火车上，一个小孩儿指着窗外说道：“那些树木在飞快地向后面跑，爸爸。”
“不，那不是树木在向后跑，而是我们坐的火车在向前跑。”父亲笑着对他说。
“不，我认为我们坐的火车并没有动，动的是窗外的树木。”儿子天真地说，“因为我在这儿坐了很久了，但并没有发现火车有什么变化，反而发现外面的东西都变了。这不是说明窗外的东西在动还能说明什么？”
“那么，假如现在你不在火车上而是在窗外的话，你会怎么想呢？”
“这个嘛……”小孩儿想了想说，“一定是我也会向后跑，就像那些树木一样。”
“你能够跑那么快吗？”
“是呀，我能跑那么快吗？这可有些奇怪了。”小孩儿有些摸不着头脑了。
“儿子，祝贺你明白了一个道理。”
“我明白了一个道理？”小孩儿不解。
父亲耐心地为他讲解：“你说窗外的树木在向后跑，是因为你把火车当成了不动的东西，也就是说，相对于火车来说，树木的确是向后移动了。反过来，如果把树木当成不动的东西，火车就是向前跑了。”
“噢，我明白了。怪不得我会认为火车没有动呢！这是因为我把自己当成了不动的东西。火车带着我向前行驶，我们一起在动，当然就不会感到它也在动！”小孩儿说道。
“那么，把你放在窗外会有什么感觉呢？”父亲启发他。
“嗯，假如我站在窗外的地面上，火车就是不停地向前跑了。”小孩儿回答道，“假如仍然把火车当成不动的话，我就是和树木一样在向后飞跑了。”
“那么，你能跑那么快吗？”这下轮到父亲奇怪了。
“当然能，因为这是相对的，火车能跑多快我就能跑多快。”
长大后，这个小孩儿成为一位着名的物理学家。