第二篇第二十五章植物之最
世界第一巨木
目前世界公认的最大的巨杉是一株被尊称为“谢尔曼将军”的巨树。它高83米多，树干基
直径超过了11米，在高30米处树干直径仍有6米左右，甚至在高40米处生出的一个树枝就粗2
米，令世界上许多高三四十米的大树望尘莫及。人们曾经一度估计这株巨杉重达6 000
多吨，
但1985年科学工作者根据它的木材比重重新进行了测算，认为“谢尔曼将军”树重2 800
吨。
这个重量虽然不足原估计的一半，但在整个地球的生物世界中却是绝对冠军，它相当于450
多头最大陆生动物非洲象的重量，就连当今世界上最大的动物蓝鲸，也要15头加在一起才能
和它相比。据估计，“谢尔曼将军”树可以出55 753平方米板材。如果用它们钉一个大
木箱，足可以装进一般万吨级的远洋轮船。如果用这些木材建房屋，可以使40户人家住进5
间一套的全木制别墅。
据说，“谢尔曼将军”树荣登世界树木之王的宝座仅是20世纪的事。在19世纪后半叶美
国西部开发的热潮中，许多历经几千年沧桑的巨杉树在伐木者的面前倒下了，其中有几株甚
至比“谢尔曼将军”树更为巨大。
目前，这株世界“万木之王”受到了美国政府的特别保护，傲然挺立在内华达山脉西
侧的红杉国家公园中，成了美国人民心目中的“英雄”。
说到这儿，可能有人会问：不是有的“科普”书刊说，世界上最高的树是高140(15
0)
米的“世界爷”，也有的书刊记载是高150米的澳大利亚的杏仁桉？但笔者在包括《吉尼斯世
界记录大全》在内的有关权威书籍中，没有查到上述说法；相反在有关专业书籍中记载澳大
利亚的杏仁桉仅是一种小乔木，高一般不会超过15米。
最长的植物
在美洲、大洋洲的太平洋沿岸海域中，生长着一类个体极为巨大的褐藻门植物。它们
粗达1米的固着器固着在深几十米的海底岩石上，成体往往长达百米以上，最长的可达400米
，堪称世界上身体最长的植物。这类海藻藻体的主柄上有多达100个左右长15～60米的细长
分枝，分枝上生有众多侧生的“叶片”，整体重量可达数百公斤，其身体之硕大在藻类植物
中无与伦比，因此被称为巨藻。在海水温度适宜的春夏季节，巨藻生长极为迅速，最快时每
天可长2米左右，因此它们也是世界上生长速度最快的植物之一。
在陆生植物中，身体最长的是热带雨林中的棕榈科省藤属种类。它们虽然不能直立生
，却依仗着出色的攀援本领，如游蛇一般攀附在其他树木身上。据植物学家测量，最长的省
藤属植物茎长可达240米以上，是世界最高树北美红衫身长的2倍多。
据《吉尼斯世界记录大全》记载，美国加利福尼亚州有一株来自中国的豆科植物紫藤，是
18
92年栽种的，迄今已逾百年。它的身长达到1 506米，覆盖了几乎一英亩的面积，体重2
52吨
。这株巨大的紫藤，春季开花时的景色极为壮观，在持续5个星期的花期内，陆续开放的花
朵有150万之多，因此被列为世界最大的花木。
维C果王
20世纪初，一种产于中国山林的野果——猕猴桃，被新西兰园艺家引种栽培后，一跃成为
举世闻名的“超级水果"。猕猴桃不仅口味独特，而且营养价值极高，尤
其是维生素C的含量，每100克果实中最高达到了400多毫克，是一向以富含维生素C而著称的
柑橘的5～10倍，远远超过了所有传统人工栽培的世界名果，因此享有“维C果王"的美誉，
甚至被美国和前苏联指定为宇宙飞行员的营养食品。
然而，猕猴桃“维C果王"的宝座并没有坐多久，就不得不让位给另一种产于中国南方
山林中的野果——刺梨。
刺梨是一种蔷薇科蔷薇属灌木，株高2米左右。花粉红色，有微香，直径4～6厘米，很
美丽。它的果实呈扁球形，内径3～4厘米，熟时红色。刺梨果外形上最大的特点是密被长刺
，就连果柄上也刺毛林立。大概正是由于果上带刺令人感列难以下口的原因，这种野果在古
代一直没有引起人们的重视，仅在产地民间被用作健胃消食的草药。直到20世纪30年代以来
，一些中外学者的分
析研究才逐渐揭示出刺梨富含维生素C等营养成分的本来面目。但刺梨真正引起社会的广泛
重视，被作为高营养野果开发利用，只有20年左右的历史。
刺梨果究竟含有多少维生素C呢？贵州农学院生化营养研究室80年代初分析了采自贵州
山区的101个样品，结果是惊人的：每100克刺梨“果肉"中平均含维生素C 2 81809毫
克，最
高者达354113毫克。由于产地、取样及测试条件的差异，各地刺梨果维C含量的测试结果
不尽相同。但许多资料都表明，每100克刺梨果的维C含量均在2 000毫克以上。大约是
柑橘的70倍，山楂的20多倍，猕猴桃的5～10倍。因此，刺梨成为“维C果王"是当之无愧的
刺梨果不仅维C含量高，而且还富含蛋白质、脂肪、维生素B1和B2、胡萝卜素、维生
P等营养物质及8种人体所需的微量元素，又被称为“山林之宝"。这种野果只要去掉果皮上
长刺，就可食用，味道酸中带涩，有股特殊的香味。也可将刺梨加工成果脯、果酱，还可榨
汁制清凉饮料及酿制各种刺梨酒。
最大的花
在苏门答腊的热带森林里，生长着一种奇特的植物，它的名字叫大花草。它一生只开一朵
，花也特别大，一般直径有1米左右，最大的直径可达14米，是世界上最大的花，因此又
叫它“大王花”。这种花有5片又大又厚的花瓣，整个花冠呈鲜红色，上面还有点点白斑，
每片长约30厘米，一朵花就有6～7公斤重，因此看上去绚丽而又壮观。花心像个面盆，可以
盛7～8公斤水，是世界“花王”。
大花王的花很特别，在刚开放时有点香味，但不几天就变得臭不可闻了，这种令人难
受的恶臭能传到几里以外，招来一些逐臭的蝇类和甲虫为它传粉。
这种植物更为奇特的是，它既没有叶子，也没有茎，而是寄生在葡萄科爬岩藤属植物
根或茎的下部。起初，在寄主的寄生部位藤皮裂开，渐渐鼓出一个小包；以后，小包慢慢地
长大，9个月后便开出一朵硕大的花朵。四五天后便开始凋谢，花瓣逐渐萎缩，颜色也由红
变黑，几周后便烂成一团糊状物。受精后的雌蕊，逐渐发育成果实，从受精到果实成熟，大
约需要7个月左右的时间。
那么，大王花的种子究竟是怎样进入寄主体内的呢？至今仍然是个谜。由于这种植物
专门寄主并非随处可见，而种子进入寄主体内也有很大的偶然性，加之它又生长在热带雨林
里，所以能有机会见到这种奇特植物的人不多，故常常给人以神秘莫测之感。1818年英国探
险家、植物爱好者莱佛士在苏门答腊西南部的热带雨林中首次发现了大王花，为了纪念这一
重要发现，植物学家就以他的姓氏作为这一新属和新科的学名。19世纪中叶，英国博物学家
华莱士，在马来群岛的热带雨林中考察时，也曾见到了大王花。但是，有的植物学家在东南
亚的密林中寻找多年，却未能见到它的踪迹。
由于大王花赖以生存的热带雨林受到人类的大量采伐，加上当地人作为药用而对它滥
，使得这种植物濒临灭绝的境地。1984年国际自然和自然资源保护联盟将大王花列为“世界
范围内遭受最严重威胁的濒危植物”，要求人们加以保护。