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第47章 无脊椎动物之最

第二篇第十一章无脊椎动物之最

 跳高之王——跳蚤

《吉尼斯世界纪录大全》中记载,跳蚤的跳高记录为20厘米,

跳远记录为33厘米。在跳跃时,平均可耐400克的加速度,在跳

至最高时,又能经受2 300克的减速而安然无恙。跳蚤的大小仅几

毫米,体重只有几毫克。与人相比,人就显得是多么“脆弱”。

使人产生脑震荡的加速度允许值约为206~252克,使人致命的重

力加速度约为400~500克。

与人比较起来,跳蚤个个都是跳高冠军。据测试,它每4秒

钟跳一次,可连续不断地跳78小时。这意味着它能在3天3夜的

时间内不间断地跳动。跳蚤起跳时的最大瞬时速度可高达每小时

5公里,即使用最先进的高速摄影机也只能抓拍到它的模糊身影。

那么,跳蚤跳高秘密在哪里呢?

原来跳蚤与其他昆虫一样有6条分节的腿,其中一对后腿特

长。跳蚤运动时,前面的四条腿可以作小跑,在跳跃时仅作平衡

用。然而,它的两条后腿特别长,与身体连接部的肌肉又特发达。

尽管如此,研究表明,依靠这些肌肉的张力作用是不够的,仅能

完成它动作的1/10。

原来,在跳蚤后腿内部有一滴微小的头盔形

的胶状蛋白质。它不同于一般弹力蛋白,是超高弹性物质。科学

家将这种物质称为“雷西林”。雷西林体积很小,但弹力却大得惊

人!当跳蚤准备起跳时,后腿上的肌肉就开始绷紧雷西林,使之

聚集能量。一旦突然放松腿部肌肉,那滴处于极大压力之下的雷

西林就会骤然膨胀,在千分之一秒内将95%的能量释放出来,真

如发射导弹的“弹射架”,将跳蚤弹了出去,升到20厘米的“高

空”。

 足最多的虫

在被人们称之为“虫”的动物中,有一些虫不像昆虫王国里的那些居民那样只有几对足,

它们的足竟有几十对、上百只之多。因为它们的足多,所以、人们把它们叫做“百脚虫”或

“千足虫”。生物学家也把它们和昆虫分开,另归一类,称为多足类动物。

在我国民间,过端午节的时候,人们有饮雄黄酒避“五毒”的习俗,这五毒就是蜈蚣、

蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍五种动物。被列为“五毒”之首的蜈蚣,就是一种多足类动物。

蜈蚣是一种令人望而生畏的毒虫。它的身体扁平,分为头和躯干两部分,头部有一对向

前伸出的触角,除一对大颚和一对小颚以外,还有一对由前足进化成的颚足。这对颚足

非同小可,里面藏有毒腺,当它咬住猎物时,极毒的毒液就会注入猎物的体内。一般的小动

物马上就会一命呜呼。如果人要是被它咬伤,不仅伤门附近的肢体红肿,而且疼痛难忍,几

天之后才能消退。在国外,曾经有过小孩被蜈蚣咬伤致死的报道。

蜈蚣的足长在身体的两侧,细长的身体分成许多环节、每个环节有一对足。一般的蜈蚣

有二三十个环节,因此它就有40只以上的步足,最多的竟有上百个环节,几百只足。令人生

畏的是,在这些步足上都有毒腺,能注射出极毒的毒液。值得一提的是,蜈蚣的毒液虽毒,

用它以毒攻毒,却是治疗毒蛇咬伤的良药。

在多足动物中,蜈蚣还有一个和它很相像的孪生兄弟马陆。与蜈蚣不同的是,马陆没有蜈蚣

那样的毒腺,而是有能分泌臭液的臭腺;它的每一个环节长有两对足,而不是一对足。

 最臭的昆虫

当有人问你哪种虫最臭,你可能会毫不犹豫地说滚粪球的屎壳郎最臭,其实屎壳郎本身并

不臭,它也没有分泌臭味的臭腺。在昆虫中最臭的还得属“臭大姐”,也叫臭板子虫。由于

它散发的臭味很像臭椿树叶子的臭味,在昆虫中又属半翅目蝽科,所以又叫它臭蝽。

蝽类昆虫的主要特征是刺吸式的嘴伸向头的前方,不吃东西时藏在头下,前胸背板发达,中

胸背板像三角形小盾片,前翅前半部坚硬似革质,后半部柔软。它是比较大的一个类群,全

世界已知35万种,我国已知2 000种左右。臭蝽的臭味是从哪里散发出来的,有的人

并不十分清楚。原来在它们身体的腹部有许多臭腺,当受到外界刺激时,便从体内通过臭腺

开口,分泌出一种带有臭味的挥发油。当用手捉它时,臭蝽便会以此秘密武器进行防卫,使

你闻到难闻的臭味将手松开,它便有机会逃跑了,但留到你手上的臭味很难马上消除,让你

有点“一朝被蛇咬,十年怕草绳”之感。

在鞘翅目昆虫中有一种昆虫叫放屁虫,当用手捉住或按住它的体被时,它会从腹部末端的

门中释放出一种类似瓦斯的毒气,气味十分难闻,达到让你避而远之的目的,用以保护自己

免受伤害。你可知道它这种难闻的毒气是怎样施放的出来吗?原来在它的体内贮存有过氧

化氢、氢醌、蛋白质酶等化学物质,在催化酶的作用下,分解成水、氧和有毒醌,在氧气压

力的作用下,使带有硫磺味的毒醌液猛射出来,犹如放屁用来攻击敌人,因而得名“放屁虫

”。

由于它们的腿特别细长发达,善于行走且速度很快,大部分是靠捕食小昆虫为生,对人类有

益。

 最长寿的昆虫

1979年的夏季,从美国的卡罗来

纳州到纽约,每天晚上都有无数的暗

色小虫子从地下飞出来,这就是十七

年蝉。它们飞到几乎所有竖立着的目

标上,如树木、电线杆和建筑物,不一

会儿,雄蝉发出欢乐喧闹的叫声,引诱

雌蝉,这标志着它们1962年出生之后

在地下生存了十七年,今年到地面上

来举行“婚礼”。

过去,人们一直认为蝉是“聋子”。经过精细的研究,确定蝉是有听

觉器官的,对自己同类发出的声音是十分敏感的,可是对其他的声音,

如人的说话声、拍手声,甚至枪声,就可以是一个“聋子”了。

十七年蝉经过交配后,雌蝉就钻进树的表皮,把受精卵通过锯状的

产卵器,排卵在树枝的裂缝中。大约过了3~4周之后,老的雄蝉和雌

蝉就死去。留下的受精卵经过发育孵化,长成一毫米长的幼虫,它

们从树上落到地下,又钻进土里藏了起来。

这些幼虫在地下洞穴里要经过五个龄期和五次蜕壳。它们靠从植

物支根韧皮部吸吮富有营养的液汁来维持生命。

十七年蝉的出现,最引人注目的是它们的数量十分庞大,地上

常常出现密密麻麻的蝉穴洞,空的蝉壳到处可见,每平方米可藏有大约

37万只蝉。这也许因为它们在地下渡过十七年的漫长岁月中,极少有

敌害侵犯它们。而且它们在地面上生活的时间又很短暂,因此,自然界

给它们提供了较大可能的保护。

绝大多数的昆虫,只有一年或更短的生活史,一般的蝉只有三至九

年的生活史,虽然还有一种十三年蝉,但十七年蝉在地下生活的时间

有十七个年头,使它获得了昆虫世界里寿星的头衔。

 最大和最小的蚂蚁

蚂蚁为常见的昆虫之一,分

布于全世界,几乎无处不在,为昆

虫中占优势的种类,其个体数超

过所有其他陆生动物。蚂蚁自古

以来以“智慧”著称,具有惊人的

记忆力和学习的本领,可以学习

通过具有六个甚至十个错误转弯的迷宫。在获取食物方面,蚂蚁具有“采

集”、“狩猎”、“种植”三种主要方法。蚂蚁过群居性的“社会生活”,有明

显的多型现象,分雌蚁(蚁后)、雄蚁(蚁王)、工蚁、兵蚁不同的类型。因而

有人比喻它们在三、四千万年前已经有了“阶级制度”。

蚂蚁的种类很多,最大的蚂蚁在澳洲昆士兰和新南威尔斯北部,称

为公牛蚁。这种罕见蚁种的工蚁有37厘米长。因为公牛蚁的上颚较

长,所以虽然大,却并不很笨重。最小的蚂蚁是一种贼蚁,其工蚁只有

015~026厘米长。而世界各地的热带森林里,生存着一种可称为昆

虫界霸王的食肉军蚁。当一支由1万-10万只军蚁组成的队伍

行进时,任何动物胆敢停留在其途中,就只有死路一条(少数臭甲虫除

外)。据说,军蚁能把一条昏睡不醒的大蟒和拴着的羊,在几小时内吃

得只剩一副骨架。西半球常见的伊西顿军蚁的工蚁在扎营时用长腿互

相勾连,以身体排成阵势围绕着蚁后和幼虫。当然,这给排在上层的军

蚁的腿和关节造成了相当大的负荷,不过它们生来能负荷比自己身体

重好几百倍的重量。