第二篇第十四章朋友和天敌
古印度的叙事诗《潘恰丹特拉》第二卷里讲述了几个拟人化的动物——乌鸦、老鼠、乌龟
和羚羊互相帮助因而使它们得以免遭厄运。
一次乌鸦看见了老鼠救了一群落入鸟网的鸽子。乌鸦对老鼠充满了信任和友谊，它便向
老鼠建议离开这个使它俩在生活上都不如意的
地方，搬到一个很大的林中湖畔去，因为那里住着乌鸦的好友——乌龟。老鼠爬到乌鸦的背
上，它俩顺利地飞到湖边，在那儿和乌龟亲切地见了面。过了不久有一头害怕猎人弓箭、寻
求生路的羚羊也成了它们的友好伙伴。从那以后，它们四个开始过着安宁的生活，享受着互
助友爱的快乐。
可是有一天，羚羊没能按时间到湖畔，于是乌鸦便飞出去找它，发现羚羊落入了猎人的
罗网，几个朋友都急忙去搭救那不幸的羚羊。可是，老鼠刚刚把网咬断，解救了羚羊，猎人
就来了。别的动物都逃走了，只有乌龟落入了猎人之手。猎人编了一条草绳，捆住乌龟的爪
子，拴在弓上，把乌龟当成了猎物带走了。朋友们发现乌龟丢了，都痛苦得不得了，但并没
有灰心丧气。它们下决心无论如何也要把乌龟救出。后来它们想出了巧妙的办法。羚羊
向前跑去，超过猎人，然后倒在河边装死。乌鸦落在羚羊头上，站在两角之前，假装在啄羚
羊的眼睛。猎人看见那儿有一只不动的野兽，一高兴便把乌龟扔到地上，拾起一根大木棍向
羚羊跑去。等到猎人跑近了，羚羊突然跳起，跑进密林，乌鸦也飞到树上。这时老鼠急忙
把捆乌龟的绳子咬断，乌龟很快地爬进河里，老鼠自己也隐藏在芦苇丛中。
猎人被弄得莫名其妙，他回到刚才扔乌龟的那个地方，看见只剩下一些断草绳。猎人只
好两手空空地回家去了，而乌鸦、老鼠、乌龟和羚羊又团聚在一起。
这是一个动物之间交朋友的故事，事实上，这种事情并不是只有童话故事上才能看到，
动物界中，这种事情其实屡见不鲜。
在热带，所有的大型兽类，特别是那些身长密毛的兽类深受各种虫子的折磨，比如虻、蝇
、蚤、虱等。这些虫子不但吮吸动物的血液，而且在动物身上进行繁殖。从一只羚羊或普通
家畜的毛里，有时能捉到许多种寄生虫以及它们的卵和幼虫，数量和种类之多甚至可以制作
一整套标本。动物本身无法清除这些讨厌的寄生虫，即便是每天洗几次澡也无济于事。倘若
没有其他动物的帮助，它们就难以过活了。
幸亏世界上有鸟类。鸟嘴仿佛是专门为了干这种细活而长的，它捉拿寄生虫比任何镊子
都好用。在草丛中、在吃草牲口的蹄子旁或者在动物身上，在哪儿捉虫子吃还不都一样！只
是不要被牲口踏着、踢着和咬着、四足动物不会去干这种伤害鸟类的事，而把它们看作是不
知疲倦的卫生员和朋友。
在热带，一群群野牛、长颈鹿、斑马、羚羊、象、河马、犀牛、野猪以及家畜——马、
骆驼和羊等，总有一群鸟类随从陪伴着，比如鹤、鹭、朱鹭、野鸭、海鸥、啄虱鸟、喜鸽以
及许多小型的雀形目鸟类。尽管各处的野兽群在急剧地减少着，多半都被赶到了国家公园和
禁猎区里，但鸟类并没有因此惊慌失措，而是转移到家畜身上。近二、三十年来，家畜的总
头数在日益增加，它们的鸟类朋友的数量也增多了。
最为突出的是埃及鹭。在自己的故乡它总是和野牛友好结伴，而在苏丹以及更南的地区则
象在一起。埃及鹭一般是捕食被野兽惊起的昆虫，但有时也从四足兽类身上啄食蝇类。博物
家们多次见到：在一头宽大的象背上有多达20只鹭，这种景象给人留下了深刻的印象。这种
雪白、美丽的大鸟根本不怕人(人对白鹭也总是很友善的)，甚至农家的狗也让白鹭在自己的
身上寻找寄生虫。家畜越多鹭繁殖得也越多。在20世纪40年代，它们和牲口一起越过了大
洋，几乎遍布了整个中美洲以及南美洲的一部分地区，现在已经分布到了古巴。
非洲的犀牛鸟和啄虱鸟，在清除寄生虫的工作方面可以说是技艺超群。犀牛鸟经常呆在野牛
身上，但也经常光顾那些厚皮动物。犀牛鸟结成小群，无拘无束地在犀牛或河马身上走来走
去，如同啄木鸟在树干上跳上跳下一样。犀牛鸟甚至跑到自己朋友的肚子下面或腿之间，有
时还毫不客气地爬到人家的嘴巴或鼻尖上去。这些大型动物之所以能容忍犀牛鸟如此放肆，
是因为犀牛鸟能帮助它们捉拿寄生虫。
正如荒漠里的其他鸟类一样，犀牛鸟还为受它保护的动物提供另一种帮助——警告它们面
危险。当它发现险情时，它首先爬到动物的背上然后飞起来，大声啼叫并在上空盘旋。由
于有了这些具有敏锐视力的鸟类明友的帮助，使许多兽类很少落入敌手。在非洲，嗅觉灵敏
的斑马和角马与视觉良好的鸵鸟结成联盟，很有成效地拯救了这些有蹄类动物，使其免遭狮
子之害，逃脱了非洲人的弓箭(但难逃猎手的子弹)。鸵鸟至今还和羚羊以及疣猪合伙，它们
在一个地方觅食，一遇险情便相互报告。
生物学家把动物间的这种互相帮助的朋友关系称之为共生。
动物和人类一样，不仅有自己的朋友，还有各自的天敌。我们都知道，蛇是老鼠的天敌，
豺狼虎豹是兔子、羚羊的天敌。接下来我们来说说动物逃避天敌的故事，故事的主角是负鼠
负鼠样子同老鼠差不多，天敌有郊狼、猞猁，偶尔也被狗等捕食。负鼠在即将被人抓住或
被天敌咬住时，它便采取以下绝招。
负鼠开始受到攻击时，呼吸加快，心脏跳动加速，
然后拉屎，有时还撒尿，肌肉紧张，并从肛门旁边的液
腺中排出一种黄色液体。如果连续遭到攻击达两三分
钟到10分钟的时间，或者即将被咬中时，它就伸出舌
头，闭上眼睛，呼吸和心脏跳动变慢，最后停止，四肢僵
硬，后肢颤抖，腱反射消失。即使把它的趾尖弄弯，或者
动它的触毛，有时甚至触它的眼珠，它也毫无反应。
在这种情况下，即使郊狼接近，在周围闻它，或者
人摸它，它也纹丝不动。郊狼具有对方已死而丢下不吃
的习性。于是，负鼠少则几分钟，多则几个小时，就恢复
正常，稍微窥探一下四周的情况，然后迅速爬起来逃
跑。这种情况一天不止发生一次，而且有时看上去它对
同一种威胁已经习以为常了。
开始人们认为这是负鼠老奸巨猾，是在装死，以便
骗过对方。但是后来人们认为，负鼠并非如此老奸
巨猾和具有这种能力，实际上好像真的断了气，因为触
及它的眼珠它也不动，所以认为这像是歇斯底里症状
或癫痫症。据说负鼠在被追击时，一种麻痹物质进入大
脑，失去知觉，然后麻痹物质再渐渐散开，负鼠才恢复
知觉。负鼠为什么会这样，还完全是一个不解之谜。
有人用仪器做过探测脑内微弱电流活动的试验，
证明处于假死状态的负鼠，大脑反应正常，实际上是清
醒的，处于警惕状态。
如果说负鼠的大脑是清醒的，那大概是真正“装
死”。但是，从身体僵硬等情况看，并不是有意欺骗对方
的行动。
这种现象叫做“冻结”，老鼠等动物经常出现这种
情况，身体像冻僵一样一动不动。可以认为这一特点在
负鼠身上表现得淋漓尽致，也可以认为这和人即将被
车辆等撞倒时，不知所措的情形相似。
这种行动究竟具有什么作用呢？这种行动似乎能
迷惑不吃死尸肉的肉食兽。肉食兽的捕杀行动和进食
行动是完全不同的。因此，在不被立即吃掉的情况下，负
鼠的这种行动就会救它的命。
据对郊狼的胃做过调查的人说，负鼠有时被吃掉。
所以，负鼠“装死”，也不是次次成功，这是肯定无疑的。
但是，这大概是弱者“死里求生”的绝招吧。