第一篇第11章海洋——生命的摇篮
在25亿年以前，地球表面绝大部分是深浅不一的广阔海洋，而陆地的面积很有限，这时在
海洋中形成了一种类似蛋白质的有机质，慢慢形成为最原始的生命体。到了大约距今6亿年
，即地质史上的元古代，海水里的生命活动明显地加强了，除单细胞生物外，已有藻类、海
绵类等多细胞生物出现。到了距今约6～25亿年前的古生代，海水里出现了许许多多的动
物，如三叶虫、珊瑚等。在古生代的中期，出现了脊椎动物——鱼类。到后期，鱼类逐渐演
化成两栖类动物，并从海洋向陆地发展，陆地上的动物也随后得到发展，直至进化到今天的
规模。因此，人们认为生命起源于海洋。
海洋是怎样形成的
海洋是怎样形成的?对这个问题目前科学还不能得出最终的结论，这是因为，它们与另一个
具有普遍性的、同样未彻底解决的太阳系起源问题相联系。
现在的研究证明，大约在50亿年前，从太阳星云中分离出一些大大小小的星云团块。它
们一边绕太阳旋转，一边自转。在运动过程中，互相碰撞，有些团块彼此结合，由小变大，
逐渐成为原始的地球。星云团块碰撞过程中，在引力作用下急剧收缩，加之内部放射性元素
蜕变，使原始地球不断受到加热增温；当内部温度达到足够高时，地内的物质包括铁、镍等
开始熔解。在重力作用下，重的下沉并趋向地心集中，形成地核；轻者上浮，形成地壳和地
幔。在高温下，内部的水分汽化与气体一起冲出来，飞升入空中。但是由于地心的引力，它
们不会跑掉，只在地球周围，成为气水合一的圈层。
位于地表的一层地壳，在冷却凝结过程中，不断地受到地球内部剧烈运动的冲击和挤压
，因而变得褶皱不平；有时还会被挤破，形成地震与火山爆发，喷出岩浆与热气。开始，这
种情况发生频繁，后来渐渐变少，慢慢稳定下来。这种轻重物质分化，产生大动荡、大改组
的过程，大概是在45亿年前完成的。
地壳经过冷却定形之后，地球就像个久放而风干了的苹果，表面皱纹密布，凹凸不平。
高山、平原、深谷，各种地形一应俱全了。
在很长的一个时期内，天空中水气与大气共存于一体。浓云密布，天昏地暗，随着地壳
逐渐冷却，大气的温度也慢慢地降低，水气以尘埃与火山灰为凝结核，变成水滴，越积越多
。由于冷却不均，空气对流剧烈，形成雷电狂风，暴雨浊流，雨越下越大，一直下了很久很
久。滔滔的洪水，通过千川万壑，汇集成巨大的水体，这就是原始的海洋。
海与洋的区别
海洋是地球上广大连续的海水的总称。海和洋是有区别的。海洋的中心主体部分
称为洋。它远离大陆，为深邃而浩瀚的水域，约占海洋总面积的89％，深度通常在3 000米
上，盐度及温度不受大陆影响，盐度平均为35‰。洋的水色清，透明度大，并有独特的潮汐
系统和强大的洋流系统。其沉积物多为钙质软泥、硅质软泥和红黏土等海相沉积。
海洋的边缘附属部分称为海。海的面积约占海洋总面积的11％，按所处位置的不同又分为
边缘海、地中海(或称陆间海)和内陆海。边缘海位于大陆边缘，靠近大陆一边，受大陆影响
显著，而靠大洋一边受大洋的影响较大。
1967年，联合国教科文组织颁布的《国际海洋学资料交换手册》中，将地球海域分
为四大洋——太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。据国际水道测量局统计，世界海洋中
有54个海，其中不少为海中之海，如地中海本身就包含有7个海。
四个大洋的名称是怎么来的
太平洋最初没有统一的称呼，我国古代把它笼统地称为“沧海”、“东海”等，在国外
也曾有人将它命名为“南海”。现在使用的名称是葡萄牙著名航海家麦哲伦所起的。1519年
，这位探险家带着由几只帆船组成的船队横渡大西洋，几个月后到达南美洲的巴西海岸。接
着他们沿海岸继续向南航行抵达南美洲最南端，然后从东而西穿过一条曲曲折折、长达100
多千米的海峡——后来以他的名字命名的麦哲伦海峡，进入太平洋海域。麦哲伦发现这里波
如镜，与汹涌澎湃、波浪滔天的大西洋形成鲜明的对照，因此，他给这片大洋起名为“太平
洋”。
大西洋在西方各种语言中称为“阿特兰他洋”，源于古希腊神话中的一位英雄阿特拉斯
的名字。在古代希腊神话故事中阿特拉斯是普罗米修斯的兄弟。普罗米修斯因盗取天火给予
人类而触犯了天条，被万神之王宙斯判处死刑，绑在高加索山上，让雄鹰啄其心肝。阿特拉
斯也因此受到株连，宙斯令他头顶肩扛巨大的地球，永远不准放下。传说这位顶天立地的大
力神住在极远极远的西边，人们看到大西洋海域宽广，无边无际，以为它就是阿特拉斯的栖
身之所，就把它称为阿特兰他(阿特兰他是阿特拉斯的形容词)。然而，我们现在使用的大
西洋这个名字却与大力神阿特拉斯无关，而是根据明朝时欧洲传教士编绘的世界地图上拉丁
文名称意译过来的。而且在古代，大西洋南北则被称为“西洋”或“北海”。直到17世纪中
期，西方各国才把“阿特兰他洋”一名扩大到大西洋北部。
印度洋在我国古代被称为“西洋”。我们平常所说的明代大航海家郑和下西洋，指的就是印
度洋。在古希腊时期，著名地理学家、历史学家希罗多德(公元前484～425年)曾称之
为“厄立特里亚海”，意为“红海”。初时指的可能就是现在的红海，以后穿过曼德海峡发
现还有更大的海域，遂用这个名称泛指整个印度洋。到古罗马时期，印度洋被罗马人称为“
鲁都姆海”，但这个名字只不过是希腊语“厄立特里亚”的意译，也是“红海”的意思。同
一时期，印度洋还被人称为“南海”、“东海”等。直到15世纪末，葡萄牙著名航海家达
?伽马为了寻找通往印度的航线，绕过非洲南端的好望角进入这个大洋后，才开始使用印度
洋这个名称。这个名称逐渐为人们所接受，成为通用的名称。
北冰洋名称的由来，一则因为它处于以北极为中心的地区，二则因为这一地区气候严寒
，洋面上常年覆有冰层。所以，人们称之为“北冰洋”。
亲如手足的四大洋
四大洋之间分界线在哪里呢?
实际上，大洋之间并没有明显的界限，有的只是人为规定的界限。一般认为，大陆和岛屿
是大洋间的天然界限。在没有这种天然界限时，就以假定的标志为界限。
通常，太平洋和印度洋，以经过塔斯马尼亚岛的东经146°经线为分界；大西洋和印度洋
，以通过南非厄加勒斯角的东经20°经线为界；北冰洋和太平洋，有白令海峡相通；北冰洋
和大西洋，以一些海岭为界，有一些海峡相通。
在世界各大洋中，太平洋是面积最大的洋，它所占的面积和容纳的海水量，差不多等于其
他三个大洋的总和。它同时也是最深的海洋，平均深度约4 000米，马里亚纳海沟深达11
034米，是世界海洋最深的地方。太平洋还是最温暖的海洋，是岛屿、海湾、海沟和火山
地震分布最多的大洋。太平洋洋底的东部为海底高原，南部是一些海底平顶山。洋底还有4
个巨大的海盆。
大西洋是世界第二大洋，似“S”形。它平均深度为3 600米，海底中部绵亘着一条“S”形
的大西洋海岭，南北长15 000千米，大部分在水下3 000米左右，个别山脊突出洋面形成岛
屿。海岭的东西两侧，分布着一连串深海盆。最深的地方是波多黎各海沟，深达9 219米。
大西洋有世界最大的墨西哥湾暖流，北部海洋上漂浮着巨大的冰山，两股温差极大的水流交
汇于纽芬兰岛东部大洋区，表现出强烈的蓝绿两色的差异和不同的透明度。大西洋上有奇
特的马尾藻海，有神秘莫测的百慕大三角区。大西洋是世界海上和空中交通最繁忙的区域。
印度洋位于亚洲、南极洲、非洲和大洋洲之间。西南以通过非洲南端厄加勒斯角的经线为界
，与大西洋分界，东南则以通过塔斯马尼亚岛东南角至南极大陆的经线为界，与太平洋分界
。面积为76174万平方千米，约占世界海洋总面积的208%，在世界四大洋中排行“老三
”。印度洋平均深度3 711，爪哇海沟为洋中最大深度，达7 450米。印度洋整体洋面都在东
半球，洋中的岛屿和边缘海都很少。
北冰洋是世界上最小的洋。它大部分位于北极圈内，为亚洲、欧洲和北美洲所环抱。北冰洋
通过挪威海、格陵兰海和加拿大北极群岛之间的海峡与大
西洋相连，并以狭窄的白令海峡沟通太平洋。北冰洋的面积只有1 4788万平方千米，只占
世界海洋总面积的41%；它的平均深度1 097米，最大深度5 499米。北冰洋面积最小，却
有着广阔的大陆架，其周围的大陆架占整个洋面面积的一半。