痛苦，不管愿不愿意，几乎每一个人总会遇到。况且，痛苦是客观的，具有存在的必然性。痛苦有其特定的空间局限性和时间变动性的特点。这些特点决定了它可以摆脱，可以战胜，以至可以转化为一种力量。也正是由于这些特点，决定了并非一切不幸都是痛苦，一切痛苦也并非都是不幸。问题是怎么控制和利用，也就是驾驭痛苦。正如犹太教牧师古许讷在他的畅销书《好人遭受不幸时》中所说：“我们必须摆脱那些以过去的痛苦为中心的问题，例如‘为什么发生在我身上’之类的问题，改为提出展望将来的问题，例如‘既然这件事已经发生，我该怎样应付？’”
一个人如果能够把自己的痛苦发泄出来，其痛苦就会自然地在自己的掌握中。但对于痛苦的过程，各人必须以自己的方式去度过它。因为要把心灵的创伤医好，最重要的就是要积极采取某种行动，而这种行动也就是对痛苦的控制和利用。
痛苦的控制无非就是两点：一是摆脱，二是引导。摆脱痛苦最成功的办法就是寻找慰藉和转移注意力。但摆脱痛苦需要时间，痛苦必须用时间去克服，至于时间的长短，就要看痛苦的程度和情形而定。必须应该注意的是，不管是哪种情况，如果对身处痛苦之中的人抱有不切实际的期望，认为他们应能够驱逐一切失眠、焦虑、恐惧、愤怒、自思和自疑等痛苦症状和“迅速恢复正常”，则往往会使他们感到彷惶、内疚和失去自信，令痛苦的过程更加长久、更加难以结束。痛苦的极至便是解脱。对于痛苦来说，往往获得解放的门径，也就是脱离痛苦的门径。所以，在痛苦阶段恰恰是在似乎一切行动将完结的时辰，新的力量诞生，给你产生莫大的支助，正是痛苦合理引导的结果。人生的痛苦并不是所有的慰藉和注意其他事情而能替代的，而是需要朝人生有利的方向发展。这种发展，就能从痛苦之中痛苦个够，从而去发现和挖掘蕴藏在痛苦之中的美。
人生就是这样，前我而去者已去，后我而来者会来。生活在这个时代必须要负有这个时代的使命。虽然最害怕痛苦，最想躲避痛苦，但它又必定要降临人间。我们虽然无法阻止它降临，但我们完全可以利用它、开发它，这一点，从痛苦是一种驱力、一笔财富之中可得到答案。
波兰有一个叫维托·佛兰克的人，在二次世界大战期间被德国纳粹关押在集中营里，所经历的痛苦极难描述。他在集中营里虽饱受痛苦，却坚守着一种幻想，从而使他因而得到了一种力量。他想象着自己在战争结束后站在一班学生面前，对他们解说在痛苦中可以找到的意义。他决定要把他身受的种种痛苦记住，将它们化成有价值的东西。果然，当他获得解放后，他用自己的言行帮助许多人在痛苦的逆境中生存了下来。
一个人要独立，就非要痛苦不可，一个人要造就一番事业，也非要痛苦不可。利用痛苦无非也就是正视痛苦，从痛苦之中崛起，以至造就帮助自己。
必须应该在此提出的是，宗教所宣扬的痛苦（特别是佛教）是一种对痛苦的回避和退缩。它不可能使信徒酿生一股驾驭痛苦的力量，反而是采用诸如自制、拒绝物质福利和感官上的享受，忍受环境的压迫，千方百计地自我折磨的荒谬绝伦的所谓“苦行”。我们宣扬的对痛苦的驾驭却是对痛苦的一种正视和合理利用，因而与宗教是有质的区别的。