学会了这句话，现在我要告诉你这句话的意思。人生在世有十恶，即身、口、意三恶。其中身有三恶，即杀生、偷盗、淫乱；口有四恶，即妄语、两舌、恶口、秽语；意有三恶，即贪婪、嗔怒、邪见。这些罪业合起来称为十恶。只要能够不涉十恶，就可以得到彻悟。”
在佛陀慈悲的教诲下，周利槃陀伽心中的疑惑渐渐消失，终于成为一名大彻大悟的人。
佛不愧是人天导师，教学善巧方便，契机契理。故能化腐朽为神奇。佛陀在《大般涅槃经》上提醒后学：“研教宁可精简，但求能善于体会，并躬身履行；而不要囫囵吞枣，一知半解，工夫涣散。”在《增一阿含经》上又云：“虽诵千章，不义何益？不如一义，闻可得道。”
勤雕琢
玉不琢，不成器。是否愿意接受痛苦和艰难的雕琢，决定权完全在于你自己。
成大事者必先苦其心志。求索是痛苦的历程，追求是最难的跋涉，生命就是不断地历练与成长。
勇于跋涉，生命才会有意义；承受痛苦，成就才更值得珍惜。
成美玉必先雕琢
有位雕刻大师在森林中漫步，找到了一块上等的木头。
大师将木头拿回家之后，决定将木头雕刻成一尊神像。他花了许多时间，用尽心血，终于雕出自己心目中满意的一尊神像。
大师完工之后，看了看一旁剩下的木料，捡起一块较大的，顺手将它做成了一个木鱼。
安置在庙里的神像，日日受到信徒的顶礼膜拜，享受着香火和供奉，身份地位尊荣备至。而那个木鱼则被放在神桌前，随着和尚早课晚课的诵经声，不断地被敲打着……
一天夜里，木鱼问神像道：“我们来自同一块木头，你可以享受供奉，而我却每天要被人打，难过死了。为什么我们的命运会相差这么大呢？”
神像说：“当初你不肯接受刀斧加身，而我所受到的雕琢之苦，不是语言可以形容的。因此，今天你我所受的待遇，当然会有天壤之别了。”
“玉不琢，不成器”，今天所有加在我们身上的磨炼，都是为了提升将来的成就而特别计划的。愿意塑造神像，或者塑造木鱼，决定权完全在于自己。
拥有一颗坚强的心
一天，年轻人去见一位得道高僧。
“请问，怎样才能成功呢？”年轻人恭敬地问。
高僧笑笑，递给年轻人一颗花生：“它有什么特点？”
年轻人愕然。
“用力捏捏它。”高僧说。
年轻人用力一捏，花生壳被捏碎了，却留下了花生仁。
“再搓搓它。”高僧说。
年轻人照着他的话做，毫无疑问，它的红色的种皮被搓掉了，只留下白白的果实。
“再用手捏它。”高僧说。
年轻人用力捏着，但是他的手无法再将它毁坏。“用手搓搓看。”高僧说。
当然，什么也搓不下来。
“虽屡遭挫折，却有一颗坚强的百折不挠的心。这就是成功的秘密。”高僧说。
遭遇逆境时，要学会将绊脚石变成垫脚石。培养起一切向前看的良好心态。
多一点耐心
佛陀旅行经过一个森林，那天非常热，又是中午。佛陀觉得口渴，就告诉弟子阿难：“我们刚才经过了一条小河，你去取些水来。”
阿难往回走，但是他发现那条小河非常小，之前又有些车子经过，溪水被弄得很浑浊，本来沉淀的泥土都跑上来了，水不能喝了。他回到佛陀身边，告诉佛陀：“小河里的水很脏，不能喝。”
佛陀说：“不会，你再去看看。”
阿难只好照办，当他第二次回来的时候，阿难问佛陀：“您坚持让我去，但我还是不能做些什么让河水变的纯净。”
佛陀说：“你什么事也不要作，否则你将会使它变得更不纯静。不要进入那条溪流，只要在外面，在岸边等待。如果你进入溪流，你将会把水弄得更混，溪流自己会流动，你要让它流。”
当阿难第三次来到那条溪边时，河水变得那么清澈，泥沙已经流走了，枯叶也消失了。阿难笑了，他取了水快活地回来，拜在佛陀的脚下：“你教导的方法真奇特，你给我上了伟大的一课：没有什么东西是永恒的，只需要耐心。”
凡事无常，没什么东西是永恒的，每一样东西都是转瞬即逝的。即使是同一条河流，也没有一样的东西可以保持永恒，只要耐心，只要等上一些时候，那些叶子将会流走，那些泥沙将会再度沉淀，那些水就会再度变得纯净。一条河是这样，生活也是这样，有时，生活里会有很多烦恼，但是我们也应该多一点耐心。