第2章第3节 高明的手腕
说苏秦不能不说张仪，谈合纵也得谈连横。张仪，苏秦的师弟，同样有出色的口才，经世治国的韬略。但和苏秦相比，还是差了一截。
苏秦与张仪一开始的关系就是同学，纯粹简单，按入师门的先后顺序，张仪要称苏秦为师兄。当苏秦在六国混得像模像样时，这种关系还没多大变化，无非是一个当了大官，一个还在摸索。但当张仪投奔了秦国之后，这种关系就变得不一般了。秦与六国敌对，苏秦张仪各侍其主，代表不同的政治立场，两人即使再好，见面也尴尬，况且是苏秦冷落了投奔自己的张仪才使得他愤恨之下投奔秦国。然而，事情的内幕出人预料，张仪的一举一动都在苏秦的掌握之中，他为秦国效力正是苏秦计划的一部分，当初也是他故意冷落师弟，将张仪气到了秦国，为的是让张仪拖住秦国，好让六国赢得休息的时间。同时，张仪的连横策略刺激了秦国的野心，使得六国的假想敌时时存在，有对手，联盟才不会轻易解散。苏秦和张仪两人究竟关系是什么说不清楚，或者说，张仪稀里糊涂地做了苏秦伸到秦国的手脚。但张仪知道真相后，还是佩服苏秦高明的手段。
师兄的手掌心
苏秦在六国联盟呼风唤雨的时候，张仪还过得迷茫。有一天他跑到楚相国家去做客，刚好相国家丟了贵重的白璧，相国的手下见张仪贼头贼脑地四处张望，便怀疑是他干的，把他捆起来打了个半死。张仪被打坏了，他迷迷糊糊听见自己的老婆在旁边放声大哭，便忍痛问老婆自己的舌头打坏沒有，当他老婆告诉他舌头尚完好无缺时，他高兴地安慰老婆说：“好，只要舌头还在，那就不怕了，我定会有出头之日的。”
师兄苏秦发迹了，张仪打算靠他提拔，将来定能成大事。
苏秦听说张仪来了非常高兴，他的计划里正缺少一个人，而这个理想的人选正是张仪。苏秦认为由自己牵头联合起来的联盟不够稳固，各国都打自己的小算盘，没有真心合力办事。强大的秦是他们联合的动力，要是秦国不那么嚣张了，六国之间肯定要发生内讧。只有保持危机常在，合纵术才有用武之地，否则自己一手导演的好戏只会半路拆台，他的六国相印就成了中看不中用的小饰品。
苏秦计上心头。他摆了一张苦瓜脸，冷淡地接待了张仪，态度极差，没诚意。到了吃饭的时候，苏秦在殿堂上大宴宾客，却安排张仪单独在一个角落里吃。苏秦的宴席上美味佳肴，还有歌舞助兴，而张仪的桌上冷冷清清，几道小菜唱着独角戏。张仪没有放弃，好不容易吃完饭，他向苏秦说明来意，苏秦不耐烦地一口回绝了他，要他等等。
张仪见苏秦不顾过去的交情，如此对待自己，心里难受极了，恨透了苏秦，决心和苏秦对着干。他发誓要为秦国出谋划策破掉苏秦的合纵战略。事实上，张仪也只有跑到秦国去另谋发展，因为其他六国都在苏秦的掌握之中。苏秦此举更重要的是激起张仪的愤恨，张仪才有动力。然而此时的张仪囊中羞涩，去秦国连路费都没有。这时，刚好就有个富人想资助张仪。他先是安慰张仪，百般鼓励，再抨击苏秦，最后拿出银两并亲自陪同他前往秦地。这还是苏秦的安排。
张仪见到秦王后，他引经据典，一语点出当时列国之间利害冲突的要害所在，批评了秦国的内政外交，最后掏出了破除六国合纵战略的连横策略。张仪的出现给秦王带来了希望，其实秦王也有连横的意思，但苦于没有能干的知音。如今张仪的一席话把他解救出来，不久秦王拜张仪为相。
实际上，苏秦正需要像张仪这样的人到秦国去，但是他为什么不告诉张仪合作唱对台戏？因为他知道张仪如果不受这样大的刺激，就发不起狠来，如果说明了，反而搞不好，必须要激发他的怨恨，硬是要立志做破坏的计划，两人才有戏唱。所以后来张仪连横的计划成功了，苏秦派去挑拨张仪到秦国去当“卧底”的人，这时才把真相说出来。实际上张仪到秦国的路费还是苏秦奉送的，一切都是苏泰安排的。所以张仪说，我还是没有跳出师兄的手掌心。并且决定只要苏秦还在一天，秦国就一天不出兵，等苏秦死了再打。
最后的谋略
干苏秦这一行的，成功不成功都是个冒险的工作，说白了，他的身份在其他五国就是个间谍，一旦被人发现，难逃一死。在敌人没有察觉之前，燕昭王先怀疑起他来了。
苏秦入齐之后，其实燕昭王已经对他不太放心，因为他以时机未到为由，几次劝阻燕昭王对齐的进攻。昭王打算让别人替换苏秦回国。苏秦感到委屈，向燕王写信申辩。这封信可以说是他内心最真实、感情最浓烈的表白：燕和齐仇恨由来已久。我为了咱们的前途四处奔走，好不容易才得到他们的信任。齐是燕国不共戴天的仇敌，我隐藏在齐国，一来可以使齐不骚扰燕，二来可使齐赵关系破裂，我们就可以坐收渔翁之利。当然伐秦咱们也得出力，一来免去燕向齐称臣的耻辱，二来齐赵不会合起来欺负我们。后来奉阳君得到了齐的封地，把我扣押了。大王出手相救，我感激不尽。现在齐赵都不想着攻燕，燕得以休养生息，重振经济。我虽无功，但应该不至于有罪吧。我作为您的臣子，在齐国活动，本就有不少闲言碎语。我如果在齐发了，咱们的人就不信任我；我要在齐没什么地位，人们就看不起我。我在齐越是受到重用，咱们的人会对我抱有希望，但稍微达不到目标，话就多了。
齐国要是有不利于燕的地方，责任都由我来扛。现在其他国家不攻齐，就说我善于为齐谋划。我可以说是左右为难，这个角色不好当啊。我如此尽心在为燕着想，大王却怀疑我，哎，真让我难有所为。尽管我自以为可以列于天下公卿之中也无所愧疚，如果大王是要重用有才人，我愿在齐与他认真合作；要是您仍然不放心我，那就把我召回来吧。
苏秦的心里话真诚感人，把自己的处境实事求是地说给燕昭王听，字里行间透露出身为说客的无奈与惶恐，但这些却无人能理解的心情。一颗忠心剖开了，燕昭王终于继续给予他充分的信任。
燕王不怀疑了，但他不得不离开燕国，因为他和燕王的母亲有说不清扯不断的暧昧，他在燕国同太后发生了关系，燕王从宫里人那里听到了或多或少的非议。苏秦犯了大忌，不敢在燕国待下去了，于是他说动燕王，要到齐国去才对燕国有利。燕王明知道是怎么一回事，但也只有这个办法送他走最妥当，就让他去了。齐国有人早就看穿了苏秦在齐的目的，恨不得除之而后快。他暗地里收买刺客，实施了刺杀行动。结果苏秦身负重伤，临死前他告诉齐王：自己死后要对尸体进行车裂，并宣布苏秦祸国殃民，是燕王的卧底。如今死了，齐国就安定了，宣布要重赏行刺者，这样做就可以抓住凶手了。齐王照着苏秦的话去做，刺杀的主谋大臣果然跑来领赏，齐王于是把他抓住杀了，替苏秦报了仇。
苏秦与燕谋齐的活动败露，轰动一时，最后使齐亡而兴燕，但他自己也为燕作出了牺牲。苏秦死了，死在“弱齐强燕”成功的前夜。苏秦死后，燕赵魏秦韩五国联合，在燕将乐毅的带领下大举攻齐，连陷城池七十余座。齐王出逃，被杀。齐国后来虽然又夺回国土，国力却大衰，从此一蹶不振。而燕赵魏秦四国之所以发动这场战争，也在很大程度上是由于苏秦生前活动的缘故。
苏秦之死在社会上引起轰动效应，少了点荡气回肠、扼腕叹息。仇者痛快，而亲者却也不因丧失股肱而惋惜。他竭诚为燕服务多年，辗转多国，奔波劳累。可当燕昭王跑到济水上慰问攻破临淄的得胜大军时，他犒赏将士，封乐毅为昌国君，却绝口不提苏秦。今天再读苏秦从普通百姓到六国丞相的传奇人生，不免凄美哀婉。叹星云陨落，冷夜无眠，看花开花落，生死有痕。
每一个历史人物都是定格在特殊的时代和空间交错的点上，观念、制度和价值取向多少都浸染了他们。当后人再去思考的时候，还原那个时代的背景，他的原貌将会更加丰满、真实。战国，一个阴谋阳谋满天飞的时期，终归是谋略的天堂；苏秦，一个对形势轻车熟路的说客，驾驭得了时局，却摆脱不了时代。